Tout comme le nirvana, le ranch à Rock Creek est difficile d'accès. Le ranch est niché à l'extérieur de Philipsburg, dans le Montana, anciennement une ville minière, comptant actuellement 921 habitants, largement employés par le ranch, et il se sent complètement isolé. Le pavillon principal et les granges et cabines qui les accompagnent sont robustes et sans prétention, décorés d'imprimés d'inspiration occidentale et d'équipements vichy, et ils sont impeccables. Mais propre ou non (et Dieu, est-ce propre), l'accent n'est pas mis ici sur les accommodements; c'est sur l'événement principal: le Great American Outdoors. La lumière commence et se termine tôt, et le ciel s'étend plus que votre imagination, rempli de plus d'étoiles qu'il ne pourrait en exister.
Les journées sont remplies d'activités à l'extérieur - juste vous, vous-même, Mère Nature et un guide expert dont le bonheur même semble reposer sur votre propre succès à être un amateur de plein air. Des cow-girls aux cheveux longs et hirsutes, aux yeux souriants usés par le soleil et aux colliers enfilés de saphirs qu'elles ont trouvés dans les montagnes Sapphire vous permettent de galoper les chevaux à travers les kilomètres d'armoise. (En parlant des bijoux: au moins cinq personnes m'ont dit qu'un saphir dans l'une des couronnes de la reine Elizabeth est venu d'ici dans le Montana.) De gentils jeunes hommes vêtus de chapeaux de protection solaire vous dirigent vers la pêche à la mouche idéale position. Les corrections de yoga se produisent sur des plates-formes ouvertes situées sous les trembles.
L'écurie est gardée par trois chèvres charismatiques nommées Gummy Worms, S'mores et Fruit Snacks, qui semblent avoir l'impression qu'ils sont des chiens - qui ont également la capacité d'escalader des pentes raides des murs. Et les chevaux sont majestueux. Ils sont de bonne humeur et patients et tout aussi prêts à se promener qu'à traverser un champ à plusieurs kilomètres à l'heure.
Pour être considéré comme un ranch en activité, un établissement doit avoir au moins 50 têtes de bétail, que le Ranch at Rock Creek le fait - au moins 50 bovins bien nourris et aimés passent leurs journées à errer dans les collines - bien que le travail soit un terme inapproprié. Le Ranch est une époque révolue de l'Americana - toute la gloire des cow-boys sans déshydratation ni fractures. Tout le monde dit "bonjour" et "bonjour", en agitant d'une main depuis leur vélo.
Pour chaque activité, il y a une récompense auto-indulgente. Avez-vous passé toute la journée à cheval? Il y a un massage de selle dans lequel vous vous allongez dans une baignoire remplie d'huiles essentielles et de sels et buvez une délicieuse teinture de cidre de pomme et de citron. Ensuite, vous vous frottez crème CBD. Vous avez pêché à la mouche toute la journée sous le soleil de plomb? Impossible - votre guide aurait insisté pour que vous portiez un SPF - mais il existe également un soin du visage spécial pêcheur qui se concentre sur l'exfoliation et l'apaisement, avec de la crème tapotée avec amour sur votre zone T. La pièce de résistance est un massage dans un wagon autoportant décoré de fleurs sauvages et garé à côté de la rivière. La pluie a commencé à tomber. Les oiseaux gazouillaient. J'ai passé une heure entière à regarder l'eau jaillir, les pieds plantés dans le limon d'un lit de rivière, ne pensant à rien de plus qu'à quoi ressemble la lumière.
Le dernier matin, il y avait un petit-déjeuner de cow-boy dans les contreforts, servi sur des tables de pique-nique surplombant le paysage. C'est le petit-déjeuner le plus élégant dont je me souvienne. Quelques heures plus tard, je suis retourné sur la côte est, portant fièrement mon chapeau de cow-boy. Dès que je me suis assis dans l'avion, je me suis endormi.
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