Ils peuvent sembler similaires, mais ils servent à des fins différentes.
Pour prévenir la propagation des maladies infectieuses, de nombreuses personnes utilisent des masques faciaux - et lorsque des pandémies comme le coronavirus se produisent, il y a parfois même pénurie de masques parmi le grand public. Mais les experts disent les masques ne sont pas toujours le meilleur moyen d'éviter l'infection, et dans le cas du coronavirus, le CDC conseille spécifiquement aux personnes faire ne pas besoin de porter des masques faciaux à moins qu'un professionnel de la santé ne vous le recommande spécifiquement, ou que vous travailliez vous-même dans le domaine de la santé, que vous soyez déjà atteint de COVID-19 ou que vous vous occupiez d'une personne qui en souffre.
Selon Michael Chang, spécialiste des maladies infectieuses à la McGovern Medical School du University of Texas Health Science Center à Houston, les masques sont généralement utilisés par les prestataires de soins de santé dans les hôpitaux et les cliniques, où le risque de transmission ou attraper une maladie est plus élevé.
«Dans le cadre des soins de santé, nous utilisons principalement des masques pour isoler les personnes à la fois les personnes qui prennent soin de patients ainsi que de protéger les patients des prestataires qui pourraient leur transmettre quelque chose », a-t-il dit. « Ils peuvent offrir une protection bidirectionnelle. »
Il existe deux types de masques utilisés pour prévenir les infections: les masques chirurgicaux et les masques respiratoires. Il est important de connaître la différence, et dans quelles situations ils sont utiles, ainsi que quand d'autres tactiques d'hygiène de bien-être pourraient mieux vous servir.
En quoi les masques respiratoires sont-ils différents des masques chirurgicaux ?
Les masques chirurgicaux et les masques respiratoires ont des objectifs différents, ils sont donc conçus différemment. Andrew Stanley Pekosz, professeur de microbiologie moléculaire et d'immunologie à la Bloomberg School of Public Health de l'Université Johns Hopkins, affirme que les masques chirurgicaux sont essentiellement de petits morceaux de tissu que les gens utilisent pour garder les germes de leur toux et de leurs éternuements, ou pour éviter d'attraper les virus d'autres personnes et bactéries. "C'est vraiment un blocage physique général pour empêcher des quantités importantes de liquide d'accéder à votre bouche", a déclaré Pekosz. Séduire.
Les masques respiratoires, dit Pekosz, sont plus robustes que les masques chirurgicaux, et ils contiennent un respirateur qui empêche les particules beaucoup plus petites de passer dans le système respiratoire d'une personne. Deux des masques respiratoires les plus courants sont les masques N-95 et les masques N-99, qui, lorsqu'ils sont utilisés correctement, empêcher 95 pour cent et 99 pour cent, respectivement, des particules en suspension dans l'air d'entrer dans la bouche d'une personne ou nez.
Parce qu'ils filtrent les particules plus petites, les masques respiratoires protègent également généralement contre différents types d'agents pathogènes, selon Irfan Hafiz, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Northwestern Medicine. Les masques chirurgicaux protègent contre les infections à diffusion de gouttelettes, comme la grippe et d'autres infections respiratoires courantes. Les masques respiratoires N-95 et N-99 peuvent protéger contre les maladies aéroportées comme la rougeole, la varicelle ou la tuberculose.
Pekosz dit la plupart des maladies sont propagées par des gouttelettes, ce qui signifie qu'un masque respiratoire est considéré comme une méthode de protection de niveau supérieur uniquement nécessaire pour les maladies aéroportées. Si les médecins ne sont pas sûrs de la façon dont une maladie se propage – comme au début d'une épidémie – Hafiz dit que les médecins recommanderaient un niveau de protection plus élevé avec un masque respiratoire.
Quand utilise-t-on des masques respiratoires ?
Parfois, dit Hafiz, si un patient est malade et transporté ou si quelqu'un tousse dans la salle d'attente, les médecins peuvent mettre un masque chirurgical ou respiratoire - selon la maladie suspectée - sur un patient pour éviter temporairement de transmettre la maladie à d'autres. Mais c'est l'exception à la règle: la plupart du temps, ce sont les prestataires de soins de santé qui portent des masques, pas les patients ou le grand public, raconte Hafiz. Séduire.
Chang dit que les fournisseurs de soins de santé portent couramment masques chirurgicaux dans la salle d'opération pour empêcher les grosses particules de contaminer les sites chirurgicaux. Et si un médecin soupçonne une infection virale ou bactérienne chez un patient, les agents de santé peuvent porter des masques chirurgicaux pour éviter d'attraper la maladie si le patient tousse ou éternue. « Les masques chirurgicaux peuvent protéger le prestataire de toutes les grosses gouttelettes qu'un patient pourrait générer », dit-il. Si un professionnel de la santé s'inquiète des maladies infectieuses aéroportées, Chang dit qu'il peut passer à un masque N-95 ou N-99.
Mais un masque est rarement la seule barrière: Chang explique que les prestataires de soins de santé utilisent également des blouses, des gants et des pratiques sanitaires pour éviter la propagation des germes. « Un masque est rarement utilisé seul; il est presque toujours utilisé dans le cadre d'un système où nous avons de multiples barrières contre toutes les particules infectieuses », dit-il.
Les personnes en bonne santé ont-elles besoin de masques ?
Actuellement, le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC) ne recommande pas l'utilisation de masques par des personnes en bonne santé pour prévenir la grippe; récemment, le Surgeon General des États-Unis tweeté pour décourager les personnes en bonne santé d'acheter et de porter des masques, en particulier pendant l'épidémie de coronavirus de 2020.
L'une des raisons, dit Pekosz, est qu'il n'y a pas eu beaucoup d'avantages prouvés pour montrer que le port d'un masque est bénéfique pour la santé du porteur. Les masques respiratoires peuvent également être compliqués à utiliser, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles ils ne sont pas recommandés au public. « Les masques N-95 sont assez inconfortables », dit-il. « La plupart du grand public ne peut pas les garder allumés à 100 % du temps, c'est ce que vous devez faire pour qu'ils soient efficaces. »
Quelle est la meilleure façon de prévenir la propagation de la maladie?
Étant donné que les masques ne sont pas nécessairement le moyen le plus efficace de prévenir les infections, quelles sont les meilleures pratiques pour diminuer le risque? Hafiz dit que si vous vous sentez malade, il est important de consulter votre médecin et d'éviter d'aller travailler. Si vous vous sentez bien et inquiet, concentrez-vous sur le lavage des mains à l'eau et au savon et utilisez un désinfectant pour les mains contenant au moins 60 pour cent d'alcool si vous ne pouvez pas vous laver les mains, et suivez les Les directives les plus récentes du CDC.
"S'il est souillé, un masque peut aggraver les choses au lieu de les améliorer", explique Hafiz. « Cela n’aide probablement pas beaucoup si vous vous sentez bien. Cela peut en fait, à certains égards, entraver les choses.
Pekosz dit que la dépendance excessive aux masques peut également négliger d'autres pratiques de santé, comme se laver les mains, se tenir à distance des personnes malades et rester à la maison si vous êtes malade. «En ce qui concerne les maladies infectieuses et la transmission, nous construisons tout autour de plusieurs couches qui vous permettent de multiples façons de vous protéger», dit-il. "Ce sont les choses lorsque vous en avez plusieurs réunies que vous pouvez commencer à voir une protection significative contre les maladies infectieuses."
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