Mañana, amigos y colegas se reunirán en Alice Tully Hall en el Lincoln Center para recordar a Fredric Brandt, quien murió el 5 de abril en su casa de Florida. Los organizadores del memorial buscaron un espacio con suficientes asientos para todos los amigos, colegas y pacientes que admiraba al dermatólogo por sus logros profesionales y lo adoraba por su amabilidad e irreverencia espíritu. Por supuesto, la admiración y la fama que Brandt se ganó en el apogeo de su carrera tuvo un inconveniente: las muchas personas que lo juzgaron por su apariencia.
Brandt nunca ocultó el hecho de que había usado inyectables en sí mismo a lo largo de los años. "He sido una especie de pionero en superar los límites para ver cómo funcionan las cosas y cuál sería el aspecto". el dijo Los New York Times Hace un año. "¿Cambiaría algo de lo que he hecho? Puede que no haya usado tanto Botox, porque no quieres verte tan congelada ".
Algunos amigos y colegas estuvieron de acuerdo en que había ido demasiado lejos, aunque su apariencia no pareció afectar su trabajo como médico. "Fred era más grande que la vida y su práctica estaba en auge a pesar de las consecuencias de sus autoinyecciones", dice Roy. Geronemus, profesor de dermatología en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York y amigo de Brandt desde el médico colegio. Brandt se unió al Centro de Cirugía Láser y de la Piel de Geronemus en la calle East 34th a finales de los 90, dividiendo su tiempo entre la ciudad de Nueva York y su casa en Miami. Geronemus le sugirió a Brandt que bajara el tono. "Nunca me sentí cómodo con el aspecto de las grandes mejillas de manzana", dice Geronemus. "Hablé con Fred sobre la estética de la misma y le sugerí que debería ser más conservador en su autotratamiento".
La apariencia de Brandt fue indudablemente polarizante. Como muchos han señalado, fue objeto de una parodia despiadada en la comedia de Netflix. Irrompible Kimmy Schmidt. Un vistazo a la sección de comentarios de casi cualquier artículo escrito sobre él revelará duros juicios sobre su apariencia. Y ciertamente no es el único paciente de cirugía plástica que ha sido criticado abiertamente. (Kim Novak en los Oscar 2014 y Renée Zellweger más recientemente se encontraron al final de un tsunami de burlas en Internet). A menudo me he preguntado por qué las personas sienten que pueden burlarse tan abiertamente de alguien que sospechan que ha alterado su apariencia. En la mayoría de los casos, ya no es aceptable burlarse de alguien por su apariencia (y con razón), pero un estiramiento facial o una ceja congelada es un juego limpio. Y como me dijo David Sarwer, profesor de psicología en el Hospital de la Universidad de Pensilvania en un intercambio de correo electrónico sobre el tema, "Para las personas que no creen en la cirugía estética, las complicaciones y los malos resultados alimentan su" Te lo dije " mantra."
Creo que hay otra explicación para la aversión que inspira estos crueles comentarios. En 1970, Masahiro Mori, un pionero de la robótica y profesor en el Instituto de Tecnología de Tokio, propuso la idea del "valle inquietante". Hizo la famosa hipótesis de que las personas reaccionarían con sospecha, ansiedad e incluso repulsión a los robots que parecían humanos y actuaban como humanos, pero simplemente erraban el blanco. (Sus teorías se han visto respaldadas por estudios que muestran que nos sentimos cómodos con humanos o, obviamente, con robots mecánicos que realizan una tarea, pero no con robots de apariencia humana.) Puede ser que un rostro que ha sido obviamente alterado nos parezca profundamente inquietante, incluso peligroso.
Los muchos pacientes leales de Brandt sabían que no tenían nada que temer de su hábil toque. Y espero que pronto nos demos cuenta de la cirugía plástica, como cualquier elección que haga una persona para modificar o acentuar su apariencia, es solo eso, una elección, y una que debe ser tratada con respeto y sensibilidad. Brandt ciertamente se lo merecía.
Para obtener más información sobre la muerte de Fredric Brandt, consulte:
• Falleció el dermatólogo Fredric Brandt: In Memoriam
• Los desgarradores últimos días de Fredric Brandt