La marque a fait ses devoirs sur ce que signifie réellement "vanille d'origine éthique" - et vous serez peut-être surpris par ce qu'elle a trouvé.
Quand tu sens l'odeur de vanille, douce et apaisante et sucrée, que rapporte-t-elle? Votre premier lot de cookies fraîchement sortis du four? Ce Yankee Candle que ta mère aimait brûler? Un spritz sucré du parfum d'un ex? Pour Edmond Albius, on pourrait imaginer qu'il s'agissait des forêts tropicales humides et chaudes de Madagascar d'aujourd'hui, où la Esclave de 12 ans a lancé un système de pollinisation manuelle des orchidées vanille en 1841. La vanille avait l'odeur du travail forcé.
Cela fait près de 200 ans, et ceux qui n'ont que 12 ans sont peut-être encore en train de polliniser à la main les orchidées vanille de Madagascar, cueillir des fèves pour les faire fermenter plus tard et les transformer en parfum, en nourriture et en brillant à lèvres aromatisé, selon un décembre 2016 enquête menée par l'organisation de presse indépendante danoise Danwatch.
"Je pense que la plupart des gens diraient:" Je ne veux pas que les enfants soient obligés de choisir ma vanille ", mais c'est tellement incroyablement répandu", Mary Linnell-Simmons, directrice du marketing d'une organisation à but non lucratif. Commerce équitable Amérique, raconte Séduire. Les Danwatch enquête a rapporté qu'à Madagascar, qui produit 85 pour cent de la vanille mondiale, les enfants peuvent représenter environ un tiers de la main-d'œuvre de la vanille dans le pays; c'est selon les estimations de l'Organisation internationale du travail des Nations Unies, qui seraient un total de 20 000 travailleurs âgés de 12 à 17 ans en permanence exposé à températures élevées, produits chimiques toxiques et tâches physiquement exigeantes.
Alors que le rapport Danwatch a initialement inspiré une petite tempête médiatique de couverture, la question du travail des enfants et du travail forcé dans l'industrie n'a pas reçu autant d'attention depuis 2017, selon Stephanie Gerteiser, représentante de Alliance pour la forêt tropicale, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour rendre l'agriculture plus durable. Cela ne veut pas dire que c'est forcément fini. "Cela signifie qu'ils ont fait très attention à ce que cela ne soit pas détecté", explique Gersteiser. "C'est passé sous terre."
« Le manque de personnes qui agissent réellement fait partie de ce qui nous a amenés à vouloir nous approvisionner de manière responsable en vanille et à revigorer la conversation publique sur cet ingrédient particulier », a déclaré Lindsay Dahl, vice-président principal de la mission sociale à Comptoir de beauté. À cette fin, la marque de beauté propre a lancé Au-delà de la brillance, une réinvention non collante et très brillante de Beautycounter's Gloss à lèvres classique, reformulé avec de l'huile de ricin revitalisante, de l'huile de jojoba hydratante et de la vanille certifiée biologique qui, dit-il, provient de petits exploitants. agriculteurs à Madagascar pour assurer « une juste compensation, de l'eau potable, l'accès aux soins de santé et à l'éducation pour les agriculteurs et leurs familles », la société dit.
"C'est notre 2.0 pour dire que nous avons beaucoup appris depuis nos débuts", a déclaré Dahl. Séduire. « Nous avons demandé: que pouvons-nous faire pour rendre ces formules non seulement plus sûres pour les personnes qui les utilisent, mais plus sûres pour les personnes qui s'approvisionnent? ces ingrédients ?' C'était une façon pour nous de montrer notre engagement envers un approvisionnement responsable et d'aller au-delà de ce que les gens considèrent normalement comme 'nettoyer.'"
Le processus d'approvisionnement éthique de la vanille est complexe car le processus de culture de la vanille est complexe.
La vanille est une épice tellement banale que le mot lui-même est synonyme de « de base » – mais la récolte est tout sauf, de son histoire à la façon dont elle est récoltée.
La culture de la vanille remonte à la Méso-Amérique, où la vanille indigène pousse à l'état sauvage et les premiers Mayas l'utilisaient pour pimenter les boissons cérémonielles au cacao. Les notes du Smithsonian que les colonisateurs ont apporté la plante en Europe en 1519. "Ils ont découvert qu'il ne bourgeonnerait pas, qu'il ne développerait pas un haricot comme nous savons qu'il le fait, car il n'y a qu'une seule abeille qui pollinise naturellement la vanille », explique Linnell-Simmons – une abeille qui, comme la vanille, est originaire du Mexique, d'Amérique centrale et Amérique du Sud. Mais l'industrie s'est épanouie après qu'Edmond Albius a développé sa méthode de pollinisation manuelle à Madagascar.
Aujourd'hui, "presque chaque gousse de vanille produite aujourd'hui est pollinisée à la main", selon Linnell-Simmons de Fairtrade America - un processus à forte intensité de main-d'œuvre, pour le moins. De plus, les fleurs elles-mêmes ne fleurissent qu'un jour par an, "donc non seulement vous devez polliniser à la main, mais vous n'avez qu'une journée pour le faire", explique Linnell-Simmons. Après la pollinisation, le cycle de vie de l'orchidée vanille dure environ 12 mois, ce qui signifie que les producteurs de vanille obtiennent une récolte par an et donc un jour de paie par an. Tout cela contribue au prix exorbitant de la vanille (en 2013, elle valait plus la livre que l'argent, selon un Rapport 2018 par Le New York Times).
Parce que l'ingrédient est cher, il est facile de supposer que les producteurs de vanille gagneraient un salaire décent et, à leur tour, n'exploiteraient pas les travailleurs forcés. Ce n'est pas forcément le cas.
« Quand le prix de la vanille est élevé, il y a beaucoup de vols. Ils ont des enfants et les agriculteurs dorment dans les champs pour protéger leur récolte », explique Gerteiser. La menace de vol conduit à des récoltes trop précoces, ce qui se traduit par des produits de moindre qualité, ce qui perpétue le cycle de la pauvreté.
Conjugué au fait que le prix du marché de la vanille est toujours fluctuant, les agriculteurs se préparent souvent au pire des moments en coupant les coins ronds dans le meilleur des cas. "Avec la vanille et d'autres produits agricoles, ce n'est pas un salaire régulier", explique Linnell-Simmons. "Bien que la ferme se porte très bien, ils ont probablement déjà connu de mauvais jours. Ils pensent définitivement: 'Que dois-je faire pour affronter la prochaine tempête ?'"
Linnell-Simmons signifie cela littéralement. Les orchidées vanille sont extrêmement sensibles aux conditions météorologiques, et les experts mettent en garde contre l'augmentation récente de la tempêtes liées au changement climatique dans la région met les plantes en danger. "Ces choses ne disparaissent pas comme par magie lorsque le prix est élevé pendant quelques années", dit-elle.
« Nous constatons également que l'augmentation du prix de la vanille peut motiver les jeunes à abandonner l'école », déclare Rina Razanakolona, représentante de la Union pour le biocommerce éthique (UEBT), qui est basée à Madagascar. "[Grâce à l'UEBT], l'industrie s'est engagée à lutter contre le travail des enfants, et il existe de bons programmes en cours, tels que le Initiative vanille durable, où ils forment les agriculteurs sur les droits de l'enfant, y compris les types de travail non autorisés et les limites d'âge."
La grande majorité des entreprises de biens de consommation qui achètent de la vanille n'ont aucune connaissance de tout cela, grâce à la chaîne d'approvisionnement compliquée et alambiquée de la vanille.
« [La récolte] est vendue à des collectionneurs, puis ces collectionneurs vendent à des sociétés d'exportation », explique Gerteiser. Entre les deux, selon le Institut néo-zélandais de recherche sur le Pacifique, la chaîne d'approvisionnement de la vanille comprend des arrêts pour la production, la transformation et, éventuellement, la fabrication. "Il y a beaucoup de intermédiaires impliqués, et ce n'est presque jamais une ligne droite."
Du côté de l'approvisionnement, Dahl de Beautycounter dit qu'il était difficile de trouver un fournisseur qui répondait à toutes les exigences de la marque: sécurité, profil de saveur préféré et production responsable. "Nous savons qu'il y a certains fournisseurs qui vont respecter nos normes de sécurité parce que c'est notre étoile du Nord. Mais le caoutchouc a toujours pris la route lorsque nous avons commencé à demander la traçabilité de l'endroit où ils obtiennent réellement leur [vanille]" - et sans cette traçabilité, "des violations des droits de l'homme [peuvent] avoir lieu".
C'est là que des organisations comme Fairtrade International et Rainforest Alliance sont intervenues. (Aucune des ONG n'est affiliée à Beautycounter.) Depuis 2010, Fairtrade travaille avec des agriculteurs locaux à Madagascar pour plaider en faveur de salaires équitables, de pratiques durables et des droits humains; il a certifié 12 organisations paysannes dans la région pour avoir respecté ses normes éthiques. Cet été, Rainforest Alliance a adopté une "évaluer et adresser" approche pour « s'attaquer aux problèmes des droits de l'homme » au sein de leurs fermes certifiées à travers le monde, y compris l'industrie de la vanille malgache.
« En termes de droits de l'homme, ces dernières années, une plus grande attention est accordée aux salaires équitables et à l'âge minimum pour travailler dans toutes les parties de la chaîne d'approvisionnement de la vanille », a déclaré Razanakolona. « Ce que cela signifie en termes de marché, c'est que vous voyez plus de vanille qui est non seulement certifiée biologique mais qui répond également à des normes telles que la UEBT, Rainforest Alliance et Fairtrade." Elle note que la poussée pour ces pratiques éthiques est principalement à travers les demandes de la vanille internationale acheteurs.
Il semble qu'une poignée de marques de beauté figurent parmi les acheteurs éthiques en question. Alliance pour la forêt tropicale propose sur son site une liste des entreprises de soins personnels avec lesquelles elle travaille, notamment Palmer's, Pangaea Organics, et Tom's du Maine. Lush Cosmetics, Kahina Giving Beauty et Amala également prétendre soutenir les fournisseurs du commerce équitable (vous pouvez trouver de la vanille dans leur Spray Vanillaire Corporel, Crème pour les yeux, et Complexe Raffermissant Avancé, respectivement) — mais il est important de noter que le « commerce équitable » n'est pas la même chose que Fairtrade America Certified. Des marques qui officiellement certifié par Fairtrade America comportera généralement le logo de l'organisation sur leurs produits et leurs pages de produits.
« [Certains] agriculteurs ne peuvent pas payer pour… les certifications. C'est incroyablement cher », explique Dahl. (Il est possible que les agriculteurs soient tenus de payer une frais initiaux d'être certifié par une organisation particulière, des frais annuels pour maintenir ladite certification, ou des frais pour licence de certains logos de certificateurs, qu'il s'agisse d'une certification de production éthique, d'agriculture biologique ou de pratiques sans cruauté.) Comprendre que certification n'est pas toujours accessible, Beautycounter a décidé de travailler avec des petits agriculteurs indépendants dans Madagascar.
Une fois que l'entreprise a trouvé un fournisseur indépendant apparemment transparent, elle a engagé un cabinet d'audit tiers "pour nous aider à comprendre de qui nous nous approvisionnions" en visitant la ferme sur le terrain à Madagascar, Dahl dit. « Heureusement, notre cabinet d'audit a confirmé que la source biologique, qui est certifiée ECOCERT, avait un chaîne de contrôle transparente. » La recherche de vanille entièrement traçable a pris à l'entreprise deux ans et demi années.
Cela pose la question: pourquoi ne pas opter pour la vanille synthétique, qui est facilement disponible, peu coûteuse et sans exploitation ?
"Il existe des vanilles synthétiques parfaitement sûres, et parfois vous n'avez pas à vous soucier de ces problèmes de droits de l'homme car elles sont fabriquées en laboratoire", admet Dahl. (Les majorité de l'arôme de vanille utilisé dans les aliments et le parfum n'est pas de la vraie vanille, dit Linnell-Simmons.) Le problème avec le choix du synthétique plutôt que du naturel, dans ce cas particulier, est qu'il pousse les communautés vulnérables qui cultivent et récoltent la vanille plus profondément dans la pauvreté et maintient les enfants et les travailleurs forcés dans danger. "Nous avons été sur le terrain et nous avons vu comment les industries qui se retirent des principales économies agricoles, plutôt que d'investir dans ces communautés, peuvent faire plus de mal que de bien", a déclaré Dahl.
L'abandon de la vanille naturelle peut également avoir un impact significatif et négatif sur l'environnement. "La vanille est une culture qui nécessite un couvert et une sylviculture, ce qui est vraiment génial pour continuer à contrer la tendance à la déforestation", a déclaré Linnell-Simmons. Séduire. "C'est vraiment un avec le paysage naturel." Mais les agriculteurs qui ne peuvent plus gagner leur vie grâce aux récoltes de vanille choisissent souvent pour « vendre leurs terres ou abattre tous leurs arbres pour du bois, détruisant l'écosystème » et aggravant le climat de la planète crise.
Comme le dit Dahl, « l'intersection de l'approvisionnement responsable, des droits de l'homme et du changement climatique ne peut être ignorée ».
Néanmoins, il est important de noter que, comme « commerce équitable », les termes marketing comme « responsable » et « éthique » sont obscurs et confus et finalement dénués de sens. Ces mots sont non réglementé par la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA), afin que les marques puissent être libres de revendiquer un ingrédient « d'origine éthique » ou un produit « fabriqué de manière responsable » sans documentation ni contestation de la part de la FDA.
"Plus nous faisons ce travail, plus nous nous rendons compte que les termes marketing sont très trompeurs", déclare Dahl de Beautycounter. "Afin de faire des réclamations profondes comme celle-là, la quantité de travail que vous devez faire est absolument énorme. Les marques doivent être investies dans le travail" - et les consommateurs doivent être investis dans les marques de vérification des faits.
Si vous craignez que votre produit de beauté à la vanille préféré soit le produit du travail des enfants, confrontez-vous à la marque auprès de laquelle vous l'avez acheté, suggère Dahl. « La première chose que les consommateurs peuvent faire est d'envoyer un e-mail au service client en leur demandant: « Vous procurez-vous votre vanille de manière responsable et quelles mesures prenez-vous pour vous assurer que les gens sont protégés? » », dit-elle. « Poser des questions simples façonne énormément la façon dont les marques réagissent et commercialisent leurs produits. Le pouvoir des consommateurs transforme l'industrie de la beauté chaque jour."
Beyond Gloss de Beautycounter est disponible, à partir du 11 août, pour 29 $ à beautycounter.com.
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