Adolescente, j'ai passé des heures à errer dans les allées de maquillage des pharmacies, à toucher, à tester et à souhaiter ramener à la maison les produits qui tapissaient les étagères du sol au plafond. Mes yeux allaient des tubes roses et verts de Maybelline Great Lash aux Smackers Flip Glosses de couleur néon, tout rentrer, en espérant que pour une fois, juste une fois, je pourrai souffler 10$ en maquillage plutôt qu'en lait et papier toilette pour mon famille.
L'argent était, et a toujours été, serré dans ma famille. Bien avant de devenir rédactrice beauté [Ed Note: Et un sacré bon] et j'ai eu accès à une infinité de produits (un avantage dont je suis reconnaissant chaque jour), je pouvais à peine me permettre de dépenser l'argent supplémentaire que ma famille a réussi à dénicher du mascara et du brillant à lèvres. Bon sang, je ne savais même pas ce qu'était Sephora, sans parler d'y mettre un pied, jusqu'à ce que j'aie 18 ans et que je déménage à 300 milles pour à l'Université de Floride, où j'ai obtenu une bourse d'études complète pour une majeure en journalisme et une mineure en études.
Vous voyez, j'ai grandi dans une famille monoparentale avec mes trois frères et sœurs plus jeunes. Mes parents ont divorcé quand j'étais enfant, et dans la décennie qui a suivi, ma mère est tombée dans des relations, ce qui m'a amené mes trois beaux – et parfois ennuyeux – jeunes frères et sœurs. (Je devrais aussi mentionner mon autre beau — et parfois ennuyeux — jeune frère qui vivait avec mon père, que j'ai visité le week-end.) Pour subvenir à nos besoins à tous, ma mère a travaillé à temps plein comme enseignante de pré-maternelle, et bien que gratifiante (elle a toujours aimé travailler avec les enfants), son travail de jour au sein de la main-d'œuvre éducative dramatiquement sous-payée n'a pas apporté beaucoup de revenus. C'est pourquoi, pour essayer de joindre les deux bouts chaque mois, ma mère travailleuse et souvent sous-estimée collectionnait également des petits boulots comme des passe-temps le week-end. Je me souviens si bien d'avoir parcouru la ville avec ma mère alors qu'elle nous emballait dans notre intérieur branlant, bleu et bois 1990 Dodge Caravan pour nous transporter à la maison de n'importe quel ami d'un ami a accepté de la laisser tondre leur pelouse pour quelques extras chevreuils.
Alors que la mentalité de toujours travailler de ma mère nous a toujours accordé une (petite) source de revenus, ce n'est pas vraiment comme ça qu'elle a réussi à garder un toit au-dessus de nos têtes et de la nourriture chaude sur la table. La principale source de revenus de ma famille était quelque chose que je n'avais jamais divulgué à des amis ou à des membres éloignés de ma famille par peur de la honte: l'aide sociale. D'aussi loin que je me souvienne, mon foyer monoparental a été soutenu par un certain nombre d'organismes financés par le gouvernement programmes, y compris la section 8 Logement, qui a payé la majorité du loyer de notre trois chambres, maison de deux salles de bain; des bons d'alimentation, qui nous ont fourni une petite allocation pour nous approvisionner en produits de base pour l'épicerie et le garde-manger; et Medicaid, un programme qui payait les examens médicaux annuels. Sans ces programmes, je ne serais jamais là où je suis aujourd'hui. Eh bien, ce n'est pas tout à fait vrai. Sans celui de ma mère volonté pour subvenir à nos besoins, même si cela signifiait demander l'aide de l'Oncle Sam, je ne serais jamais dans cette situation aujourd'hui.
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Vivant dans ce qui est défini comme le seuil de pauvreté, un revenu de 24 257 $ par année pour une famille de quatre personnes, selon le Bureau de recensement (environ 14 % de la population américaine, soit environ 43 millions de personnes, vivent en dessous du seuil de pauvreté et tombent dans cette catégorie aujourd'hui), je n'ai jamais eu le privilège — oui, je dis privilège parce qu'avoir accès au revenu disponible est une privilège - pour arrêter au hasard dans un CVS et reconstituer ma réserve de maquillage, ou même pour commander un mois de système de traitement de l'acné ProActiv. À 19,99 $ par mois, ce qui équivaut à environ 250 $ par an, je n'ai jamais osé demander à ma mère de débourser ce qui être mieux dépensé comme argent du gaz ou une partie de notre facture d'électricité pour aider à éclaircir ma confiance en moi évasions. L'argent était et est toujours une chose à laquelle je pense chaque jour. Avec presque chaque achat que je fais, même aujourd'hui, je pense à ma mère et à la façon dont elle réagirait si elle me voyait parfois laisser tomber 4 $ sur un café au lait ou 30 $ sur un seul tube de mascara.
Il y a cette hypothèse que les personnes qui travaillent dans l'industrie de la mode et de la beauté ont ces vies insouciantes et glamour. (Où est-ce même originaire? Films ?) On suppose souvent que nous venons tous de milieux riches et que nous passons des vacances dans les Hamptons chaque été. Evidemment, pour moi, ce n'est pas le cas.
Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai économisé de l'argent et j'ai déménagé à New York presque sur un coup de tête. Je n'avais rien prévu, pas même un stage, et j'ai fait semblant jusqu'à ce que j'y arrive. Je me suis mis en réseau jusqu'à ce que je décroche enfin un stage qui, des années plus tard, m'a finalement conduit là où je suis maintenant. Je ne dis pas que cela était facile ou universellement réalisable, et je ne ressens aucun élitisme concernant mon nouveau "statut" - et je reconnais certainement qu'un certain privilège m'est accordé en tant que femme blanche cisgenre - mais ce n'est que mon vivre. Et cela étant dit, même si tout a échoué, je n'ai pas de filet de sécurité.
C'est pourquoi maintenant, en tant que rédactrice beauté, j'utilise ma position comme un moyen de fournir de toutes les manières que ma mère ne pouvait pas. Tous les quelques mois, je rassemble tous les produits de beauté qui débordent de mon bureau et m'assoient dans mon petit appartement de Brooklyn et les expédie à ma mère et à mes frères et sœurs. Et, comme sur des roulettes, à chaque fois la boîte généreuse, remplie des favoris maintenant de ma mère, comme le Kate Somerville DermalQuench Liquid Lift + Rétinol et le Olay La crème hydratante pour le visage Regenerist Micro-Sculpting, arrive sur le pas de la porte de ma maison d'enfance, je suis accueillie avec la même réaction chantante de ma mère, "C'est comme Noël!"
Plus qu'un simple envoi d'articles pour la maison - ce qui, ne vous méprenez pas, est un luxe, je suis sûr que mon la famille apprécie beaucoup - j'ai pu enseigner des sujets qui ne m'ont jamais été enseignés lorsque grandir. Jusqu'à il y a quelques années, ma mère ne portait pas de crème solaire. Elle vit en Floride. Dans une partie très chaude et humide de la Floride, où le soleil tape fort dur. En pensant à toutes les années où elle est restée sans protection contre les rayons UV puissants et nocifs du soleil, l'exposant peau au risque de cancer de la peau, ainsi que toutes les fois où elle a frappé le lit de bronzage quand j'étais un bambin, terrifie moi. Depuis que je suis rédactrice beauté, je l'ai convaincue de mettre de la crème solaire tous les jours, de se laver le visage avec un nettoyant (elle utilisé uniquement de l'eau et un gant de toilette avant) deux fois par jour, et même ajouter un produit coûteux à base de rétinol à sa routine. Sérieusement, je suis tellement fier d'elle.
Et j'espère qu'elle est fière de moi aussi. Parce que, maman, je l'ai fait. Peux-tu le croire?
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