Meine Glatze, meine vernarbten Brüste und die Fotoshootings, die sie inspirierten

Ich stand selbstbewusst in einem pinkfarbenen Neckholder-Top da, während mein Lieblingsfotograf ein Foto machte. Unsere gemeinsame Zeit hatte gerade erst begonnen und ich fühlte mich bereits begeistert und gestärkt. Der Hudson River glitzerte hinter mir, die intensive Julihitze von New York City wurde nur gelegentlich von einem milden Wind unterbrochen. Bei früheren Fotoshootings hätte ich befürchtet, dass die Brise meinen Blowout ruinieren würde, aber dieses Mal hat es mich entzückt und mich gekitzelt kahle Kopfhaut, meine glatte Haut reflektiert die Sonne fast so scharf wie die Gläser meiner lustigen neuen Illesteva-Sonnenbrille.

Ich erinnere mich, dass ich bei meiner letzten Chemotherapie meinem Onkologen zwei spezifische Fragen gestellt habe: Wann würde ich aufhören, immungeschwächt zu sein, und wann würden meine Haare nachwachsen?

Die Antwort auf beides: „Etwa 3 Wochen.“ Obwohl ich meine eigenen weißen Blutkörperchen nicht persönlich überwachen konnte, bemerkte ich sofort die winzigen Pfirsichflaumbüschel, die genau dann auftauchten, als sie es angekündigt hatte.

Es war nicht ungewöhnlich, dass ich mich auf meinen Kopf konzentrierte. Dr. Amy Comander, Brustonkologe am Massachusetts General Hospital Cancer Center und Co-Autor von Arbeitsbuch „PAVING the Path to Wellness“: Ein Leitfaden zum Gedeihen mit einem gesunden Körper, einem ruhigen Geist und einem freudigen Herzen, betont, wie a Brustkrebs Die Diagnose wirkt sich auf viele Aspekte des Wohlbefindens eines Patienten aus, nicht nur auf seine körperliche Gesundheit. „Nebenwirkungen einer Chemotherapie, wie zum Beispiel Haarausfall, haben oft verheerende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und das Körperbild einer Frau.“

Daphne Youree

Ich war zwar begeistert, die Behandlung selbst hinter mir zu lassen, wollte mich aber an so vieles aus diesem Moment meines Lebens erinnern. Die Kraft, die ich in meinem Geist und Körper aktiviert habe. Die Gnade, die ich darin fand, die Dinge so zu akzeptieren, wie sie waren. Die Liebe, die ich von anderen empfand, und die Schönheit, die ich in mir selbst fand.

Und als diese vereinzelten Haarsträhnen durch meine Kopfhaut stachen, halfen sie mir bei der Entscheidung, wie ich diesen Moment genau feiern wollte.

Ich bin damit aufgewachsen, jede Menge Bilder zu machen, und bis weit ins Erwachsenenalter hinein blieb die Liebe zum Festhalten bedeutungsvoller Erinnerungen bestehen. Ein Apple Store-Mitarbeiter erzählte mir Anfang des Jahres sogar, dass ich die meisten Fotos habe, die er jemals auf einem einzigen Telefon gesehen habe.

Aber die Menge der Bilder, die ich gemacht habe, ist im Laufe der Zeit stark zurückgegangen Behandlung, und die Handvoll, die ich fast immer mit meiner besser als mein bester Blowout-Perücke aller Zeiten zeige. Mein kahler Kopf machte gelegentlich einen Cameo-Auftritt. Es gab eine Menge Bilder von dem Tag, an dem meine Schwester und ich uns rasieren ließen, und dann normalerweise von den Chemo-Sitzungen, aber das war es größtenteils.

Ich hatte im Alltag nur wenige Bilder von meiner Glatze. Die Lebensmomente, für die ich so hart gekämpft habe und von denen ich normalerweise so viele Fotos gemacht habe, waren während meiner Krankheit undokumentiert geblieben. Obwohl ich mich auf die Rückkehr meiner Haare freute, wollte ich mich auch an die enorme und unerwartete Schönheit erinnern, die ich letztendlich in meiner Glatze entdeckte.

Während ich problemlos alleine mit einem Selfie-Stick durch NYC hätte schlendern oder einen Freund bitten können, ein paar Fotos zu machen, habe ich mich entschieden, Profi zu werden. Wir engagieren oft professionelle Fotografen für Lebensfeiern wie Hochzeiten und große Geburtstage. Warum sollte ich also nicht auch einen Fotografen haben, der das Überleben feiert?

Zum Glück wusste ich genau, wen ich anrufen musste. Daphne Youree, ein talentierter Fotograf, den ich zum ersten Mal auf der Verlobungsfeier meiner Schwester kennengelernt hatte, war unserer Familie ans Herz gewachsen. Sie hatte in den vergangenen Jahren jede Phase der wachsenden Familie meiner Schwester dokumentiert, und im vergangenen Mai machten sie und ich unser erstes Shooting zu meinem 40. Geburtstag. Als ich ihr eine E-Mail schickte, um zu sehen, ob sie für eine andere bereit wäre, kam ihre Antwort innerhalb von Minuten und mit Nachdruck in Großbuchstaben: „Das würde ich gerne tun!“

Daphne Youree

Weniger als eine Woche später begannen wir mit unserem Shooting. Der Hudson River, unser erster Stopp des Tages, fiel mir nicht nur wegen des Wassers ins Auge, sondern auch, weil an meinem gewählten Ort ein Karussell stand. Ich hatte schon immer ein starkes inneres Kind und der Krebs hat mich daran erinnert, mich auf die Momente einzulassen, die unser Gefühl der Freude aktivieren, egal wie albern oder kindisch sie auch sein mögen. Nachdem wir das Einhorn (natürlich) ein paar Mal eingeschaltet hatten, machten wir uns auf den Weg nach Osten, strichen Punkte von meiner vorab geplanten Aufnahmeliste ab und machten spontane Bilder, als der Moment kam.

Als wir einmal in meiner Wohnung anhielten, damit ich mich umziehen konnte, schnappte ich mir meine Perücke und wir gingen zu einem Gemeinschaftsraum in meinem Gebäude. Als ich draußen auf einem Balkon 30 Stockwerke über der Stadt stand, hob ich spontan meine Perücke. Sechs Jahre später wehte dieser Schuss auf einer Flagge im Rockefeller Center, ein Symbol persönlicher Widerstandsfähigkeit Das Flag-Projekt während der Pandemie.

Die Schönheit meiner Glatze auf diese Weise zu feiern, fühlte sich außergewöhnlich an. Wenn ich mir die Hunderte von Fotos von diesem Tag ansehe, sehe ich nur meinen Glanz. Die Sommersonne prallt buchstäblich von meinem Kopf ab, aber der größte Glanz kommt von innen, ein echtes Lächeln, das aus der Tiefe von mir ausstrahlt, einem Ort, der weder von Krebs noch von einer Behandlung berührt wurde.

Daphne Youree

Ich bin seit langem davon überzeugt, dass Erfahrungen heilen, und obwohl ich an den Wert der kognitiven Therapie glaube, Es gibt Momente, in denen der Ausstieg aus dem Kopf die Heilung auf ganz andere Weise beschleunigt Weg.

Auch wenn meine Glatze nur vorübergehend war, sind die Bilder nach wie vor etwas, das ich schätze und das mich sechs Jahre später an meine Stärke erinnert. Und die Möglichkeit, meine Glatze in so großer Weise zu akzeptieren, hat mich dazu inspiriert, meine Beziehung zu meiner dauerhafteren Person neu zu definieren körperliche Narben, zu. Die, die mir über die Brüste schnitten.

Die ersten Monate nach der Operation waren ein schwankender Tanz zwischen Akzeptanz und Verachtung, wobei sich im Laufe der Zeit Ersteres verstärkte. Insgesamt war ich überrascht, wie schnell ich mich an meine Narben gewöhnt hatte, obwohl ich auch bald merkte, dass nicht einmal diese so dauerhaft waren, wie ich es mir vorgestellt hatte.

Kurz nachdem meine Haare endlich lang genug für einen Pferdeschwanz waren, spürte mein Onkologe einen neuen Knoten in derselben Brust. Eine neue Operation erwartete mich und dabei würde meine verblasste Narbenlinie erneut geöffnet und mit frischen Nähten geschlossen werden. Aber das war noch nicht alles. Meine Wiederholung war nicht nur lokal, mein Auch der Krebs hatte Metastasen gebildet zu meiner Hüfte.

Letzten Sommer, etwa drei Jahre nach Beginn meiner Metastasenreise, leitete Daphne mir einen Instagram-Post weiter, in dem sie Frauen dazu aufforderte, an Nacktfotos für eine Spendenaktion für Brustkrebs teilzunehmen. Trotz der Ursache wäre dies bei den meisten Modellen nicht der Fall MitkrebsüberlebendeIch wusste also, dass meine Brüste möglicherweise die einzigen waren, die anstelle von Brustwarzen verblassende Narbenlinien hatten. Und doch fühlte ich mich irgendwie bereit, mein Hemd für die Kamera auszuziehen.

Sophie Elgort

Trotz meiner üblichen Neigung zum Nachdenken klickte ich auf den Link und erkannte, wie sicher ich mir beim Modeln war, als ich auf ein unerwartetes Problem stieß: Es waren keine Zeitfenster mehr übrig. Enttäuscht, aber nicht unerschrocken, schickte ich eine private Nachricht an den organisierenden Fotografen. Sophie Elgort. Konnte sie möglicherweise noch einen unterbringen?

Sieben Stunden später nahm ich die völlige Freiheit an und zog mich hemmungslos aus. Andere Frauen im Raum, von denen keine eine Mastektomie hatte, bewunderten mich für mein Wohlbefinden mit meinen Narben, aber was ich zu schätzen gelernt habe, ist, wie meine Narben mir mehr Wohlbefinden mit meinem Körper verschafften.

Dieser Körper war nun endlich schön, nicht nur trotz seiner Narben, sondern auch wegen ihnen. Dieser Körper hatte es nun verdient, vollständig gesehen, gefeiert und fotografiert zu werden.

Im Laufe meiner Krebserkrankung veränderte sich meine Sicht auf Narben. Während der ersten Konsultationen mit plastischen Chirurgen war ich jedes Mal begeistert, wenn ich Bilder sah, die zeigten, dass die Narben so weit verblasst waren, dass sie fast unsichtbar waren.

Aber als meine tatsächlich viel schneller zu verblassen begannen als erwartet, hoffte ich, dass sie sichtbar blieben. Und solange sie das taten, wählte ich Oberteile, Kleider und Badeanzüge, die ein wenig von meiner Narbe sichtbar machten, wenn auch nur auf subtile Weise.

Auch ohne körperliche Narben hätte der Krebs einen unauslöschlichen Eindruck in meinem Leben hinterlassen. Ich liebe es, wenn meine jetzt blassen Narben sichtbar sind, und sei es nur für mich.

Jordyn Feingold, MD, Assistenzärztin für Psychiatrie am Berg Sinai und Co-Autorin der kürzlich veröffentlichten Studie Wählen Sie Wachstum: Ein Arbeitsbuch zur Überwindung von Trauma, Angst und Selbstzweifeln, weist darauf hin, wie wichtig es ist, das Sowohl-als-auch zu akzeptieren, das auf diesen schwierigen Reisen oft gleichzeitig existiert. „Für diejenigen, die an einer lebensverändernden chronischen Krankheit wie Krebs leiden, können die mit der Krankheit und der Behandlung einhergehenden körperlichen Veränderungen wie Blutergüsse, Haarausfall und Narben buchstäbliche Folgen haben.“ existenzieller Schmerz, und dieselben Narben können auch als schöne Erinnerungen an Triumph, Heilung und den Willen zu leben und zu gedeihen dienen.“ Feingold fährt fort: „In diesen Narben liegt die Kraft des "UND"; Das waren die härtesten Und bedeutungsvollste Jahre meines Lebens; am schmerzhaftesten Und am erdendsten; am demoralisierendsten Und am inspirierendsten.“

Daphne Youree

Ich bin nicht die einzige Brustkrebsüberlebende, die im Verlauf der Krankheit in Fotoshootings Trost und Kraft gefunden hat. Die Breasties, eine „All-Inclusive-Non-Profit-Organisation, die eine Gemeinschaft für Überlebende, Vorhergehende, Gedeihende und Pflegende schafft“, von Brustkrebs und gynäkologischem Krebs betroffen sind“, ist davon überzeugt, wie wichtig es ist, alle Stadien einer Erkrankung zu dokumentieren Erfahrung. Als Allie Brumel, eine Brustkrebsüberlebende und Mitbegründerin von The Breasties, teilte mit: „Wir bieten bei uns Mini-Fotosessions an Exerzitien und Veranstaltungen, die es den Gemeindemitgliedern ermöglichen, ihren Körper und das, was sie getan haben oder gehen, zu ehren durch. Diese Fotos sind für Menschen mit einer Krebsdiagnose oder einem hohen Krebsrisiko von großer Bedeutung – sie fangen die Schönheit ein, die man vielleicht hat Schwierigkeiten, nach einer Behandlung und/oder Operation zu sich selbst zu finden, und wenn sie geteilt werden, ermöglichen sie anderen, sich in ihrem Umfeld weniger allein zu fühlen Erfahrungen."

Jen Rozenbaum, eine professionelle Boudoir-Fotografin und Brustkrebsüberlebende, begann, Mitüberlebende zu fotografieren, nachdem sie zunächst die Macht gespürt hatte, die Kamera auf sich selbst zu richten. Rozenbaum, der im Laufe der Jahre Dutzende von Krebsüberlebenden fotografiert hat, bemerkte: „Wenn man alles hat.“ Durch diese Operationen und Brustentfernungen beginnen Sie, sich von Ihrem Körper zu lösen, damit die Triebe Ihnen helfen wieder verbinden. Frauen kommen oft sehr schüchtern, nervös, ihre Narben zu zeigen, ein wenig noch in Verleugnung, und sie gehen mit dem Gefühl, sehr verbunden und gestärkt, stark und belastbar zu sein.“

Ich bin voller Ehrfurcht vor meinem Körper, vor der vielen Behandlungen, die er überstanden hat und die er überstanden hat. Und während meine Haare jetzt weit über meinen Rücken reichen und meine Narben längst verblasst sind, sodass sie nur unter der Dusche gut sichtbar sind, eine Reise mit metastasierter Brust Krebs kann kompliziert sein, und egal wie gut meine Scans sind – und ich bin seit vielen Jahren mit NED-Scans (keine Anzeichen einer Krankheit) gesegnet –, ich werde nicht berücksichtigt geheilt. Oder heilbar. Obwohl ich voller Hoffnung bin, dass sich das eines Tages ändern könnte.

Und im Moment ist Krebs genauso ein Teil von mir wie alles andere. Es hat mir Narben hinterlassen, mir Angst gemacht, mich verändert und mich gefestigt. Aber vor allem schätze ich mich trotz allem, was ich verloren habe, unglaublich glücklich, dass das Leben mich auf eine Weise durchströmt, die ich vor der Krebserkrankung nicht zu schätzen wusste. Diese Reise möchte ich feiern und nicht verheimlichen, und das Zeigen meiner Narben ist eine Möglichkeit, das zu tun. Und wenn ich mir die Bilder all meiner Shootings ansehe, werde ich daran erinnert, wie schön ich bei jedem Schritt – und jedem Lächeln – auf dem Weg war.