An kunstig livmoder i øjeblikket under udvikling kan muligvis hjælpe med at redde babyer, der fødes for tidligt. Fra nu af er enheden kun blevet testet på fosterlam, men som NPR rapporterer, har tidligere forskning vist, at fosterlam er gode modeller for udviklingsmarkører i menneskelig fosterudvikling. Test på fosterlam har hidtil været vellykket, og hvis alt fortsætter med at gå godt, håber læger at teste enheden på for tidligt fødte babyer inden for de næste tre til fem år.
Alan Flake, en føtal kirurg på Children's Hospital i Philadelphia, der ledede en ny undersøgelse på enheden, fortalt NPR, at de føtal lam, der udviklede sig i enheden, har "haft normal vækst. De har haft normal lungemodning. De har haft normal hjernemodning. De har haft normal udvikling på alle måder, hvor vi kan måle det. "Den kunstige livmoder er designet til at efterligne en typisk livmoder i hver mulig: Fosteret opbevares inde i en klar pose fyldt med fostervand, som er fastgjort til en maskine, der efterligner en navlestreng snor. Maskinen pumper ernæring og ilt ind og filtrerer kuldioxid ud, og hele enheden opbevares i et varmt, mørkt rum, ligesom indersiden af en mors krop. Forskere spiller endda hjerteslagslyde i rummet og laver sonogrammer af fosteret, mens det er i posen.
Hvis testen fortsætter med at gå glat, kan den kunstige livmoder give for tidligt fødte babyer født 23 eller 24 uger i graviditeten en bedre chance for overlevelse og helbred, og mange læger er begejstrede for det. Fordi det giver forskere og læger mulighed for tættere at overvåge et fosters liv i livmoderen, kan det også hjælpe dem med at lære mere om menneskelig udvikling. Enheden rejser dog nogle komplicerede spørgsmål. Der er etiske spørgsmål i spil, herunder hvordan man beslutter, hvilke babyer der er berettiget til brug. En normal graviditet varer cirka 40 uger, og mange babyer født 23 eller 24 uger i graviditeten eller tidligere har stor risiko for alvorlige komplikationer som lammelse og cerebral parese. Nogle læger er ikke enige om at tage drastiske foranstaltninger for at redde deres liv kun for at se dem lide i en potentielt kort tid. Nogle er også bekymrede for, at denne form for medicinsk teknologi også kan skabe en gråzone mellem, hvad vi overveje et foster, og hvad vi betragter som en baby, og bekymre dig om, hvad enheden vil betyde for abort politik.
Scott Gelfand, bioetiker ved Oklahoma State University, er en af de mennesker, der er bekymret over konsekvenserne af reproduktive rettigheder. "Der er også en fare for, at sådanne enheder kan bruges tvangsmæssigt," sagde han til NPR. "Stater kunne teoretisk kræve, at kvinder får aborter for at sætte deres fostre i kunstige livmoder." Desuden tilføjer han enheden kunne ændre, hvordan arbejdspladser og forsikringsselskaber behandler gravide kvinder: ”Arbejdsgivere kan også kræve, at kvindelige medarbejdere bruger kunstig livmoder for at undgå barsel, "siger Gelfand, mens" forsikringsselskaber kan kræve brug af enheden for at undgå dyre komplicerede graviditeter og leverancer. "
Som med alle nye teknologiske fremskridt er det vigtigt at tænke på de potentielt negative konsekvenser såvel som de positive, og den kunstige livmoder har bestemt både fordele og potentielle faldgruber. For nu er debatten om stadig hypotetisk. Hvis enheden er godkendt til menneskelig brug, vil samtalen dog helt sikkert blive meget mere opvarmet.
Læs om graviditet her:
- Er prænatale multivitaminer investeringen værd?
- 6 Almindelige graviditetshudproblemer og deres løsninger
- Beyoncé er gravid med tvillinger
Hvad sker der med din krop, efter du har fået en baby: