"Todos los días, 10 veces al día, me pregunto si debería haber esperado hasta que todo esto termine".
Jessica Richards, propietaria deShen belleza, dice Seducir, en sus propias palabras, cómo fue mudarse y reabrir su amado salón y tienda de Brooklyn durante la pandemia, con las medidas de seguridad relacionadas con COVID-19 en su lugar, mientras que el futuro de los tratamientos de belleza en la ciudad de Nueva York es incierto.
Este es nuestro décimo año en el negocio, incluso antes de que Instagram existiera, y cuando abrí, no había competencia. No había pequeños en la belleza, ni cadenas independientes. Sephora, Nordstrom y los otros minoristas no se centraron en ninguna de las pequeñas marcas de belleza que estaba trayendo. Después tres años como tienda, lanzamos servicios. Comenzamos con las cejas, luego pasamos lentamente a tratamientos faciales y depilación corporal. Realmente lo hemos visto crecer en los últimos diez años.
Cuando mi contrato de arrendamiento se renovó, estábamos en un punto en el que teníamos dos salas de tratamiento con una lista de espera de tres a cuatro semanas para recibir un tratamiento facial. Las sillas de maquillaje estaban siendo colocadas en la estación de cejas, teníamos dos cejas yendo a la vez y sus traseros se golpeaban entre sí. Estaba abarrotado espalda con espalda. Cuando fui a renovar el contrato de arrendamiento, el dueño del espacio quiso regalarlo a una cadena de restaurantes, lo que se habría deshecho de mí, la propietaria del negocio soltera de la cuadra. Decidí irme en mis propios términos y buscar una nueva ubicación.
Necesitábamos un espacio más grande, uno donde nuestros clientes ya no estuvieran uno encima del otro. También necesitábamos más salas de tratamiento y una zona de asientos para que los clientes esperaran, en lugar de estar parados en una tienda. Además, necesitaba una oficina adecuada.
Debido a [el nuevo coronavirus, tuvimos que cerrar la antigua ubicación el 16 de marzo. Originalmente se suponía que íbamos a abrir la nueva ubicación el 30 de abril, pero la construcción se detuvo en seco. Ambos lugares estaban medio llenos de cajas. Con el tiempo, se nos permitió volver a abrir para el comercio minorista, pero no tenía sentido deshacer las maletas de la vieja tienda cuando tenía que trasladar todo de nuevo. Fue una completa pesadilla.
Despidí a todo el mundo, excepto a mi contable. Tenía que hacerlo, simplemente no había forma de que pudiera sobrevivir con una lista completa de personas. Y ahora, he podido contratar a todos los que querían quedarse, además de dos personas nuevas.
Incluso antes de COVID, quería crear un espacio donde las personas no estuvieran una encima de la otra. El nuevo diseño tiene un espejo de cuerpo entero entre cada área de las estanterías. Quería que la gente se sintiera cómoda y no una encima de la otra cuando iban de compras. Poco sabía que ahora es lo que llamamos "distanciamiento social."
Mi arquitecto y compañía de diseño trabajaron para diseñar todos nuestros propios exhibidores de maquillaje. Queremos que los clientes se centren en comprar lo que sea adecuado para usted, no en comprar por marca. Para mí es más importante que te vayas con una base adecuada para ti, en lugar de centrarte en la marca. Otro de mis grandes enfoques fue agregar suficientes espejos para que todos pudieran ver su reflejo completo. También quería cambiar la iluminación para que los clientes pudieran ver cómo se ve ese maquillaje o lápiz labial por la mañana, durante el día, por la noche y en la oscuridad.
Además del rediseño, teníamos que considerar una pandemia. Dios, he hecho mucho para preparar la tienda para el COVID. Agregamos un fregadero a la tienda y hay un fregadero en cada sala de tratamiento. Contamos con un termómetro que toma la temperatura del cliente cuando entra por la puerta. También instalamos un sistema de purificación de aire en nuestro sistema HVAC, para que recicle y limpie el aire.
Tenemos una alcohol en gel eso es 80 por ciento de alcohol disponible en la tienda para usar, y cualquiera que gaste más de $ 50 obtendrá uno para llevar a casa. Tuvimos máscaras faciales hecho para todos los empleados, así como protectores faciales. Pedimos un protector facial específico que descansa en su cuello, y técnicamente no tiene que usar una máscara con ellos porque se envuelven alrededor de toda la cara, pero también estamos usando máscaras. Tenemos controles de temperatura para todo el personal todos los días. Los uniformes se lavan todas las noches. Y, obviamente, no está permitido entrar a la tienda sin una máscara. Hay tantas cosas.
En cuanto al costo, entre la ventilación y el desinfectante de manos y los protectores faciales y la instalación de lavandería en la tienda, por lo que podría lavar la ropa constantemente, los termómetros, yo diría que gastamos más de $ 100,000 en gastos relacionados con el coronavirus preparativos. Y esos costos sigue adelante.
Tenemos cuatro nuevas salas de tratamiento, pero solo legalmente podemos hacer cualquier cosa con una máscara. Podemos hacer cejas, microblading, y mejoras en las pestañas.
Todos los días, 10 veces al día, me pregunto si debería haber esperado hasta que todo esto termine. Seguí adelante por un par de razones. Primero, estaba tan metido que no podía dar marcha atrás. En segundo lugar, he estado en mi barrio de Brooklyn durante 10 años. Los clientes que nos han enviado mensajes nos han hecho seguir adelante.
Y, por supuesto, mi personal es mi familia. Soy madre no solo para mis dos hijos, sino también para todo mi personal, porque quiero asegurarme de que tengan trabajo y que reciban apoyo. Yo amo lo que hago. ¿Qué voy a hacer, buscar otro trabajo? Abrí durante la crisis financiera de 2010. Entonces, si puedo abrirme y tener éxito durante eso, solo rezo para poder capear esta tormenta también.
Esta entrevista ha sido resumida y editada.
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