El acalorado debate digital sobre la forma "correcta" de ducharse a menudo ignora el significado espiritual del baño para muchos negros.
"Me encanta el agua. Me encanta rezar en el agua antes de llegar un baño, o simplemente para tomar una ducha ", dice Juju Bae, una practicante de Hoodoo e Ifa que habla sobre las religiones tradicionales negras en su podcast, Un poco de Juju. "Incluso si no siempre estoy poniendo todo el buen juju en el agua, el agua en sí misma es sagrada. El agua en sí misma puede mantener tu intención ".
En muchas prácticas espirituales de los negros que son anteriores a las interacciones coloniales, durante mucho tiempo ha habido una reverencia por el agua y la limpieza. Estos rituales y conceptos se han conservado y transportado a las Américas y más allá como un subproducto del comercio transatlántico de esclavos. Se pueden encontrar en todo, desde las religiones tradicionales africanas y sus descendientes, como Ifa y Black American Hoodoo, al sincretismo cultural incrustado en las expresiones negras de Abrahamic religiones.
"El agua no tiene enemigos", dice Juju Bae. "Nos limpia físicamente, nos limpia espiritualmente". Ella enfatiza que en muchas religiones tradicionales africanas, el agua es venerada y vista como una fuente de vida. En Occidente, señala, la reverencia por la naturaleza no suele ser tan significativa. Esto tiene un efecto distintivo en la relación contemporánea de los negros con el agua y sus usos multifacéticos. Y en los últimos meses, la aversión al agua, el jabón o cualquier tipo de herramienta o práctica higiénica se ha puesto al frente de nuestro discurso cultural.
Las guerras de la cultura de la higiene
Un fenómeno que sólo puede describirse acertadamente como el "guerras de la cultura de la higiene"se ha afianzado recientemente de los medios digitales. Las celebridades han compartido abiertamente sus regímenes de baño, a menudo sin esperar a que nadie les pregunte al respecto; de Ashton Kutcher y Mila Kunis Revelar su renuencia a limpiar a sus hijos si no están visiblemente sucios para Jake Gyllenhaal afirmando que considera que el baño es menos necesario ya que "naturalmente nos limpiamos".
La mayoría de las personas que adoptan el enfoque de "menos es más" para bañarse insisten en que su lavado poco frecuente se adhiere a la orientación médica contemporánea de los dermatólogos. (Por lo que vale, dermatologos Seducir ha hablado decir que ducharse una vez, o incluso dos veces, al día generalmente está bien para su piel). La reacción a estas revelaciones fue abrumadora., con personas en las redes sociales que se apresuran a compartir sus propias perspectivas sobre la limpieza y las prácticas higiénicas. Como era de esperar, gran parte de Black Twitter expresó su disgusto por tales rutinas indiferentes.
El que los hábitos de higiene de una persona se consideren aceptables o no tiene más que ver con el poder y la clase que con la legitimidad médica de sus rutinas. La llamada élite tiene una historia de ver a las clases bajas (en las que los negros están sobrerrepresentados) como sucios e indeseables, no importa cuántas veces se bañen al día. Como medico James Hamblin, quien es blanco y se volvió viral por su revelación de que había dejado de ducharse, ponlo: "Una de las principales razones por las que he podido pasar tanto tiempo sin usar [champú y desodorante] es por el privilegio de mi posición en la sociedad estadounidense. En la medida en que estos estándares estén determinados culturalmente, procedo del grupo que ha creado estas normas ".
A pesar del discurso digital, contener el concepto de limpieza en relación con la blancura y la riqueza es extremadamente limitante en alcance y contexto, a pesar de los cómicos niveles de disgusto expresados por los negros y otros POC en el Twitterverse. Para muchas personas negras, especialmente aquellas que siguen las prácticas y rituales de las religiones tradicionales africanas, la higiene es un requisito tanto físico como espiritual.
Limpieza espiritual en todas las prácticas
Físicamente, esta apreciación del agua puede extenderse a una variedad de rituales regulares, como los baños espirituales. "La gente está limpiando sus hogares, fumando sus hogares con salvia, palo santo e incienso", dice Iya Osundara Ogunsina, una sacerdotisa también conocida como Bruja Banton en las redes sociales. "Puedes usar un baño espiritual para limpiar también tu cuerpo; Creo que el cuerpo se descuida ".
Tanto Juju Bae como Iya Osundara enfatizan que la creación y el uso de baños espirituales como ritual de limpieza no está restringido a los seguidores de ninguna práctica religiosa tradicional específica. "[Los baños espirituales] en realidad se pueden tomar [en] agua corriente por la que rezas", dice Juju Bae, y agrega que También puede infundir el agua con hierbas y otros ingredientes para amplificar cualquier intención que tenga para la baño. Al igual que Iya Osundara, Juju Bae también toma baños espirituales con frecuencia.
El ritual de poner las intenciones en el agua como paso de limpieza también se refleja en una variedad de expresiones de la religión abrahámica. En muchas sectas bautistas tradicionales, incluidas las congregaciones de mayoría negra en el sur americano, el bautismo no se percibe históricamente como un simple rociado de agua en la frente de alguien, sino como una inmersión total en un cuerpo de agua como un río para limpiar uno de sus pecados. "Conozco algunas iglesias de la vieja escuela que todavía llevan a la gente a lagos, estanques, ríos y océanos, sumergiéndolos completamente en los blancos", enfatiza Juju Bae.
Esto también se extiende a los espirituales afroamericanos clásicos, que con frecuencia están infundidos con referencias significativas al agua y su poder. La conocida letra de "Wade In the Water", por ejemplo, está mezclada con múltiples referencias sutiles al agua como un espacio de limpieza y liberación, no solo bíblicamente, sino como un señal para que los esclavos se comuniquen entre ellos mientras buscaban un escape a la libertad. Tome la línea, "Dios va a perturbar el agua". Como expresa Howard Thurman, ex decano de la capilla de la Universidad de Howard en su libro Deep River and the Negro Spiritual habla de vida y muerte, "Para [los esclavos] las 'aguas turbulentas' significaban los altibajos, las vicisitudes de la vida. Dentro del contexto de las 'turbulentas' aguas de la vida, hay aguas curativas, porque Dios está en medio de la confusión. "La canción es una heurística que ha persistido a lo largo de los siglos como un medio de supervivencia y una búsqueda de misericordia.
El significado más profundo de los rituales de baño
Como adivina y Olorisa (una sacerdotisa de la práctica de Orisa) iniciada en Osun, Iya Osundara vende baños espirituales en su sitio web, El rincón de Iyalode, proporcionando a su comunidad una variedad de ayudas espirituales para promover la limpieza, la protección, la prosperidad y la claridad. "[La limpieza espiritual es] algo que mi madrina (espiritual) nos ha enseñado a hacer como una forma de mantener nuestra propia práctica de higiene", dice Osundara. Desde su iniciación en Osun en 2019, se da un baño espiritual todas las semanas.
"Mi relación con el agua se debe principalmente a la relación de mis antepasados con el agua a través de la iglesia a través del bautismo, pero también a través del comercio transatlántico de esclavos", explica Juju Bae. "Tengo antepasados que decidieron saltar de barcos en el agua y sus espíritus todavía viven allí, sus los recuerdos aún viven allí, sus cuerpos aún viven allí ". Esa conexión es una mezcla complicada de trauma y curación.
Estos temas también están representados en uno de los momentos definitorios de la cultura pop negra contemporánea: el álbum visual de Beyoncé. Limonada, lanzado en 2016. El agua es un poderoso personaje secundario, cuya presencia se infunde a lo largo del proyecto. Al comienzo de la película, Beyoncé está sumergida en agua y dolor. Unos minutos más tarde, abre triunfalmente la puerta de una catedral con un vestido amarillo radiante, el agua corriendo en los escalones de la entrada en su lugar, luego rompiendo una boca de riego y deleitándose en sus pozos de agua que estallan hidratación.
La conversación contemporánea sobre la limpieza es esencial para analizar las muchas formas en que la supremacía blanca afecta nuestras interacciones. Sin embargo, a un nivel más amplio, el reconocimiento de la esencialidad del agua no es restringido a una actuación o una refutación a los estereotipos asociados con los negros y otros no blancos comunidades. El agua, para muchos, expresa descontaminación espiritual, salvación, autocuidado y supervivencia. Es la fuerza vital suprema que obliga al reconocimiento y al consumo consistentes, tanto interna como externamente. La higiene se ha entrelazado con las tradiciones negras incluso en las circunstancias más extremas, y esa reverencia anclada es una huella genética de la que ninguna tendencia de la cultura pop puede divorciarnos.
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