Mon diagnostic a totalement changé la façon dont je perçois mon trouble anxieux.
Avertissement de déclenchement: Cet article est l'expérience d'un écrivain avec la dépression et le TDAH et comprend des mentions d'idées suicidaires.
Quand j'ai finalement décidé d'admettre à mon psychiatre que j'étais se sentir suicidaire, je ne m'attendais pas à sortir avec un diagnostic de TDAH à 30 ans, mais c'est ce qui s'est passé.
Ce particulier crise de dépression ça avait été long, et ça m'avait mis en échec. Les choses les plus élémentaires étaient devenues impossibles et je pouvais sentir les éléments constitutifs de ma vie s'effondrer autour de moi. Même si je passais des journées entières au lit, je dormais rarement. Au lieu de cela, je restai éveillé, parcourant la liste des choses que j'aurais dû faire: les échéances qui se profilaient, les courses à faire, les amis qui avaient besoin d'être renvoyés par SMS. Plus je restais au lit, plus la liste de choses à faire s'allongeait et plus je me sentais sans valeur. Plus je me sentais sans valeur, moins je voyais l'intérêt de me lever.
j'avais dit mon psychiatre que j'étais déprimé auparavant, je n'avais tout simplement pas été honnête avec lui à propos de la gravité de la situation et de l'impact que cela avait sur ma vie. Nous avions traité ma dépression avec un faible dose de Prozac et une forte dose d'espoir, et ni l'un ni l'autre ne s'est avéré très efficace. J'étais terrifiée de lui dire la vérité, mais j'étais encore plus terrifiée par les pensées qui avaient commencé à s'installer dans mon cerveau.
Au cours de cette session, tout s'est déversé – des flots de mots et de larmes, des explications décousues et, bien sûr, des excuses pour les divagations. Quelque part au milieu de tout le mot vomi, mon médecin a eu un moment a-ha. Je pouvais presque voir l'ampoule s'allumer au-dessus de sa tête, comme un scientifique de la bande dessinée qui vient de faire une percée: nous devions parler du TDAH.
Cependant, l'impact global de mon diagnostic de TDAH n'est pas complet sans une discussion sur mon anxiété, avec lequel j'ai lutté pendant plus longtemps que la dépression, et depuis plus longtemps que je me souvienne, vraiment. Si vous pouviez mettre en bouteille la sensation que vous ressentez au sommet des montagnes russes, juste avant la grande chute - les papillons nerveux, l'oppression dans la gorge, la sensation de tête légère - c'est ce que mon l'anxiété ressemble généralement à. Sur des montagnes russes, cela peut être considéré comme de l'excitation, mais dans la vraie vie, cela ressemble à de la peur.
Donc, j'ai peur à peu près tout le temps, même quand il n'y a pas de raison logique, mais je suis particulièrement inquiet pour mon travail. Je n'ai jamais eu d'emploi que je n'étais pas sûr d'être sur le point de perdre, mais grâce à ma dépression, ces peurs devenaient réelles. Je respectais à peine - et parfois je manquais carrément - mes échéances. Si les choses empiraient, mes craintes allaient devenir une réalité.
C'est pendant que j'expliquais cela à mon psychiatre que j'ai dit la chose qui a déclenché son moment a-ha: que même si j'ai toujours été un procrastinateur, les délais m'ont toujours aidé à me concentrer, et ce n'était plus vrai. Ce n'était pas la première fois que mon psychiatre entendait parler de mon incapacité à me concentrer. Je m'en plaignais depuis au moins un an à ce stade car cela devenait de plus en plus problématique dans ma vie de tous les jours.
Ma compréhension en lecture était pratiquement inexistante; J'ai relu plusieurs fois des pages de livres, leur contenu glissant comme si mon cerveau était fait de téflon. J'oubliais ce que je faisais au milieu des tâches et chaque demande ou pensée devait être écrite immédiatement ou disparaître à jamais. J'avais toujours été une personne oublieuse et un lecteur lent, mais c'était plus que cela. J'avais l'impression de perdre la tête et de me perdre moi-même.
Lorsque mon psychiatre a conclu que tous ces éléments s'ajoutaient au TDAH, j'ai eu des sentiments mitigés. Mais surtout, j'ai été surpris - comment pourrais-je, le Type-A, très performant depuis la naissance, avoir le TDAH? Et si je l'avais fait, comment aurais-je pu traverser trois décennies et d'innombrables rendez-vous en santé mentale sans diagnostic ?
Facilement, il s'avère. Selon le Association américaine d'anxiété et de dépression (ADAA), moins de 20 pour cent des adultes atteints de TDAH ont été diagnostiqués ou traités, et parmi eux, seulement un quart environ demande de l'aide. De plus, les femmes sont souvent sous-diagnostiquées dans leur enfance, et des études ont estimé que 50 à 75 pour cent des filles avec le TDAH ne sont pas diagnostiqués.
« Les filles ont [le TDAH] autant que les garçons. C'est juste que les garçons sont diagnostiqués beaucoup plus que les filles. Cela dépend en partie de la façon dont leur présentation se déroule réellement. Les symptômes d'hyperactivité des filles ne seront pas aussi extrêmes », explique Michèle A. Nelson, professeur clinicien adjoint de psychiatrie à l'Université de Californie, Riverside School of Medicine. «Ce sera plus la pièce d'inattention. Ils seront oublieux, ils seront distraits, ils auront peut-être du mal à s'organiser.
Oublieux? Vérifier. Distraits? Absolument. J'étais un "rêveur" quand j'étais enfant (une étiquette appliquée à beaucoup de jeunes filles avec TDAH). Mais je n'ai pas eu de mal à m'organiser. En fait, si je devais dresser une liste de mes activités préférées, « organiser » et « faire une liste » y figureraient toutes les deux. Il s’avère que c’est également courant chez les femmes adultes atteintes de TDAH. Ceux d'entre nous qui atteignent l'âge adulte sans diagnostic ont tendance à développer des habitudes organisationnelles intenses comme mécanisme d'adaptation, ce qui masque la maladie et, en fin de compte, retarde le diagnostic et le traitement.
«Je pense que certaines femmes adultes deviennent presque hyper-organisées et apprennent des stratégies d'adaptation extérieures pour le TDAH qu'elles n'ont jamais été. diagnostiqué [avec] », Ruth Milsten, clinicienne en santé mentale et travailleuse sociale agréée au Anne Arundel Medical Center à Annapolis, Maryland explique. "Ils compensent donc trop avec la création de listes, des journaux et des systèmes pour les aider à rester organisés, il serait donc très facile de rater le diagnostic."
Ces diagnostics manqués sont un énorme problème car il y a une autre façon dont je suis une étude de cas parfaite de femmes adultes non diagnostiquées atteintes de TDAH. Pour moi, le TDAH rejoint une longue liste d'autres diagnostics de santé mentale (y compris le trouble d'anxiété générale, le trouble panique, le SSPT, les tendances obsessionnelles-compulsives et le trouble dépressif majeur). Je ne suis pas seul — les femmes et les filles sont plus susceptibles de développer des troubles comorbides, Comme anxiété et dépression.
En fait, une enquête nationale de 2004 a indiqué que les filles atteintes de TDAH sont trois fois plus probable être traité pour un trouble de l'humeur (comme l'anxiété ou la dépression) avant de recevoir son diagnostic de TDAH. Les comorbidités entre le TDAH et d'autres maladies mentales restent similaires à mesure que les filles vieillissent.
Un co-auteur de une étude de 2016 sur les femmes atteintes de TDAH ont décrit la prévalence de la maladie mentale parmi les sujets comme « très élevée de manière inquiétante ». L'étude a révélé que plus d'un tiers des femmes atteintes de TDAH ont également un trouble anxieux et près de la moitié ont sérieusement envisagé le suicide. Il n'est pas rare que les femmes et les filles reçoivent un diagnostic de TDAH seulement après avoir cherché un traitement pour l'anxiété ou la dépression.
« La dépression [est] en grande partie la raison pour laquelle vous voyiez une [jeune fille] entrer dans votre clinique. Peut-être comme une fille de 13 ou 14 ans qui souffre de dépression ou anxiété. C'est le plus courant. C'est ce qu'ils présentent, mais il s'avère qu'il s'agit plutôt d'une anxiété ou d'une dépression secondaire », explique Nelson. "Ce qui signifie qu'ils ont cette condition sous-jacente, dans ce cas, le TDAH, mais ils présentent toutes ces caractéristiques de dépression simplement parce qu'ils luttent avec une mauvaise estime de soi. Ils ne peuvent tout simplement pas faire leur travail. Ils disent: 'Non, je ne peux pas faire ça. Je ne suis pas assez bon. Je ne sais pas ce qui ne va pas chez moi.’ » Le sentiment de ne pas être « assez bien » et que quelque chose ne va pas » me dit quelque chose, et comme beaucoup d’autres avec le TDAH.
Dans un véritable cercle vicieux, le fait que les femmes et les filles soient plus susceptibles de développer de l'anxiété et de la dépression en raison de leur TDAH contribue également à notre sous-diagnostic généralisé. Les symptômes du TDAH (inattention, oubli, incapacité à se concentrer) peuvent également être des symptômes d'anxiété et de dépression et ils sont souvent mal attribués.
« Il existe de nombreux liens entre l'anxiété et le TDAH », dit Milsten. «Certaines personnes pensent que l'anxiété pourrait être la cause plus traditionnelle du TDAH, comme si vous n'êtes pas capable de vous concentrer parce que vous souffrez d'anxiété ou de dépression. D'autres personnes ont l'impression que vous souffrez d'anxiété et de dépression parce que vous souffrez de TDAH et que vous ne pouvez pas vous concentrer ou faire attention. Cela peut donc aller dans les deux sens, et il est parfois très difficile de savoir lequel est lequel.
Cela commence à ressembler à un scénario de poule et d'œuf: Suis-je anxieux parce que je ne peux pas me concentrer? Ou suis-je incapable de me concentrer parce que je suis anxieux? Il y a aussi, bien sûr, une troisième option: je suis anxieux et je n'arrive pas à me concentrer.
«Souvent, il y a cette anxiété sous-jacente. Cela pourrait être complètement séparé », dit Nelson. « Il y a beaucoup de patients qui souffrent d'anxiété et c'est très clair. S'ils sont avoir des crises de panique, je n'aurais pas tendance à penser que c'est secondaire au TDAH. Vous savez, ils peuvent avoir de l'anxiété, avoir des crises de panique, et c'est un traitement complètement différent du TDAH.
Il n'y a pas de réponse singulière. Chaque cas et chaque personne est différent, et la façon dont le TDAH et d'autres maladies mentales s'entremêlent sera différente pour tout le monde. Pour moi, le traitement de mon TDAH a aidé mon anxiété. Cela ne l'a en aucun cas guéri: j'ai toujours des crises de panique, je m'inquiète toujours trop et je suis toujours frappé par des vagues de cette peur des montagnes russes sans raison discernable. Mais je peux relire des livres, et je peux aussi m'asseoir avec l'intention de terminer une tâche et de terminer cette tâche.
Le gouffre entre la personne que j'ai l'impression d'être et la personne que je suis capable d'être dans la pratique s'est considérablement refermé. Depuis le début de mon traitement contre le TDAH, je suis heureux de dire que je n'ai pas passé une seule journée au lit, à ruminer sur ma propre inutilité et à énumérer mes échecs. Et c'est sympa. C'est vraiment sympathique.
Mon diagnostic de TDAH a entraîné beaucoup de confusion et un besoin de réévaluer l'anxiété avec laquelle je vis depuis si longtemps. Je travaille toujours pour analyser dans quelle mesure mon anxiété et ma dépression peuvent être attribuées au fait qu'elles n'ont pas été diagnostiquées pendant si longtemps et comment accepter que des parties intégrantes de ma personnalité soient attribuées à des « mécanismes d'adaptation ». Malgré tout, je suis reconnaissant pour le diagnostic.
Si vous êtes aux prises avec des pensées suicidaires, une dépression ou les deux, de l'aide est disponible. En cas d'urgence, appelez le Ligne d'assistance nationale pour la prévention du suicide au 1-800-273-8255 ou textez « HOME » au Ligne de texte de crise au 741741.
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