La terapia de masaje es un tratamiento común para el dolor lumbar crónico, pero no se ha estudiado ampliamente qué tan bien funciona, o si algunos tipos son mejores que otros. Trabajando con 401 personas (de 20 a 65 años) que tenían esta condición, los investigadores asignaron a algunos una vez a la semana masaje, ya sea un masaje "estructural" centrado en la espalda o uno sueco destinado a todo el cuerpo relajación. Los sujetos de otro grupo continuaron con su rutina habitual (que incluía medicación, otras terapias o ninguna intervención). Después de diez semanas, del 36 al 39 por ciento de los que recibieron masajes dijeron que su condición había mejorado o desaparecido, en comparación con el 4 por ciento de los demás. El masaje de relajación fue tan eficaz como el masaje focalizado; esto sugiere que la relajación muscular general puede ser una parte clave para aliviar el dolor de espalda, dice Daniel C. Cherkin, investigador principal del Group Health Research Institute en Seattle. Aún así, "no existe un tratamiento único que funcione bien para todos", dice Cherkin. Aconseja a los pacientes que prueben una variedad de opciones con beneficios comprobados, que incluyen masajes, yoga, acupuntura y un programa de ejercicios que incluya estiramientos o entrenamiento de fuerza.
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