Es hora de normalizar el reciclaje de residuos de alimentos para hacer productos de belleza

Convertir plástico oceánico en ropa deportiva, o libros encuadernados en cuero en un sillón de lujo: este proceso transformador de reutilización de subproductos o desechos se llama reciclaje. En los últimos años, ha habido un impulso creciente (y desde hace mucho tiempo) para usar más subproductos y desechos para optimizar las cadenas de suministro, desde la moda hasta los muebles y, lo adivinó, cosméticos y protección de la piel.

Los residuos son, sin duda, un problema en la industria de la belleza. En 2020, empresa de reciclaje. Terracycle informó que la industria cosmética global produce aproximadamente 120 mil millones de unidades de envases cada año, por ejemplo. Una forma de combatir ese despilfarro puede encontrarse en un aliado evidente: la industria alimentaria. Las cadenas de suministro de alimentos y belleza están entrelazadas de muchas maneras, pero no existe un sistema a gran escala para optimizar sus proveedores y productos, a menudo compartidos. El reciclaje de subproductos y desechos de alimentos para productos de belleza podría ayudar a combatir los efectos del calentamiento global, y es una práctica subutilizada en el

esfuerzo mundial para salvar el planeta. Depende de nosotros, la gente del lado de la belleza, ofrecer, y reutilizar, una rama de olivo.

"El upcycling es el camino a seguir, porque como industria, la belleza compite con la comida. La comida es imperativa: no es necesario no tener arrugas para sobrevivir", dice un botánico con sede en Inglaterra. jennifer hirsch. "Somos muchos en este planeta, y no tanta tierra para la agricultura. Ahora hay competencia por esa tierra, y eso ejerce cada vez más presión sobre los recursos".

La reutilización de residuos es un método para aligerar esta presión. Las marcas no solo pueden extraer nutrientes y pigmentos de cosas como los restos de cáscaras de remolacha o de cerezas, aunque ambos hacer una mancha de labios bastante decente en un apuro; también pueden usar productos enteros perfectamente nutritivos, que pueden no ser considerado grado de comida basado en su apariencia. Hirsch ofrece el humilde pepino como ejemplo, uno de los muchos artículos comestibles que pueden envolverse en plástico.

"Para encamisarlos, tienen que tener [forma] rectos y entre un tamaño específico", explica. "Si eres un pepino con una torcedura, no cabes [en el canal de la máquina empacadora] y terminas en el montón de compost en un enorme montón de pepinos perfectamente buenos y completamente comestibles que no se ajustan a las pautas del supermercado sobre cómo debería verse un pepino".

La buena noticia: el lado del cuidado de la piel está comenzando a avanzar cuando se trata de arrebatar este producto antes de que se pudra. Según una estimación, hasta el 20 por ciento de la producción mundial de bananos puede desecharse debido a daños o imperfecciones. (¡Eso es alrededor de 24 millones de toneladas de plátanos que van directamente a la basura!) Kadalys, una marca con sede en Martinica, reutiliza algunos de estos cáscaras de bananas y pulpa para producir extractos llenos de omega utilizados en el cuidado de la piel. "Los plátanos tienen propiedades curativas y antimicrobianas", dice el químico cosmético rey jengibre. "Incluso hay [marcas que fabrican] conservantes a partir de hojas de plátano".

Los olivares son terreno igualmente útil. El año pasado, una marca minimalista para el cuidado de la piel Circunferencia Obtuvo hojas de olivo sin usar de una marca de aceite de oliva con sede en California. tierra brillante. Estas hojas producen un extracto antioxidante utilizado en la marca Gel Limpiador Regenerativo Diario, y los biomateriales sobrantes se devuelven al suelo como compost. Es llevar la idea de la basura como un tesoro a la enésima potencia.

"[Upcycling] es ideal para los consumidores y el planeta porque estamos usando subproductos que pueden haber terminado en el vertedero", dice pamela marcos, director sénior de desarrollo de productos y regulación en farmacia. La marca es nueva Mascarilla de noche con 10 % de niacinamida está infundido con aceite rico en antioxidantes, prensado en frío de semillas de arándanos desechadas, un ingrediente que, según King, ayuda a respaldar la síntesis de colágeno. (Farmacy también está trabajando para combatir la inseguridad alimentaria, con el compromiso de donar tres millones de comidas a Feeding America en 2022).

"Es un ganar-ganar para todos", explica Marcos. "Es ideal para los consumidores y el planeta, porque estamos utilizando subproductos que pueden haber terminado en el vertedero. Contribuye a una economía más circular.” Esta economía optimizada podría ser especialmente vital para los pequeños agricultores, quienes podrían convertir sus desechos en ingresos adicionales. El upcycling le da a los desechos "un valor económico que antes no tenía", dice Hirsch.

“Hablamos de la vulnerabilidad del medio ambiente, pero también está la sustentabilidad de un negocio y la sustentabilidad de las personas. Lo que estamos haciendo permite [a los agricultores] mantenerse a sí mismos: comer y educar a sus hijos", dice Hirsch.

Comprensiblemente, es una tarea difícil, especialmente para pequeñas marcas de belleza, para repensar la forma en que formulan sus productos. Pero hay un par de formas en las que las marcas pueden apuntar a crear menos huella y ser más conscientes del consumo al crear nuevas fórmulas. En primer lugar, en lugar de lanzar nuevos lanzamientos inspirados en microtendencias nacidas de Tiktok y otras redes sociales, las marcas podrían fijarse en las tendencias alimentarias. Obtener los subproductos de una fruta, verdura o planta de especias que está en temporada o está creciendo en popularidad en el industria restaurantera en general es una forma de aprovechar la creciente demanda mientras ayuda a las granjas y distribuidores. Y segundo: Reforzar la idea de que reciclar los desechos de alimentos no es solo un constructor de marca o sustentabilidad punto de hablar. Las marcas pueden comenzar con pequeños pasos para hacer que el upcycling sea una práctica habitual integrando subproductos alimentarios donde tengan sentido y construyendo su compromiso a partir de ahí. (Y como consumidores, podemos dar nuestro dinero a las marcas que hacen ese esfuerzo. )