Il est difficile de mettre un prix sur des dents magnifiques. Un marché dentaire cosmétique de plusieurs milliards de dollars fait de son mieux.
Ce qui suit est une explication pour la plupart complète du processus impliqué dans la fabrication et l'installation du sourire humain idéal.
La pratique de dentisterie cosmétique se déroule de multiples façons chaque jour, mais pour les besoins de cet aperçu, nous imaginerons le processus à partir de le point de vue du genre de personne qui est plus susceptible que l'Américain moyen d'être sur le marché pour placages ou d'autres améliorations buccales: une personne aisée, entre 40 et 49 ans, et une femme. Appelons ce personnage Mme. Dallas.
Après des décennies d'exposition aux sourires magnifiques et flatteurs omniprésents parmi la population de célébrités américaines - ceux que les dentistes ont été l'artisanat depuis l'avènement d'Hollywood, mais ne sont devenus que récemment des produits d'épicerie que les Américains ordinaires peuvent sortir et acheter pour eux-mêmes - Mme. Dalloway décide de se faire faire les dents. Heureusement, elle est déjà entourée d'une économie de dentisterie esthétique dense avec des options allant des clips en plastique aux rénovations de porcelaine personnalisées. Elle est intoxiquée par la logique de la beauté qui associe des dents magnifiques à des choses comme l'attractivité et l'hygiène et parfois la richesse matérielle. Ou peut-être qu'elle veut juste de plus belles dents et que ce n'est pas quelque chose qui nécessite une analyse, d'accord ?
Les avantages de bonnes dents sont incommensurables. L'une des meilleures tentatives pour calculer ces avantages a été publiée dans le Journal des ressources humaines en 2010: « La valeur économique des dents ». Les auteurs, les économistes Sherry Glied et Matthew Neidell, ont examiné l'impact de la santé bucco-dentaire sur les résultats sur le marché du travail. Leur rapport a trouvé une relation positive avec les revenus futurs des femmes qui ont grandi avec l'accès à l'eau fluorée dans les années 1960 et 1970 - 4,5 pour cent de plus que leurs pairs. (Les municipalités américaines ont commencé à ajouter du fluorure à leurs approvisionnements en eau potable au milieu du 20e siècle à la lumière des preuves accablantes que le minéral aide à prévenir la carie dentaire.) Glied et Neidell ont noté que les effets de la période qu'ils ont étudiée ne sont peut-être pas généralisables aujourd'hui, mais le rapport est toujours fascinant pour ce qu'il dit explicitement: « La discrimination des consommateurs et peut-être des employeurs [sont] les principaux canaux par lesquels la santé affecte les revenus." Il est incroyablement facile d'imaginer une personne avec des dents de travers ou non blanches faisant mauvaise impression lors d'un entretien d'embauche ou sur Un rendez-vous. Il n'y a pas de système liant la santé bucco-dentaire aux revenus; d'autres humains préfèrent juste regarder de belles dents.
Donc, de toute façon, pour une raison quelconque, Mme. Dalloway dit qu'elle veut avoir des facettes. Un placage est une petite façade dentaire, faite de porcelaine ou d'un composite de résine. Ce dernier est moins cher, mais moins durable et plus sujet aux taches. La plupart des dentistes esthétiques commencent par la fin, en construisant un modèle du futur sourire d'un patient. Une série de consultations avec Mme. Le dentiste cosmétique de Dalloway peut se transformer en une petite sculpture composite de ce à quoi ses dents ressembleraient si elles étaient parfaites ou, en utilisant la conception assistée par ordinateur et assistée par ordinateur technologie de fabrication (CAD/CAM), le sourire peut être conçu sur un écran, sculpté dans un seul bloc de porcelaine ou de composite, et restitué sous la forme d'un panneau individuel prêt à être installé les dents. Pour ceux qui cherchent à remplacer ou à réparer une architecture perdue, des placages stratégiquement placés permettent de rassembler des années d'orthodontie dans un seul après-midi indolore. Ils viennent également avec un bonus secret qui est capable de transformer une procédure luxueuse en une procédure inestimable: ils rendent le visage humain pratiquement personnalisable - au moins la zone de la mandibule à la pommette, qui offre une infinité, magnifique possibilités. L'ajout de volume aux dents de devant, par exemple, peut pousser légèrement la bouche ouverte, créant une toute nouvelle forme de lèvre.
Les praticiens aiment Michael Apa, un dentiste cosmétique de l'Upper East Side de Manhattan, s'imaginent être des artistes plus que des cliniciens, dénonçant l'avènement de la technologie numérique de la même manière qu'Yves Saint Laurent pourrait être torturé dans l'au-delà par la possibilité d'imprimer en 3D Robes. Pour une finition plus divine, Apa construit un sourire en superposant de la porcelaine sur les dents de certains de ses patients (dont Chloë Sevigny, Huda Kattan, et un couple d'Olsens âgés, bien que nous ne puissions pas confirmer qu'ils sont tous des patients de placages).
Ces praticiens peuvent également s'agenouiller devant un conseil mondial de dentistes cosmétiques d'élite connu sous le nom de Oral Design International Foundation, dont le siège est à Zurich. Il s'agit essentiellement des Nations Unies des placages. En 2013, après plus de 30 ans d'existence, le fondateur et chancelier officieux du conseil a publié un éditorial contre le « diabolisation » de la technologie numérique et a reconnu un schisme entre ceux qui valorisent l'artisanat par rapport à l'efficacité dans le communauté des fabricants de dents. Mais le reste de la lettre vibre d'anxiété quant à ce que l'avenir numérique fera aux plus hauts niveaux de l'artisanat dentaire (et, vous pouvez extrapoler, aux carrières des artisans dentaires d'élite).
Dans l'un de mes premiers entretiens avec Apa il y a plusieurs années, il a comparé sa construction du sourire à la construction d'une Ferrari. Plus récemment, il la compare à la construction d'une Bugatti, une machine encore plus incroyablement chère. Moins de 500 Bugatti existent aujourd'hui. Les voitures ont un look et des performances superlatifs, mais ce n'est pas vraiment le problème. L'acheteur moyen de Bugatti possède déjà une petite flotte d'options de transport, y compris, à donner ou à prendre, 42 voitures, trois hélicoptères et trois jets privés.
Pose de placage est une sculpture à l'échelle la plus minuscule. Certains dentistes cosmétiques portent un équipement grossissant sur le front, tandis que d'autres investissent dans des microscopes de qualité chirurgicale qui descendent du plafond de leur bureau; celui du cabinet du dentiste Jon Marashi à Los Angeles grossit jusqu'à 14x, encore plus précis que la norme d'un bijoutier. ("Cela transforme un ongle en terrain de football", dit-il.) La plupart des placages sont environ deux fois moins épais qu'une carte de crédit. Avant qu'un placage ne soit greffé sur sa demeure permanente, une dent peut être « réduite » (un terme dentaire pour le limage une fine couche de votre dent d'origine), puis gravé (un terme dentaire pour traiter avec un acide faible). Un adhésif transparent est peint sur la dent d'origine et les deux dents, vraies et fausses, s'unissent dans leur étreinte éternelle jusqu'à ce qu'elles deviennent indiscernables l'une de l'autre.
En quelques minutes, Mme. Dalloway peut mordre dans une pomme avec la confiance enjouée de quelqu'un qui ne porte pas 20 petits chapeaux de porcelaine sur les dents, et avec un sourire qui peut faire pleurer une colombe. Le marché mondial de la dentisterie esthétique devrait représenter environ 28 milliards de dollars d'ici 2024, soit près du double de la taille de l'industrie mondiale de l'ananas. Mais ce chiffre est facilement éclipsé par d'autres marchés connexes, comme les soins bucco-dentaires et l'hygiène (54 milliards de dollars d'ici 2022). "Le terme dentisterie 'cosmétique' a perdu sa cachette", déclare Dennis Fasbinder, professeur de clinique à l'école de médecine dentaire de l'Université du Michigan. "Presque tous les dentistes doivent penser cosmétiquement."
En 2019, l'American Academy of Cosmetic Dentistry a publié une enquête sur "état de l'industrie." L'écrasante majorité des répondants étaient des dentistes, bien que beaucoup se soient identifiés comme des dentistes généralistes, distincts des dentistes cosmétiques. Environ 40 pour cent ont déclaré plus d'un million de dollars de bénéfices de pratique; 12 pour cent ont généré plus de 2 millions de dollars. La majorité a cité un marché croissant du blanchiment en vente libre comme la plus grande menace pour leur activité de blanchiment, car les produits conçus pour améliorer vos dents à la maison continuent de se transformer en des possibilités nouvelles et déroutantes, comme un sérum dentaire blanchissant fabriqué à partir de minéraux alpins et du charbon japonais mélangé à de l'huile de noix de coco ayurvédique dans l'espoir de purifier l'Amérique bouches.
La race humaine est peut-être à moins d'une décennie des placages produits en série, commercialement viables et directement destinés aux consommateurs sous le nom de Grin ou Polish ou Smyles ou Prrl. De nombreux dentistes attendent avec impatience une profession plus démocratique. D'autres, comme Apa et probablement certains des céramistes vénérés du conseil mondial Oral Design, considèrent l'artisanat comme faisant partie de l'emballage et donc du prix.
Les Américains le paieront, s'ils le peuvent: la carte de crédit médicale CareCredit a été lancée en 1987, dans les premières années des facettes traditionnelles, pour aider à financer des procédures cosmétiques, dentaires et visuelles coûteuses. Quelques décennies plus tard, le Bureau de la protection financière des consommateurs a ordonné à l'entreprise de rembourser environ 34 millions de dollars aux clients qui avaient été dupés par les termes vagues et trompeurs de la carte et conditions. (Si les clients n'ont pas payé leur solde au cours d'une certaine période promotionnelle, ils ont payé près de 30 pourcentage d'intérêt sur les sourires, les seins et les lignes de la mâchoire plus gais - 10 fois ce qu'ils auraient payé sur un hypothèque.)
La santé est vendue à une prime; les cosmétiques sont vendus à un prix du diable. Les facettes de qualité CAD/CAM de vente par correspondance peuvent coûter 1 000 $ par dent; Le taux d'Apa est quatre fois supérieur. Marashi travaille aux deux extrémités du spectre, avec son service de célébrités couture aux côtés de la vente directe au consommateur Octet-des aligneurs de marque qu'il a aidé à lancer en 2019. (Des semaines après le début de la pandémie de COVID-19, Byte a déclaré être sur la bonne voie pour réaliser 10 fois ses ventes habituelles par rapport à la même période de l'année précédente.) Mais même les meilleurs aligneurs prennent des mois et nécessitent une dîme du sang dans les douleurs dentaires et les maux de tête causés par les plateaux en plastique déplaçant les formations naturelles d'hydroxyapatite dans votre bouche au rythme tranquille d'un glacier sculptant un lit de rivière.
Une fois, à l'arrière d'un taxi, une amie m'a révélé qu'une poignée de ses dents de devant étaient en porcelaine. Elle a l'un des plus beaux sourires que j'aie jamais vu. "Trois ans après que je les ai eus, ils ne sont qu'une partie de moi", dit-elle. « Obtenir des facettes, c'est un peu comme parier sur soi. Aurai-je assez de succès dans 20 ans pour pouvoir m'en offrir un autre, au cas où l'une de ces casses ?"
La durée de vie moyenne d'un placage est de 10 à 15 ans. Est-ce qu'elle s'inquiète? "Juste à chaque fois que je pense à l'une des grandes choses pour lesquelles j'ai besoin ou pour lequel je veux économiser", dit-elle. "Une maison, l'éducation de mes futurs enfants, mes dents."
Remarque: Une version précédente de cet article indiquait de manière erronée les revenus des cabinets dentaires. 40 % des dentistes interrogés ont déclaré plus d'un million de dollars de revenus de pratique, et non de bénéfices de pratique. Ce message a depuis été mis à jour pour refléter cette correction.
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