Être victime d'intimidation pour les poils de son corps n'est pas unique aux Latinx, mais c'est devenu une expérience unificatrice pour de nombreux membres de la communauté. Voici comment huit personnes ont navigué dans la honte corporelle au cours de leur voyage pour embrasser leur pilosité.
J'ai pris une conscience aiguë de mon poils quand j'étais en deuxième année. Une fille de ma classe m'a attrapé le bras et m'a demandé pourquoi j'étais si poilue – une insécurité que je n'avais pas ressentie jusqu'à ce moment-là. Cette nuit-là, j'ai utilisé le rasoir de ma mère pour couper le duvet de mes bras, me laissant avec des mèches de cheveux dépareillées, des entailles ensanglantées et une cicatrice que j'ai toujours près de 20 ans plus tard.
J'ai commencé à me raser les jambes en quatrième année, quand les filles de la classe se sont moquées de mon poil. J'ai commencé à blanchir ma moustache en cinquième année après qu'un membre adulte de la famille m'a dit qu'il commençait à faire sombre. J'ai commencé à épiler mon unibrow la même année pour la même raison.
Même maintenant, alors que j'essaie de compter avec mes poils d'adulte, c'est un combat. Je suis hypersensible à l'avoir même si je sais que c'est un signifiant culturel, quelque chose auquel beaucoup de personnes Latinx dans ma vie se rapportent. Bien que les Latinx ne soient pas les seuls à être fréquemment harcelés ou stéréotypés à cause de leurs poils, c'est quelque chose qui est devenu en quelque sorte un rassembleur universel parmi les Latinx à travers divers des pays.
Bien qu'il y ait eu des icônes Latinx, comme Frida Kahlo, qui ont été loués pour leurs poils, il semble que la même appréciation des poils du corps n'ait pas été étendue aux personnes Latinx non célèbres. Pour beaucoup, la haine intériorisée ne vient pas seulement d'étrangers, mais est quelque chose qui a été presque enraciné dans la culture Latinx des générations plus âgées.
"J'ai été élevée avec une maquilleuse brésilienne pour une grand-mère, qui serait la première à m'emmener la pharmacie pour m'acheter des produits d'épilation, ou le premier pour faire chauffer la cire en rentrant chez moi", réalisateur Ana Paula Teixeira dit moi. "Autant que je l'aimais, il y avait toujours ces normes injustes auxquelles je serais soumis, qui avaient à voir avec la façon dont les reines de beauté de ces pays Latinx suivraient également le même plan."
Teixeira s'est sentie mal à l'aise avec les poils qui couvraient son corps, on lui a dit d'utiliser Nair sur son ventre pour que les hommes ne regardent pas leur corps étrangement quand ils étaient à la plage. (Plusieurs personnes interrogées pour cette pièce ont mentionné le port de maillots de bain comme des moments où elles sont ou étaient le plus gênées par leurs poils.) Finalement, à mesure que Teixeira vieillissait, ils se sont rendu compte que l'accent mis sur l'absence de poils était une norme de beauté occidentalisée adoptée par les Latinx – une norme à laquelle elle n'avait pas à adhérer. Sa Latinidad n'a jamais pu être glabre, alors elle a embrassé le fait de devenir "la pelúa", poilue.
Créateur dominicain Talisha Liburd On lui a souvent dit que ses poils n'étaient pas attrayants et qu'elle devait les garder sous contrôle afin que personne ne la confonde avec une mauvaise hygiène. UNE Article 2017 dans L'Atlantique a fait valoir que la campagne contre les poils des femmes a commencé en 1871 avec Charles Darwin Descente de l'Homme. Le livre suggérait que les poils du corps étaient associés à une ascendance « primitive », et que les hommes étaient censés être poilus et les femmes – glabres. C'est cette supposée "distinction" évolutionniste du 19ème siècle qui continue à stéréotyper négativement les femmes de couleur aujourd'hui, leur pilosité étant associée à la déviance et à des caractéristiques plus « animales ». En réalité, dans un article du Salon 2015 par Rebecca M. Herzig, auteur de Plumé: une histoire d'épilation, elle note que les psychologues sociaux ont découvert que les femmes qui refusent de s'épiler sont plus susceptibles d'être vues comme « sale », « grossier » et moins « sexuellement attirant, intelligent, sociable, heureux et positif » que visiblement glabre femmes.
Alors même que la société commence à démanteler cette norme sans poils pour les femmes, l'exclusion des Latinx dans les discussions générales sur les poils du corps a été incroyablement frustrante. Des mouvements qui célèbrent les femmes qui ne s'épilent pas se concentrent souvent sur les femmes blanches, tandis que les femmes de couleur restent attachées aux normes de beauté occidentales traditionnelles.
Il a également fallu écrivain et artiste Angelina Ruiz de nombreuses années à se sentir à l'aise avec sa pilosité, grâce à des agressions allant des commentaires sournois à la salle de classe aux cas où les employés du salon lui demanderaient, sans y être invité, si elle voulait que ses lèvres supérieures soient épilées pendant qu'elle était là. Elle décrit la racine de ses propres insécurités entourant ses poils comme résultant à la fois d'un accent culturel sur l'épilation et d'un manque de modèles Latinx faisant basculer les poils aux yeux du public.
"En grandissant, la seule personne que je connaissais pour être connue pour ses cheveux était Frida Khalo et son unibrow. Je l'admirais aussi, car son refus de changer ses propres apparences remettait constamment en question la notion de féminité telle que nous la voyons", me dit Ruiz. "C'est vraiment important dans la communauté Latinx, car le machisme est vraiment endémique et notre féminité est maintenue à un niveau aussi élevé. Alors j'ai des poils aux fesses et aux jambes, tu vas me dire que je suis moins une femme à cause de ça? Ou plus « viril »? C'est grossier et transphobe."
Pour la maquilleuse new-yorkaise Karol Rodriguez, naviguer dans leur expression de genre et faire face aux attentes de la féminité performative pour le regard masculin était quelque chose qu'ils ont dû désapprendre - tout en apprenant à aimer les parties d'eux-mêmes qui étaient considérées comme plus masculines, y compris leur poils.
« Après l'université, j'ai beaucoup appris sur la colonisation blanche et sur la façon dont les normes de beauté sont profondément eurocentriques et anti-autochtones/POC », me dit Rodriguez. "J'ai réalisé qu'il n'y a rien de fondamentalement peu attrayant ou honteux dans les poils du corps. Les Européens blancs dont les poils se présentent comme blonds et fins par opposition à foncés et grossiers ne portent pas un dixième de la honte que nous, en tant que Latinx, avons. »
Comme l'explique Rodriguez, l'histoire et la culture des Latinx ainsi que L'impérialisme européen et la colonisation peut non seulement expliquer haine intériorisée envers les poils sur le corps des Latinx, mais aussi la haine des personnes élevées avec des idéaux de beauté occidentalisés.
"Il n'y a jamais eu rien de mal avec nous pour commencer", dit Rodriguez à propos de la culture Latinx anéantie et remplacée à travers l'histoire. "Nous avons été réprimés de force, arrachés à nos identités et démolis en tant que personnes parce que nous étions bien plus établis et puissants que nos oppresseurs sous-développés et rudimentaires."
Avec peu de ressources sur la culture Latinx fournies dans la plupart des écoles publiques américaines, Rodriguez dit qu'il appartient aux Latinx de se plonger dans leurs propres histoires et de développer leur fierté pour leur héritage, y compris les poils - une caractéristique que la plupart des Latinx semblent avoir dans commun. C'est ce sentiment d'unité à travers quelque chose que nous sommes censés mépriser qui a fait de l'artiste comique Tess Thompson se sentir plus à l'aise avec ses poils. Thompson, dont le père est blanc et la mère portoricaine, a été élevée avec une séparation délibérée de son Latinx héritage, mais a depuis découvert que ses poils sont quelque chose qui la relie au côté de sa mère du famille.
"Je suis presque sûr que personne ne réprime les poils du corps aussi virulent que les Latinas", me dit Thompson. Elle explique que sa mère lui faisait souvent épiler les poils de son unibrow et de son corps parce qu'elle croyait que c'était impur et sans attrait. Sa mère achetait même ses rasoirs comme cadeaux surprises pour l'encourager à éliminer les poils « disgracieux ». "J'ai ressenti une profonde honte et une peur constante d'être poilu - d'autant plus qu'il grandissait si vite et si souvent que j'avais l'impression que je pouvais à peine répondre aux exigences d'être nu."
Thompson a appris à aimer ses poils en créant des œuvres d'art qui les mettaient en valeur. "J'ai commencé à me dessiner avec mes poils pour m'habituer à le voir et à l'aimer", dit-elle. "J'ai aussi commencé à beaucoup dessiner les poils sur les femmes. Plus je le voyais, plus je me sentais bien avec. Je pourrais dessiner un million de filles mignonnes avec des bras et des jambes poilus, et si je pouvais l'aimer sur elles, alors bon sang, je peux l'aimer sur moi-même!" Une fois que Thompson a embrassé ses poils, elle est allée à fond.
«Je suis juste devenu fou et j'avais l'habitude de raser des rayures, des formes et des motifs dans les poils de mes jambes. C'était vraiment drôle », dit Thompson. "Ce n'est pas votre responsabilité ou votre fardeau de conformer votre corps [pour] être attrayant aux normes des autres. Cela doit seulement vous suffire."
Apprendre à voir les poils du corps comme une partie neutre d'un être humain ne signifie pas nécessairement les laisser pousser; que vous enleviez ou non tout ou partie de vos poils doit rester un choix personnel. Mannequin arabo-latina et fondatrice de Le mouvement No Wrong Way Denise Bidot se rase et se fait épiler au laser depuis des années. C'est quelque chose de profondément personnel pour elle – un choix qu'elle a fait pour se sentir plus à l'aise dans sa peau. Pour elle, l'épilation est devenue quelque chose dont elle est tombée amoureuse, mais pas par haine des poils. Au lieu de cela, elle le considère comme un moyen de se sentir mieux dans sa peau.
"À ce stade, je me sens juste comme un chat sans poils", plaisante-t-elle. Séduire. Après avoir discuté avec d'autres femmes après l'accouchement, elle s'est rendu compte que les poils qui ont commencé apparaître dans des endroits inattendus était tout à fait naturel - tout comme son choix de l'enlever avec des rasoirs et lasers. "C'est une conversation risible dans le sens où nous avons tous des poils. Certaines personnes ont le luxe d'être blondes ou plus claires, mais en fin de compte, nous l'avons tous et il n'y a pas de quoi être gêné."
Soulignant le pouvoir derrière la récente renaissance de la pilosité corporelle, Bidot exhorte les gens à adopter ce qui leur donne du pouvoir, que ce soit la croissance des poils des aisselles, teindre sa moustache, ou même se raser de haut en bas. Les poils du corps sont un choix personnel et ce que vous en faites doit provenir de votre propre volonté, et non de l'urgence de forces ou d'opinions extérieures.
"Les gens [reprennent] leurs forces et trouvent que [les poils du corps] ne sont pas désagréables", dit Bidot. « À chacun le sien, si cela vous donne du pouvoir, qu'il en soit ainsi. Si vous n'aimez pas quelque chose, corrigez-le. Sinon, apprenez à l'aimer - il n'y a pas moyen de contourner cela."
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Marilyn La Jeunesse est une écrivaine basée à New York. Vous pouvez la suivre surInstagram.