Γεννήθηκα με μια τρύπα στην οροφή του στόματος μου. Όταν λέω στους ανθρώπους για το δικό μου σχισμή ουρανίσκου, κοιτάζουν το αψεγάδιαστο τώρα χαμόγελό μου με δέος και λένε: «Ουάου, δεν θα το γνώριζα ποτέ». Γελάω ευγενικά κάθε φορά και αναβοσβήνω με τέσσερις όψεις, δύο εμφυτεύματα και το στόμα γεμάτο ουλές.
Perhapsσως δεν μπορείτε να το πείτε τώρα, αλλά θα ήξερες ότι γεννήθηκα με σχισμή όταν άκουσες το δικό μου οι λυγμοί της μητέρας στο νοσοκομείο αφού έστειλε τη μίαχρονη κόρη της σε μια περίπλοκη σχισμή του ουρανίσκου χειρουργική επέμβαση. Εκατό ράμματα ήταν ραμμένα μέσα στο στόμα μου εκείνη την ημέρα.
Θα ήξερες αν με είχες ξεσηκωθεί όταν ο μπαμπάς μου έσκυβε τον ουρανίσκο μου κάθε πρωί στη δεύτερη τάξη ή όταν έπεφτα στην αγκαλιά της μητέρας μου αφού ο εκφοβισμός έγινε κακός στην έβδομη τάξη.
Θα το ξέρατε στην ένατη τάξη, όταν έδεσα τα χέρια με τον αδερφό μου και χόρεψα το do-si-do σαν ένα λόφο, ο συγκρατητήρας μου με ένα ψεύτικο δόντι προσαρτημένο με λεπτότητα στο νησί της κουζίνας μας. Θα ήξερες ότι ήμουν ο Κουίν που γεννήθηκε με σχισμή αν είδατε τον μικρότερο αδερφό μου "θα μπορούσε να είναι μοντέλο", αυτός με κοφτερή γραμμή σαγονιού, ψηλά ζυγωματικά και χοντρά χείλη - ο αδελφός που δεν χρειάστηκε καν να αποκτήσει σιδερακια ΔΟΝΤΙΩΝ.
Θα ήξερες αν είχες δει την καφέ χαρτοπετσέτα που η μητέρα μου είχε κολλήσει στον καθρέφτη στο δωμάτιο του νοσοκομείου μου, με την ένδειξη «Σε αγαπάμε, Ντέιλι» μετά τη χειρουργική επέμβαση στο σαγόνι μου στη δέκατη τάξη. Or όταν με αγκάλιασε ενώ έβγαζε τα αντιβιοτικά μου μετά τη χειρουργική επέμβαση στα ούλα στην ενδέκατη.
Θα το γνωρίζατε αφού με είδατε στο Volkswagen Passat μου να τραβιέται στην άκρη του δρόμου δωδέκατη τάξη, το σώμα μου κρέμεται πάνω από το τιμόνι καθώς θρηνούσα για την απώλεια του δεύτερου αποτυχημένου εμφυτεύματός μου απόπειρα. Θα περάσουν άλλοι έξι μήνες για να μπορέσουμε να προσπαθήσουμε ξανά.
Θα ήξερες αν καθόσουν μαζί μου, πρωτοετής φοιτητής, για τέσσερις ώρες στην καρέκλα του προσθετικού μου, ενώ πήρα οι τελικές όψεις και τα εμφυτεύματα διαμορφώθηκαν και γυαλίσθηκαν, παρακολουθώντας τον τεχνικό να μου αναρροφά το σάλιο και να μου διώχνει τα δάκρυα ανακούφιση.
Δεν ήταν η τελευταία φορά που έκλαιγα για την παραμόρφωση του προσώπου μου - η σωματική μάχη είχε διεξαχθεί, αλλά η ψυχική σύγκρουση επρόκειτο να γίνει πιο αιματηρή από ό, τι φανταζόμουν ποτέ. Έξι χρόνια αργότερα, έπεσα πάνω σε μια ομάδα στο Reddit για άτομα που γεννήθηκαν με σχισμή χείλους και/ή ουρανίσκου. Σελίδες σε σελίδες με επώδυνες εμπειρίες χειρουργικής σχισμής άλλων με χτύπησαν στο πρόσωπο και αμέσως κάλεσα τους γονείς μου με οργή στη φωνή μου. «Γιατί μόλις τώρα διαπιστώνω ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί σχισμένοι άνθρωποι που έχουν υποστεί τις ίδιες χειρουργικές επεμβάσεις που είχα; Όχι μόνο η αρχική εγχείρηση σχισμής, αλλά και η χειρουργική επέμβαση στο σαγόνι, οι επεμβάσεις στα ούλα, τα εμφυτεύματα των δοντιών - όλα. "Δεν κατάλαβαν γιατί στενοχωρήθηκα τόσο πολύ, και εκείνη τη στιγμή, δεν κατάλαβα είτε.
Για να καταλάβεις την οργή μου, πρέπει να καταλάβεις την ανατροφή μου. Μέχρι εκείνο το σημείο, πίστευα ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν με σχισμή ουρανίσκου ή χείλους πέρασαν μόνο μία χειρουργική επέμβαση ως βρέφος, χωρίς να υποβληθούν ξανά σε αναισθησία για την κατάσταση της σχισμής τους. Πίστευα ότι άλλα παιδιά με σχισμές δεν έπρεπε να περάσουν από τις δεκαετίες των διαδικασιών που έπρεπε να το διορθώσω - πίστευα ότι ήμουν ξεχωριστός, μοναδικός και δυνατός εξαιτίας αυτού. Μεγάλωσα νομίζοντας ότι ήμουν ένα από τα πολύ λίγα παιδιά με σχισμές που έπρεπε να υπομείνουν περισσότερες από μία επεμβάσεις στη ζωή τους.
Οι γονείς μου - οι υπέροχοι, αγαπητικοί, ενθαρρυντικοί, υποστηρικτικοί, γονείς μου - με έκαναν πάντα να αισθάνομαι ότι ήμουν πολύ διαφορετικό από όλα τα σκασμένα παιδιά που είχα δει σε τηλεοπτικές διαφημίσεις να ζητούν δωρεές από τους θεατές, και σε κάποιο βαθμό, ήμουν. Το να μπορώ να αντέξω περισσότερα από 10 χειρουργεία, μαζί με 20 χρόνια ορθοδοντικής και προσθετικής φροντίδας, είναι μια πολυτέλεια που ξέρω ότι είμαι πολύ τυχερός που μου δόθηκε. Γνωρίζω ότι υπάρχουν χιλιάδες σχισμένα παιδιά παγκοσμίως που δεν λαμβάνουν την ιατρική περίθαλψη που χρειάζονται, αλλά υπάρχουν επίσης χιλιάδες παιδιά που υπομένουν τις ίδιες χειρουργικές επεμβάσεις και συναισθηματική αναταραχή που έζησα - απλώς έπρεπε να κοιτάξω στο Reddit για να βρω τους.
Ανακαλύπτοντας ότι η ομάδα Reddit με απελευθέρωσε από ένα κλειδωμένο κουτί απομόνωσης που δεν ήξερα καν ότι είχα παγιδευτεί. Παρόλο που ήμουν περισσότερο ένας μακροχρόνιος καραγκιόζης παρά μια αφίσα στο subreddit, διαβάζοντας τις υποστηρικτικές αναρτήσεις όλων, ενθαρρυντικά λόγια και στοχαστικά οι ερωτήσεις με δακρύζουν κάθε φορά - μερικές φορές είναι χαρούμενα δάκρυα, άλλες φορές είναι βαριά λυγμοί για ένα οδυνηρό παρελθόν που δεν έχω θεραπεύσει πλήρως από.
Το CDC εκτιμά ότι 1 στα 1.700 μωρά γεννιέται με σχισμή ουρανίσκου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κάπως έτσι, μεγάλωσα χωρίς να γνωρίζω ούτε έναν από αυτούς. Κάπως έτσι, πέρασα όλη την εφηβεία μου, χωρίς ποτέ να γνωρίζω κανέναν άλλον να παλεύει όπως ήμουν, υπομένοντας τα ίδια ακριβώς σημάδια που έκανα. Κάπως έτσι, δεν συνειδητοποίησα πόσο μοναχικός, απομονωμένος, φοβισμένος και αμήχανος ήμουν μέχρι που βρήκα άλλους ανθρώπους που ένιωθαν το ίδιο.
Η ντροπή που ένιωσα πάνω από τη σχισμή του ουρανίσκου μου έληξε κυρίως όταν πήρα το πλήρες σύνολο των δοντιών μου στο κολέγιο, αλλά ξέρω ότι όσοι γεννήθηκαν με σχισμένο χείλος δεν είναι τόσο τυχεροί. Στις αρχές Ιανουαρίου, οικοδεσπότης τηλεοπτικής εκπομπής κατά τη διάρκεια της ημέρας Η Γουέντι Γουίλιαμς χλεύασε το σημάδι πάνω από το χείλος του ηθοποιού Χοακίν Φίνιξ, προκαλώντας οργή για την κοινότητα των σχισμών στα χείλη και τον ουρανίσκο. Έκτοτε ζήτησε συγγνώμη, αλλά τα λόγια και οι πράξεις της είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα των προκλήσεων και του στίγματος που αντιμετωπίζουν εκείνοι με σπασμένα χείλη ακόμα κάθε μέρα.
Οι άνθρωποι που γεννιούνται με σχισμένο χείλος, ουρανίσκο ή και οι δύο υποφέρουν περισσότερο πόνο και ντροπή από ό, τι πιστεύουμε, και η αναζήτηση μιας υποστηρικτικής κοινότητας είναι ζωτικής σημασίας. Είτε βρείτε παρηγοριά στο Reddit, ακολουθήστε λογαριασμούς Instagram όπως CleftProud και CleftClub, ή να συμμετάσχετε σε έναν οργανισμό όπως Λειτουργία Χαμόγελο ή Χαμόγελο τρένο, η εύρεση του συστήματος υποστήριξης σχισμών θα σας αφήσει ελεύθερους. Προς τους γονείς μωρών και παιδιών που γεννιούνται με σχισμές: Ξέρω ότι φοβάστε, ανησυχείτε και σας πονάει το παιδί σας, αλλά προσπαθήστε να μην είστε. Ο δρόμος μπορεί να είναι μακρύς, ανώμαλος και περιστασιακά τραχύς, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι με σχισμή θα σας πουν ότι δεν θα άλλαζαν τίποτα σχετικά με την παραμόρφωση του προσώπου τους. Είμαστε ευγενικοί, ενσυναισθητικοί, αστείοι και ανθεκτικοί εξαιτίας αυτού. Είμαστε #CleftStrong.
Καθώς το παιδί σας ταξιδεύει σε αυτόν τον θορυβώδη, φαινομενικά ατελείωτο δρόμο, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για αυτό ως γονέας είναι να το βοηθήσετε να βρει την σχισμένη κοινότητά του-στην πραγματικότητα, το CDC το συνιστά. Ξέρω ότι δεν θα είχα ξεπεράσει αυτό το σκοτεινό ταξίδι χωρίς τον φακό των γονιών μου, αλλά θα ήθελα πραγματικά να είχα έναν φίλο με σχισμή να μου κρατούσε το χέρι καθώς περιηγηθήκαμε στο σκοτάδι μαζί.
Χρειαζόμουν κάποιον να βγάλει τα ψεύτικα δόντια του μαζί μου και να χορέψει στην κουζίνα μου. Χρειαζόμουν κάποιον να γελάσει μαζί μου αφού μοιραστήκαμε ιστορίες για το πρώτο μας φιλί, πετρωμένο ότι ένα αγόρι μπορεί να νιώσει τον κρυφό μας φορέα με τη γλώσσα του. Χρειαζόμουν κάποιον να μου πει πώς είναι να έχεις ένα εμφύτευμα, και αν και αυτοί, έχουν τόσους εφιάλτες για να πέσουν τα δόντια τους όσο εγώ.
Χρειαζόμουν κάποιον να με κοιτάξει στα μάτια με το όμορφο χαμόγελό του και να πει: «Υπόσχομαι ότι θα το ξεπεράσεις αυτό, γιατί το έκανα, επίσης. "Χρειαζόμουν κάποιον να σκύψει στο επίπεδό μου, να πάρει τους ώμους στα χέρια του και να μου πει," Ξέρω ότι είναι δύσκολο να το πιστέψω τώρα, αλλά μια μέρα, οι άνθρωποι θα κοιτάξουν με δέος τις τέσσερις όψεις σας, δύο εμφυτεύματα και το στόμα γεμάτο ουλές και θα πουν: «Ουάου, δεν θα το είχα ποτέ γνωστός.'"
Περισσότερα προσωπικά δοκίμια:
- Η σημασία του να ακούτε το σώμα σας - ακόμα και όταν οι γιατροί δεν σας ακούνε
- Πώς είναι να είσαι τρανσέξουαλ και να αντιμετωπίζεις τη δυσφορία και τη δυσμορφία του σώματος ταυτόχρονα
- Τι μου έμαθε η μητέρα μου από την Φιλιππινέζα για την ομορφιά της Ασίας-Αμερικής
Τώρα δείτε αυτό το βίντεο σχετικά με τη ζωή με σοβαρές τροφικές αλλεργίες:
Ακολουθήστε το Allure on Ίνσταγκραμ και Κελάδημα, ή εγγραφείτε στο newsletter μας για καθημερινές ιστορίες ομορφιάς που παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας.