Η ολοκλήρωση των κορμών σας πρέπει να είναι καταπραϋντική, αλλά για μένα, έρχεται επίσης με ένα μπουλόνι αρχικού τρόμου: Πώς θα αντιδράσει ο τεχνικός; Πάντα φοβάμαι λίγο, αλλά αυτός ο φόβος αποδεικνύεται πάντα αδικαιολόγητος.
Πέρσι το καλοκαίρι, παρακολούθησα Το παράπλευρο σχολείο του Coney Island. Μετά τη συνάντηση με έναν πολιτισμό στον οποίο το να έχεις οκτώ δάχτυλα θεωρήθηκε ως καλόπιστος περιουσιακό στοιχείο, Άφησα την εμπειρία με μια βαθύτερη εκτίμηση της ιδιότητάς μου ως ανθρώπινης περιέργειας, και ένα αίσθημα οικογενειακής συντροφικότητας από τη μεγάλη σειρά των καλλιτεχνών με ειδικές ανάγκες, των οποίων είχα την τύχη να συμμετάσχω.
Για να το πω απλά, έχω οκτώ δάχτυλα. Ο κλινικός όρος για την κατάστασή μου είναι εκτροδακτυλικά, η οποία είναι μια συγγενής παραμόρφωση που εμφανίζεται σε περίπου 1 από κάθε 90.000 γεννήσεις και εκδηλώνεται διαφορετικά ανάλογα με το άτομο. Η περίπτωσή μου είναι αρκετά ήπια, καθώς επηρεάζεται μόνο το ένα μου άκρο, το αριστερό μου χέρι. το δεξί μου χέρι και τα 10 δάχτυλα των ποδιών είναι στάνταρ. Το μόνο που μπορεί να πει: δεν είναι πραγματικά τόσο μεγάλη υπόθεση.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν αυτό για μένα, όμως. Η αναπηρία μου είναι σχετικά μικρή και έχω αναπτύξει αποτελεσματικές συμπεριφορές για να το κρύψω. Καθώς γερνάω και νιώθω πιο άνετα στο δέρμα μου, τα χέρια μου έχουν πάψει να με ενοχλούν. Τώρα μοιάζουν περισσότερο με ήπιες ενοχλήσεις, όπως όταν με εμποδίζουν να ανοίξω βάζα (η δια βίου εμμονή μου με τα τουρσιά είναι μόνο μια σκληρή ειρωνεία). Το να βάψω τα νύχια μου είναι άλλο.
Πριν από την πανδημία του κορονοϊού, έκανα τα νύχια μου επαγγελματικά κάθε τέσσερις έως πέντε μήνες. Ως ελεύθερος επαγγελματίας συγγραφέας, το τζελ και τα σχέδια ήταν πάνω από τον βαθμό αμοιβής μου, οπότε πάντα το έκανα βασικά μανικιούρ, ελκυστική προς σιωπηλές αποχρώσεις σε παγωμένους ή παστέλ τόνους για να αντισταθμίσω την ολόμαυρη γκαρνταρόμπα μου. Το τελευταίο μου μανικιούρ ήταν λεβάντα. Τίποτα από όλα αυτά δεν είναι ιδιαίτερα μοναδικό - σίγουρα, πολλοί από εσάς καθαρίζετε τα νύχια σας, είτε σποραδικά είτε με θρησκευτική κανονικότητα. (Πώς αλλιώς θα είχε γίνει η βιομηχανία κομμωτηρίου νυχιών Βιομηχανία 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο στις ΗΠΑ;) Το μόνο που με κάνει να ξεχωρίζω σε αυτό το πλαίσιο είναι το αριθμός καρφιά φέρνω στο κομμωτήριο - και τη σημασία του να αντιμετωπίζομαι τόσο καλά από τους εργαζόμενους που τα χειρίζονται.
Οι τεχνικοί κομμωτηρίων νυχιών είναι η μόνη ομάδα ανθρώπων με τους οποίους έχω δημόσιες, προσωπικές αλληλεπιδράσεις που βλέπουν από κοντά τα γκρινιάρη χέρια μου. Η ολοκλήρωση των κορμών σας θα πρέπει να είναι μια χαλαρωτική, ευχάριστη εμπειρία - και συχνά είναι, αλλά για μένα, έρχεται επίσης με ένα μπουλόνι αρχικού τρόμου. Πώς θα αντιδράσει ο τεχνικός στα χέρια μου; Πώς θα χειριστούν το αριστερό μου χέρι, με τα τρία του ακουμπισμένα δάχτυλα και τις ουλές; Πάντα φοβάμαι λίγο, αλλά σχεδόν κάθε φορά, αυτός ο φόβος έχει αποδειχθεί αδικαιολόγητος.
Ενώ μερικοί (συχνά προνομιούχοι) άγνωστοι αντιδρούν στα άκρα μου με γυμνή περιέργεια ή σκληρότητα, αυτοί οι τεχνικοί φαίνονται σχεδόν ομοιόμορφα ανενόχλητος, τουλάχιστον στο πρόσωπό μου (και δεν μπορώ να κατηγορήσω κάποιον που σχολίασε ένα ασυνήθιστο πράγμα που είδε στη δουλειά εκείνη τη μέρα όταν έλειψε το ρολόι). Ενώ είναι συχνά κακοπληρωμένη και κακή μεταχείριση από τους εργοδότες τους, τους βρήκα να είναι ομοιόμορφα ευγενικοί όταν έρχονται αντιμέτωποι απροσδόκητα με τα ψηφία μου. Αυτή η χωρίς λέξη αποδοχή είναι τόσο σπάνια σε μια χώρα που τόσο συχνά εξευτελίζει, απομονώνει ή καταπιέζει με άλλο τρόπο όσους έχουν σωματικές διαφορές. Κανένας δεν με έχει αποκαλέσει ποτέ φρικιό ή δεν περιφρονούσε με αηδία όταν μου παρουσιάζεται με τα δάχτυλά μου - κάτι που δεν μπορώ να πω για όλους όσους έχω συναντήσει στα 32 μου χρόνια.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μανικιούρ είναι πολύ ευγενικοί, χειρίζονται τα δάχτυλά μου σαν φτερά πεταλούδας, κάτι που δείχνει καλοσύνη, αλλά παρόλα αυτά με κάνει να νιώθω περίεργα στο λάκκο του στομάχου μου. Πάντα ανησυχώ ότι κάνω ήδη ένα απαιτητική, χαμηλά αμειβόμενη και επικίνδυνη εργασία πιο δύσκολο με το να τα χρειαστώ να προσαρμοστούν στα απρόσμενα σχήματα των άτυπων μου δακτύλων ή που τα έκανα να νιώσουν ότι πρέπει να καλύψουν την έκπληξή τους. Η διαμονή σε αυτήν την πρόσθετη συναισθηματική εργασία αφαιρεί τη μικρή πολυτέλεια που κάνει τα νύχια κάποιου, και παρόλο που βγαίνω από το δρόμο μου για να είμαι ευγνώμων και ευγενικός (και συμβουλεύστε άμεσα τον τεχνικό τουλάχιστον 30 τοις εκατό σε μετρητά), μπορεί να είναι δύσκολο να μην αισθανθείτε σαν βάρος.
Δεν είναι το ίδιο με άλλες εμπειρίες στο κομμωτήριο: Λαμβάνω περιστασιακή περιποίηση προσώπου όταν μπορώ, αλλά όλοι έχουν δέρμα, οπότε αυτές οι ευπάθειες και τα άγχη δεν υπάρχουν. Τα νύχια του αστακού μοιάζουν με ένα άλλο θέμα εντελώς.
Τώρα που τα κομμωτήρια νυχιών έχουν αρχίσει να ανοίγουν ξανά - ανεξάρτητα από το αν είναι πραγματικά ασφαλές ή όχι ορισμένα κράτη να το κάνουν - πολλοί από τους εργαζόμενους που έχασαν τα μέσα διαβίωσής τους ως αποτέλεσμα του αρχικού κλεισίματος είναι επιστρέφοντας στη δουλειά. Το μέλλον της βιομηχανίας παραμένει ερωτηματικό, αλλά φαίνεται αναπόφευκτο ότι οι πελάτες θα αρχίσουν να επιστρέφουν.
Θα μπορούσα, τελικά, αν και δεν μπορώ να φανταστώ να επιστρέψω πριν περάσει ο κίνδυνος για όλους - όχι μόνο για εκείνους που έχουν την επιλογή να μείνουν στο σπίτι. Η αναπηρία μου δεν με θέτει σε αυξημένο κίνδυνο από τον κορωνοϊό, αλλά αυτό σίγουρα δεν ισχύει για πολλά άλλα άτομα στην κοινότητα με αναπηρία ούτε για τους ίδιους τους εργαζόμενους. Και υπάρχει πάντα μια δυναμική δύναμης από τη στιγμή που μπαίνετε σε ένα κομμωτήριο νυχιών ως πελάτης, οπότε είναι δική σας ευθύνη να διασφαλίσετε ότι το κάνετε ως ηθικά όσο το δυνατόν περισσότερο - ειδικά τώρα, όταν φοράτε μάσκα προσώπου και ακολουθείτε πρωτόκολλα ασφαλείας μπορεί να είναι ζήτημα ζωής ή θανάτου.
Και όταν έρθει αυτό το σημείο, για μένα, το να πάω στο σαλόνι νυχιών θα παραμείνει η μόνη φορά που θα μπορέσω να πάω σε δημόσιο χώρο και να νιώσω πραγματικά, εντελώς απαράμιλλη - σχεδόν βαρετά ο άνθρωπος. Την τελευταία φορά που έκανα τα νύχια μου στη Νέα Υόρκη, πήρα το κουράγιο να ζητήσω συγνώμη για τα πράγματα πιο δύσκολα, και ρώτησε τον τεχνικό που είχε απορροφηθεί από την εφαρμογή της επίστρωσής μου αν είχε δει ποτέ κάποιον σαν εμένα πριν. Κοίταξε ψηλά με ένα ζεστό, καθησυχαστικό χαμόγελο, κούνησε το κεφάλι της και είπε: «Αγάπη μου, έχω δει ένα παρτίδα.. " Το σχόλιο ήταν μια ευγένεια που δεν χρειαζόταν να μου προσφέρει, αλλά είμαι ακόμα τόσο ευγνώμων για αυτό. Η απουσία έκπληξης (ή φρίκης) στα χέρια μου έμοιαζε σαν δώρο.
Όπως πολλές άλλες ομάδες που περιθωριοποιούνται από την αμερικανική κοινωνία -συμπεριλαμβανομένων των μεταναστών έγχρωμων εργαζομένων- τα άτομα με ορατές αναπηρίες σπάνια έχουν την πολυτέλεια της επιπολαιότητας. Η μετακίνηση στον κόσμο ενώ είναι αισθητά «διαφορετική» μπορεί να είναι εξαντλητική και στην εποχή του Zoom καλεί και το FaceTime, όσοι από εμάς θα ήμασταν συνήθως εκτός, δεν έχουμε πάρει ένα μεγάλο διάλειμμα από αυτό συναισθημα. Όσο κι αν δυσκολεύομαι να αναγνωρίσω ως άτομα με ειδικές ανάγκες, αυτές οι επισκέψεις στο σαλόνι βοηθούν πραγματικά να ενισχυθεί η παρηγορητική ιδέα ότι κανένα σώμα δεν είναι πραγματικά τόσο ενδιαφέρον, αλλά όλοι αξίζουν να νιώθουν φροντισμένοι - και να έχουν χαριτωμένα νύχια αν το θέλουν.
Αυτό το άρθρο υποστηρίχθηκε από Το έργο Αναφοράς Οικονομικής Δυσκολίας (@econhardship).
Περισσότερες ιστορίες για τα νύχια, τα κομμωτήρια και την πανδημία:
- Το μέλλον των κομμωτηρίων νυχιών σε έναν κόσμο μετά τον αποκλεισμό
- Οι εργαζόμενοι σε βάρδιες αντιμετωπίζουν άγχος και αβεβαιότητα εν μέσω της πανδημίας
- Πώς η πανδημία επηρεάζει τις τάσεις των νυχιών το 2020
Τώρα, μάθετε πώς να εγκαταστήσετε μια περούκα:
Η Kim Kelly είναι συγγραφέας από τη Φιλαδέλφεια. Μπορείτε να την ακολουθήσετε Κελάδημα.