Il y a un moment au cours de chaque pédicure où je me penche en arrière, ferme les yeux et me réconcilie avec le fait que c'est le moment où je vais définitivement contracter le SARM résistant aux antibiotiques. Des années à avertir les lecteurs des dangers possibles – outils métalliques non stérilisés ou champignons et bactéries cachés se multipliant dans les bains à remous – ont vraiment aspiré la joie. Mais il n'y a pas à ignorer les pieds hurlants d'un New-Yorkais accompli (lire: quelqu'un qui ne possède pas de voiture), alors quand j'ai entendu parler de medi-pedis, j'ai été très excité. Hé, les médicaments semblent hygiéniques !
J'ai rendu visite à Marcela Correa, chuchoteur d'orteils, à NYC Medical Pedicure dans le centre-ville. Avec ses murs d'un blanc immaculé et ses lumières fluorescentes, cela ressemblait plus à un cabinet de médecin qu'à un salon. (C'est logique, puisqu'elle a grandi en Uruguay en aidant son père podologue au travail. "C'était mon héros", dit-elle. "Je suis allé à l'école de cosmétologie parce qu'il m'a dit d'étudier un autre sujet, juste au cas où. Mais j'aime les pieds.") Personne ne m'a offert un verre d'eau gazeuse ou de champagne. Ou un massage. J'ai été conduit dans un petit bureau avec une chaise de pédicure, où j'ai immédiatement jeté mes chaussures et mes chaussettes et j'ai commencé frénétiquement à nettoyer les peluches entre mes orteils par embarras. Correa est un critique virulent des pédicures humides, il n'y avait donc pas de bain de pieds pour laver ma honte liée aux chaussettes. Imperturbable, elle brandit son spray antiseptique. "L'eau propage les bactéries", dit-elle. "Si vous avez une infection des ongles, elle [peut] se propager à l'autre pied lorsque vous trempez."
Pour info, n'importe qui ne peut pas proposer une pédicure médicale. Les techniciens d'ongles médicaux agréés ont suivi des cours de formation avancée, dans lesquels ils apprennent à enlever en toute sécurité les morts, tissus endommagés ou infectés, réduire les callosités et travailler avec des patients ayant des besoins spéciaux, comme les diabétiques et les personnes âgées. Pendant l'heure qui a suivi, je me suis soumis à Correa et à son assistante.
Elle a utilisé une variété d'outils stériles qui semblaient appartenir à un dentiste et un tampon électrique alors qu'elle m'enseignait les faits à pied. Trois choses que j'ai apprises sur la femme moyenne: Vos ongles sont trop longs; même un millimètre au-dessus du bord de l'orteil heurtera la zone des orteils de votre chaussure. Vous devriez vous frotter les pieds sous la douche, sinon le shampoing, le revitalisant, le savon, le gel douche et des couches de résidus de vernis à ongles peuvent s'accumuler. Et vous ne vous souvenez jamais de mettre SPF. Seule partie du corps qui ne projette pas d'ombre, les pieds en particulier ont besoin de protection. "L'année dernière, j'ai vu 13 mélanomes", dit Correa.
À 120 $, le traitement est relativement coûteux pour une pédicure. Cependant, c'était tellement transformateur qu'une fois terminé, je n'ai même pas eu besoin d'une couche de vernis à ongles transparent. Mes ongles d'orteil pâles et cadavériques avaient en fait une lueur saine que je ne vois que sur les enfants. La peau de mes pieds était souple et lisse. Pas une tache sèche ou des callosités en vue. Elle a poli juste assez de peau sur les semelles - lorsqu'une manucure lime la peau trop fine, la zone sensible peut être sujette à des ampoules. J'avais l'impression qu'il y avait soudain plus de place dans mes chaussures. Cela semble fou, mais j'étais assez convaincu qu'elle avait en quelque sorte remplacé mes pieds par de nouveaux et meilleurs. Et regardez qui n'a pas le SARM? Cette fille!
Je suis déjà revenu au vernis à ongles (je me sentais trop hippie), mais je prévois de visiter Correa pour une medi-pedi une ou deux fois par an. Il s'agit essentiellement d'une version piétonne de l'entretien d'une voiture.
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PHOTO: GETTY