Les enfants qui ont continué à sucer leur pouce et à se ronger les ongles tout au long de leur enfance pourraient avoir le dernier mot en matière de santé auto-immune, suggère une étude publiée dans la revue Pédiatrie ce mois-ci.
Pour l'étude, 1 037 enfants néo-zélandais nés entre 1972 et 1973 ont subi des tests d'allergie à l'âge de 13 ans, puis à nouveau à 32 ans. Après avoir contrôlé les autres risques d'allergie tels que les animaux de compagnie, la génétique, l'allaitement et le statut socio-économique, les chercheurs ont découvert que les enfants qui ont continué à sucer leur pouce ou à se ronger les ongles entre 5 et 11 ans étaient moins susceptibles d'avoir une réaction positive à la test. Les enfants ayant les deux habitudes orales avaient une incidence encore plus faible.
Robert J. Hancox, l'un des auteurs de l'étude et professeur au département de médecine préventive et sociale de la Dunedin School of Medicine en Nouvelle-Zélande, a déclaré Le New York Times que « l'hypothèse de l'hygiène », c'est-à-dire que nos vies modernes germophobes et obsédées par la propreté augmentent notre sensibilité aux maladies allergiques en empêchant le développement naturel du système immunitaire - pourrait être une explication possible de la résultats.
Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie à l'hôpital Mount Sinai de New York, raconte Séduire, "Les germes font partie de notre environnement normal, et l'exposition aux germes aide en fait à garder notre corps en bonne santé. Ils nous aident à développer une immunité pour prévenir de futures infections, et une exposition précoce aux germes peut aider à développer une tolérance et à prévenir les allergies plus tard dans la vie. »
Zeichner dit que non seulement les germes aident notre corps à rester en bonne santé, mais qu'un nettoyage et un excès de zèle le lavage des mains peut être nocif pour notre peau, potentiellement "causant une irritation de la peau, une sécheresse, des rougeurs et démangeaison."
Alors que les nouvelles de la Nouvelle-Zélande montrent des rappels importants sur la "bonne saleté", Zeichner dit que se ronger les ongles et sucer le pouce ne devraient pas être exactement prescrits. Bien que l'étude montre que les habitudes pourraient aider à renforcer l'immunité, ce sont toujours des pratiques qui ne sont pas si bonnes pour notre peau et nos ongles.
« Se ronger les ongles peut endommager les ongles et la peau et exposer les doigts à des infections », dit-il. "Les coupures et les déchirures de la peau causées par les morsures peuvent augmenter le risque d'infections causées à la fois par des bactéries et des champignons, car cela leur donne une porte d'entrée."