Τι ακριβώς είναι το Oud; Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τη νότα δημοφιλών αρωμάτων

Όταν σκέφτεσαι τα περισσότερα ακριβό άρωμα στον κόσμο μάλλον δεν πάει το μυαλό σου στους μύκητες των δέντρων. Αλλά εκεί θα βρείτε την προέλευση ούτι, ο αρωματικός πυρήνας των δέντρων aquilaria και μια από τις πιο ακριβές πρώτες ύλες στον κόσμο.

Όπως πολλά σπάνια και πολύτιμα υλικά, το ούτι χρειάζεται πολύ χρόνο για να αναπτυχθεί φυσικά. Δεν είναι κάτι που μπορεί απλά να φυτευτεί και να μαδηθεί, όπως τόσα άλλα αρωματικές νότες. Το ούτι θέλει χρόνο για να «μαγειρέψει», ας πούμε. Πρέπει να συνέλθουν ορισμένες φυσικές συνθήκες για να σχηματιστεί μέσα στο δέντρο aquilaria, ένα είδος αειθαλών φυτών που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία. Όταν τα δέντρα καταστρέφονται από εξωτερικές και περιβαλλοντικές δυνάμεις, η ρητίνη που παράγει για να προστατεύσει τον πυρήνα του είναι αυτή που κάνει το εγκάρδιο σε ούτι με την πάροδο του χρόνου.

---

Γνωρίστε τους ειδικούς:

• Geza Schoen, ιδρυτής και αρωματοποιός για Escentric Molecules.
• Ολίβια Γιαν, ανώτερος αρωματοποιός στο Givaudan.
• Frank Voelkl, κύριος αρωματοποιός στο Firmenich.

---

Τι είναι το ούτι;

"Φυσικό ούτι, το άρωμα (το αιθέριο έλαιο) αναδύεται όταν ένας συγκεκριμένος μύκητας τοποθετείται σε ένα δέντρο aquilaria," Geza Schoen, ιδρυτής και αρωματοποιός της μάρκας αρωμάτων Escentric Molecules εξηγεί. «Μια αντίδραση δημιουργεί μια ρητίνη που ενσωματώνεται αργά στο ξύλο δημιουργώντας ξυλόξυλο, γνωστό ως ούτι, το οποίο στη συνέχεια εμποτίζεται και χρησιμοποιώντας μια μέθοδο απόσταξης και εξάτμισης εξελίσσεται σε λάδι».

Το Βιετνάμ, ειδικότερα, έχει μια αξιοσημείωτη ιστορία συγκομιδής ούτι. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, οι ΗΠΑ έπεσαν πολλές βόμβες πάνω από τα δάση της χώρας, σκορπίζοντας και τραυματίζοντας μεγάλο αριθμό άγριων δέντρων aquilaria και ξεκινώντας μια νέα γενιά ούτι που θα έρθει. Μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για αυτό το εγκάρδιο να σχηματίσει ένα επιθυμητό προφίλ αρώματος, είτε αποσταγμένο σε λάδι είτε κομμένο κάψτε για θυμίαμα. Είναι ζεστό, μοσχομυρωδάτο, ζωϊκό και ελαφρώς γλυκό — ένα βαθιά πλούσιο και πολύπλοκο άρωμα που παραμένει πολύ καιρό μετά την εφαρμογή ή την καύση του.

Τι μυρίζει λοιπόν το ούτι;

"Κάθε εκδοχή [του ούτι] έχει τη δική της οσφρητική ιδιαιτερότητα που κυμαίνεται από φυτικό έως ξυλώδες", ανώτερος αρωματοποιός Givaudan Ολίβια Γιαν εξηγεί μέσω email, διευκρινίζοντας τις τοπικές διαφορές των δέντρων αγκαρόξυλου. «Σε άλλες χώρες, υπάρχουν διαφορετικές παραλλαγές όπως αquilaria crassna από το Λάος και αquilaria sinensis στην Κίνα." 

Η πρώτη φορά που βίωσα το ούτι σε ένα άρωμα ήταν στα πρώτα μου χρόνια ως beauty editor, περίπου το 2014. Μου έστειλαν ένα μικροσκοπικό φιαλίδιο Dead Of Night, ένα αρωματέλαιο από μια indie μάρκα που ονομάζεται Strangelove. Το πράγμα δεν ήταν πολύ μεγαλύτερο από μια μπαταρία D. Ρώτησα ακόμη και αν αυτό ήταν απλώς ένα δείγμα και μου είπαν ότι ήταν πράγματι το πλήρες μέγεθος, με τιμή 500 $ (τότε). Ναι. Όσο μικρό κι αν ήταν, μόνο μια μουντζούρα του λαδιού απελευθέρωσε ένα έντονο μεθυστικό άρωμα που δεν έμοιαζε με οτιδήποτε είχα μυρίσει. Ήταν σαν καμένο φως του ήλιου, χρυσό και κεχριμπαρένιο. αλλά ήταν και λίγο γήινο και υγρό, σαν βρεγμένο χώμα μετά τη βροχή. Ήταν ένα μυστηριώδες και δελεαστικό άρωμα, κάτι που δεν μπορούσα να βάλω το δάχτυλό μου αλλά ούτε και να ξεχάσω. Δεν ήμουν σίγουρος τι μύριζα και δεν ήμουν σίγουρος ότι μου άρεσε, αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω να το μυρίζω πάνω μου, προσπαθώντας να το καταλάβω. Το Dead Of Night ήταν ένα άρωμα που πυροδότησε την περιέργειά μου για το άρωμα, κάτι που γίνεται δια βίου χόμπι.

Γιατί το ούτι είναι τόσο σημαντικό;

«Το ούτι είναι παραδοσιακά γνωστό ως μαύρος χρυσός στη Μέση Ανατολή, καθώς είναι ένα πολύτιμο συστατικό που προέρχεται από ένα από τα πιο σπάνια και ακριβότερα ξύλα στον κόσμο», λέει ο κύριος αρωματοποιός Firmenich. Frank Voelkl. Είναι εξαιρετικά δημοφιλές στη Μέση Ανατολή — μάλλον είναι πέρα ​​από τη δημοτικότητα. Πρέπει να πω ότι είναι τρόπος ζωής. Γνωστό ως "ξύλο των θεών", η σημασία του ούτι είναι πνευματική. Το άρωμά του είναι μέρος της μουσουλμανικής κουλτούρας - τα τσιπς ξυλόξυλου καίγονται ως θυμίαμα σε σπίτια και χώρους λατρείας, καθώς και για να αρωματίσουν ρούχα. Συνήθως προσφέρεται στους επισκέπτες που επισκέπτονται το σπίτι κάποιου ως αρωματικό αναψυκτικό. «Στην περιοχή, το ούτι είναι συχνά ένα κομβικό σημείο και παίζει βασικό ρόλο στη μετάδοση μιας σαγηνευτικής ιστορίας μέσα σε ένα άρωμα», εξήγησε ο Jan, σημειώνοντας ότι πρόσφατα υπήρξε αυξημένη ζήτηση για νότες ούτι. «Η επιρροή του Αρώματα Μέσης Ανατολής είχε μεγάλο αντίκτυπο στην αγορά».

Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί εγώ (και όλοι οι άλλοι) έχω δει ούτι σε πολύ περισσότερα δυτικά αρώματα τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με το εργαλείο ανάλυσης Πλημμύρα, οι αναζητήσεις Google για oud αυξάνονται κατά 25 τοις εκατό από έτος σε έτος, με +20 τοις εκατό προβλεπόμενη ανάπτυξη 12 μηνών. Και οι αναζητήσεις αρωμάτων ούτι είναι επίσης +20 τοις εκατό για την προβλεπόμενη ανάπτυξη 12 μηνών, με αύξηση 14 τοις εκατό από έτος σε έτος. Το hashtag #oudperfume έχει 16,3 εκατομμύρια προβολές στο TikTok και το #oud έχει 298,6 εκατομμύρια.

Getty Images/Εικονογράφηση από τον Channing Smith

Ο Schoen υπογραμμίζει επίσης τη σημασία του ούτι στις αγορές της Ασίας και της Μέσης Ανατολής, χάρη στην πολιτιστική του άγκυρα, αλλά βρίσκει τη δημοτικότητά του στα δυτικά ακόμα εκκολαπτόμενη. «Τα αρώματα ούτι είναι πάντα δυνατά και λαμπερά, έτσι ο καθενας [Φορώντας το] σημειώνεται αν φοριέται γύρω σας», παρατηρεί μέσω email. «Υποθέτω ότι η αγορά αποδέχεται κάπως τα δυναμικά κέντρα, έτσι αυτό το είδος αρώματος ταιριάζει ακριβώς με τις τολμηρές δυτικές ανάγκες ενός τμήματος της αγοράς».

«Έχουμε δει νότες ούτι να μπαίνουν σε περισσότερα αιτήματα σιγά σιγά», λέει ο Voelkl, σημειώνοντας και πάλι τη δημοτικότητα της νότας στα αρώματα της Μέσης Ανατολής. «Έχει αναγνωριστεί [στη Δύση] ως ένας νέος τύπος ζεστής, ξυλώδους νότας που μπορεί να προσθέσει βάθος και αισθησιασμό σε ένα άρωμα, και θα έλεγα ότι βρίσκω χρησιμοποιείται ως επί το πλείστον με πιο μετριοπαθή τρόπο στη δυτική αγορά, ως πτυχή αντί να υπερισχύει του γενικού χαρακτήρα του συνόλου δημιουργία."

Αν ρωτάς μου, μετά την τάση των αρωμάτων επώνυμων σχεδιαστών με απαράδεκτα φρέσκια μυρωδιά από τη δεκαετία του '90 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000 — τα οποία ήταν ευχάριστα αν όχι λίγο άδεια — είμαστε πολύ πιο μυρωδιά τώρα. Το άρωμα αρχίζει να γίνεται, για πολλούς Αμερικανούς, σκόπιμα μέρος της αυτοέκφρασης, το οποίο σημαίνει ότι αντί να φωνάζουν για το ίδιο κλασικό μπουκάλι CK One ή D&G Light Blue (ή οποιοδήποτε άλλο άλλα για εκείνον και για εκείνη πακέτο πολυκαταστημάτων), τα ενδιαφέροντα για το άρωμα γίνονται σιγά-σιγά πιο παγκόσμια, αλλά εξατομικευμένα.

Ο Voelkl αναφέρει επίσης ότι υπήρχαν μόνο έξι αρώματα ούτι που κυκλοφόρησαν μέχρι το 2007 και μέχρι το 2019 υπήρχαν πάνω από 200 λανσαρίσματα — έξι φορές περισσότερα από μια δεκαετία νωρίτερα. Ακόμη και οι τάσεις ονομασίας αρωμάτων έχουν επεκταθεί για να συμπεριλάβουν την χαρακτηριστική νότα στο όνομα. (D.S. & Durga Notorious Oud και Commes Des Garçons Wonderoud έρχονται στο μυαλό ως ονόματα που παίζουν με τη λέξη.) 

Τι ξεχωρίζει το ούτι από άλλα αρώματα;

Το Oud έχει μια ιδιότητα που του δίνει τη δυνατότητα να ενισχύει τη δική του μοναδική χημεία του δέρματος, ενισχύοντας τη μοσχοβολία του με τρόπο που υποδηλώνει κάτι οικείο και ζωώδες ταυτόχρονα. (Τουλάχιστον αυτό έχω βιώσει, έχοντας μυρίσει πολλά αρώματα ούτι.) Οι άνθρωποι θέλουν το άρωμά τους να είναι αισθητό. Ο Γιαν συμφωνεί. «Οι νότες ούτι είναι εξαιρετικά ισχυρές στη διάδοσή τους, κάτι που πολλοί καταναλωτές αναζητούν τώρα στα αρώματά τους».

«[Δίνει] μια μοναδική ξυλώδη ζεστασιά σε ένα άρωμα με ελαφριά δερμάτινη και ζωώδη όψη», προσθέτει ο Voelkl. «Είναι ένας μοναδικός τρόπος για να προσθέσετε βάθος και αισθησιασμό στο στέγνωμα, και είναι πράγματι ένα από τα πιο μακροχρόνια συστατικά που χρησιμοποιούμε στην παλέτα μας. Πιστεύω ότι μπορεί επίσης να προσθέσει κάποιο επίπεδο μυστηρίου σε ένα άρωμα, καθώς είναι τόσο μοναδικό στον χαρακτήρα του και δεν είναι ευρέως γνωστό σε όλους τους καταναλωτές».

Ίσως να είχατε μια μυρωδιά από κάποια δημοφιλή αρώματα με ούτι, όπως π.χ Tom Ford Oud Wood, Byredo Our Immortel, ή Maison Francis Kurkdjian Oud Satin Mood. Είναι σαφώς διαφορετικές συνθέσεις που μοιράζονται όλες τις ενδεικτικές ιδιότητες που προσφέρει το ούτι. Για ένα, διαρκούν α μακρύς χρόνος. Ακόμη και όταν ένα άρωμα ούτι στεγνώσει στο δέρμα, μπορείτε ακόμα να εντοπίσετε ένα ίχνος του που ακτινοβολεί από τη θερμότητα του σώματος σας — μοσχάτος, γήινο, ξυλώδες, και λίγο καπνιστό, σαν λιβάνι. Είναι δύσκολο να το περιγράψεις, αλλά μόλις μυρίσεις ούτι, πιθανότατα μπορείς να το αναγνωρίσεις οπουδήποτε. Από μόνο του, είναι αρκετά πολωτικό, αλλά όταν συνδυάζεται με τη σύνθεση νότων ενός αρώματος, μπορεί να προσθέσει βάθος και πολυπλοκότητα σε κάθε είδους άρωμα.

«Τα αρώματα που περιέχουν νότες ούτι είναι συχνά έντονα και σκούρα. Το άρωμά τους προκαλεί όψεις δέρματος, σαφράν και καπνού», λέει ο Jan, σημειώνοντας ότι το ούτι είναι συχνά ένα ιδανικό συνδυασμό με λουλούδια σαν τριαντάφυλλο, δημιουργώντας μια σαγηνευτικά διακριτή αντίθεση με το λεπτό και δροσερό άρωμα του λουλουδιού.

Μπορώ να σκεφτώ μια χούφτα αρώματα με αυτόν ακριβώς τον συνδυασμό: Christian Dior Oud Isaphan, Jo Malone Velvet Rose & Oud, και Άρωμα Nest Rose Noir & Oud.

Ποιες είναι οι συνέπειες της αυξανόμενης δημοτικότητας του ούτι;

Τούτου λεχθέντος, το "πραγματικό" ούτι αυτές τις μέρες είναι πιο σπάνιο. Δεδομένου ότι χρειάζονται δεκαετίες για να σχηματιστεί, το παγκόσμιο απόθεμα είναι πολύ περιορισμένο. «Από όσο γνωρίζω, δεν μπορεί κανείς να βάλει τον μύκητα τεχνητά στα δέντρα [για να χειραγωγήσει τη δημιουργία του ούτι]. Σε συνδυασμό με το χρονοδιάγραμμα της φυσικής διαδικασίας, δημιουργεί μια αστρονομική τιμή και αναμονή», λέει ο Schoen. Τα καθαρά πράγματα μπορούν να κοστίσουν έως και 100.000 $ ανά κιλό, σύμφωνα με Business Insider. Καμία εσοδεία κρασιού που γνωρίζω δεν έχει ακόμη ανταγωνιστεί με αυτό το ποσοστό.

Η προμήθεια ούτι έχει γίνει γεμάτη για να συμβαδίσει με τη ζήτηση. «Λόγω της πολύ χαμηλής απόδοσης στο ούτι μέσω της παραδοσιακής διαδικασίας εξαγωγής, κάποιοι έχουν αρχίσει να προκαλούν μόλυνση στα δέντρα για να κόψει και να εξαγάγει στη συνέχεια, και όλα αυτά οδήγησαν αυτά τα δέντρα να γίνουν σπάνια», Voelkl εξηγεί. Αναφέρει επίσης ότι χρειάζονται τουλάχιστον 25 χρόνια για ένα δέντρο aquilaria να παράγει συγκομιδή ούτι. Ο Firmenich συνεργάζεται με μια οικογενειακή επιχείρηση που διαχειρίζεται πάνω από 600.000 δέντρα Aquilaria για την εξαγωγή Aquilaria malaccensis χρησιμοποιώντας πανάρχαιες παραδοσιακές μεθόδους. Εκατοντάδες από αυτά τα δέντρα είναι ηλικίας άνω των 80 ετών, ενώ άλλα κυμαίνονται από 5 έως 50 ετών.

Τι γίνεται με το συνθετικό ούτι;

Θα ήταν λογικό τότε το συνθετικό ούτι να γίνει περισσότερο μέρος του παιχνιδιού, εάν το Big Perfume θέλει να ικανοποιήσει την επιθυμία των καταναλωτών για αυτούς τους τύπους αρωμάτων. Προς το συμφέρον της ζήτησης και της βιωσιμότητας της αγοράς, οι νότες συνθετικών αρωμάτων είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για τους αρωματοποιούς να συνθέτουν αρώματα χωρίς υπερβολική συγκομιδή ολόκληρα είδη φυτών, καθώς και εξασφαλίζοντας τη σταθερότητα ενός αρώματος. Είναι πιθανό ότι η εμπειρία του μέσου χρήστη αρώματος δεν θα υποφέρει απαραίτητα από έλλειψη φυσικής αυθεντικότητας - στην πραγματικότητα το αντίθετο. Τα συνθετικά επιτρέπουν καλύτερη σταθερότητα και αντιγραφή με φόρμουλες αρωμάτων. Τα αιθέρια έλαια φυσικής προέλευσης είναι εξαιρετικά δύσκολο να σταθεροποιηθούν και τελικά «σβήνουν» με την πάροδο του χρόνου, δίνοντας στο άρωμά σας πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής από τον πρώτο ψεκασμό έως τον τελευταίο.

Λοιπόν, υπάρχει ήδη ένα συνθετικό άρωμα ούτι; Ναι, και όχι ακριβώς. «Το συνθετικό ούτι δεν υπάρχει πραγματικά αυτό καθαυτό», εξηγεί ο Voelkl. «Αλλά αυτό που κάνουμε για να αναπαράγουμε τη μυρωδιά του φυσικού ούτι στα αρώματά μας, είναι να δημιουργούμε υποκατάστατα που είναι συνθέσεις χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό άλλων φυσικών [συστατικών] και ορισμένων [συνθετικών] μορίων. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ μερικές από αυτές τις εναλλακτικές λύσεις στις φόρμουλες μου, καθώς είναι γενικά πιο «μαλακές» και με λιγότερο ζωική οσμή σε σύγκριση με αυτό του φυσικού εκχυλίσματος ούτι».

«Το ούτι είναι απίστευτα περίπλοκο στην ακατέργαστη μορφή του, ενώ με το συνθετικό ούτι, μπορείτε να αναπαράγετε στοιχεία φυσικού ούτι που χρειάζεστε για χρήση», εξηγεί ο Schoen. Η πρώτη χρήση αυτών των αναπαραγόμενων συνθέσεων ούτι ήταν μέσα YSL M7 στις αρχές της δεκαετίας του 2000, «αλλά δεν μπήκε αρκετά στο μυαλό ενός ευρύτερου καταναλωτή. Το ούτι ήταν λίγο επίκτητο γούστο για τον δυτικό κόσμο εκείνη την εποχή».

Έκτοτε έχει βελτιωθεί για να καλύψει κάθε είδους γεύσεις αρωμάτων που διευρύνονται καθώς γίνεται ο κόσμος στον οποίο ζούμε όλο και περισσότερο σε παγκόσμιο επίπεδο και οι περιέργειές μας, καθώς και η δυνατότητα να τις απολαύσουμε, γίνονται όλο και περισσότερες φθάνω. Αν και δεν είναι εντελώς ρεαλιστικό να ταξιδεύω σε όλο τον κόσμο μυρίζοντας όλες τις μυρωδιές (αν και είναι ένα προσωπικό μου όνειρο να κάντε το), αλλά το άρωμα ήταν πάντα ένας τρόπος να ταξιδεύετε στο χρόνο και στο χώρο, με τη δωρεάν αεροπορική εταιρεία στους οσφρητικούς υποδοχείς σας.

Για μια ελαφρώς πιο τοπική εκδρομή, την επόμενη φορά που θα περάσετε από ένα Sephora ή το τμήμα αρωμάτων ενός πολυκαταστήματος, φροντίστε να πάρετε μια γεύση από αυτά τα προαναφερθέντα αρώματα ούτι και να μυρίσετε μόνοι σας.

---

Συνεχίστε να διαβάζετε για πράγματα που μυρίζουν ωραία:

• 12 «Ανδρικά» αρώματα Οι συντάκτες της Allure λατρεύουν να φοράνε
• Το TikTok χρησιμοποιεί το άρωμα Bombshell της Victoria's Secret για να απωθεί τα κουνούπια
• Το πού ζείτε μπορεί να καθορίσει τι σας μυρίζει

---

Τώρα, δείτε τη ρουτίνα ομορφιάς του Idris και της Serena Elba: