Decidí preguntarles a amigos y conocidos su opinión sobre Alicia Keys. Las encuestas realizadas solo entre sus amigos no tienen un valor científico real. Básicamente, solo está examinando un panorama de sus propias opiniones. Esa es una lección que todos aprendimos el pasado noviembre. Pero sabiendo que iba a ignorar la ciencia por completo (¡oye, debería estar escribiendo libros escolares en Texas! O política medioambiental en la nueva administración ...), decidí preguntarles de todos modos. Millennial en Snapchat: "Ella está en el punto". Cuarenta y tantos, madre de tres hijos: "Ella es maravillosa en La voz... tan inteligente, sincero y amable ". Tipo heterosexual: "Ella es buena". Tipo gay: "Ella es buena". Hubo demasiados comentarios de “Oh, la amo” y nostálgicos “Ojalá tuviera su piel” para contar. Entonces, el consenso no científico es que ella es una amalgama perfecta de talento y belleza.
Pero de cerca y en persona, Alicia Keys es un monstruo insoportable. ¡Es una broma! Solo quería ver si seguías leyendo. De cerca y en persona, todas esas observaciones son ciertas. Lo primero que notas: el fabuloso cabello envuelto parcialmente, casualmente, con un pañuelo; ojos llenos de interés y quizás un poco de picardía; la sonrisa angelical, el cuerpo pecaminoso y la piel que parece sospechosamente saludable, como si nunca hubiera comido una papa frita en su vida. (Por cierto, el tipo gay tenía razón: incluso un Kinsey 6 perfecto como yo no podía dejar de registrar sus encantos).
Lo que no es evidente de inmediato, pero se percibe después de unos diez minutos de conversación, es su sinceridad y calidez. (Madre de tres hijos también tenía razón). Cada pregunta le importa, y considera sus respuestas cuidadosamente. Alicia Keys no está jugando. Sus palabras, su música, su activismo político, incluso su decisión de no maquillarse (esta es la primera vez que usa maquillaje en una sesión de fotos editorial desde la primavera pasada) y dejar que su cabello sea libre, son parte de un todo cohesionado. "No soy un esclavo del maquillaje. No soy esclavo de no usando maquillaje tampoco. Puedo elegir en [cualquier] momento dado. Ese es mi derecho ". Esta es una mujer que conoce su propia mente y dice y hace solo lo que quiere. Puede que le haya tomado un tiempo, en la tormenta de mierda de categoría 5 que es el negocio de la música, pero vaya que ella llegó, en un lugar de dominio propio, autonomía creativa y poder que pocos artistas populares alguna vez lograr.
Mira mientras jugamos "¿Prefieres?" con Alicia Keys:
Es ganadora de 15 premios Grammy. Para poner eso en perspectiva: Adele tiene diez; Taylor Swift, diez también; María J. Blige, nueve; Rihanna, ocho. A veces, rara vez en este mundo, los premios se otorgan de una manera acorde con los logros, gracias a Alá, a Jehová y a Zeus. (Por cierto, están en orden alfabético; Puedo ser cristiano, pero si la deidad de otro chico quiere hacerme algo sólido, estoy muy agradecido. Desearía que toda la panoplia de dioses pudiera reunirse y evitar que mis amigos usen responder a todos. Eso es por lo que rezo; Supongo que es un impulso más fácil que la amistad universal o la abolición del colegio electoral). Sobre ese tema, ¿quién podría olvidar el discurso de Keys? actuación apasionada de "Superwoman" y "In Common" en la Convención Nacional Demócrata el verano pasado? La primera canción estuvo dedicada al “Madres del Movimiento, ”Un grupo que aboga por la reforma policial y la prevención de la violencia armada. El segundo fue un llamado a, en sus palabras, "permanecer unidos y estar unidos". La profunda decepción de Keys con los resultados de las elecciones es palpable.
"Los Estamos aquí movimiento [una organización de justicia social de amplio alcance fundada por Keys] apoyará a los hispanos, refugiados, personas de color, musulmanes y cualquier persona que sienta miedo en la próxima era de Trump. Tengo la esperanza de que el presidente Trump, como neoyorquino, tenga puntos de vista más liberales de lo que sugiere la retórica de su campaña y que al final nuestro sistema de justicia prevalecerá. Pero duele que el racismo no fue un factor decisivo para millones en las elecciones. Sin embargo, como artista, espero seguir usando mi voz para las cosas que importan, como lo he hecho desde el comienzo de mi carrera. Eso no cambiará. Como activista, seguiré luchando por lo que es correcto. Eso tampoco cambiará. Es hora de que todos nos comprometamos. Como madre, soy una leona ”.
La política de la apariencia es otro ámbito en el que la voz de Keys tiene un micrófono cada vez más grande. Hace varios meses, ella lo describe más como una evolución, un proceso de autorrealización, que un interruptor de encendido y apagado, se tomó un descanso de usar maquillaje, incluso en el set de La voz, aunque está repleto de cámaras HD. Causó un gran revuelo, y muchas personas comenzaron a leer en la decisión todo tipo de motivación y la vieron como un acto radical. Nunca fue pensado como tal. Keys no es anti-maquillaje en absoluto. "Creo que el maquillaje puede ser una expresión personal", dice. “No tengo ninguna intención de avergonzar a nadie [que decida usarlo]. Nadie debería avergonzarse por la forma en que elige expresarse. Y ese es exactamente el punto. Sin embargo, si quieres hacer eso por ti mismo, debes hacerlo ".
Vea las imágenes detrás de escena de la sesión de portada de Allure de febrero de 2017 de Alicia Keys:
Paradójicamente, la experiencia personal de Keys con años en el centro de atención la ha llevado al lugar en el que se encuentra hoy. “Empecé a los 20 años en este mundo ridículamente invasivo [el negocio de la música] en el que todo el mundo me cubría con maquillaje y luego me dejaba toneladas de luces, así que sudaría durante dos o tres horas ". Ella estallaba debido a eso, haciéndola sentir aún más cohibida, objetivada, juzgado. "Me tomó tanto tiempo decir finalmente: '¡Vaya!'", Dice. “¿Quién soy yo ahí abajo? Esa es solo mi propia búsqueda personal ". Oye un poco de envidia de vez en cuando, como "Bueno, si hubiera piel perfecta como la de ella, Yo tampoco tendría que usar maquillaje ". Keys explica que ha sufrido problemas en la piel durante años, que no es perfecta y que, lo más importante, la perfección no es el punto. “Me refiero al derecho de la mujer a elegir. Creo que una mujer debería hacer todo lo que quiera en lo que respecta a su rostro, su cuerpo, su salud. Cualquiera que sea el modo de expresión que te dé poder, eso es lo que debes hacer. Lo que no me deprime es esta expectativa ridículamente alta y poco realista sobre la apariencia a la que nos sujetamos como mujeres ".
Al igual que su apariencia, la música de Keys también ha evolucionado. Se podría decir en una pista paralela, pero eso sería una simplificación excesiva y perezosa. (Mea culpa: Eso fue lo primero que escribí.) Keys transmite sutileza, profundidad y pasión, que es lo que la convierte en una artista tan convincente. Su nuevo álbum, Aquí, refleja parte del crecimiento personal que ha logrado en los últimos años. “Comenzó con una lista de cosas de las que estoy harta”, dice. (Vaya, creo que así es como empiezan todos los días en mi casa; si tuviera talento, tal vez podría escribir música porque entendí el concepto de lista de cansancio.) "Uno de los grandes es que estaba tan harto de la la forma en que las mujeres se vieron obligadas a sentirse inadecuadas en muchas circunstancias diferentes o se vieron obligadas a sentirse inseguras por la forma en que nos retratan o la forma en que Mira. Otro: estoy tan molesto por la forma en que obligamos a los niños a ser falsos fuertes, no llores, no seas suave. ¡Que un niño pueda bailar! Deja que un niño se pinte las uñas. Entonces un niño quiere pintarse las uñas. ¡A quién le importa! Todas estas ideas extrañas y opresivas ".
Antes de que pueda ofrecer una nota general de acuerdo, otra le viene a la mente: “¿Sabes qué sería realmente genial? Si dejamos de ofrecer nuestra opinión a menos que nos lo pidan. Si nadie te pregunta, ¡mantén la boca cerrada! ¿Como en Internet? Eso es demasiada opinión. Las personas son malas. Es una enfermedad ". Pensarías que la música que comenzó con una lista de quejas sería, digamos, amarga, y sin embargo es expansiva, afirmativa y hermosa. Los temas son el amor, la familia, la sociedad y la esperanza. El título señala la inmediatez de su trabajo y la necesidad de captar el estado de las cosas como son, no como eran o podrían ser. “Es porque finalmente estoy aquí; Finalmente estoy presente. En mi propia piel, poder mirarme en el espejo y ver cómo eso refleja el mundo en el que vivo, el mundo en el que todos vivimos. Estamos todos aquí. Todos estamos en algún lugar aquí. ¿Y cómo nos conocemos? ¡Tenemos que estar un poco más en el lugar del otro! Es personal pero también universal ".
Es hora de que Keys vaya a buscar a su hijo y pronto estaremos intercambiando cumplidos. (Es tan extraño para mí que tenga reputación de ser dura, lo cual ella misma confirma, y sin embargo se comporta como si su lectura a la hora de acostarse fuera Emily Post.) En un momento, su tono cambia: ha dejado algo sin decir, algo que ha considerado y que parece hecho a medida con precisión. por Seducir. “Creo que hay algo realmente hermoso en lo que resuena dentro de nosotros. Una cosa que he escuchado más que nunca es este brillo al que la gente se refiere. Reconozco ese resplandor porque he empezado a escucharme a mí mismo por dentro. Y creo que hay algo realmente poderoso que sucede cuando comienzas a escucharte a ti mismo. Te hace sentir más consciente. En contacto. Más confiado. No tengo más confianza porque creo que soy mejor que, sino porque me he estado escuchando más a mí mismo, escuchándome más a mí mismo. Y eso ha tardado un minuto en llegar a ese lugar. Pero definitivamente hay algo poderoso en la forma en que se siente tu interior que se refleja en lo exterior, en tu piel. Eso, para mí, es una verdadera belleza ".
Es un regalo para cualquier escritor. Un momento de honestidad y reflexión, algo que permite que la historia de Keys tenga un sentido perfecto. Es algo que llamamos pateador, y lo envolvió en un gran lazo rojo.
Ahora podemos irnos.