Anfang des Jahres beschloss das Idol, seinen Vertrag bei einem großen K-Pop-Label nicht zu verlängern und zog in seine Heimatstadt Los Angeles zurück. In einem exklusiven Locken Interview eröffnet Tuan das Experimentieren mit seiner Ästhetik, während er seine Solokarriere zu seinen eigenen Bedingungen beginnt.
Ich muss kein altes Bild von sehen Mark Tuan um genau zu wissen, wie er in der Mittelschule war.
"Hattest du eine Skaterphase?" Ich frage ihn über Zoom.
"Ich hatte diese Phase mit Sicherheit. Ich habe es wirklich geliebt zu skaten", sagt er.
An allen fünf Mittelschulen, die ich besuchte, hatte jede einzelne Klasse mindestens drei Typen, die ständig in engen Jeans mit einer Brieftaschenkette aus den Taschen drapiert waren. ausgebeulte T-Shirts mit der Band, die sie ihre Eltern anflehen, sie bei der nächsten Warped Tour sehen zu lassen, und struppiges Haar, das sie kaum durchschauen konnten.
„Das war ich“, murmelt Tuan verlegen, bevor er lacht.
Etwas an Tuan erstarrte in dieser Phase seines Lebens. Etwa 95 Prozent seiner Freunde kommen aus der Mittelschule, schätzt er, darunter sein bester Freund aus der vierten Klasse. Tuan schlüpft immer noch nostalgisch in Vans, Converse und gelegentlich Röhrenjeans. Dieser Funke kindlicher Neugier bleibt auch in seinen Augen.
Aber nach der Mittelschule ging das Leben für Tuan schnell weiter, ob es ihm gefiel oder nicht. Im August 2010 packte er sein Leben in Los Angeles zusammen und zog nach Seoul, Südkorea, unter JYP Entertainment zu trainieren in der Hoffnung, ein K-Pop-Star. Ungefähr vier Jahre später gelang ihm sein Debüt mit GOT7.
Schließlich war er weit von den Jungs entfernt, mit denen ich auf die Mittelschule ging. Wenn Sie die Einwohnerzahlen aller vier Städte in Connecticut, Florida und Texas, in denen ich aufgewachsen bin, zusammenzählen würden, würden sie der Anzahl der Menschen entsprechen, die ihn irgendwann beobachtet haben über einen Livestream als er nach einem GOT7-Konzert in Singapur sein Make-up entfernte. Er hat Avril Lavignes "Sk8er Boi" mehr oder weniger ausgelebt.
Genauso viele Augen – wenn nicht mehr – sind jetzt auf Tuan gerichtet. Im Januar 2021 werden die Mitglieder von GOT7 angekündigt sie verlängern ihre Verträge mit JYP nicht. Als die anderen Monate später bei neuen Labels unterschrieben, kehrte Tuan in seine kalifornische Heimatstadt zurück. Heutzutage streamt er sein Leben per Livestream über Twitch und Instagram und sieht genauso aus wie die Jungs, mit denen ich aufgewachsen bin wahrscheinlich jetzt tun: unrasiert, ohne Make-up, gebräunte Haut von Strandtagen mit Bettkopf unter einem Baseball versteckt Deckel.
Während ich mit ihm über meinen Computerbildschirm chatte, scheint das letzte Jahrzehnt als K-Pop-Idol fast wie ein Ausrutscher. Tuan bezeichnet diese Phase während unseres gesamten Interviews als "In Korea". ("In Korea war ich nicht viel in der Sonne;" "In Korea hatten wir fast jeden Tag Zeitpläne." "Ich habe keine neuen Freunde gefunden in Korea."") Obwohl Tuan etwas erlebt hat, das nur wenige Menschen das Privileg haben, K-Pop-Superstar zu sein, scheint Tuan so normal wie möglich zu sein Sein. Mit ihm zu sprechen fühlt sich weniger wie ein Interview an, sondern eher wie das Kennenlernen eines neuen Freundes über Zoom. Ehrlich gesagt, einige Fragen, die mir in den Sinn kommen, wie zum Beispiel, warum Sie sich entschieden haben, nicht aufs College zu gehen, oder was Sie wirklich motiviert hat, nach Korea zu gehen, scheinen für ein erstes Treffen zu neugierig.
Aber diese Erwähnungen, "in Korea" zu sein, verraten ihn als einen nicht ganz normalen Typ. Dort, sagt Tuan, war er nicht viel in der Sonne und hatte ständig Haare und Make-up-Leute, die sich mit seinem Gesicht und seinen Haaren beschäftigten. Jetzt ist er allein, um herauszufinden, nur wie notwendig Sonnencreme ist und was macht man mit seinen haaren. "Normalerweise trage ich nur einen Hut, weil ich meine Haare nicht gut stylen kann", sagt er. "Wenn ich es versuchen würde, würde es meiner Meinung nach nicht gut aussehen, also wasche ich es einfach."
Auch Tuans Hautpflege-Routine birgt Relikte aus der K-Pop-Phase seines Lebens. Er zählt die Schritte für mich auf: Gesichtswäsche, Toner, Feuchtigkeitscreme. Gelegentlich schiebt er sich ein Blattmaske und ein Gesichtsschwamm. Und wenn die Jahreszeiten wechseln, Tuan's empfindliche Haut bricht aus, also greift er nach Pickelflecken zu helfen, sie zu behandeln.
Aber warten Sie, Tuan hat einen weiteren Teint, den nur ein echter Prominenter preisgeben möchte: viel Wasser trinken klärt seine Haut. Bei dieser Aussage habe ich vielleicht die Augen verdreht. Seine Verteidigung: "Es reinigt dich einfach alles." Die wöchentlichen Hautarzttermine für medizinische Gesichtsbehandlungen Tuan war einst vielleicht der Schlüssel gewesen, aber Meinetwegen.
Bevor wir unser Gespräch beenden, wirft Tuan noch einen Nachtrag ein: "Ich möchte nur sagen, ich glaube nicht, dass ich so gute Haut habe", verrät er. "Ich kann sagen, wenn Menschen eine gute Haut haben, aber ich glaube nicht, dass ich einer von ihnen bin."
Aber was ist Tuans Definition von "gute Haut,„Ich frage nach. "Super klar, butterweich", gibt Tuan zurück. Aber er sagt auch schnell, dass er seine Haut so akzeptiert hat, wie sie ist, nachdem sie jahrelang ständig mit Foundation und Glitzern bedeckt war. "Ich möchte nur, dass die Leute wissen, dass Sie sich keine Sorgen machen müssen, auszubrechen", fährt Tuan fort. „Es geht darum, wer du am Ende des Tages bist. Es ist egal, wie du aussiehst."
Das heißt jedoch nicht, dass Tuan nie wieder Make-up tragen möchte. Es hat eine Zeit und einen Ort in seinem Leben. Er weiß weder, wie man sich selbst schminkt, noch hat er jemals eine Idee im Kopf, wie es aussehen soll. Stattdessen vertraut Tuan den Maskenbildnern, mit denen er zusammenarbeitet, dass sie ihrer Fantasie freien Lauf lassen.
Während er derzeit seine Solomusikkarriere beginnt, zieht sich diese gleiche Einstellung durch Tuans Leben. Er weiß nicht genau, was er will, aber er wird es wissen, wenn er es sieht. Mit anderen Worten, Tuan ist ein exploratives Hauptfach in der College-Phase, die er nie hatte, aber jetzt lebt. Nach Jahren der K-Pop-Industrie, die genau diktierten, wie er aussehen sollte, kann Tuan endlich nach seinen eigenen Bedingungen mit verschiedenen Stilen experimentieren. "Ästhetisch versuche ich immer noch, mich selbst zu finden", sagt er. "Ich ändere ständig, wie ich mich den Leuten zeigen möchte."
Tuans erster Test geht auf seine Skater-Wurzeln zurück: Punkrock, komplett mit Stapeln klobiger Metallringe, einer einfachen Kette, abgenutzten Vintage-T-Shirts und längeren Haaren. Vielleicht schafft er es sogar färbe es lila, stellt er fest, nimmt geistesabwesend seinen Hut ab und streicht sich die Haare zurück. Eine dauerhafte Ergänzung zu dieser temporären Stilstudie, die Tuan im Sinn hat, sind mehr Tattoos.
Die neueste Ergänzung zu Tuans wachsender Sammlung von Körperkunst wurde von dem beliebten Tätowierer Dr. Woo gemacht. Obwohl es normalerweise bedeutet, einen Termin mit ihm in seinem geheimen Studio zu vereinbaren, muss man seinen Namen auf eine lange, mehrjährige Warteliste setzen, aber Tuan hat leicht eine Finesse.
„Als ich zurückkam, habe ich versucht, den richtigen Tätowierer zu finden, und seine Arbeit hat mir einfach gefallen“, erinnert sich Tuan. „Es ist nicht zu dunkel; Es ist weich und stark. Also habe ich mich an ihn gewandt, und sein Assistent hat sich Zeit für mich genommen.“ Dr. Woo arbeitete mit seiner Magie für eine Taube und Olivenzweige auf Tuans Unterarm. "Es bedeutet einen Neuanfang, Hoffnung und Freiheit", verrät Tuan.
Die meisten von Tuans Tätowierungen enthalten ähnliche Botschaften der Motivation und Bestätigung für ihn. Zuerst erwähnt er die Worte "stay true" und "be real" über jedem Knie als die Tattoos, die ihm am meisten bedeuten. (Sie sind auch kaum zu sehen.) „Das ist ein Satz, den ich für mich behalten möchte“, erklärt er, bevor er innehält, zögerlich zu sagen, dass er berühmt ist. Wir sind uns beide bewusst, dass er tatsächlich 10,6 Millionen hat und hat Instagram-Follower es zu beweisen. Stattdessen sagt er: „Jetzt, wo du berühmt bist, ändern sich viele Leute und lassen die Dinge an sich ran. Ich will mir immer treu bleiben und ich möchte nicht, dass der Ruhm mich erwischt."
Als nächstes zeigt Tuan auf die koreanische Nationalblume, den Hibiskus, die zart den Rücken seines Bizeps ziert. "Ich dachte, es wäre ein gutes, bedeutungsvolles Tattoo", sagt er. "Ich habe meine Karriere in Korea begonnen. Ich habe in Korea viel gewonnen, also habe ich das bei mir."
Von dort frage ich Tuan nach dem Smiley Smack Dab in der Mitte seiner Kniescheibe. „Das hat einfach Spaß gemacht“, sagt er schmunzelnd. Ich erzähle Tuan, dass ich auch Tattoos habe mit keine Bedeutung, nur für vibes. Tuan erwähnt, dass er aus dem gleichen Grund einen Schmetterling an seiner Wade hat. Dahinter steckt nichts tiefes, außer dass die schräge Platzierung cool aussieht, wenn er Shorts trägt.
Tattoos sind wie Briefmarken aus meiner Vergangenheit, überlege ich. Ich mag einige davon im Moment vielleicht nicht, aber ich weiß, dass ich es irgendwann in meinem Leben getan habe. Tuan stimmt dem ersten Teil zu, aber: "Ich glaube nicht, dass ich ein Tattoo habe, das mir nicht gefällt. Ich möchte mein Leben ohne Reue leben", teilt er mit.
Tuan nimmt sich einen Moment Zeit zum Nachdenken, bevor er sich in einer Botschaft verliert, die im Moment jeden Aspekt seines Lebens betreffen könnte. „Ich mache einfach, was ich will. Wenn es mich glücklich macht, macht es mich glücklich", sagt Tuan. „Am Ende des Tages muss man so ziemlich für sich selbst leben. Du solltest glücklich sein, denn wenn du nicht glücklich bist, wirst du nichts genießen, was du tust."
Im Moment findet Tuan das Glück, Zeit mit seiner Familie zu verbringen und mit ihr zu kuscheln sein Hund Milo, und herumlaufen. "In Korea war es schwer für mich, in die Öffentlichkeit zu gehen", teilt er mit, bevor er sich fragt, warum das so ist. Nach ein paar Sekunden Überlegung entscheidet Tuan, dass es vielleicht daran lag, dass er nicht viele Freunde in Seoul hatte. „Ich bin ein Mensch, der sich den Leuten nur schwer öffnen lässt“, fügt er hinzu. „Ich habe Freunde, aber sie sind keine besonders engen Freunde. Ich fühlte mich nicht so wohl, mit ihnen auszugehen. Aber jetzt, wo ich zu Hause bin, macht mir das Gehen auf der Straße viel Freude."
Auf seinen Spaziergängen, bei Tuan-Schaufensterbummeln und bei Restaurants, die er schon immer ausprobieren wollte, nachdem er von seinen Freunden geschwärmt hatte. Da er die Staaten als Junior in der High School verlassen hat, erwähnt er, dass er die ganze Zeit verpasst hat, als seine Freunde anfingen zu fahren und alleine unterwegs zu sein. Jetzt holt Tuan nach alles.
"Ich überlege definitiv noch viele Dinge, weil ich ein super unentschlossener Mensch bin", sagt Tuan. "Als ich jung war, hatte ich zum Beispiel keine Ahnung, was ich machen wollte, wenn ich groß war." Eine ironische Aussage von jemandem, der mit 27 Jahren bereits im zweiten Akt ist.
Für die Zukunft von XC3, Tuans Modelinie, die eine Ode an sein Geburtsjahr 1993 ist, er ist anspruchsvoller und in Kontakt mit sein Jungfrau-Ismus. Er will weiterhin lässige Streetwear kreieren – gehobene Essentials, wenn man so will. Seine Inspiration für die Marke kommt von Kleidung, zu der er selbst hingezogen wird. „Das Schöne daran, ein T-Shirt zu entwerfen, ist, dass man damit machen kann, was man will“, sagt er. "Ich versuche, nicht zu viel von anderen zu nehmen und versuche einfach, mir etwas Neues auszudenken und was wäre cool, was ich tun könnte."
Plötzlich verbinde ich Tuans ungewöhnliche Persönlichkeitspunkte. Obwohl er unentschlossen ist, wenn es um sich selbst geht, wird er von seiner Intuition getrieben, äußere Dinge zu erschaffen. Nachdem er diese Erkenntnis mit ihm geteilt hat, stimmt er zu und sagt: "Ja, meistens." Tuan kichert jedoch in sich hinein und fügt hinzu: "Es klingt komisch, wenn man es so ausdrückt." Hoppla.
Aber auf einer tieferen Ebene macht alles Sinn. Tuan musste sich nie wirklich entscheiden, wie er sich der Welt präsentiert. Jahrelang floss er mutwillig die immer fließende Wellen von K-Pop-Konzepten: Traumjunge mit lila Haaren im "Wiegenlied" ein Monat; Feuerwehrauto Rotschopf ein anderer. Die Branche hatte jedoch kein Mitspracherecht über XC3, das erstmals 2018 auf den Markt kam, sodass Tuan die Details nach Belieben diktieren konnte.
Diese Art von widersprüchlicher Arbeitsmoral funktioniert für ihn und wird es auch weiterhin tun. Es hat ihn um die Welt und zurück geführt. Es hat ihm geholfen, die gleiche Freundesgruppe aus der Mittelschule zu pflegen, die jetzt Team Tuan bildet. Im April wurde er bei der Hollywood-Talentagentur CAA unter Vertrag genommen, der Heimat von A$AP Rocky, Dua Lipa und Stevie Nicks – um nur einige zu nennen.
„Weil ich wirklich neue Dinge ausprobieren möchte und es so viele Dinge gibt, die ich machen möchte“, sagt Tuan zu letzterem. "Es ist eine wirklich gute Gelegenheit für mich." Und nur die Zeit wird zeigen, was Mark Tuans nächste Phase sein wird.
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