Quand Andie MacDowell est passé pour la première fois du mannequinat au cinéma, les acteurs étaient censés jouer le rôle – le travail publicitaire était considéré comme un peu désespéré, peut-être même inconvenant. (De nos jours, il est inhabituel qu'une actrice à succès n'ait pas de contrat; en avoir une est une confirmation de sa célébrité et de sa capacité financière.) MacDowell n'a jamais abandonné une partie de sa carrière pour l'autre, et elle est maintenant dans sa troisième décennie en tant que porte-parole de L'Oréal. Lorsque je l'ai rencontrée récemment avec sa fille Rainey Qualley, je lui ai demandé en quoi un contrat de beauté avait changé sa vie.
Comment un tel contrat à long terme a-t-il affecté votre carrière ? « Cela a été formidable à plusieurs niveaux. J'aime ce que L'Oréal représente, c'est-à-dire les femmes de valeur. Et j'aime le fait qu'ils aient été à l'avant-garde pour faire venir des personnes âgées comme modèles. Je pense qu'ils l'ont fait d'une manière vraiment intelligente. Quand j'ai commencé avec eux, c'était moi et Cybill Shepherd. Mais le monde a changé, et la façon dont nous voyons les femmes a changé – le fait que je puisse avoir 56 ans et toujours être considérée comme vitale et forte. Jane Fonda le fait. J'ai regardé tout ça. Et L'Oréal a été un grand acteur de tout ce processus. Et j'ai été là avec eux."
Quel impact un tel contrat a-t-il sur vos choix de vie ?"Ça a été super. Au début, cela m'a permis de ne pas être mannequin à temps plein. Je suis retourné à l'école. J'ai étudié plusieurs types de techniques de jeu d'acteur. J'ai suivi des cours au collège Wellesley. Et, parce que j'avais ce contrat, je ne me tuais pas, prenant chaque petit boulot pour des catalogues, ce que j'avais fait avant. J'ai pu me concentrer sur mes études et faire la transition pour devenir acteur. Cela m'a vraiment donné le temps de le faire. Et puis plus tard, grâce à L'Oréal, je suis devenue une super maman. Je n'échangerais pas ça contre toutes les récompenses du monde. En tant qu'acteur, vous ne savez pas ce qui va suivre. Mais avec le contrat, j'ai pu respirer profondément et rester beaucoup à la maison sans avoir à courir et à faire tous les films que je pouvais faire juste pour gagner de l'argent. J'ai pu dire: 'Je vais bien. Je suis en sécurité; tout va bien.'"
Et y avait-il une stigmatisation associée au fait d'être un modèle sous contrat ?"Quand j'ai commencé, c'était un peu mal vu. Je me souviens quand Meryl Streep a fait une publicité pour American Express, la presse l'a harcelée. Et maintenant, Tommy Lee Jones le fait. Et Kevin Spacey. Tout le monde fait quelque chose comme ça. Et à l'époque, ce que Meryl a dit dans les journaux était: "Comment oses-tu me dire quel travail je devrais prendre ?" C'est vraiment la vérité, mais maintenant, regardez tous les acteurs incroyables qui font de la publicité. Il n'y a pas d'effet négatif, seulement positif."
Vous et votre fille Rainey Qualley avez collaboré avec Tylenol sur sa Histoires de force programme, où les gens peuvent partager des histoires inspirantes sur des personnes, un être cher ou un ami. Pourquoi vouliez-vous en faire partie ? "Je voulais raconter l'histoire de ma mère, et je n'aurais jamais l'opportunité sans ça. Il y a des années, j'ai admis que ma mère avait un problème d'alcool. Et cette histoire a été répétée par la presse, comme elle le fait, de manière laides et avec des mots que je n'aurais jamais utilisés. Je n'aurais jamais dit qu'elle était ivre, mais c'était écrit comme ça. Maintenant, je dois raconter l'histoire de force de ma mère."
Que vous a-t-elle appris sur la beauté ? "Quand ma mère a eu quatre filles et qu'elle pouvait dire que son mariage était en train de s'effondrer, elle est retournée à l'université et a obtenu son diplôme en musique et en éducation. Et je pense juste que c'est être beau ainsi qu'avoir des cheveux parfaits et un excellent maquillage. Vous pouvez vous coiffer et vous maquiller, et si ce qui se passe à l'intérieur est totalement insécurisant, mesquin ou pas gentil, cela n'a pas d'importance. Cela ne fonctionnera pas, même si ces choses aident. »
Et Rainey, qu'est-ce que ta mère t'a appris ? "J'ai probablement eu beaucoup plus de leçons de beauté de ma mère que la moyenne des gens! Mais je pense que la chose la plus importante est que si vous vous sentez bien et si vous vous sentez belle, alors vous serez plus belle. Et puis, faire de belles choses avec sa vie est aussi important. Et en plus de ça, mets de la crème solaire."
UN M.: « De la crème solaire, oui! »
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