Es ist beleidigend und lächerlich und scheint einen festen Platz in unserem gegenseitigen Urteil gefunden zu haben. David DeNicolo untersucht den Zustand, der als Resting Bitch Face bekannt ist.
Es ist beleidigend und lächerlich und scheint einen festen Platz in unserem gegenseitigen Urteil gefunden zu haben. David DeNicolo untersucht den Zustand, der als Resting Bitch Face bekannt ist.
Angesichts der intrinsischen Frauenfeindlichkeit des Begriffs Resting Bitch Face und der Tatsache, dass er am häufigsten zur Beschreibung von Frauen verwendet wird, nennen wir ihn von nun an RBF. Nicht perfekt, aber weniger beleidigend. Obwohl es wahrscheinlich auf unsere Primatenwurzeln zurückgeht (schon mal eine Künstlerdarstellung eines Neandertalers gesehen? Major RBF), erschien es in seiner zeitgenössischen Iteration in einer Parodie-PSA, die 2013 auf YouTube veröffentlicht wurde und in Dutzende von Internet-Memes metastasierte. Falls Sie nicht vertraut sind, RBF ist dieser subtile Blick von Hohn, Missbilligung oder Überlegenheit, den wir alle erkennen, wenn wir ihn sehen.
Der Name – und das Konzept – kamen wie eine Adele-Single an. (Und genau wie bei letzterem wollten Sie vielleicht flüstern: "Bitte nicht wieder.") Anna Kendrick, Anna Paquin und andere haben sich darüber lustig gemacht, eine zu haben. Ein großer Teil des Instagram-Universums scrollte durch ihre Posts und fragte sich laut, ob sie es auch haben könnten (und ob es mit Operationen, Injektionen oder Lasern "geheilt" werden könnte). Es wurde zu einem Sport, es bei anderen zu entdecken. Aber trotz seiner Wurzeln im Humor schien RBF nur ein weiterer Grund zu sein, mit dem Aussehen anderer gemein zu sein – und mit unserem eigenen unsicher zu sein.
Betreten Sie Jason Rogers, einen Verhaltens-Neurowissenschaftler und Senior Consultant bei Noldus Consulting, einem der Unternehmen, die hinter einer Software namens FaceReader stehen. Rogers war bei einem Cross-Country-Treffen in der Schule und sprach mit einem anderen Elternteil, der die vertrauten Prüfungen der Erziehung eines Teenagers beklagte. "Um die Verletzung noch schlimmer zu machen", erinnert sich Rogers, wie die Mutter sagte, "sie wirft den ganzen Tag mit ihrem RBF Schatten auf mich." Am nächsten Tag hatte Rogers, während er selbst beim Laufen war, einen Heureka-Moment: "Was wäre, wenn ich es gebrauchen könnte? FaceReader, um RBF zu identifizieren?" FaceReader bildet die 500 Punkte auf dem Gesicht ab, die das erzeugen, was Rogers "Aktionseinheiten" nennt 1950er Jahre. Ekman stellte die Theorie auf, dass Gesichtsausdrücke universell und unbewusst seien – und gemessen werden könnten. Er entwickelte ein System, um sechs "universelle Ausdrücke" (von Traurigkeit, Glück, Angst, Ekel, Überraschung und Wut) zu kodifizieren, wie sie sich im menschlichen Gesicht manifestieren. Mit einem etwas anderen Algorithmus macht FaceReader dasselbe. Die Software wird typischerweise in der Werbung oder bei Verbrauchertests eingesetzt, wo sie flüchtige, kaum wahrnehmbare Reaktionen von Probanden erkennt. (Eine kürzlich durchgeführte Studie der Ohio State University verwendete eine ähnliche Technologie, um ein universelles "Nicht-Gesicht" zu identifizieren, einen Ausdruck von negativem Emotion – anders als RBF – die über Kulturen und Sprachen hinweg konsistent ist, sogar in der amerikanischen Gebärdensprache.) Lora Becker, eine Mitarbeiterin Professor für Psychologie und Direktor des Neurowissenschaften-Programms an der University of Evansville in Indiana, verwendet FaceReader in ihre Forschung. "Man kann die Reaktionen der Leute aufgreifen, für die sie nicht einmal die Worte haben, um sie zu erklären", sagt sie. „Ich liebe es, weil es in Mikroausdrücke einfließt, über die wir keine Kontrolle haben. Es liest Feinheiten, die wir visuell nicht immer wahrnehmen können."
Ausgestattet mit diesem mächtigen Werkzeug durchsuchte Rogers das Internet nach Bildern von Personen, von denen allgemein angenommen wird, dass sie RBF (Kristen Stewart, Victoria Beckham, January Jones, Anna Kendrick, Queen Elizabeth, Kanye West, et al.) und führten sie durch die Programm. Obwohl dies nicht gerade eine strenge wissenschaftliche Studie war (die Stichprobe war klein und offensichtlich ziemlich subjektiv), zeigte sich ein Muster. Die mit RBF verbundenen Gesichter zeigten "subtile Spuren von Verachtung", sagt Rogers. "Es wird ein Hauch von Überlegenheit oder Urteilsvermögen vermittelt. Es ist nichts Offensichtliches, aber die Software sowie der Betrachter nehmen es auf."
Dieser Punkt ist der Schlüssel. RBF ist in ansonsten neutralen Gesichtern vorhanden. Diejenigen mit RBF sind nicht bewusst verächtlich und fühlen sich möglicherweise vollkommen glücklich – oder fühlen vielleicht überhaupt nichts. Laut Rogers theoretisieren einige Behavioristen, dass RBF ein Zeichen von Introversion oder sozialer Angst sein könnte, obwohl die Beweise anekdotisch sind. Um es klar zu sagen: Ein offensichtliches Hohnknurren oder ein sarkastisches Grinsen ist nicht RBF. RBF ist, wenn Sie denken, dass jemand Sie verspottet, aber das ist nicht der Fall. Das mag erklären, warum sich diejenigen, die glauben, sie zu haben oder denen vorgeworfen wird, oft missverstanden fühlen. „Emotion entsteht aus dem limbischen System, einem älteren Teil des Gehirns“, sagt Becker. "Auch wenn wir für bestimmte Gefühle keine Worte haben, beeinflussen sie dennoch unsere Interaktion." In dieser wortlosen Kommunikationsmatrix werden Nachrichten blitzschnell gesendet und empfangen. Unsere Großhirnrinde ist überzeugt, dass sie Zickerei registriert hat und unser limbisches System ist aus und läuft mit der Idee Nanosekunden, bevor wir feststellen, dass wir die Person mit dem Abwärtsgekehrten tatsächlich mögen Mund.
Rogers' kleines Experiment hat eindeutig einen Nerv getroffen. Nachdem er in einem von seinem Kollegen Abbe Macbeth mitverfassten Beitrag über die Ergebnisse gebloggt hatte, Wissenschaftler hat die Website seines Unternehmens in 48 Stunden mehr Zugriffe erhalten als in den gesamten vorherigen 12 Monaten kombiniert. Was sind also die verräterischen physischen Anzeichen von RBF? "Die meisten von ihnen gruppieren sich um den Mund", sagt Rogers, "und haben mit dieser alten Nemesis, der Asymmetrie, zu tun." Eine Ecke leicht nach oben oder unten. Der Grübchenbereich ist auf einer Seite erhöht, auf der anderen jedoch nicht. Auch die Augenbrauen können eine Rolle spielen, besonders wenn eine stärker gewölbt ist als die andere. Ein leichtes Schielen oder Verengen der Augen wird manchmal der Mischung hinzugefügt. Rogers betont, dass dies sehr subtile Zeichen sind. Stephen Colbert, der theatralisch eine Augenbraue hochzieht, um einen komischen Effekt zu erzielen, ist nicht RBF. Es ist zu offensichtlich. Und angesichts dieser Tatsache ist der Versuch, eine Operation oder Injektion zur Bekämpfung von RBF durchzuführen, ein bisschen wie die Verwendung einer Kettensäge zum Schneiden eines Hängenagels.
Obwohl Rogers RBF in männlichen Gesichtern aufzeichnete, haftet das Stigma im Allgemeinen an Frauen. "Was wirklich darauf ankommt, sind gesellschaftliche Erwartungen und kulturelle Normen in Bezug auf die Rolle der Frau", sagt Rogers. Von Frauen wird erwartet, dass sie freundlich, fröhlich und zugänglich erscheinen. Und wenn nicht, können sie einen bekannten Preis zahlen: "Du siehst schöner aus, wenn du lächelst." "Mit Honig fängt man mehr Fliegen." (Seite Hinweis: Wer wollte schon immer Fliegen fangen?) "Kopf hoch, Baby." Diese Art von herablassenden Kommentaren richten sich ziemlich ausschließlich an Frauen. Obwohl, wie Rogers betont, Lächeln nachweislich die Stimmung der lächelnden Person verbessert und die Stimmung anderer hebt, kann es auch ein Element der Unterwerfung geben. Darüber hinaus lächeln manche Frauen – darunter einige schöne und berühmte – möglicherweise weniger häufig, weil sie sind unsicher mit ihren Zähnen oder mögen es nicht, wie ihre Augen oder ihre Nase hochkneifen Fackeln. Im Gegensatz zu einem tatsächlichen finsteren Blick ist das Fehlen eines Lächelns kein zuverlässiger Hinweis auf die Stimmung.
Vielleicht hilft die Verhaltensforschung zu RBF, auf eine immer noch ziemlich krasse Doppelmoral aufmerksam zu machen. Es ist mit ziemlicher Sicherheit gesünder, sich gegen den Scheinsexismus zu stellen, als sich um RBF zu sorgen oder zu versuchen, sie zu "korrigieren". Es ist keine Deformität. Mit anderen Worten, Hündin liegt im Auge des Betrachters.
RBF: eine BEDIENUNGSANLEITUNG
Die kulturelle Sättigung von RBF geht bei den Prominenten nicht verloren, die sie angeblich haben. Ob sie es annehmen (mit einem Augenzwinkern) oder ganz ablehnen, sie verdienen es, mitzureden.
Anna Kendrick
"Gibt es auf Instagram einen Filter, der Bitchy Resting Face korrigiert? Nach einem Freund fragen."
—auf Twitter
Anna Paquin
„[RBF] bedeutet im Grunde, wenn du überrascht bist und nicht lächelst, siehst du aus, als wärst du eine riesige Hündin. Offenbar bin ich so rübergekommen. Ich bin wirklich glücklich [in Wirklichkeit]; mein Leben ist gut. Mein Mann hat das genaue Gegenteil, Happy Resting Face, was irgendwie nervig ist."
—An Jimmy Kimmel Live!
Kristen Stewart
"Die ganze Sache mit dem Lächeln ist seltsam, weil ich tatsächlich viel lächle. Ich möchte buchstäblich sagen: 'Alter, du würdest denken, ich wäre cool, wenn du mich kennen würdest.'"
—*auf britisch *Elle
Victoria Beckham
„Ich habe diesen Charakter irgendwie [für] die Spice Girls erschaffen. Ich lächelte nicht viel; es war ziemlich schmollend... Ich schaue mir die Bilder an und denke: Oh Gott, du siehst so mürrisch aus. Das Ironische daran ist, dass ich es eigentlich nicht bin. Ich habe einen sehr britischen, ironischen Sinn für Humor."
—in Locken
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