Les lasers peuvent ressembler à des baguettes magiques. Ils font disparaître les poils indésirables, les taches de vieillesse et les ridules. Mais entre de mauvaises mains, ils peuvent également provoquer de graves brûlures et des cicatrices permanentes. Dans une étude récente, les dermatologues ont découvert que plus de 1 200 rapports de blessures au laser ou aux appareils légers avaient été déposés auprès de la FDA de 1994 à 2013. "Et ce ne sont que les cas signalés, la pointe de l'iceberg", déclare l'un des auteurs, la dermatologue Anne Marie Tremaine, spécialiste des lasers et des cosmétiques au Massachusetts General Hospital. Les problèmes les plus courants sont les ampoules, les brûlures et les changements de pigmentation. L'épilation au laser est le traitement qui a le plus souvent mal tourné.
"Les lasers sont aussi sûrs que la personne qui les utilise", déclare le dermatologue (et avocat) Mathew Avram, directeur du Massachusetts General Hospital Dermatology Laser & Cosmetic Center. Et de plus en plus de ces puissantes machines sont utilisées dans des environnements de type spa et « centres laser » par des personnes sans formation médicale. Dans une étude publiée l'année dernière dans
JAMA Dermatologie, Avram a découvert qu'en 2011, 78 pour cent des poursuites intentées pour des procédures au laser impliquaient des traitements effectués par des non-médecins. Trois ans plus tôt, ce chiffre était de 36 %. Dans la plupart des États, un diplôme en médecine n'est pas nécessaire pour faire fonctionner un laser. De nombreux États exigent la « supervision d'un médecin », mais cela pourrait signifier simplement avoir un médecin disponible par téléphone. "Et dans certains États, il n'y a aucune réglementation du tout", explique Avram. "C'est vraiment le Far West. Ne présumez pas qu'il s'agit d'un domaine réglementé, que le gouvernement a mis en place des protections. » Les lasers peuvent faire des merveilles, mais vous devez faire preuve de diligence raisonnable. Commencez par ces questions :• Qui administrera le traitement au laser: un médecin? Une infirmière? Une esthéticienne ?
• Combien de fois cette personne a-t-elle effectué cette procédure? La réponse devrait être dans les centaines.
• Si un médecin n'effectue pas le traitement, un médecin sera-t-il sur place? Allez-vous voir un médecin pour une consultation avant le premier traitement ?
• Quel type de médecin effectue ou supervise la procédure? Les dermatologues et les chirurgiens plasticiens auront le plus de formation au laser. (Le site Web de l'American Board of Medical Specialties, abms.org peut vous dire par quel conseil un médecin est certifié.)
• Combien de lasers y a-t-il sur place? Plus un cabinet médical ou un spa a accès à des lasers, plus il est probable que vous soyez traité avec le meilleur laser pour vous.
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