De plus, quels symptômes rechercher.
Depuis septembre, au moins 30 Australiens sont morts à cause de la crise des feux de brousse dans le pays, qui a brûlé plus de 40 000 milles carrés de terre. Les incendies dans le sud-est de l'Australie devraient durer plusieurs semaines malgré pluie récente, et les experts disent que le processus de récupération durera encore plus longtemps, affectant l'Australie économie, les environnement, et la santé publique pour les années à venir.
L'un des plus pressants les inquiétudes des Australiens sont les effets continus sur la santé de l'exposition à la fumée et au feu, en particulier pour les populations vulnérables comme les enfants et les personnes âgées les personnes et les personnes souffrant de problèmes de santé respiratoires préexistants comme l'asthme ou la maladie pulmonaire obstructive chronique (BPCO). Même après la fin des incendies, les médecins disent que certaines personnes subiront des effets négatifs sur leur santé pendant des années.
Pour mieux comprendre les symptômes, les risques et les perspectives d'exposition à la fumée des incendies de forêt, nous avons parlé à des experts médicaux. C'est ce qu'ils avaient à dire.
Qu'est-ce que la fumée d'un incendie de forêt peut faire à vos poumons ?
L'exposition à la fumée peut entraîner plusieurs complications pour la santé, même si vous n'êtes pas exposé pendant une longue période. Purvi Parikh, allergologue et immunologiste qui travaille avec le Réseau Allergie & Asthme, une organisation à but non lucratif qui défend les personnes souffrant de problèmes respiratoires, affirme que même une exposition à court terme à la fumée des incendies de forêt peut provoquer une pollution par de petites particules, qui pousse de minuscules allergènes et polluants de l'air profondément dans les poumons d'une personne tissu. Cette irritation pourrait provoquer une inflammation des poumons, ce qui peut entraîner un certain nombre de problèmes médicaux.
Alors que les personnes en bonne santé qui sont exposées à la fumée peuvent présenter des symptômes, Parikh dit que celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents courent un risque plus élevé. "Les personnes allergiques ont déjà une inflammation des voies respiratoires due aux allergènes présents dans l'air, elles sont donc déjà enflammées au départ, ce qui ajoute encore plus d'insulte aux blessures", dit-elle. « Un autre groupe à risque est celui des jeunes enfants, dont les poumons sont encore en développement. »
Quels types de symptômes ressentirez-vous probablement ?
En raison de l'irritation de la fumée et des effets de la pollution par les petites particules, Parikh dit que les personnes en bonne santé pourraient présenter des symptômes tels qu'un essoufflement, une toux ou une respiration sifflante. Kari Nadeau, immunologiste et directeur du Sean N. Le Parker Center for Allergy and Asthma Research de l'Université de Stanford affirme que l'exposition aux feux de forêt augmentera type d'affection respiratoire, en particulier pour les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes conditions.
«Nous voyons des choses comme une augmentation de l'exacerbation de l'asthme, une augmentation de l'exacerbation de la MPOC et une augmentation de la pneumonie et de la bronchite aiguë», dit-elle. "Nous constatons également une augmentation des événements cardiaques, y compris les hospitalisations et les visites aux urgences, lorsque les gens respirent de l'air pollué même pendant une courte durée."
Quelle est la meilleure façon de traiter les symptômes?
La chose la plus importante, dit Nadeau, est de rester à l'écart de la fumée et de rester à l'intérieur. Si possible, elle recommande d'utiliser un purificateur d'air ou un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) si vous avez l'air ou le chauffage central dans votre maison. Porter un Masque n95 peut également minimiser l'inhalation de particules en suspension dans l'air.
Si vous présentez des symptômes ou une exacerbation de troubles respiratoires existants, Parikh recommande consulter un médecin, qui peut vous traiter avec un inhalateur, des stéroïdes ou un appareil respiratoire à l'hôpital si nécessaire.
Combien de temps faudra-t-il pour vous sentir mieux après vous être éloigné de la fumée ?
Le temps qu'il faut pour se sentir mieux, dit Parikh, dépend de l'état de santé de base de l'individu. « Une fois absents, ils peuvent se sentir mieux en quelques heures, voire quelques jours; quelqu'un souffrant d'asthme ou de MPOC pourrait même prendre des semaines ou des mois », dit-elle. "S'ils ont été exposés pendant très longtemps, nous pourrions voir des années de dommages et de complications de santé."
Parikh recommande aux personnes présentant des symptômes de fumée de feu de brousse de consulter un spécialiste des poumons qui peut prescrire le médicaments nécessaires et suivre leurs progrès, mais l'important est de consulter un médecin dès que possible.
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