Esta semana, El guardián publicado una mirada extensa a la popular industria del aceite de argán y cuántos de sus productos favoritos para el cabello y la piel se fabrican. Y aunque es posible que haya sabido que el aceite de argán proviene de Marruecos, probablemente no conocía los graves problemas sociales y ambientales que rodean su ciclo de producción.
La alta demanda de aceite ha provocado una interrupción en la forma en que se trata a las trabajadoras y ha acelerado la deforestación de los árboles de argán. Hablamos con Nicholas Magnan, profesor asistente de economía agrícola y aplicada en la Universidad de Georgia y coautor de un estudio de 2011 sobre la producción de aceite de argán publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Magnan, que pasó un tiempo en Marruecos en 2009, desglosó lo que los consumidores deben saber sobre los productos de aceite de argán.
La producción de aceite de argán está amenazando a los árboles de argán, que desempeñan un papel vital en el medio ambiente de Marruecos.
Los árboles de argán siempre han sido extremadamente importantes para el medio ambiente en Marruecos. En 1998, un área donde crecen los árboles fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, porque los árboles de argán juegan un papel crucial en la prevención de la erosión del suelo y el mantenimiento de los recursos hídricos. Una vez que las empresas de belleza descubrieron las propiedades hidratantes del aceite, cosechar el aceite de la nuez del fruto del árbol se hizo cada vez más popular. La demanda de aceite de argán ha provocado algunos casos de "cosecha agresiva". Si bien la mayoría de la gente cree que los trabajadores cosechan el aceite solo de la fruta que ha caído del árbol, "algunas personas golpean los árboles con palos para que la fruta caiga de los árboles más rápido, y eso no es bueno para los árboles", Magnan dice.Al comienzo del auge del aceite de argán, se establecieron cooperativas de comercio justo exitosas para promover la mejora social y económica entre las mujeres marroquíes. "Estas cooperativas brindan a las mujeres marroquíes la oportunidad de trabajar y socializar con mujeres fuera de sus familias y su vecindad inmediata", dice Magnan. “En la zona, muchas mujeres nunca han abandonado su aldea y algunas apenas han salido de su casa porque es una sociedad tradicional dominada por los hombres. Pero cuando surgió la oportunidad para que las mujeres ganaran mucho dinero con estas cooperativas, los hombres se mostraron mucho más receptivos a la las mujeres pueden moverse e interactuar con otras ". Muchas de las cooperativas también han establecido programas de alfabetización y capacitación.
Recientemente, sin embargo, las empresas más grandes han dependido menos de estas cooperativas. La fruta de argán debe pelarse para obtener el aceite, un proceso que requiere mucha mano de obra. En las cooperativas, las mujeres trabajan juntas, formando fuertes lazos. "Lo que suele ocurrir es que las mujeres se sientan en círculo con grandes pilas de granos y hablan e interactúan durante horas", dice Magnan. Pero a veces las empresas más grandes contratan ese trabajo a mujeres que trabajan de forma independiente en el hogar. "Si las mujeres están haciendo este trabajo en casa, entonces pierdes ese aspecto social". También se pierden los beneficios de alfabetización y formación empresarial de las cooperativas. "Es una de las primeras cosas en desaparecer", dice Magnan. Finalmente, y quizás lo más importante, los salarios de las mujeres se ven afectados. "Con las cooperativas, las ganancias se dividen entre los miembros, por lo que se les garantiza un salario justo", dice Magnan. "Con las empresas, ese no será necesariamente el caso".
Entonces, ¿cómo podemos volver a garantizar un modelo cooperativo sostenible en la producción de aceite de argán en Marruecos? Magnan dice que debemos ser más conscientes de qué empresas dicen explícitamente en sus botellas que obtienen su aceite de cooperativas con "certificación de comercio justo". Según un estudio de 2013, la etiqueta FLO / Max Havelaar, la primera etiqueta mundial de comercio justo, es una "garantía de calidad, respeto por la condiciones de trabajo, y un ingreso adecuado para los productores. "Parece haber sólo una cooperativa que es feria certificada por FLO / Max Havelaar comercio: la cooperativa Tighanimine fundada en 2007. "Tighanimine se tomó la molestia de obtener la certificación internacional de comercio justo", dice Magnan. "No es un proceso fácil ni económico porque debe solicitar y pagar las inspecciones. Por tanto, es posible que otros lugares tengan las mismas prácticas, pero no la etiqueta ".
Es muy difícil saber si un producto está certificado como comercio justo, pero vale la pena investigarlo. Si bien muchos productos no declaran explícitamente que están certificados de comercio justo en las botellas, eso no significa que no obtengan su aceite de cooperativas de comercio justo certificadas, dice Magnan. Supone que muchas empresas podrían muy bien ser de comercio justo pero no tienen la certificación. Rachel Barré, que dirige el abastecimiento sostenible para L'Oréal Research and Innovation, dijo El guardián que la empresa trabaja con una agencia no gubernamental llamada Yamana para garantizar la responsabilidad social cuando se trata de cosechar aceite de argán. Barré dijo que las iniciativas cooperativas son para asegurarse de que las mujeres "tengan acceso a la educación [y] entiendan qué son los negocios,... qué es la gobernabilidad, qué es la democracia ..."
¿En pocas palabras, dice Magnan? __ "Busque etiquetas de comercio justo en la medida de lo posible; investigar los estándares que exigen los organismos de certificación, como Fair Trade USA y Fair Trade International; y comprar directamente de las cooperativas (y verificar que sean cooperativas mediante la investigación en Internet; muchas personas visitan estos lugares y escriben blogs sobre ellos) ". __
Te ayudaremos a empezar: Aceite de argán tounarouz, una marca vendida en toda Europa está hecho por 60 mujeres en la cooperativa Tighanimine. L'Oréal también parece serio sobre el abastecimiento "socialmente responsable". Según su sitio web, lanzaron un programa de "abastecimiento solidario" en 2010. (Ah, y solo porque su producto esté etiquetado como orgánico no significa que sea de comercio justo. "Lo orgánico no tiene nada que ver con las cooperativas o las mujeres que reciben salarios justos o se educan", dice Magnan. "Solo tiene que ver con los métodos de producción").
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