Όταν η Γκάμπι Ντάγκλας έφερε χρυσά μετάλλια στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι η συζήτηση μεταξύ των Αμερικανών θα αφορούσε την εντυπωσιακή της εμφάνιση. Εξάλλου, η γυμναστική απαιτεί φυσικότητα, ευκινησία και κάτι παραπάνω από έναν υπαινιγμό υπεράνθρωπης μαγείας. Ωστόσο, αφού κέρδισε τον διεθνή διαγωνισμό, η Ντάγκλας δεν μπόρεσε κανέναν στο σπίτι της να μιλήσει για πολλά άλλα εκτός από τα μαλλιά της. Ομοίως, Σερένα Γουίλιαμς, που πρόσφατα ανακηρύχθηκε η μεγαλύτερη αθλήτρια ποτέ από τη Nike, εξακολουθεί να μάχεται με κριτικές που αγνοούν το απόλυτο επίπεδο δεξιοτήτων της. Σε όλη της την καριέρα, ασχολήθηκαν με την αστυνόμευση του σχήματος του σώματός της, τα ρούχα που φορά στο γήπεδο, ακόμα και τις χάντρες που έβαλε στα μαλλιά της ως αθλήτρια εφήβου.
Αυτές οι μαύρες γυναίκες δεν είναι μόνες: Μισέλ Ομπάμα, Ζεντάγια, διάολο, ακόμη και Η Μπιγιονσέ - καθένα από αυτά έχει αντιμετωπίσει αντιδράσεις τόσο από τα mainstream μέσα ενημέρωσης όσο και από το ευρύτερο κοινό που περιβάλλει την εμφάνιση των μαλλιών τους. Φυσικά, αυτή η εχθρότητα μεταφέρεται στην πολιτική.
Η Γερουσιαστής Μαξίν Γουότερς είναι Δημοκρατική εκπρόσωπος του 43ου διαμερίσματος της Καλιφόρνιας με την ίδια επιμονή και πάθος που χρησιμοποιούσε από τα 37 χρόνια της δημόσιας υπηρεσίας. Ανεξάρτητα από τον πολιτικό σας προσανατολισμό, πιθανότατα είτε θαυμάσατε το θράσος της είτε εξευτελιστήκατε από τη μοναδική χρήση των συνομιλιών του Μαύρου για την αντιμετώπιση συστημικών αδικιών καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας της.
Δεν είμαι οπαδός των πολιτικών αρχηγών που χρησιμοποιούν πλατφόρμες ειδήσεων για να διατηρήσουν τη συνάφεια και όχι να αμφισβητήσουν κοινωνικά προβλήματα. Ευτυχώς, τον περασμένο χρόνο, η Maxine Waters προσχώρησε σε μια ομάδα γυναικών που χρησιμοποιούν την κριτική τους ορατότητα για να αντιμετωπίσουν τη συστημική βία και τον αντίκτυπό της σε εκείνους που είναι περισσότερο περιθωριοποιημένοι. Έχει πολεμήσει θερμά ενάντια σε μια πολιτική παλίρροια που συνδυάζει εναλλακτικά γεγονότα, τροποποιημένες ειδήσεις και επικίνδυνες τακτικές ρεβιζιονισμού - και συνεχίζει να αγωνίζεται τώρα περισσότερο από ποτέ.
Εν μέσω πολλαπλών κατηγοριών εναντίον του Προέδρου Τραμπ και του υπουργικού συμβουλίου του, νομοθετικές προτάσεις με τη δύναμη να καταστρέψουν αμέτρητους περιθωριοποιημένους ανθρώπους, και το πρόσφατο φιάσκο του λογαριασμού υγειονομικής περίθαλψης, πολλοί θα υποθέσουν ότι αυτή η διοίκηση είναι ένα αστείο. Αλλά η Μάξιν Γουότερς θέλει να υπενθυμίσει στο αμερικανικό κοινό μια εξαιρετικά κρίσιμη αλήθεια: Ανεξάρτητα από το πόσο άσχημα προσπαθεί η ακροδεξιά να την υποβαθμίσει, οι αποφάσεις του καθισμένου κόμματος δεν είναι αστεία.
Υποστήριξε αυτό το επιχείρημα C-SPAN μόλις αυτήν την εβδομάδα, δηλώνοντας: «Υποστηρίζουμε την Αμερική, πολλές φορές όταν άλλοι που πιστεύουν ότι είναι πιο πατριώτες, που λένε ότι είναι πιο πατριώτες, δεν... Λέμε σε εκείνους που λένε ότι είναι πατριώτες, αλλά έκλεισαν το μάτι στην καταστροφή που πρόκειται να προκαλέσει σε αυτήν τη χώρα: «Δεν είστε τόσο πατριώτες όσο εμείς».
Τώρα, μπορεί να σας συγκίνησαν τα λόγια του Γουότερς, αλλά οι άγκυρες και οι καλεσμένοι του Fox & Friends δεν ήταν. Δεν πρέπει να εκπλαγούμε: ιστορικά, οι μαύρες γυναίκες καλούνται να πλοηγηθούν σε σχεδόν αδύνατα προαπαιτούμενα προτού επικυρωθούν οι φωνές μας ή να μας συναντήσουν με αξιοπρέπεια και σεβασμό. Σε απάντηση της παθιασμένης ομιλίας της, Ο Bill O’Reilly επέλεξε μια ιδιαίτερα προσβλητική απάντηση στην Rep. Το επιχείρημα του Γουότερς, λέγοντας: «Δεν άκουσα λέξη που είπε. Κοιτούσα την περούκα του Τζέιμς Μπράουν. Δεν είπα ότι δεν ήταν ελκυστική... αλλά είναι τα ίδια μαλλιά που είχε ο Τζέιμς Μπράουν. »
Τώρα, ίσως να σκέφτεσαι (όπως και εγώ), Τι σχέση έχουν τα μαλλιά της Μαξίν με αυτή τη συζήτηση; Δυστυχώς, μια μεγάλη κόλαση, ιστορικά.
Η Αμερικανίδα Κογκρέσου Maxine Waters ποζάρει έξω από το Capitol Building, Washington D.C. το 1995.
Anthony Barboza/Getty Images"Dog Whistle Politics", η χρήση κωδικοποιημένης ρητορικής για να καλύψει την επιβλαβή ιδεολογία προς μια στοχευμένη ομάδα με φαινομενικά ουδέτερες λέξεις, δεν είναι μια νέα ιδέα, ειδικά για τον Bill O'Reilly. Σε ένα Παράδειγμα του 2016, O'Reilly έθεσε αυτό το τοξικό ερώτημα στον τότε πρόεδρο Τραμπ: «Πολλοί από αυτούς είναι κακομαθημένοι και έχουν τατουάζ στο μέτωπό τους, και μισώ να γενικεύομαι γι 'αυτό, αλλά είναι αλήθεια. Αν δείτε όλα τα εκπαιδευτικά στατιστικά, πώς θα βρείτε δουλειές σε άτομα που δεν είναι κατάλληλα για δουλειά; »
Εδώ, ο O’Reilly υποτίθεται ότι αντικαθιστά το «κακομαθημένο» στη θέση του «γκέτο», ενώ το «τατουάζ στο μέτωπο» Οι εικόνες παραπέμπουν σε υποτιθέμενη εγκληματική δραστηριότητα ή συμμετοχή σε συμμορίες σε δημογραφικά στοιχεία ανέργων των Μαύρων. Ο O'Reilly ισχυρίζεται σαφώς ότι όλοι οι μαύροι «δεν είναι κατάλληλοι» για δουλειές και καλεί την ιδεολογία των λευκών υπέρμαχων να υποστηρίξουν το επιχείρημά του.
Γρήγορα μπροστά ένα χρόνο και μερικές «συγγνώμες»-δεν έχει μάθει πολλά, φαίνεται. Το να γελοιοποιεί τα μαλλιά της Maxine για να μειώσει την αναγκαιότητα των πολιτικών της ισχυρισμών δεν είναι παρά ένα λεπτό πέπλο εργαλείο για να ανατρέψει την ανθρωπιά της και τη νομιμότητα των κριτικών της. Για αιώνες οι μαύρες γυναίκες παρομοιάστηκαν με ζώα, υπερ-σεξουαλικοποιήθηκαν ή αμφισβητήθηκαν με κατηγορίες «Υπερ-αρρενωπότητα» (ό, τι κι αν σημαίνει αυτό) κάθε φορά που εκφοβίζουμε τη δύναμη των λευκών ανδρών με το ταλέντο, την ορμή, το πάθος μας, ή καταδίκες.
Όταν η δύναμη της μαύρης θηλυκότητας απειλεί την υποτιθέμενη κυριαρχία των λευκών ανδρών σε θέσεις εξουσίας, παρακολουθούμε τους ίδιους οι άντρες αποσπούν την προσοχή, ταπεινώνουν και εξανθρωπίζουν (όλες) τις μαύρες γυναίκες για να προστατεύσουν τη δύναμή τους ή να εμποδίσουν κάθε διαφωνία από το να σακατεύουν αφήγημα. Παρατηρήστε ότι ακόμη και σε αυτό το άρθρο, αναγκάζομαι να επικεντρωθώ στον αντίκτυπο που έχουν οι λευκοί στην ανθρωπότητα του Black γυναίκες, αντί να έχουν την ελευθερία να γράφουν απλώς για τις γελοίες γελοιότητες των Ρεπουμπλικάνων στην εξουσία. Αυτό δεν είναι λάθος, ούτε τυχαίο υποπροϊόν της επίθεσης του O’Reilly. Στην πραγματικότητα, τις περισσότερες φορές, οι επιθέσεις κατά των μαύρων γυναικών δεν αφορούν την αξία ή το ταλέντο τους. Αντ 'αυτού, εξυπηρετεί την απαξίωση των συνεισφορών τους με τρόπους που θα τους έκαναν άσχετους. Δυστυχώς για τον Μπιλ, αυτή τη φορά, βλέπουμε το παιχνίδι.
Ευθυγραμμίζοντας τον Γουότερς με μια εικόνα του αείμνηστου Τζέιμς Μπράουν - ενός διάσημου καλλιτέχνη που ήταν κατά καιρούς υπό έλεγχο για υποτιθέμενη χρήση ναρκωτικών και οικιακή κακοποίηση - Η O'Reilly προσπαθεί να ξεριζώσει τη νομιμότητά της ως πολιτικού, την εγκυρότητα της ως επικριτή της διοικούσας κυβέρνησης και το δικαίωμά της στην προβολή ως μαύρου γυναίκα. Δεν είναι λοιπόν περίεργο ότι δεν είναι η πρώτη φορά που ο Waters συγκρίνεται με τους μαύρους με περίπλοκο παρελθόν με αρνητικό αντίκτυπο. Το 2012, Ο Έρικ Μπόλινγκ έδωσε οδηγίες στον Γουότερς για να «απομακρυνθεί από τη ρωγμή» ως τρόπο δυσφήμισης του επιχειρήματός της ότι οι Ρεπουμπλικανοί υπονόμευαν σκόπιμα τον τότε πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.
Αυτή η ιστορία της χρήσης Dog-Whistle Politics ως υπολογισμένη επίθεση κατά της μαύρης γυναικείας ηλικίας επηρεάζει όλους μας, είτε αντιστεκόμαστε στην πολιτική καταπίεση, στον ακαδημαϊκό χώρο, είτε στους δρόμους με κουκούλες παντού Χώρα. Οι μαύρες γυναίκες απεριόριστης λαμπρότητας που τολμούν να μιλήσουν ενάντια στη θεσμική αδικία θεωρούνται από αδύνατα πρότυπα από άτομα που δεν ενδιαφέρονταν ποτέ για το έργο μας (ή τα δικαιώματά μας) στην αρχή. Να είστε σαφείς: ο Bill O’Reilly, ο Eric Bolling και οι θησαυροί των λευκών ανδρών σε θέσεις κυριαρχίας σε όλη αυτή τη χώρα δεν το κάνουν πράγματι νοιάζονται για τις φωνές και τις ζωές των μαύρων γυναικών που υποβάλλουν στην πολιτική αξιοπρέπειας.
Κάθε Τρίτη, τα μαλλιά μιας μαύρης γυναίκας ονομάζονται ατημέλητα ή πολύ ριζοσπαστικά. Μας ζητείται από την κοινωνία να δαμάσει τα μαλλιά μας, να χειριστεί το φυσικό του μοτίβο έτσι ώστε να μιμείται στυλ που εξευμενίζουν τα πρότυπα ομορφιάς με επίκεντρο το λευκό. Χάνουμε θέσεις εργασίας λόγω των σκληρών μας, επειδή υποτίθεται ότι απειλούν την άνεση των λευκών ομολόγων μας. Μας λένε ότι το φυσικό μοτίβο των μαλλιών μας δεν είναι αρκετά «επαγγελματικό» για την εταιρική Αμερική. Αυτοί, επίσης, είναι όροι σφυρίχτρου που μας υπενθυμίζουν ότι όπως και να το χωρίσουμε, το βάφουμε, το ράβουμε, ή επιτρέψτε στο επίπεδο, οι μαύρες γυναίκες απαξιώνονται συνεχώς σε χώρους που ιστορικά καταλαμβάνει το λευκό Ανθρωποι.
Άκου με όταν λέω: ΜΑΥΡΟ. ΜΑΛΛΙΑ. ΕΙΝΑΙ. ΠΟΛΙΤΙΚΟΣ.
Σχετικά, οι μαύρες γυναίκες ξοδεύουν πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια για τη συντήρηση της χαίτης μας προσπαθώντας να πληρούν αυτά τα γελοία πρότυπα που υπαγορεύουν την αξία μας. Μεγάλο μέρος αυτού του αθροίσματος μπορεί να αποδοθεί σε χημικές διεργασίες που χειρίζονται τις μπούκλες μας για να μιμούνται ίσια στυλ, ακόμη και περισσότερο απαιτούνται χρήματα για να αναβιώσουμε στη συνέχεια τα σπασμένα μαλλιά μας. Ωστόσο, τα προστατευτικά στυλ - ναι, αυτό περιλαμβάνει τις περούκες - είναι ένας τρόπος για να διατηρήσετε το μήκος, να εξασφαλίσετε την υγεία των μαλλιών και όχι χάνουμε τις άκρες μας επειδή λευκοί άνδρες όπως ο O'Reil προφανώς δεν θα μας ακούσουν αν δεν γλιστρήσουν οι φίλοι μας.
Στον Μπιλ, τον Έρικ και οποιονδήποτε άλλον που δεν αισθάνεται άβολα με τις μαύρες γυναίκες να ασκούν κριτική στα σκατά σας, έχω να πω το εξής: Δεν πρέπει να υπαγορεύετε πότε, πού και πώς μιλούν οι μαύροι. Δεν μπορείτε να απαιτήσετε να παρουσιαστούμε «επαγγελματικά» (διαβάστε: Καυκάσιος-παρακείμενος) και στη συνέχεια να υπονομεύσετε εργαστείτε επειδή δεν εξευμενίζουμε το διογκωμένο εγώ σας ή το υποτιθέμενο προνόμιό σας - δεν μπορείτε να το έχετε και με τους δύο τρόπους, αγαπητός. Οι μαύρες γυναίκες οδηγούν μια αντίσταση που εκτείνεται από κάθε γωνιά του δρόμου σε κάθε μικρόφωνο στο Καπιτώλιο, και εμείς δεν θα κουλουριαστεί όταν κάποιος διαλύει τις μπούκλες μας.
Αν δεν θέλετε να ασχοληθείτε με όλους εμάς, σας προτείνω να ξανασκεφτείτε ότι θα έρθετε ποτέ για μια από τις περούκες μας.
[Σημείωση: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου ανέφερε λανθασμένα τον Steve Doocy που έλεγε στον Waters να "απομακρυνθεί από το σωλήνα ρωγμών". Στην πραγματικότητα ήταν ο Έρικ Μπόλινγκ. Αυτή η ανάρτηση έχει ενημερωθεί έκτοτε για να αντικατοπτρίζει αυτήν τη διόρθωση.]