Les dermatologues et les chimistes cosmétiques se penchent sur la question – et sur la façon de détecter l'ingrédient dans vos produits.
Vous avez peut-être entendu dire que le mercure peut se cacher dans des choses comme les sushis et les plombages dentaires, mais il s'avère que c'est dangereux des niveaux de ce métal lourd toxique peuvent également être trouvés dans les produits de soins de la peau, en particulier ceux provenant de l'étranger. des pays. Et bien que cette dernière partie puisse vous faire pousser un soupir de soulagement, il y a encore de nombreuses raisons d'être prudent quant à ce que vous appliquez sur votre peau. Bien que produits de soins de la peau contenant une abondance de mercure ne sont pas fabriqués ou techniquement disponibles à la vente aux États-Unis, il est possible, ils pourraient toujours être achetés et expédiés directement à votre porte via des détaillants en ligne comme Amazon et eBay. Ce fut le cas lorsque des groupes de défense ont récemment acheté des produits à tester.
Quel est le problème avec le mercure dans les produits de soins de la peau ?
Récemment, 51 groupes de défense ont envoyé des lettres d'action publique aux deux géants du commerce électronique, les appelant à « arrêter de commercialiser des produits cosmétiques illégaux chargés de mercure » et « de garantir que les produits cosmétiques contenant des niveaux de mercure supérieurs à 1 ppm ne sont plus proposés à la vente » après que des tests ont révélé que beaucoup d'entre eux contenaient des niveaux extrêmement élevés de Mercure. Pour le contexte, aux États-Unis, le limite légale de mercure qui peut être présent dans les formules cosmétiques, qui a été établi par la Food and Drug Administration (FDA) en 1973, n'est qu'une partie par million (ppm).
Selon les lettres envoyées à Amazon et eBay, des crèmes de soin de la peau ont été achetées par certains des groupes de défense et leurs niveaux de mercure ont été testés. Étonnamment, l'un des résultats des tests a révélé des niveaux de mercure 30 000 fois supérieurs à la limite légale.
Pourquoi est-ce un problème ?
"La plupart des Américains sont conscients que le mercure est dangereux, mais beaucoup de gens ne réalisent pas qu'il est parfois utilisé comme ingrédient actif dans l'éclaircissement de la peau. crèmes », explique Melanie Benesh, avocate législative pour l'Environmental Working Group (EWG), qui était l'un des groupes de défense des lettres et qui a publié un communiqué de presse sur les conclusions. "Le mercure ne peut pas être utilisé à plus de 1 ppm dans les crèmes pour la peau, mais la FDA manque de ressources pour contrôler adéquatement le marché."
La principale raison pour laquelle le mercure est utilisé dans les crèmes hydratantes, comme l'a expliqué Benesh, est comme un « éclaircissant » pour la peau. Le mercure peut agir comme un agent de blanchiment, et il détient également certaines propriétés de conservation (ce qui signifie qu'il peut aider à allonger le produit durée de conservation). C'est aussi un ingrédient peu coûteux. Dans les cosmétiques, les niveaux élevés de mercure se trouvent le plus souvent dans les produits qui promettent d'atténuer les taches brunes, les imperfections et les ridules. "Le mercure est un matériau efficace pour éclaircir la peau, avec des résultats rapides, mais le prix l'emporte sur les avantages", explique le chimiste cosmétique Ginger King. C'est un poison qui peut endommager la peau et même les organes, ajoute-t-elle.
En quoi le mercure est-il dangereux dans les produits ?
Cela étant dit, le mercure est hautement toxique. Lorsqu'il est appliqué localement, le mercure est associé au développement d'irritations cutanées, d'éruptions cutanées et décoloration, déclare Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique à l'hôpital Mount Sinai de New York City. "S'il est absorbé, [il] peut même provoquer un empoisonnement au mercure avec une toxicité pour les reins et le système nerveux."
En effet, le Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare que le principal effet indésirable du mercure dans les produits de soins de la peau est les dommages aux reins. Et, en plus de ce que Zeichner a noté, cela peut également provoquer de l'anxiété, de la dépression et même une psychose. L'utilisation à long terme de produits cosmétiques contenant du mercure peut endommager les yeux, les poumons, les systèmes digestif, nerveux et immunitaire. Alors oui, ça peut être des trucs assez toxiques.
L'exposition au mercure pourrait également provenir de votre environnement
« Nous savons que l'inhalation de vapeurs de mercure peut être nocive pour la santé », explique Zeichner. "Nous ne savons pas quel effet les crèmes contenant du mercure ont sur l'air, c'est donc encore plus une raison d'éviter ces produits."
Un exemple illustrant les méfaits potentiels d'une exposition au mercure autre que par voie exposition au mercure pendant la grossesse: des études suggèrent une association entre le mercure et les complications de la grossesse et problèmes de développement chez les nourrissons. De plus, comme l'explique l'OMS, le mercure contenu dans les produits de soin de la peau et le savon est finalement rejeté dans les eaux usées via votre douche. ou bain, par exemple, où il peut ensuite réintégrer l'environnement et notre alimentation naturelle (lire: le poisson dans vos sushis rouler). C'est pourquoi les femmes enceintes et les nouvelles mamans évitent souvent de manger du poisson.
C'est pourquoi le mercure est désormais interdit dans certains pays
Tous ces dangers pour la santé ont conduit à l'interdiction du mercure par de nombreux pays, y compris tous ceux qui composent l'Union européenne. Cependant, le marché des soins de la peau sursaturé, ainsi que les listes d'ingrédients parfois rares ou absentes sur le Internet, a rendu plus ou moins impossible pour les agences mondiales et américaines de surveiller pleinement la vente de ces des produits. Amazon et eBay ont tous deux mis en place des politiques pour empêcher les éléments suspects d'être répertoriés et encouragez également les clients à les contacter avec des préoccupations concernant les achats.
Interrogé sur sa politique avec ces produits, eBay a donné Séduire la déclaration suivante: « Les consommateurs peuvent acheter le milliard d'articles d'eBay en toute confiance, sachant que nous avons des partenariats et des processus clés dans lieu avec les fabricants de produits et les régulateurs pour assurer une expérience d'achat sûre. » À cette fin, à la réception de la lettre de l'EWG et d'autres groupes de défense des droits, eBay affirme que le détaillant en ligne a supprimé les articles référencés dans le rapport, car ils enfreignaient les médicaments sur ordonnance d'eBay politique. Pour éviter de futurs incidents, eBay dit avoir mis en place des filtres dans le but d'empêcher les produits identifiés dans la lettre d'être répertoriés.
Amazon a refusé de commenter cet article.
Comment éviter d'acheter des produits contenant du mercure
Alors, comment pouvez-vous être sûr que vous n'êtes pas sur le point de vous enduire le visage d'une crème chargée de mercure? Eh bien, tout d'abord, assurez-vous de noter où vos produits de soin de la peau réellement proviennent de — les produits fabriqués aux États-Unis devraient ne pas contiennent des niveaux dangereux de mercure, explique King. Avant d'acheter, prenez une minute pour examiner les détails du produit et savoir exactement où un produit a été fabriqué. S'il a été produit au Moyen-Orient ou en Asie, creusez encore plus avant de faire l'achat.
Une autre raison pour laquelle le mercure peut être difficile à repérer dans vos cosmétiques est probablement parce qu'il porte plusieurs noms: Hg, mercure l'iodure, le chlorure mercureux, le vif-argent, le cinabre ou l'hydrargyri oxydum rubrum (disons que trois fois plus vite), selon le QUI. Les produits contenant des niveaux très élevés de mercure peuvent également apparaître gris car "la couleur du mercure est elle-même gris foncé", explique King.
Si vous recherchez des produits pour cibler les taches brunes, King vous recommande plutôt de rechercher ces ingrédients: vitamine C, extrait de réglisse et extrait de mûrier.
Cela étant dit, si vous pensez avoir acheté un produit formulé avec des quantités excessives de mercure, jetez-le. Prenez ensuite rendez-vous avec votre dermatologue, qui pourra mieux déterminer un plan d'action qui vous convient.
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