Les Jeux Olympiques de la Mode: Stella McCartney, Ralph Lauren Design for Rio

Tous les deux ans, les Jeux Olympiques nous offrent des performances athlétiques qui assurent une place dans l'histoire et remplissent nos cœurs de fierté nationaliste. Mais à part les quêtes acharnées des athlètes pour l'or olympique, le monde regarde aussi (et jugeant) style olympique, à la fois dans le domaine de la compétition et, plus particulièrement, à l'ouverture et à la clôture cérémonies. Ces dernières années, la Parade des Nations s'est transformée en une sorte de podium.

Polo Ralph Lauren est l'équipementier officiel de l'équipe des États-Unis depuis 2008. Avant l'esthétique américaine de la marque pour les écoles préparatoires à Pékin, Vancouver, Londres, Sotchi et, bientôt, Rio, les athlètes américains portaient des uniformes de marques telles que Levi Strauss, Hanes et Spalding. La liste comprend également Roots, une entreprise canadienne de vêtements qui a fourni des tenues en 2002 et 2006.

Le partenariat de Ralph Lauren avec les Jeux marque un changement important dans les vêtements de sport olympiques qui a inclus Giorgio Armani pour l'Italie, Stella McCartney pour la Grande-Bretagne, Felipe Oliveira Baptista de Lacoste pour la France et, depuis cette année, Christian Louboutin pour Cuba.

L'équipe olympique de Cuba a annoncé le mois dernier que ses athlètes seront habillés de la tête aux pieds en Louboutin (en collaboration avec le E-concept store français Henri sportif) pour la cérémonie de clôture, qui comprend évidemment des kicks sérieusement stylés. Dans le cadre de leurs uniformes officiels, les athlètes porteront des mocassins en cuir de veau, des chaussures montantes et des sandales à talons. Et ce vendredi, l'équipe des États-Unis se rendra dans l'arène avec des jeans en denim blanc, des blazers à poney polo et des t-shirts à rayures rouges, blanches et bleues.

Pour les préparer à ce qui est peut-être le plus grand défilé du monde, les athlètes, normalement habitués à vivre en sweats et baskets, ont droit à une véritable expérience d'atelier.

"Pour la cérémonie d'ouverture, vous allez en fait vous équiper pour [les uniformes] chez Ralph Lauren, donc tout est personnalisé à votre corps", explique Jen Kessy, médaillée d'argent olympique de 2012 en volleyball de plage. «Ce fut un grand honneur d'avoir fait cela. Quand j'ai regardé le miroir pour la première fois, j'ai pensé, Oh, mon Dieu. Je vais aux Jeux olympiques.

"Je n'ai jamais ressenti autant d'honneur et de fierté à représenter mon pays qu'en essayant simplement [le uniforme de la cérémonie d'ouverture] », a déclaré Nastia Liukin, quintuple médaillée olympique et membre de l'équipe féminine de 2008 équipe de gymnastique. "Je me souviendrai toujours de ce sentiment."

Mais la mode n'est jamais exempte de critiques et les Jeux olympiques ne font pas exception. Lorsque Ralph Lauren a dévoilé ses tenues de cérémonie de clôture - une chemise boutonnée rouge, blanche ou bleue, un pantalon chino et des ceintures à rayures - en avril, le design a suscité des réactions mitigées. Ce que l'entreprise appelait la combinaison parfaite de « sport et de style » a en fait été critiqué (selon les termes de Ardoise) comme « l'enfer de l'école préparatoire ».

En toute honnêteté, concevoir pour les Jeux olympiques pourrait bien être le défi le plus difficile auquel un designer puisse faire face. Non seulement les marques sont chargées de créer un look suffisamment mémorable pour représenter une nation entière, elles doivent l'imprégner d'une certaine quantité de Sororité du pantalon de voyage-esque « magie »: imaginez créer un uniforme singulier qui sera tout aussi beau sur le corps de 4 pieds 11 pouces d'un gymnaste de 16 ans et le cadre de 6 pieds 3 pouces d'un joueur de basket-ball olympique. C'est le test ultime de la rencontre entre la forme et la fonction.

Aucun designer n'a réussi cela aussi bien que Stella McCartney, qui conçoit les uniformes de compétition de la Grande-Bretagne depuis les Jeux olympiques de Londres en 2012. Créés en collaboration avec Adidas, les kits de cette année (en anglais pour uniforme) comportent un blason héraldique, peut-être un réponse aux critiques selon lesquelles les tenues déconstruites de l'Union Jack de 2012 n'étaient pas assez patriotiques pour la délégation.

Kessy et Liukin sont tous deux de grands fans de Ralph Lauren, mais cela ne les a pas empêchés de fantasmer sur ce à quoi pourraient ressembler d'autres collaborations de designers de niveau olympique.

"Je suis obsédé par Marc Jacobs", dit Kessy. "Ce serait bien s'il avait la chance de concevoir certains des sacs olympiques."

Quant à Liukin, qui a posé pour des marques telles que BCBG Max Azria et a été au premier plan de la fashion week, elle privilégie les marques étrangères. « J'adore Stella McCartney. [Ses créations] sont intemporelles et élégantes », dit-elle. « J'adorerais voir Chanel concevoir quelque chose. Ils auraient des chaussures plutôt cool, mais je ne sais pas si les gars aimeraient ça.

Si l'histoire jusqu'à présent a été une indication, il ne faudra peut-être pas longtemps avant que la cérémonie d'ouverture ne s'annonce et les looks d'ouverture du défilé de la semaine de la mode pourraient parfaitement s'asseoir côte à côte dans le même collection. Rio a déjà réservé Gisele Bündchen, après tout.