Un petit pas pour les humains peut signifier plusieurs étapes supplémentaires dans votre routine de soins de la peau. Avant de vous rendre sur Mars ou d'aménager votre maison de vacances sur Encelade, faites le point sur le tribut visible (et invisible) que cela pourrait avoir sur votre corps.
Pour beaucoup, le décollage du vol SpaceX vers la Station spatiale internationale (ISS) le 15 novembre dernier a suscité non seulement un sentiment de crainte, mais aussi une pointe de jalousie. Entre le réchauffement climatique, la pandémie de COVID-19 et le climat politique tendu, vouloir déménager dans l'espace n'est pas vraiment surprenant. Mais avant que quiconque ne saute dans cette fusée SpaceX pour un aller simple vers Mars ou ne prétende à un complot Proxima Centauri b à l'aveuglette, chaque astronaute en herbe et l'espace le voyageur doit être pleinement conscient de la façon dont une course personnelle vers l'espace peut sérieusement gâcher votre visage (et vos articulations, vos os, votre tissu musculaire… et fondamentalement tout le reste). Même un simple séjour à l'ISS peut avoir un impact sur le corps humain.
Puisqu'il y a généralement environ six personnes sur l'ISS, notre meilleur pari est de coloniser Mars, la planète de nombreux scientifiques croient être le plus susceptible de soutenir la vie. Avec le rover Mars 2020 Perseverance de la NASA maintenant à mi-chemin de la planète et diverses entreprises privées travaillant à la mise en place et au fonctionnement du tourisme spatial, il y a des raisons de penser qu'il est à portée de main. Elon Musk de SpaceX récemment réfléchi que son premier vol à destination de la planète rouge pourrait décoller dans quatre ans, avec des billets censés courir 500 000 $ chacun. Les premier équipage d'astronautes privés prévoit de passer environ une semaine sur l'ISS en janvier 2022; ils paieront chacun environ 55 millions de dollars pour l'expérience.
Donc, une fois que nous arrivons (peut-être inévitablement) dans l'espace, comment vieillirons-nous là-bas ? La réponse n'est pas claire pour de nombreuses raisons, la plus importante étant que nous n'avons en fait aucune donnée à long terme. Le plus longtemps qu'une personne a passé consécutivement dans l'espace est 438 jours, un record établi en 1995 par le cosmonaute russe Valery Polyakov.
Pendant longtemps, regarder vieillir dans l'espace n'a pas été une priorité. Les différences de gravité, d'atmosphère et de rayonnement sont toutes très dures pour le corps, et la plupart des ressources ont historiquement été consacrées à aider simplement les célestes. survivre la mission à accomplir. Mais le vieillissement monte maintenant sur la liste.
C'est délicat quand même. De nombreux processus de vieillissement typiques du corps sont altérés dans l'espace, et il y a un manque de gravité pour tirer et traîner. Un autre problème: une grande partie de ce que nous savons a été appris pendant que les gens étaient à bord de l'ISS (ce qui, techniquement, fait toujours partie de la l'atmosphère terrestre) ou mesurés après leur retour sur Terre, où le retour à la gravité a ajouté des changements en plus des changements à leur corps. Ensuite, il y a le fait que les astronautes doivent être en excellente santé, pour commencer, donc ils ne sont pas exactement représentatifs de la population générale. Tout devient un exercice théorique difficile à comprendre. Mais encore, les experts peuvent - et le font - deviner. Voici ce que nous savons de ce à quoi nous pouvons ressembler en tant qu'anciens expatriés interplanétaires.
Le rythme des changements de vieillissement dans le cosmos
En 2019, les scientifiques ont publié des recherches qui ont montré que l'astronaute Scott Kelly télomères, les capuchons d'ADN qui protègent nos chromosomes et raccourcissent à mesure que nous vieillissons sur Terre, se sont en fait allongés alors qu'il était sur une mission spatiale de 340 jours par rapport à son jumeau au sol, le sénateur de l'État de l'Arizona Mark Kelly. Appeler la découverte inattendue serait un euphémisme.
«Nous avons été choqués», dit Susan Bailey, professeur agrégé au département des sciences de l'environnement et de la santé radiologique de la Colorado State University et l'un des chercheurs de l'étude publiée dans la revue Science. L'équipe s'attendait à ce qu'ils raccourcissent, car ils rétrécissent généralement en réponse au stress. Et, comme le dit Bailey, lorsque vous vous dirigez vers l'espace, "vous vous attachez à une fusée. C'est un peu stressant."
Les télomères de l'astronaute Scott Kelly ont été raccourcis à peu près à leur longueur attendue à son retour sur Terre, mais et s'il restait dans l'espace pour toujours? Les télomères continueraient-ils à croître? Les scientifiques ne sont pas sûrs - et bien que la possibilité puisse sembler positive, "ce n'est pas la fontaine de jouvence", dit Bailey. "Nous ne savons pas si cela va prolonger la durée de vie parce que des télomères plus longs sont également associés à un risque accru de cancer.« Lorsque ces caractéristiques de l'ADN se développent, explique-t-elle, « les cellules doivent continuer à se diviser, et vous avez des cellules mutées à cause de l'exposition [supplémentaire] aux rayonnements [dans l'espace] ».
Et les radiations devraient être notre plus grande préoccupation
En effet, le rayonnement cosmique est peut-être la plus grande préoccupation du corps dans l'espace. Pour donner un contexte à la gravité de la situation sur la planète rouge: Ronke Mojoyinola Olabisi, professeur adjoint au département de génie biomédical de l'Université de Californie à Irvine, qui travaille sur l'initiative interdisciplinaire interstellaire humaine, Vaisseau centenaire souligne que sur l'ISS, les astronautes reçoivent environ 1 000 fois la dose annuelle moyenne de rayonnement cosmique au niveau de la mer. Mais une fois que vous allez plus loin, on estime qu'il tire jusqu'à 500 000 fois. Cela en soi peut finir par accélérer le vieillissement global.
Cette préoccupation est pourquoi un groupe de biologistes et de géoscientifiques a suggéré l'année dernière que les « tubes de lave » souterrains (qui ressemblent davantage à des grottes pouvant mesurer plusieurs kilomètres de long) pourraient être les biens immobiliers les plus recherchés sur Mars. Installer un camp là-bas pourrait être notre meilleure défense contre toutes ces radiations.
Tout cela pour dire qu'il n'y a pas encore de réponse ferme quant à la vitesse à laquelle notre corps vieillira dans l'espace. Et en passant, si nous devions tous vivre sur l'ISS, il y a un élément de ralentissement à considérer. Les gens y vieillissent plus lentement (de l'ordre de quelques millisecondes par an) car, explique Olabisi, « ils sont en orbite et vont tellement vite autour de la Terre. La vitesse élevée entraîne des effets relativistes [qui] s'intensifient à mesure que la vitesse à laquelle vous allez se rapproche de la vitesse de la lumière. La station spatiale en orbite est loin de la vitesse de la lumière [donc] ces effets relativistes sont faibles."
La bonne nouvelle: vous n'aurez pas besoin de ce masque repulpant
Un manque de gravité a un avantage potentiel: moins de relâchement cutané. Abigail Harrison, une scientifique et défenseure des STIM travaillant à son rêve d'aller dans l'espace, déclare que « nos corps passent toute notre vie à lutter contre la gravité, [travaillant] pour pomper des fluides jusqu'au sommet de notre corps. Cela fonctionne bien sur Terre, mais dans l'espace, ce n'est plus nécessaire. » Cependant, ajoute-t-elle, « nos corps ne reçoivent pas le mémo tout de suite." En fait, lorsque les astronautes montent dans l'espace pour la première fois, ils ont des "jambes d'oiseau à tête gonflée" (oui, un vrai terme) lorsque les fluides montent initialement à la tête.
Cela s'atténue, mais certains des effets de ce mouvement fluide durent, en lissant les ridules du visage. Olabisi compare le tout à un ballon: « Si vous le laissez tomber et que vous prenez une photo pendant qu'il tombe, l'élasticité l'arrondit. La même chose arrive au corps humain." Elle dit, "vous pouvez toujours voir des rides, mais certaines d'entre elles sont gonflées par le changement de fluide."
La mauvaise nouvelle: la peau sèche et pelée sera toujours une gêne régulière
Ne sortez pas cette glace d'astronaute pour l'instant (qui, soit dit en passant, les astronautes ne peuvent pas réellement manger). L'espace est notoirement rugueux sur la peau d'autres manières. UNE Bilan de recherche 2018 sur le sujet déclare que "les événements médicaux les plus fréquemment rapportés dans l'espace sont de nature dermatologique". Grâce à une multitude de facteurs tels que les changements dans l'atmosphère et le métabolisme cellulaire, les voyageurs spatiaux plaindre desquamation, éruption cutanée, sécheresse, rougeur, démangeaisons, ecchymoses, sensibilité de la peau et guérison lente des coupures et des éraflures.
L'une des principales raisons de ces problèmes de peau est que quitter la Terre altère la structure de la peau. Selon Olabisi, "[les scientifiques] croient que la peau perd son élasticité parce que les molécules de collagène qui se forment pendant la microgravité se forment efficacement." Cela pourrait conduire à un amincissement dermique, comme suggéré par une étude de 2015 chez des souris exposées à des conditions de microgravité à bord de l'ISS, et, avec elle, un manque de ce rebond de jeunesse. Mais c'est potentiellement encore pire que ça. Ces effets sur les souris se sont produits après seulement trois mois dans l'espace. En pensant à plusieurs années, Harrison théorise, "l'amincissement de la peau sur une si longue période pourrait être dangereux".
Comment nous pourrions résoudre nos problèmes de peau dans l'espace
Tous ces problèmes devront être résolus avant que les gens puissent commencer à faire des sauts de planète, mais nous avons déjà des réponses à quelques-uns de ces problèmes spatiaux délicats. En ce qui concerne la sécheresse cutanée, préliminaire la recherche montre que la crème hydratante pourrait aider à améliorer les niveaux d'hydratation. En ce qui concerne les problèmes de guérison dont souffrent souvent les voyageurs spatiaux, La NASA explore l'utilisation de la lumière LED.
Et il y a la ligne, 111Peau, qui contient un ingrédient appelé NAC Y² (un mélange de n-acétylcystéine, de vitamine C et d'escine), conçu en collaboration avec deux scientifiques de l'espace qui ont travaillé dans le programme spatial soviétique pour traiter les changements cutanés déclenchés par la découverte de espacer. Carah Barbarick, responsable du programme de sensibilisation à l'espace à Fondation de l'espace, une organisation à but non lucratif de sensibilisation et d'éducation spatiale à Colorado Springs, Colorado, prédit que les futurs produits de soins de la peau spatiaux seront très axés sur l'augmentation du renouvellement cellulaire. Mais comme la sensibilité de la peau est si élevée dans l'espace, dit-elle, "tout devrait se faire plus doucement".
Et un mot sur les rayons UV: même si Mars est plus éloignée du soleil, son absence de couche d'ozone fera de ces rayons une grande préoccupation lorsque nous ne sommes pas dans nos tubes de lave. Cependant, il y a de fortes chances que la solution à ce problème passe par des matériaux améliorés dans nos combinaisons spatiales, qui La NASA y travaille. Olabisi ajoute qu'il existe également des groupes qui étudient la mélanine modifiée comme bouclier contre le rayonnement cosmique, y compris les rayons UV.
Même quand même, Harrison dit que si elle va dans l'espace, elle prévoit de demander un écran solaire de haut niveau: « À tout le moins, ce sera un bon rappel de la maison, où le SPF quotidien est un must.
Avons-nous mentionné que vos cheveux et vos ongles pourraient cesser de pousser ?
Il y a eu des indices ces dernières années que les choses pourraient ne pas être si bonnes pour les cheveux une fois que nous quitterons la Terre. Une petite étude – parce que combien de personnes sont même allées dans l'espace, vraiment? – a trouvé une expression accrue des gènes qui retardent la croissance des cheveux chez huit hommes et deux femmes qui étaient sur l'ISS pendant six mois. Leurs résultats suggèrent que "les vols spatiaux inhibent la prolifération cellulaire dans les follicules pileux".
Alors que les astronautes ont au moins suffisamment de poils pour avoir besoin coupes de cheveux sur l'ISS, on ne sait pas ce que cela pourrait signifier pour un voyage sur Mars, Encelade, Europe ou n'importe où ailleurs dans le système solaire. Nous pourrions envisager une croissance ralentie et peut-être plus de personnes chauves marchant (ou sautant à la flotte).
Cependant, si nous parvenons à conserver certaines mèches, le grisonnement pourrait ne pas être aussi préoccupant: raccourcissement des télomères que la vie dans l'espace pourrait empêcher est suspectée d'être impliquée dans la perte de couleur.
En ce qui concerne le vieillissement des cheveux et des ongles, la nutrition est une préoccupation. Mais Hernan Lorenzi, un chercheur du Département des maladies infectieuses, J. Craig Venter Institute à Rockville, Maryland, qui a étudié le microbiome dans l'espace, dit que les scientifiques essaient déjà pour contrer les effets négatifs que la vie martienne peut avoir sur l'intestin en utilisant des probiotiques et des technologies pour la culture fraîche nourriture.
Et il y a un autre problème - et plutôt troublant: "Les ongles des astronautes [parfois] tomber pendant les sorties dans l'espace en raison de la pression que les gants pressurisés mettent sur le bout de leurs doigts », explique Lorenzi. Donc, plus nous passons de temps dans ces costumes, plus nous avons de chances de ne pas avoir d'ongles pendant nos années d'or.
Le bilan de zéro gravité sur vos muscles et vos os
Bien que laisser la gravité puisse réduire l'apparence des rides, cela complique à peu près tout le reste. Kris Lehnhardt, scientifique des éléments pour la capacité médicale d'exploration au Johnson Space Center de la NASA et membre principal du corps professoral de la Baylor School du Département de médecine d'urgence et du Centre de médecine spatiale du Département de médecine, explique que « flotter dans l'espace, c'est un peu comme le type de mode de vie sédentaire qui peut survenir à mesure que les gens vieillissent, entraînant une perte musculaire et osseuse, ainsi qu'une diminution du cœur santé."
En fait, selon Olabisi, les os se résorbent dans l'espace, ce qui signifie essentiellement que le tissu osseux se décompose et est absorbé dans la circulation sanguine. "Les astronautes sont revenus de l'espace avec de l'ostéopénie et de l'ostéoporose", dit-elle. L'impact à long terme que cette perte osseuse et musculaire peut avoir sur le visage n'a pas encore été vu - cela pourrait signifier des visages plus minces alors que nos pommettes dépérissent.
Pour l'instant, l'accent est mis sur l'aide au corps au moyen d'appareils d'exercice avec mise en charge tout en évitant les effets de la gravité. Mais plus d'aide pourrait être en route – Lehnhardt ajoute qu'il y a des combinaisons spatiales dans les travaux qui pourraient fournir une résistance similaire à ce que vous pourriez rencontrer sur terre.
Une chose qui ne changera probablement pas est la façon dont les dents vieillissent. Selon Lehnhardt, ce processus devrait imiter ce que vous verriez à la maison tant que vous mangez un régime nutritif (ce qui, selon Lorenzi, est déjà une priorité absolue) et que vous avez accès à des soins dentaires.
La ligne de fond
Bien sûr, vous avez la possibilité d'avoir une peau translucide ultra-fine, un visage dodu et rempli de liquide, pas d'ongles, une tête chauve et des jambes grêles comme un ancien martien. Mais vous pouvez probablement rayer une chance accrue d'avoir besoin de prothèses dentaires de la liste.
Beth Shapouri est une écrivaine sur la beauté, la santé et le style de vie vivant à Brooklyn, NY. Vous pouvez la suivre surInstagram.
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