«Πέρασα την εμμηνόπαυση στα 29»

Οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν εμμηνόπαυση - που ορίζεται ως 12 μήνες χωρίς περίοδο - μεταξύ 40 και 58, με μέση ηλικία έναρξης στα 51. Η περιεμμηνόπαυση, η μετάβαση στην εμμηνόπαυση, διαρκεί έως και 10 χρόνια πριν από αυτό. Αλλά οι μεσήλικες γυναίκες δεν είναι οι μόνες που αντιμετωπίζουν τις εξάψεις και τις εναλλαγές της διάθεσης και αλλαγές του δέρματος που συχνά συνοδεύονται από κυμαινόμενα επίπεδα οιστρογόνων. Η εμμηνόπαυση μπορεί να έρθει νωρίτερα - πολύ, πολύ νωρίτερα - για γυναίκες με ιατρικές παθήσεις που αντιμετωπίζονται με καταστολή των ωοθηκών. Μία από αυτές τις γυναίκες είναι 31 ετών Αμάντα Κουίκ. Εδώ, λέει στην Allure την ιστορία της.

διαγνώστηκα με μεταστατικός καρκίνος του μαστού, θετικό σε οιστρογόνα και αρνητικό HER2, όταν ήμουν 29 ετών. Ως μέρος του σχεδίου θεραπείας μου, κάθε 12 εβδομάδες λαμβάνω μια ένεση που ονομάζεται Lupron, ένα φάρμακο που καταστέλλει τις ωοθήκες μου. Ο καρκίνος μου προκαλείται πραγματικά από τα οιστρογόνα και οι ωοθήκες παράγουν πολύ από αυτό. Η απενεργοποίησή τους είναι το κλειδί για τη θεραπεία μου.

click fraud protection

Έλαβα τη διάγνωσή μου τον Αύγουστο του 2021, ξεκίνησα το Lupron τον Σεπτέμβριο και σταμάτησα να έχω περίοδο σχεδόν αμέσως.

Θυμάμαι έντονα ότι είχα την πρώτη μου εξάπλωση τον Οκτώβριο. Ήμουν στο La Pecora Bianca με τη μαμά μου στο κέντρο του Μανχάταν. Καθόμασταν έξω και είπα, «Δεν ξέρω, ίσως είναι το ριγκατόνι, αλλά νιώθω πολύ ζεστό." Θυμάμαι αυτή την έντονη ζέστη να ξεπλένει το στήθος μου, τα χέρια μου, όλο μου το σώμα.

Δεν είχα νιώσει ποτέ κάτι τέτοιο πριν, και άρχισα να νευριάζω καθώς ξεφλούδιζα το σακάκι μου. Είχε σχέση με τον καρκίνο; Αλλά μετά η μαμά μου άρχισε να γελάει λίγο. Ήξερε ακριβώς τι ήταν: «Έχεις μια καυτή λάμψη. Θα περάσει." Υποθέτω ότι ήταν καλό που ήμουν με τη μαμά μου εκείνη την ημέρα και όχι κάτι άλλο 20 που θα έλεγε «καλέστε ασθενοφόρο!»

Εξακολουθώ να έχω τις περιστασιακές εξάψεις, αλλά η μεγαλύτερη παρενέργεια για μένα είναι οι νυχτερινές εφιδρώσεις. Τα παίρνω πιθανώς δύο φορές την εβδομάδα. Ξυπνάω και τα σεντόνια, οι πιτζάμες μου, όλα θα είναι απλά μουσκεμένα. Θα σηκωθώ το βράδυ και θα αλλάξω τα ρούχα μου, μερικές φορές ακόμη και θα κάνω ένα κρύο ντους πριν επιστρέψω στο κρεβάτι. Έπρεπε να βγαίνω έξω και να πάρω πολλά επιπλέον σεντόνια, ώστε να μπορώ να τα αλλάζω πολλές φορές την εβδομάδα, αν χρειαστεί. βρήκα βασικά από το Target που είναι δόλιος του Brooklinen? Δεν μπορούσα να ξοδέψω 300 $ σε πολλά σετ φύλλων. Ανακάλυψα ότι τα καλύτερα σεντόνια για να με κρατήσουν δροσερή είναι τα βαμβακερά και πολύ αναπνεύσιμα. Και πάντα κοιμάμαι μέσα βαμβακερές πιτζάμες, ποτέ μετάξι ή νάιλον ή πολυεστέρας.

Εκτός από το να ανεβάσω τον κλιματισμό στο διαμέρισμά μου, πήρα και ένα επιπλέον Θαυμαστής της Honeywell και έχω αυτή την έκρηξη πάνω μου τη νύχτα. Και φροντίζω πάντα να πίνω πολύ νερό. Στην έρευνά μου, μερικές γυναίκες στην εμμηνόπαυση είπαν ότι η αποφυγή της καφεΐνης βοήθησε στη μείωση της νυχτερινής εφίδρωσης, έτσι πέρασα από τον κανονικό καφέ στον ντεκαφεϊνέ και τώρα πίνω μόνο πράσινο τσάι και χαμομήλι. Και αυτό με βοήθησε πραγματικά.

Οι έντονες νυχτερινές εφιδρώσεις είναι μια ταλαιπωρία, αλλά ο μεγαλύτερος αντίκτυπος της εμμηνόπαυσης αυτού του νεαρού είναι ότι δεν θα κάνω ποτέ βιολογικά παιδιά. Θα είμαι σε θεραπεία για το υπόλοιπο της ζωής μου. Είναι πολύ επικίνδυνο να το ξεκολλήσεις για να μείνεις έγκυος και να δώσεις στον καρκίνο ένα περιβάλλον για να αναπτυχθεί. Αν αποφασίσω να κάνω παιδιά, θα πρέπει να υιοθετήσω ή να κάνω παρένθετη μητρότητα ή κάτι άλλο. Ρώτησα το γιατρό μου για κατάψυξη αυγών αμέσως μετά τη διάγνωσή μου, αλλά είπε: «Κοιτάξτε, εάν κάνετε ενέσεις στον εαυτό σας με ορμόνες για να παγώσετε τα ωάρια σας, μπορεί να επιδεινώσετε ακόμη περισσότερο τον καρκίνο. Και πρέπει να ξεκινήσουμε τη θεραπεία τώρα». Ακόμη και μερικοί μήνες ήταν πάρα πολύ για να περιμένω.

Αυτή τη στιγμή κάνω αυτές τις τακτικές ενέσεις Lupron, αλλά σε επτά ή οκτώ χρόνια μπορεί να αφαιρέσω τις ωοθήκες μου γιατί τότε θα μπορούσα να σταματήσω να κάνω τις ενέσεις. Δεν είμαι ακόμα έτοιμος όμως. Μόλις αφαιρέσω τις ωοθήκες μου, είναι εκείνη η στιγμή, «Εντάξει, το έχω κάνει πραγματικά αυτό. Δεν μπορώ να κάνω παιδιά». Γνωρίζω την πραγματικότητα της κατάστασης, αλλά νομίζω ότι το να κρατήσω τις ωοθήκες μου κρατάω αυτή τη μικροσκοπική ελπίδα.

Υπάρχει μια συναισθηματική μπαταρία που έχουν όλοι και όταν περνάτε από καρκίνο μπορεί να εξαντληθεί. Αλλά πέρα από αυτό υπάρχει, "Ωχ, θα περάσετε και στην εμμηνόπαυση" και "Πρέπει να σκεφτείτε και τη γονιμότητα τώρα". Εγώ είχα καταπληκτική υποστήριξη από την οικογένεια και τους φίλους μου, αλλά μερικές φορές χρειάζεται απλώς να συναντήσω άλλες νεαρές γυναίκες που έχουν καρκίνο και να πω, «Ξέρεις τι; Αυτό είναι χάλια» ή «Περνάω αυτό και δεν ξέρω τι να κάνω». Και μπορούν να πουν, «Δοκιμάστε αυτά τα σεντόνια αν νυχτώσετε ιδρώτα» ή «Να είστε πάντα προετοιμασμένοι για εξάψεις». (Είτε περιμένω το μετρό είτε ταξιδεύω με αεροπλάνο, κρατάω νερό και α φορητός ανεμιστήρας στην τσάντα μου.) Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης δεν είναι κάτι για το οποίο μιλάω με τους φίλους μου που δεν ζουν με μια χρόνια ασθένεια. Για αυτούς, είναι πολύ σαν, «Ω ναι, η μαμά μου περνάει από την εμμηνόπαυση. Είναι κυκλοθυμική, είναι οτιδήποτε». Είναι ακόμα μια μακρινή έννοια.

είμαι μέρος του 5 Under 40 Foundation και Η Ροζ Ατζέντα, και οι δύο οργανισμοί κάνουν καταπληκτική δουλειά συνδέοντας νεότερους ασθενείς με συνομηλίκους που έχουν παρόμοιο τύπο καρκίνου, ώστε να μπορείτε να κάνετε αυτές τις ανοιχτές συζητήσεις. Μπορεί να είναι ανακούφιση να μιλήσετε με άτομα που δεν φοβούνται να μιλήσουν για την ασθένεια και ξέρουν ακριβώς τι λέτε. Όπως, αυτή η βολή για τον Λούπρον; Πραγματικά πονάει! Μπορούμε τουλάχιστον να βάλουμε μια νοσοκόμα να το κάνει και να το κάνουμε λίγο πιο διασκεδαστικό;

Το δυσκολότερο μέρος της μετάβασης στην εμμηνόπαυση για μένα μέχρι στιγμής ήταν η συζήτηση για την τεκνοποίηση μαζί μου γιατρέ και επίσης δεν καταλαβαίνω πόσο θα άλλαζε το σώμα μου – με τρόπους που δεν μπορείτε να το δείτε από έξω. Όταν σκέφτεστε τον καρκίνο, πολλά από αυτά που βλέπουμε στα μέσα ενημέρωσης και τις ταινίες είναι το άτομο με τα φαλακρά μαλλιά, το άτομο που φαίνεται αδύναμο. Με βελτιώσεις στην έρευνα και τη θεραπεία, έχουν γίνει πολλοί καρκίνοι χρόνιες – και σχεδόν αόρατες – ασθένειες. Με βλέπετε να περπατάω στο δρόμο και μάλλον δεν θα είχατε ιδέα ότι είμαι άρρωστος. Έχω όλα τα μαλλιά μου. Είμαι σε υγιές βάρος. Απλώς μοιάζω σαν ένας κανονικός άνθρωπος μέσα στο πλήθος. Και είμαι τόσο ευγνώμων που ζω τη ζωή μου ως μια «κανονική» 31χρονη γυναίκα - που εργάζεται με πλήρη απασχόληση ως ανώτερος διευθυντής σε εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, εξερευνά τη Νέα Υόρκη μαζί μου οι φιλοι. Αλλά δεν είμαι «υγιής», ακόμα κι αν το δω, και η πραγματικότητα της ζωής μου περιλαμβάνει προκλήσεις που δεν αντιμετωπίζουν οι περισσότεροι φίλοι μου και επιλογές που δεν μου είναι πια ανοιχτές – όπως το να κάνω βιολογικά παιδιά.

Δεν είμαι σε σχέση τώρα, αλλά θα πρέπει να κάνω αυτή τη συζήτηση με κάποιον κάποια μέρα. Με πιάνει νευρικότητα όταν λέω: «Είμαι σε πρώιμη εμμηνόπαυση». Νομίζω, ακόμη περισσότερο από τις γυναίκες, όταν οι άνδρες ακούνε «εμμηνόπαυση» σκέφτονται τις μαμάδες τους ή πηδούν, «αυτό το άτομο είναι παλιό». Αλλά θα περάσω τη γέφυρα όταν φτάσω το. Θα είναι σίγουρα ενδιαφέρον να δούμε πώς θα αντιδράσει αυτό το άτομο. Δεν είναι ακριβώς κάτι που βάζετε στο προφίλ σας στο Tinder. «Γεια, είμαι σε εμμηνόπαυση που προκαλείται από ιατρική χρήση. Επιτρέψτε μου να ξέρω αν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις!"

Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης είναι σίγουρα ενοχλητικά. Στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, όμως, είμαι ζωντανός, βρίσκομαι σε θεραπεία που λειτουργεί, έχω μια εξαιρετική ιατρική ομάδα. Εάν η εμμηνόπαυση είναι το πράγμα που πρέπει να αντιμετωπίσω ίσως μία ή δύο δεκαετίες νωρίτερα, τότε δεν πειράζει. Και είμαι τυχερός που το περνάω αυτό σε μια εποχή που οι άνθρωποι - κάθε ηλικίας - αρχίζουν να συζητούν για το τι να περιμένουν όταν περνάτε στην εμμηνόπαυση. Εξακολουθεί να είναι ένα θέμα πιο ταμπού από όσο θα έπρεπε, αλλά βλέπω ότι αλλάζει. Όσο περισσότερο μιλάμε ανοιχτά για αυτό, τόσο πιο υποστηριζόμενες είναι οι γυναίκες – γιατί όλοι θα περάσουμε στην εμμηνόπαυση. Κάποιοι από εμάς λίγο νωρίτερα από άλλους.