Si vous avez l'impression d'avoir remarqué que plus de femmes congèlent leurs ovules ces derniers temps, ce n'est pas dans votre tête.
Vous seriez pardonné de vous tromper publicité sur la congélation des œufs pour un espace de coworking réservé aux femmes ou un happy hour de réseautage pendant que vous parcourez votre flux. L'annonce aurait pu montrer un groupe de femmes au visage ouvert vêtues d'élégantes chemises boutonnées et de lunettes tendance, trinquant à la bonne fortune de chacune au-dessus d'une seule phrase: "Préservez vos options".
Ou peut-être était-ce une femme avec des boucles qui trahissent un certain effort, ses mains saisissant la fermeture éclair de sa veste de moto, à côté de la commande « Own your future ». Nous sommes américains en 2018, et nous sont dans le domaine de la vente, et la meilleure façon de vendre quelque chose à quelqu'un est de lui dire qu'il en a besoin et que c'est son droit de l'avoir - même si, comme dans ce cas, le "ça" en question est la jeunesse éternelle.
Bienvenue dans le monde de la congélation des œufs. Il semble que tout le monde - des personnages fictifs sur Freeform Le type audacieux; célébrités, comme Olivia Munn, Whitney Cummings et Rita Ora; amis et collègues — investit.
Cela fait seulement six ans que l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) a levé l'étiquette « expérimentale » des procédures de congélation des œufs (connue officiellement comme la cryoconservation des ovocytes), dont le nombre augmentait depuis la première naissance vivante d'un bébé qui avait été un embryon sur glace (également connu sous le nom de Zoe Leyland) en 1984. Les New York Times a rapporté que plus de 20 000 femmes américaines ont choisi de congeler leurs ovules - ce nombre comprend une augmentation de 1 500 pour cent de 2009 à 2016, selon l'ASRM.
Une autre chose qu'ils disent? Plus de 85 pour cent de ces femmes n'ont pas encore tenté de les décongeler. œufs et utilisez-les. Les données sont limitées concernant les naissances vivantes résultant d'ovules congelés, et elles sont souvent combinées avec des statistiques sur les naissances d'ovules congelés de donneuses de femmes dans la vingtaine, ce qui brouille davantage les chiffres. Le marketing, bien sûr, est limpide.
Et il a été rapide de trouver leur cible principale, qui a soudainement levé les yeux et avait 30 ans. Et puis 33. Je n'ai jamais su si je voulais un enfant - je suis plus susceptible de traverser la rue pour m'approcher avec un berger allemand qui a l'air d'un très bon garçon que de roucouler même au plus photogénique des bébés. Sans compter que faire quoi que ce soit à propos de la parentalité autre que la rêverie semble irresponsable. Je ne fréquente personne avec qui j'aurais un enfant, et en ce qui concerne mes propres ressources, tomber enceinte en ce moment constituerait une urgence fiscale. Je ne suis pas seul - dans une étude, 50 pour cent des femmes célibataires hétérosexuelles subissant une congélation élective d'ovules ont déclaré qu'elles le faisaient à cause d'un manque d'un partenaire viable. Donc, pas à cause d'un grand plan pour tout avoir et aller de l'avant au travail avant d'avoir des enfants, comme pourraient le suggérer ces publicités pour l'happy hour.
Je ne peux pas imaginer de petites mains battre une demande percutante de beurre de cacahuète sans également imaginer la personne de l'autre côté de la table qui peut lever les yeux au ciel en réponse avec moi. Et cette personne reste un mystère, ce qui rend ces enfants encore plus flous. Mais j'en ai toujours gardé, quelque part dans mon esprit, un flou fugace d'eux - une présomption que j'aurai au moins la possibilité de les voir un jour clairement. Et à l'idée que je ne le ferai pas? Eh bien, quelque chose dans ma gorge se serre qui ne se déformera pas, peu importe ce que je bois.
Alors, quelles sont les options pour une femme qui ne sait pas ce qu'elle veut mais commence-t-il à s'approcher d'une baisse de la fécondité si abrupte que l'absence même de prise de décision sera une décision suffisante? Eh bien, les maintenant près de 500 cliniques de fertilité américaines sont si heureuses que vous ayez demandé. Le prix fluctue selon la clinique, mais pour n'importe où de 4 000 $ à 9 000 $ par cycle de congélation d'œufs, vous pouvez vous acheter un billet de loterie en or pour le jackpot familial à gros enjeux. (Pour ce que ça vaut, ces chiffres sont bons par rapport aux 10 000 $ à 19 000 $ qu'un cycle pouvait fonctionner il y a quelques années à peine.)
Ensuite, il y a le coût des injections d'hormones nécessaires au processus - généralement environ 3 000 $ - plus le stockage, qui peut représenter jusqu'à 1 200 $ par an. Et à moins que vous ne travailliez pour l'un de ces géants de la technologie avec une subvention à la congélation des œufs (Apple, Google, Facebook) ou que vous n'ayez un incroyable régime d'assurance maladie, tout cela sort de votre poche.
C'est vraiment un billet de loterie dans lequel vous investissez en fin de compte, sans aucune assurance de succès futur. Bien que ces cliniques de fertilité aient développé un grand talent pour congeler - et congeler des œufs de plus en plus jeunes, elles n'ont pas eu beaucoup d'occasions de décongeler. « Nous n'avons pas encore vraiment l'expérience nécessaire pour aider les femmes à faire cela de manière facultative », déclare Catherine Racowsky, professeur de obstétrique, gynécologie et biologie de la reproduction et directeur du laboratoire de FIV au Brigham and Women's Hospital à Boston. « Franchement, j'aurais été beaucoup plus heureux de voir [les entreprises technologiques] établir des pépinières dans tous leurs bâtiments pour que les femmes puissent effectivement avoir leurs enfants sur place, les allaiter, aller leur rendre visite pendant la journée."
Et Racowsky n'en a pas fini avec sa vérification de la réalité – celle-ci est accompagnée d'une leçon de science: « Pour qu'un ovule soit fécondable, il doit être mature. En moyenne, environ 70 à 80 pour cent des œufs récupérés sont matures. Tous les œufs matures ne sont pas fécondables. Et tous les ovules qui fécondent ne sont pas capables de produire des embryons capables de faire un bébé. » Qu'est-ce que ça veut dire exactement? Un tirage au sort. "Même chez les meilleurs candidats, un cycle a environ 50/50 chances d'avoir un bébé", explique Elizabeth. Fino, endocrinologue de la reproduction et spécialiste de l'infertilité au NYU Langone Fertility Center à New York Ville. Donc, que vous congeliez vos œufs à 25 ou 35, il n'y a aucune garantie.
Sauf bien sûr pour cette dépense d'argent - sans parler du temps et de l'émotion. "Vous devez vous rendre à la clinique presque tous les jours pendant deux semaines pour faire une prise de sang et une échographie", explique Emily, qui a décidé de congeler ses ovules après avoir divorcé à 36 ans. «Et les coups te gâchent vraiment. Vous voulez tout manger et prendre du poids; tu pleures pour rien. Cela affecte votre travail et vous. ne peut pas vraiment voyager.
La fertilité est souvent chargé d'émotion, mais le désespoir particulier de ceux qui aspirent à une famille sont des eaux sombres, et les cliniques de fertilité sont les gardiens de phare. La chose la plus importante à comprendre à propos de la congélation des œufs est que, contrairement au marketing, vous ne congelez pas le temps. Si l'un de vos ovules est finalement fécondé, il devra être logé dans un corps, qui sera probablement le vôtre. « Vous devez toujours trouver un équilibre entre« Quand dois-je revenir et faire ça? » », dit Fino. "C'est bien de tomber enceinte à la fin de la trentaine et au début de la quarantaine, mais une fois que vous commencez à le pousser jusqu'à 45 à 50 ans ou plus, c'est un problème... Il y a beaucoup de choses éthiques autour de la question: voulons-nous vraiment promouvoir que la nouvelle norme est « Attendez d'avoir 45 ou 50 ans »? »
Cela dit, si l'argent n'est pas un problème, Fino vous recommande d'y aller. «Je dis aux patients que si leur assurance médicale le couvre ou si vous avez un régime d'avantages sociaux tiers qui vous le donne, je pense que c'est une évidence de le faire», explique Fino. «Mais l'engagement financier est énorme. Et cela pourrait ne pas fonctionner. Qu'est-ce que cela signifie pour vous?"
Pour certains, l'idée que l'argent - n'importe quelle somme d'argent - se dresse entre eux et une famille potentielle est trop difficile à supporter. « J'ai dépensé entre 16 000 et 18 000 dollars », raconte Amanda, qui a également congelé ses œufs à 36 ans. "J'ai déménagé de mon appartement et j'ai emménagé dans la maison de mes parents pour un été et j'ai collecté environ 10 000 $ pour me le permettre. Si vous pouvez le gérer financièrement, je le ferais, absolument. Je suppose que ma réponse à cela pourrait être différente après avoir essayé d'utiliser mes œufs, cependant. S'ils ne fonctionnent pas, ce serait une pilule difficile à avaler.
Et il y a plein de pilules amères à prendre. J'ai parlé à une femme de 32 ans dont le père a proposé de payer la facture si elle pouvait adapter le processus à son emploi du temps chargé, mais "tous les mois au moment où je devrais commencer les hormones, je suis en Europe pour le travail." Elle n'a toujours pas résolu de faire le temps. Une autre, sur le point d'avoir 40 ans, avait une cache de 12 œufs congelés qu'elle était prête à décongeler; elle a fait un voyage à travers le pays pour demander à un ex-petit ami s'il serait le donneur de sperme. Il a dit non, alors elle se préparait à commencer à chercher des donneurs anonymes.
Une femme de 39 ans avait congelé ses ovules à 35 ans lorsqu'elle sortait avec son mari actuel, a conçu un enfant naturellement à 37 ans et était maintenant, après plusieurs fausses couches, se préparant avec enthousiasme à subir la seconde moitié de la FIV. Son médecin était «soulagé» d'avoir congelé ses ovules à 35 ans, a-t-elle déclaré, car ses chances de réussir sa grossesse étaient meilleures. Chacune de ces femmes m'a encouragée à le faire, et plus d'une a utilisé l'expression « tranquillité d'esprit ».
Ce n'est pas la tranquillité d'esprit, cependant, pas vraiment. Votre esprit ne s'arrête jamais. Tout au plus, la congélation des œufs offre une piste prolongée pour commencer à se préparer à un bébé – financièrement, émotionnellement. Cela offre également un potentiel de perte énorme - la déception ne commence pas à couvrir ce que les femmes dont les ovules congelés échouent doivent ressentir, après toutes les hormones, l'argent et la planification.
À un moment donné, et plus tôt dans le processus, mieux c'est, il faut répondre aux questions: est-ce que je veux avoir un bébé? Dans quelles circonstances? A quel prix? Pour moi, dans des circonstances très spécifiques impliquant une vie alternative remplie de beurre de cacahuète et de roulements d'yeux partagés, la réponse est oui, cela vaudrait le coup de lancer les dés. Je peux voir ça. Ce qui signifie que j'ai une certaine planification à faire - et peut-être une budgétisation très prudente à venir.
Just Chill: Un glossaire hormonal simple :
Hormone Anti-Müllerienne (AMH): Émis par les follicules dans les ovaires, il peut aider à prédire si suffisamment d'ovules matures seront produits pour une congélation réussie. Si le taux d'AMH d'une patiente est inférieur à 1,0 nanogramme par millilitre, elle pourrait avoir une « faible réserve ovarienne », ce qui signifie qu'elle peut avoir besoin plusieurs cycles ou pourrait ne pas être un bon candidat pour la congélation (bien que ce ne soit pas un indicateur de sa capacité à tomber enceinte naturellement).
Hormone de stimulation de follicule: L'injection hormonale auto-administrée quotidiennement pendant 8 à 12 jours dans le ventre ou la cuisse (attendez-vous à des sautes d'humeur, à une prise de poids en eau et à des courbatures).
Vitrification: Une fois les œufs collectés, un embryologiste en fixe jusqu'à deux à la fois sur des bandes de plastique (appelées pailles) et les plonge dans de l'azote. Une fois congelées, les pailles sont étiquetées, placées dans une boîte scellée et stockées dans un congélateur à azote surveillé pour maintenir la température.
Source: Lisa C. Grossman Becht, MD, FACOG, directeur de la congélation des œufs et de l'oncofertilité au Columbia University Fertility Center
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