Huomenna ystävät ja työtoverit kokoontuvat Alice Tully Halliin Lincoln Centeriin muistamaan Fredric Brandtiä, joka kuoli 5. huhtikuuta kotonaan Floridassa. Muistomerkin järjestäjät etsivät tilaa, jossa oli tarpeeksi paikkoja kaikille ystäville, työtovereille ja potilaille ihaili ihotautilääkäriä ammatillisista saavutuksistaan ja ihaili häntä ystävällisyydestään ja epäkunnioittavasta henki. Tietysti Brandtin ihailussa ja mainetta uransa huipulla oli haittapuoli: monet ihmiset, jotka arvioivat häntä ulkonäöltään.
Brandt ei koskaan piilottanut sitä tosiasiaa, että hän oli käyttänyt injektionesteitä itselleen vuosien varrella. "Olen ollut jonkinlainen edelläkävijä rajojen ylittämisessä nähdäkseni, miten asiat toimivat ja miltä ne näyttävät." Hän kertoi The New York Times vuosi sitten. "Muuttaisinko mitään, mitä olen tehnyt? En ehkä olisi käyttänyt niin paljon Botoxia, koska et halua näyttää aivan jäädytetyltä. "
Jotkut ystävät ja kollegat olivat yhtä mieltä siitä, että hän oli mennyt liian pitkälle, vaikka ulkonäkö ei vaikuttanut vaikuttavan hänen työhönsä lääkärinä. "Fred oli elämää suurempi ja hänen harjoittelunsa kukoisti huolimatta itseinjektioiden seurauksista", Roy sanoo Geronemus, dermatologian professori New Yorkin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa ja Brandtin ystävä lääketieteen jälkeen koulu. Brandt liittyi Geronemuksen Laser- ja ihokirurgiakeskukseen East 34th Streetillä 90 -luvun lopulla ja jakoi aikansa New Yorkin ja Miamin kotinsa välillä. Geronemus ehdotti Brandtille, että hän lieventäisi sitä. "Suuri omenapuski ei koskaan ollut sellainen asia, johon olisin tyytyväinen", Geronemus sanoo. "Puhuin Fredille sen estetiikasta ja ehdotin, että hänen pitäisi olla konservatiivisempi itsehoidossaan."
Brandtin ulkonäkö oli epäilemättä polarisoiva. Kuten monet ovat huomanneet, hän oli Netflixin komedian armottoman parodian kohde Murtumaton Kimmy Schmidt. Vilkaisu melkein minkä tahansa hänestä kirjoitetun artikkelin kommenttiosioon paljastaa ankarat arviot hänen ulkonäöstään. Eikä hän ole varmasti ainoa plastiikkakirurgiapotilas, jota on kritisoitu avoimesti. (Kim Novak vuoden 2014 Oscar -gaalassa ja Renée Zellweger äskettäin Internet -pilkan tsunamin lopussa.) Olen usein ihmetellyt, miksi ihmiset kokevat voivansa niin avoimesti pilkata jotakuta, jonka epäillään muuttaneen hänen ulkonäköään. Useimmissa tapauksissa ei ole enää hyväksyttävää pilkata jotakuta ulkonäöltään (ja aivan oikein), mutta kasvojen kohotus tai jäätyneet kulmat ovat reilua peliä. Ja kuten David Sarwer, Pennsylvanian yliopiston sairaalan psykologian professori, kertoi minulle sähköpostivaihdossa aiheesta: "Ihmisille, jotka eivät usko kauneuskirurgiaan, komplikaatiot ja huonot tulokset ruokkivat heidän sanomistaan" mantra. "
Uskon, että vastenmielisyydelle, joka innoittaa näitä julmia kommentteja, on toinenkin selitys. Vuonna 1970 robotiikan edelläkävijä ja Tokion teknologiainstituutin professori Masahiro Mori ehdotti ajatusta "epätavallisesta laaksosta". Hän oletti kuuluisasti, että ihmiset reagoisivat epäluuloisesti, ahdistuneesti ja jopa vastenmielisesti robotteihin, jotka näyttivät ja toimivat ihmisinä, mutta jäivät vain huomaamatta. (Hänen teoriansa ovat tukeneet tutkimukset, jotka osoittavat, että olemme tyytyväisiä ihmisiin tai ilmeisesti mekaanisiin robotteihin, jotka suorittavat tehtävän, mutta eivät ihmisen näköisiä robotteja.) Voi olla, että ilmeisesti muuttuneet kasvot näyttävät meistä syvästi hämmentäviltä, jopa vaarallisilta.
Brandtin monet uskolliset potilaat tiesivät, ettei heillä ollut mitään pelättävää hänen kätevästä kosketuksestaan. Ja toivon pian, että ymmärrämme plastiikkakirurgian - kuten kaikki valinnat, joita henkilö tekee muuttaa tai korostaa niiden ulkonäköä - se on vain valinta, ja sitä tulee kohdella kunnioittavasti ja herkkyys. Brandt varmasti ansaitsi yhtä paljon.
Lisätietoja Fredric Brandtin kuolemasta:
• Ihotautilääkäri Fredric Brandt on kuollut: In Memoriam
• Fredric Brandtin sydäntäsärkevät viimeiset päivät