Al crecer, fui uno de los pocos niños negros que conocí cuyos padres no sabían cómo hacer cornrow. ¿Una trenza regular? Oh, mamá y papá tenían eso bajo control. Pero pídele a cualquiera de ellos que haga algo espaldas rectas, y también podría haberles pedido que curaran el cáncer.
Al crecer en el norte del Bronx en un vecindario de mayoría afro-caribeña, casi todos mis compañeros de clase usaba trenzas en un momento, a menudo adornadas con cuentas de colores (al estilo de las hermanas Williams en el día). ¿Pero yo? Nah. Anhelaba escuchar el sonido de las cuentas chocando unas contra otras mientras corría. En cambio, mis padres adoptaron un enfoque minimalista para mi cabello. Yo tendría algunos lazos de pelo de burbuja (¿Se acuerdan de esos?), cuatro como máximo, o algunas cintas en el pelo para la iglesia u ocasiones especiales. Las cintas les recordaban a mis padres su infancia en las islas, específicamente los niños que lucían elegantes con el tipo de uniformes que mi escuela pública estadounidense no requería. Odiaba esas cintas. Pensé que me hacían parecer un bebé. No hacían ruido. No me golpearon en la cara cuando negué con la cabeza. Estaban muy lejos de la estética que buscaba.
No fue hasta que tuve unos 13 años que finalmente obtuve el cuentas-y-trenzas mirada que había deseado durante todos esos años. Era 2001 y Alicia Keys's Canciones en la menor fue prácticamente el único álbum que escuché ese verano. Pero además del hecho de que su música era increíble, estaba tan celosa de su cabello. Me encantaron las elaboradas trenzas que serpenteaban alrededor de su cabeza en hermosas formas. Su aspecto característico incluyó dos trenzas justo por encima de sus orejas, avanzando. Pensé que se veía súper femenino y diferente. Por supuesto, también era fan de las cuentas que se ponía en el pelo; por un minuto, el look de cuentas y trenzas había pasado de moda. Keys lo trajo de vuelta, y estaba muy agradecido.
Pasé parte de ese verano de 2001 visitando a la familia de mi padre en Trinidad. Mi tía, sabiendo lo mucho que amaba el cabello de Alicia, llamó a su amiga trenzadora a la casa para que me enganchara con el look: cuentas y todo. Cuando terminé, días antes de tomar el avión de regreso a mi casa en los Estados Unidos, pensé en cuál sería la reacción de mis padres, sabiendo que no les gustaría. No me importaba Lo estaba haciendo conmigo, y en pequeña medida, aprovechando una oportunidad previamente perdida de controlar mi apariencia.
No había vuelto a pensar demasiado en el estilo hasta que empezó a aparecer. en todo Instagram. Esta vez, en lugar de cuentas de plástico de colores, eran mujeres adultas que balanceaban sus trenzas con cuentas de madera que eran terrosas y al mismo tiempo glamorosas, algo así como Alicia Keys, en realidad. Pero, curiosamente, no pensé demasiado en ello hasta que vi a Blue Ivy Carter en las imágenes que publicó su madre (mi reina), con los peinados que había querido en toda mi infancia. "Es tan adorable", pensé para mis adentros, mirando las fotos de Blue, una #carefreeblackgirl para las edades, viviendo el tipo de vida que yo y los otros niños que crecieron en mi vecindario nunca saber. Mi corazón se derritió ante las imágenes de ella con todas esas cuentas rebotando en su cabello, abriéndose en abanico mientras giraba en fotos con Bey. Tampoco pude evitar ver a Lakia, Uniqua, Clarissa, LaToya, todas las chicas con las que crecí. Blue Ivy Carter se convirtió en un reflejo de mí, o al menos, en la chica a la que quería parecerme cuando era niña. Incluso cuando lleva las cintas y lazos que solía odiar cuando era niño (pero ahora amo de adulto), para mí Blue es una aspiración. Ella mece trenzas de alimentación, bocanadas, trenzas adornadas con puños: las obras. Básicamente, casi todo lo que no me permitían usar cuando era pequeño.
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Blue Ivy Carter ha sido atacada en ocasiones por idiotas en internet por la textura de su cabello, que se parece mucho al mío. Que sus padres dejaran que las torceduras de su niña fueran lo que eran, dejarlas crecer, enrollarse y desplegarse en abanico hacia los cielos, parecía ser un problema. para algunas personas que no pensaban que estaban cuidando sus mechones, a pesar de que estaban creciendo bien a pesar de su falso preocupación. Fue un poco loco para mí ver a una niña siendo criticada por su apariencia, especialmente en un momento cuando a los niños generalmente no les importa demasiado cómo se ven, siempre y cuando estén teniendo divertida.
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Mis padres me peinaban con esmero cuando era niño. Me preguntaba cómo se sentiría al escuchar a la gente burlarse de mi cabello, que se deshacía, a veces casi tan "deshecho". como el de Blue, en casi la misma cantidad de tiempo que les tomó a mis padres lograr que se viera "presentable". El azul es un poco muchacha. Con todo el rollo y Dios sabe en qué más se meten los niños, era natural que su cabello estuviera por todos lados. Nunca regresé a casa de la escuela cuando era niño sin que mi cabello una vez peinado hacia abajo se levantara como polvo agitado en el desierto, dejándome con una masa de frizz en la parte delantera de mi cabeza. No fue lindo, pero fue lindo. porque yo era un niño pequeño. Y casi cualquier cosa que no sea no ensuciarte es lindo. Me rompió el corazón escuchar a la gente arrastrando a la pobrecita Blue, que (con suerte) era ajena a las críticas sobre su cabello, algo que una niña como yo nunca vio tan desordenado, incluso cuando lo estaba.
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Cuando pienso en la basura que Blue (a sabiendas o sin saberlo) tuvo que tomar de personas al azar con opiniones tontas, estoy Me alegra verla luciendo fabulosa en toda la página de Instagram de su madre, llena de orgullo y alegría por cómo ella aspecto. El azul realmente los está peinando de una manera que nunca pude, y sí, estoy viviendo un poco indirectamente. a través de ella, disfrutando de verla por ahí con todos los peinados trenzados que desearía tener cuando estaba un niño. Su tía Solange puede ser un ícono de cabello más apropiado para mi edad, pero todavía cuento a la pequeña Blue entre las mujeres adultas cuyos peinados me inspiran. La confianza y la alegría con la que abraza su cabello, probablemente inculcada en ella por sus padres, es algo que creo que las jóvenes negras necesitan hoy, y algo que las mujeres negras adultas como yo puedan obtener detrás.
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