Είμαι τριάντα, έχω μεταστατικό καρκίνο του μαστού και ακμάζω

Είναι σπάνιο να διαγνωστούν νεαρές γυναίκες καρκίνος του μαστού. «Είναι ακόμα το 5 με 6 τοις εκατό όλων των περιστατικών για κάποιον κάτω των 40 ετών», λέει Dorraya El-Ashry, επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος του Ιδρύματος Έρευνας για τον Καρκίνο του Μαστού. «Αλλά ακόμη και με δεδομένο αυτό, είναι ο πιο κοινός καρκίνος μεταξύ των νεότερων ασθενών».

ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη διαπιστώθηκε ότι υπήρξε σημαντική αύξηση του καρκίνου του μαστού σταδίου τέταρτου σε νεαρές γυναίκες: Ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 25 έως 39 ετών με μεταστατικό καρκίνο του μαστού αυξήθηκε κατά 32% μεταξύ 2009 και 2015. Και μόλις αυτόν τον Ιούλιο, α μελέτη διαπίστωσε ότι το ετήσιο κόστος που σχετίζεται με τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού στις γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες θα υπερδιπλασιαστεί μεταξύ 2015 και 2030 λόγω της αύξησης των περιπτώσεων στις νεότερες γυναίκες.

Η σκέψη του σταδίου τέταρτου καρκίνου του μαστού στα 20 ή τα 30 σας φαίνεται αδιανόητη...μέχρι να συμβεί.

Τον Μάρτιο, γιόρτασα ότι ήμουν τρία χρόνια απαλλαγμένος από τον καρκίνο, η καρδιά μου έσκασε από ευγνωμοσύνη. Έπαιζα τένις, έτρεχα, αναλάμβανα ηγετικό ρόλο σε μια μη κερδοσκοπική οργάνωση, Η Ροζ Ατζέντα, και προγραμματίζω τον ιταλικό γάμο των ονείρων μου με τον αρραβωνιαστικό μου. Τον Απρίλιο, ανακάλυψα ότι ο καρκίνος του μαστού μου είχε κάνει μετάσταση στο δεξί μηριαίο οστό.

Πραγματικά, σε μια στιγμή, ο χειρότερος εφιάλτης μου έγινε πραγματικότητα. Αυτό συμβαίνει επειδή το μόνο που ήξερα ήταν η αρνητική σημασία της λέξης "μεταστατικός". Τερματικό. Ανίατος. Τραγικός.

Αλλά όπως αποδεικνύεται, αυτό δεν είναι το μόνο νόημα αυτής της καταστροφικής διάγνωσης.

Η ζωή έχει να κάνει με την προοπτική και η θετικότητα ήταν πάντα η ασπίδα μου. Δεν μπορούσα να αλλάξω τη διάγνωσή μου, αλλά μπορούσα να ελέγξω τη νοοτροπία μου. Αν και σπαρακτικό, πάντα έλεγα ότι ο καρκίνος του μαστού δεν θα με καθόριζε ποτέ. Αυτό το στάδιο τέταρτο διάγνωση δεν αποτελεί εξαίρεση. Επομένως, αρνήθηκα να παραλείψω ένα ρυθμό.

Μπορεί να μην υπάρχει θεραπεία (ακόμα!), αλλά πάντα υπάρχει ελπίδα. Σήμερα, αύριο και κάθε μέρα μετά. Εμπιστεύομαι την έρευνα και τις νέες θεραπείες και εμπιστεύομαι τον χρόνο της ζωής μου.

Τον Ιούνιο, ο γιατρός μου μού έδωσε μερικές συμβουλές — δύο απλές λέξεις: «Γιορτάστε τη ζωή». Το έκανα κάθε μέρα από τότε: σαμπάνια στο Central Park? απολαυστικές μέρες στην παραλία. αποχαιρετώντας τον περιπατητή που χρειαζόμουν μετά την επέμβαση στο πόδι μου. Νύχτες κοριτσιών με τους καλύτερους φίλους μου. βλέποντας το ηλιοβασίλεμα κατά μήκος του ποταμού Hudson? αργά το βράδυ ταξίδια στο παγωτό Van Leeuwen. ντύσιμο, μόνο και μόνο επειδή? Τρέξιμο στον διάδρομο για 10 λεπτά κατά τη διάρκεια της φυσικοθεραπείας δεν πίστευα ότι θα χρειαζόμουν ποτέ. πρόκειται για επαγγελματικά ταξίδια? και να κάνω αυθόρμητες διακοπές στην ακτή του Αμάλφι για να γιορτάσω τα 30α γενέθλιά μου τον Ιούλιο.

Συνέχισα να ζω την καλύτερη ζωή μου στη Νέα Υόρκη, λατρεύω κάθε στιγμή με τους αγαπημένους μου, απολαμβάνοντας τη δουλειά των ονείρων μου και βλέποντας την ομορφιά σε όλα — όπως έκανα πριν.

Τους τελευταίους μήνες, συνειδητοποίησα ότι περιτριγυρίζομαι από εμπνευσμένες γυναίκες που κάνουν το ίδιο πράγμα από το Λος Άντζελες μέχρι τη Νέα Υόρκη, σε εθνικό επίπεδο και σε όλο τον κόσμο. Αυτό δεν αφορά μόνο εμένα. Οι γυναίκες που ζουν με μεταστατικό καρκίνο του μαστού ονομάζονται «ακμαίοι» για έναν λόγο: Τίποτα δεν μπορεί να μας εμποδίσει να ζήσουμε τη ζωή μας στο έπακρο.

Εδώ, με τα δικά τους λόγια, είναι μερικές από τις ιστορίες τους.

Σούζαν, 31

Οι νεαρές γυναίκες παίρνουν πολλά, «Είσαι πολύ μικρή». Ή, άκουσα επανειλημμένα, "Είναι σίγουρα το πρώτο στάδιο", πριν ολοκληρωθεί η σκηνοθεσία μου.

Διαγνώστηκα στα 30 μου, «de novo», που σημαίνει ότι διαγνώστηκα στο τέταρτο στάδιο από την αρχή. Είχε ήδη εξαπλωθεί στη σπονδυλική μου στήλη. Ένιωθα περίεργο γιατί ήμουν ο πιο υγιής που ήμουν σε όλη μου τη ζωή.

Όταν έμαθα ότι ήταν μεταστατικό - και πριν είχα κάνει περισσότερη έρευνα - ήμουν συντετριμμένος. Έκλαιγα και ούρλιαζα. Ήμουν απαρηγόρητος. Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Από ότι κατάλαβα ήταν τερματικό. Θανατική καταδίκη. Ένιωσα ότι πολλές από τις ελπίδες και τα όνειρά μου για το μέλλον κατέρρευσαν.

Από τότε, έμαθα ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτό από ό, τι όταν ψάχνεις στο google "μεταστατικός καρκίνος του μαστού". Μπορείτε πραγματικά να ζήσετε μια γεμάτη ζωή. Δεν χρειάζεται να είναι ολόκληρο κομμάτι του εαυτού μου. Κάθε μέρα, προσπαθώ να διατηρήσω το 90 τοις εκατό του εαυτού μου και μετά το 10 τοις εκατό από εμένα αντιμετωπίζει αυτό το ταξίδι του καρκίνου.

Δεν είμαι ρεαλιστής για αυτήν την ασθένεια. Αλλά όπως υπάρχει η πιθανότητα να μειωθεί η διάρκεια ζωής, υπάρχουν και οι δυνατότητες για υπέροχα πράγματα. Θέλω να μείνω ο εαυτός μου — και κατάλαβα ότι μπορώ μείνω ο εαυτός μου και δεν χρειάζεται να είναι αυτό το τεράστιο μέρος των σκέψεών μου. Δεν το σκέφτομαι καν όλη την ώρα πια. Και είμαι ακόμα σε βαριά θεραπεία.

Έχω αλλάξει πολύ τον τρόπο ζωής μου από τη διάγνωση: τρώω πολύ περισσότερα φρούτα και λαχανικά, σταμάτησα πίνω, δώστε προτεραιότητα στην κίνηση του σώματός μου και μειώστε το εργασιακό και οικογενειακό άγχος διαλογιζόμενοι και λέγοντας μάντρα. Από πολλές απόψεις, πραγματικά νιώθω καλύτερα από ό, τι πριν.

Ζω πλήρως τη ζωή μου. έχω χαρά. Μου αρέσει να χορεύω. Είμαι σούπερ δραστήρια. Λατρεύω το σερφ. Πριν από τη διάγνωση, έκανα σερφ τρεις ώρες κάθε μέρα, πέντε ή έξι φορές την εβδομάδα. Δεν μπορούσες να με βγάλεις από το νερό. Έπρεπε να αρχίσω να φοράω ένα ρολόι γιατί, διαφορετικά, θα έμενα εκεί έξω όλη μέρα, σερφάροντας και βλέποντας δελφίνια.

Μόλις πήγα για σέρφινγκ και έπιασα αυτό το όμορφο κύμα - πλήρως φαλακρό - στο Montauk της Νέας Υόρκης. Έπεσα και ανησύχησα ότι έβλαψα τον εαυτό μου, οπότε έπρεπε να σταματήσω για λίγο. Οι γιατροί μου με έβαλαν σε δοκιμασία [γέλια].

Αλλά εξακολουθώ να γυμνάζομαι. Γυμναζόμουν τέσσερις με πέντε ημέρες την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας για να νιώσω σαν τον εαυτό μου. Πότε Έχασα τα μαλλιά μου και οι βλεφαρίδες και τα φρύδια μου, ένιωθα σαν να έβλεπα τον εαυτό μου να πέφτει. Όλα όσα με έκαναν μου έφευγε. Και ήμουν σαν, αν μπορώ να συνεχίσω να χρησιμοποιώ το σώμα μου, θα συνεχίσω να χρησιμοποιώ το σώμα μου.

Χρειάζεται τόση ψυχική και σωματική δύναμη για να σηκώνεσαι κάθε μέρα και να λες, «Θα συνεχίσω, παρόλο που υπάρχει κανένα κουδούνι δεν πρέπει να χτυπηθεί ή η γραμμή τερματισμού πρέπει απαραίτητα να περάσει." Παραμένω αισιόδοξος για το μέλλον, αλλά προσγειωμένος στο παρόν. Ξέρω ότι όλα είναι πιθανά για το μέλλον, καλό και κακό. Αυτή τη στιγμή, είμαι αισιόδοξος.

Θέλω οι άνθρωποι να ξέρουν ότι είμαστε ακόμα ζωντανοί άνθρωποι. Δεν έχουμε ημερομηνία λήξης. Κανείς δεν ξέρει πόσο καιρό έχουν να ζήσουν. Θέλω οι άνθρωποι να θυμούνται ότι είμαστε οι ίδιοι άνθρωποι που ήμασταν πριν, παρά αυτή την ασθένεια. Δεν είμαι καρκινοπαθής. Είμαι εγώ».

ΝΑΤΑΛΙΑ, 37

Κάθε πρωί κοιτάζομαι στον καθρέφτη και λέω στον εαυτό μου πράγματα όπως: «Έχω θεραπευτεί» ή «είμαι ζωντανός». Μερικές φορές νιώθω σαν να πεθαίνω συνέχεια, αλλά υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι μέρος αυτού είναι να είσαι ζωντανός. Πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι είμαι ζωντανός αυτή τη στιγμή — και να το θυμάμαι αυτό.

Οι άνθρωποι που σας γνωρίζουν προσωπικά δεν θέλουν να αντιμετωπίσουν την πιθανότητα να πεθάνετε. Στους ανθρώπους δεν αρέσει να μιλάνε για εξέλιξη ή για καρκίνο του μαστού σταδίου τέταρτου. Θέλω να πω, αυτό είναι που όλοι προσπαθούν να αποφύγουν.

Μερικές φορές νιώθω ότι πλησιάζει το τέλος και χρειάζομαι τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν ότι είναι εντάξει για μένα. Δεν υποχωρεί. Γιατί άλλες μέρες νιώθω ότι ευημερώ και μπορώ να ζήσω με αυτό για πολύ καιρό. Ένα καλό παράδειγμα είναι τώρα: Τα φάρμακα λειτουργούν και δεν υπάρχει εξέλιξη.

Το σώμα μου αισθάνεται καλύτερα από ό, τι είχε εδώ και πολύ καιρό. Οπότε νομίζω, σαν, ναι, αυτό είναι υπέροχο! Θα ζω με καρκίνο για πολύ καιρό και θα μπορώ να δω τα δύο μου παιδιά να μεγαλώνουν. Ωστόσο, όταν τα πράγματα προχωρούν ή έχω συμπτώματα από φάρμακα, αν το εκφράσω εξωτερικά, ο κόσμος νομίζει ότι εγκαταλείπω αυτόν τον «αγώνα».

Αλλά δεν είναι αγώνας. Δεν μπορώ να διαλέξω τι περνάω. Θέλω να ζήσω τη ζωή μου όπως θέλω εγώ, όχι όπως θέλουν οι άλλοι να κάνω.

Αυτό μου δίνει πολλή δύναμη να πω στις κακές μου μέρες: «Δεν νιώθω αισιόδοξος». Και μετά τις καλές μου μέρες, νιώθω φοβερός στο να ζω. Δεν χρειάζεται να είναι το ένα ή το άλλο. Δεν χρειάζεται να είναι ασπρόμαυρο.

Νιώθω πιο ψυχικά υγιής από ό, τι εδώ και πολύ καιρό. Είμαι μέρος ενός podcast που ονομάζεται Η ζωή μας στο MBC. Με βοήθησε να καταλάβω τον καρκίνο μου καλύτερα από ό, τι θα μπορούσα να πάω σε ομάδες υποστήριξης.

Δεν ξέρω αν ήταν στην τιμονιέρα μου πριν, αλλά η συμμετοχή στην κοινότητα μπορεί να είναι ενδυναμωτική γιατί νιώθεις ότι κάνεις κάτι για κάποιον άλλο για να αποφύγεις να περάσεις αυτό που ήδη έχεις έχω." 

ΑΛΕΞΗΣ, 38

Όταν βλέπετε κάποιον με μεταστατικό καρκίνο του μαστού, συχνά φαίνονται καλά. Φαίνεται ότι τίποτα δεν πάει καλά. Ζεις πραγματικά διπλή ζωή. Έχω τα μαλλιά μου πίσω τώρα και ποτέ δεν θα το μάθεις. Αντιμετωπίζετε τις παρενέργειες, τη γονιμότητα, τη θνησιμότητα, τη θηλυκότητά σας. Αλλά πρέπει επίσης να συνεχίσετε. Δεν έχεις επιλογή.

Ήταν ένας ανεμοστρόβιλος. Όταν έμαθα ότι είχα καρκίνο του μαστού σταδίου τέταρτου, σκέφτηκα ότι επρόκειτο να μείνω στο black out. Σκέφτηκα, Θεέ μου! Είμαι 33 και πρόκειται να πεθάνω. Στο μυαλό μου, νόμιζα ότι τα είχα κάνει όλα σωστά. Είχα κάνει έναν υγιεινό τρόπο ζωής, έκανα γιόγκα, πήγαινα στη δουλειά κάθε μέρα και πλήρωνα τους φόρους μου. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι αυτό συνέβαινε. Οι πρώτες εβδομάδες και μήνες ήταν οι πιο δύσκολοι — δεν είχα ιδέα τι ήταν μπροστά.

Και μετά πρέπει να φύγεις, Εντάξει, δεν έκανα τίποτα λάθος, αλλά αυτή είναι η πραγματικότητά μου. Και έκανα ειρήνη με αυτό.

Έχω ένα αυτοκόλλητο σημείωμα στο γραφείο μου που λέει: "Δεν μπορείς να περιμένεις μέχρι η ζωή να μην είναι πια δύσκολη πριν αποφασίστε να είστε ευτυχισμένοι.» Το κοιτάζω όταν περνάω μια δύσκολη μέρα και υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι το να είσαι ευτυχισμένος είναι επιλογή.

Όταν βγήκα από τη χημειοθεραπεία, ήθελα να γίνω πιο δυνατός. Ξεκίνησα την άρση βαρών, πήγα στο γυμναστήριο και έκανα βαριές καταλήψεις. Το κατέγραψα στο Instagram και αυτό μου έδωσε μια ταυτότητα αφού πέρασα από τα αρχικά στάδια της χημειοθεραπείας. Αλλά όσο περνάει ο καιρός, δεν ταυτίζομαι τόσο σωματικά με αυτό το άτομο.

Ήθελα το σώμα μου να είναι δυνατό. Ήθελα να δείξω στους άλλους ότι μπορώ να είμαι δυνατός. Αλλά έχει μεταμορφωθεί σε κάτι άλλο. Αυτό που θεωρώ δύναμη δεν είναι πλέον σωματικό. Ήθελα να είμαι μια καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου από πριν. Τώρα δεν νιώθω αυτή την πίεση.

Φαίνεται φόβος στο πρόσωπο. Μετά από μια τόσο ακραία εμπειρία, δεν φοβάσαι και τόσο. Αυτό είναι επίσης ένα όφελος από αυτό. Το χειρότερο πράγμα που πρόκειται να συμβεί έχει ήδη συμβεί. Αναγνωρίζω ότι μπορώ να ξεπεράσω πολύ δύσκολα πράγματα, πράγματα που ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα γιατί δεν έχω επιλογή — και καταφέρνω να βρω τη χαρά. Ξυπνώ κάθε μέρα και κάνω ό, τι καλύτερο μπορώ.

MAGGIE, 30

Το μπαλέτο ήταν πάντα η πρώτη μου αγάπη. Λατρεύω τους κανόνες του. Αν είναι σωστό, είναι σωστό. Και αν είναι λάθος, είναι λάθος. Δεν υπάρχει ενδιάμεσο.

Αλλά μπορείτε επίσης να δείξετε την προσωπικότητά σας. Οι χορευτές μπαλέτου δεν είναι όλοι ρομπότ. Ένας τέντας — ή ένα πόδι τεντωμένο μπροστά — μπορεί να είναι όμορφο. Και είναι η πιο απλή κίνηση στον κόσμο. Δεν είναι ανατροπή. Δεν είναι σειρά. Τα απλά βήματα είναι όμορφα.

Είμαι χορεύτρια όλη μου τη ζωή και ο χορός είναι η ζωή μου. Ήμουν στο δρόμο για να γίνω επαγγελματίας χορευτής μπαλέτου - χορεύοντας στο Joffrey Ballet Concert Group στη Νέα Υόρκη - και έμαθα ότι είχα μεταστατικό καρκίνο του μαστού.

Μπήκα χωρίς να το γνωρίζω σε ηλικία 23 ετών και μου πήρε ενάμιση χρόνο για να καταλάβω πραγματικά τι ήταν ο μεταστατικός καρκίνος του μαστού — και να καταλάβω ότι είναι δεν τρομερός. Έχω μικρό προσδόκιμο ζωής, αλλά το έχω αποδεχτεί.

Έχουν περάσει επτά χρόνια και η νοοτροπία μου έχει αλλάξει. Κάθε χρόνο βγαίνουν νέες θεραπείες και κάτι νέο ανακαλύπτεται. Με κρατά αισιόδοξο ότι ίσως την επόμενη φορά που θα χρειαστεί να αλλάξω θεραπεία, το επόμενο φάρμακο θα μπορούσε να είναι αυτό που θα με κρατήσει στη ζωή για 10 ή 15 ακόμη χρόνια. Είμαι αισιόδοξος γιατί ποτέ δεν ξέρεις τι υπάρχει στη γωνία.

Κάθε φορά που βρίσκομαι στο στούντιο, αφήνω στην άκρη ό, τι συμβαίνει έξω από αυτήν την πόρτα και είμαι στη στιγμή. Είτε διδάσκω, χορεύω ο ίδιος, είτε παρακολουθώ μαθήματα, είναι σαν θεραπεία για μένα — μπορώ να απελευθερώσω τα πάντα. Ακόμα κι αν δεν χορεύω στο επίπεδο που ήμουν πριν, μπορώ να κάνω τα βασικά, και αυτό είναι θεραπευτικό για μένα. Αντί να μιλήσω σε κάποιον, μπορώ να χορέψω τα συναισθήματά μου.

Θυμίζω στον εαυτό μου μια φράση της Ντόλι Πάρτον: «Αν θέλεις το ουράνιο τόξο, πρέπει να τα βάλεις με τη βροχή». Υπάρχει πάντα ένας δύσκολος χρόνος πριν από μια καλή στιγμή. Υπάρχει πάντα κάτι όμορφο σε ένα αρνητικό. Είχα υπέροχες στιγμές τα τελευταία επτά χρόνια που δεν θα άλλαζα για τον κόσμο, και χρειάστηκε απλώς να περάσω κάτι πραγματικά φρικτό για να ζήσω πολλές από αυτές τις στιγμές.

Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Νοεμβρίου 2021 του Allure.Μάθετε πώς να εγγραφείτε εδώ.

---

Διαβάστε περισσότερες ιστορίες για τον καρκίνο του μαστού.

• Ο καρκίνος του μαστού με δίδαξε να αγαπώ το σώμα μου
• Πώς να φροντίσετε το δέρμα σας κατά τη διάρκεια του καρκίνου του μαστού
• Δεν είναι μάταιο να φροντίζετε να χάσετε τα μαλλιά σας μετά τον καρκίνο

---

Δείτε τώρα το ταξίδι της Maggie με τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού σε 6 φωτογραφίες.

Ακολουθήστε το Allure στοΊνσταγκραμκαιΚελάδημα, ήεγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο της Allureγια καθημερινές ιστορίες ομορφιάς που παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας.