Der er ikke noget mere spændende end en filmstjerne, der er pakket ind som en mumie, der spiller en, der lige er kommet fra plastikkirurgi. Tænk på Humphrey Bogart Mørk passage, Elizabeth Taylor i Askeonsdag. Og nu, i HBO'er Bag lysekronen, Michael Douglas spiller Liberace, den svimlende, men lukkede Las Vegas -klaverspiller. Matt Damon, bleget blond til rollen, kostede som Liberaces stenede og rhinestoned kæreste, Scott Thorson, der var næsten 40 år yngre.
Biopicen, instrueret af Steven Soderbergh og sendt 26. maj, er baseret på Thorsons bog Bag lysekronen: Mit liv med Liberace, udgivet et år efter Liberaces død i 1988. Bogen selv fortæller om begivenhederne i parrets femårige forhold-og fungerer som en handling af hævn for den pludselige måde, artisten sluttede det på og erstattede sin elsker samme dag med en yngre dreng legetøj. Liberaces håndlangere skubbede Thorson ud af stjernens penthouse kun iført sin pyjamas og en pelsfrakke, skriver Thorson.
Hans og hans ansigtsløftninger: Rolls Royces, overdådig fast ejendom og snesevis af hundehunde var ikke de eneste ting elskerne nød under deres lykkeligere dage sammen. Kosmetisk kirurgi spillede en stor rolle i deres forhold. Ifølge Thorson, efter Liberace, dengang 59, glimtede hans aldrende ansigt på en
Show i aften interview i 1979, besluttede han, at han havde brug for en anden ansigtsløftning. ”Jeg ligner et helvede. Hvorfor har ingen fortalt mig hvordan gammel Ser jeg? "Sagde han.På råd fra Guy Richard, frisøren, der stylede Liberaces parykker, ringede entertaineren Jack Startz, en Hollywood -øre-, næse- og halsspecialist. Startz var spillet i filmen af Rob Lowe-i hår og makeup i højcamping og lignede ikke sit faktiske suave udseende-Startz var en strålende kirurg, der til sidst blev bragt ned af narkotika og alkohol, økonomiske problemer og konsekvenserne af uddeling af silikoneindsprøjtninger, der efterlod mindst en borger i filmkolonien til at ligne en smeltning lys. Med ordene fra hans ældste søn, Jon Startz, "Han var karismatisk, dygtig, innovativ - og tragisk."
Liberace ville ikke bare have sit eget ansigt omarbejdet: Han hyrede Startz til også kirurgisk at remake Thorson til en yngre version af sig selv. Pianisten planlagde at adoptere sin kæreste, skriver Thorson og ville have ham til at ligne sin søn. Startz skitserede en operativ plan for den 20-årige Thorson: et næsejob, omstrukturerede kindben, et hageimplantat og, efter Thorsons anmodning, en kløft i hagen. Da Liberace klagede over, at hans "blonde Adonis" tog på i vægt, foreskrev Startz, hvad han kaldte Hollywood Diet - "kokain, amfetamin og Quaaludes," skriver Thorson.
Wigged ud: Dette lyder måske som plottet i B-film, men det er tilsyneladende sandt, ifølge dem, der stadig er i live at huske. Helene Ballas, en æstetiker i Los Angeles, der ledede Startz kontor i næsten to årtier - hun var også romantisk involveret i kirurg, der døde i 1985 - minder om, at Liberace først ville have foretaget sin operation "så Scott kunne tage sig af ham," siger hun. Operationen omfattede en nedre ansigtsløftning, øvre og nedre øjenløft og en ansigtsskræl udført af Ballas. Entertaineren, der var næsten skaldet, nægtede at fjerne sin paryk på operationsstuen, siger hun. Han måtte overtales, før operationen kunne begynde.
Bagefter trillede Thornson den forbundne Liberace på tværs af gaden til en lejlighed med tre soveværelser, der var lejet til lejligheden. Ballas husker, at det var den, der blev fejret for den berømte gæst. "Jeg havde lagner og håndklæder med, en blondedug, smarte tekopper og en sølvkandelaber fra mit hjem," siger hun. Ballas opholdt sig i lejligheden med den gendannende stjerne i flere nætter, og Startz ankom hver dag for at skifte sine bandager. "Liberace var den dejligste mand. Han klagede aldrig, «siger hun.
Hej, Phyllis Diller: Til opfølgende besøg fløj Liberace ind fra Las Vegas, og Ballas hentede ham i lufthavnen i sin Cadillac. "Jeg var sent engang og fandt ham vente tålmodigt på en bænk," husker hun. ”Han sætter sig ind i min bil, og der, i en bil ved siden af os, var Phyllis Diller. De rullede deres vinduer ned og talte frem og tilbage, mens jeg kørte. Hej, Lee [Liberaces kaldenavn]. ' 'Hej Phyllis.' "
Liberace søgte de mennesker, han havde brug for. Ballas gik ofte til hans hus for at tjekke hans ansigt og bringe ansigtscremer, hun havde blandet til ham. Gennem årene gav han hende små gaver, herunder en gammeldags telefon og en broche i form af et klaver. Han kunne godt lide at lave mad og inviterede hende lejlighedsvis til at blive til italienske middage. Og hans kostumedesigner lavede en brudekjole til en af Ballas døtre.
Thorsons operation fandt sted en måned senere, hvilket gav ham tid til at tabe 20 pund. Efter hans-og-hans procedurer "så Scott godt ud," siger Ballas. Liberace var imidlertid en anden historie. I sin bog, der genudgives den 14. maj af Tantor Media, skriver Thorson, at entertaineren næsten ikke kunne lukke øjnene efter sin anden ansigtsløftning og måtte sove med dem lidt åbne. Thorson blev i mellemtiden ved sin "kost" - og bebrejdede Startz for hans voksende narkotikamisbrug. Efter seks måneder nægtede kirurgen at give sin patient flere piller. Som Ballas siger, "Startz kontrollerede mennesker med stoffer." Men han kunne ikke kontrollere sit eget stofbrug, siger hun. Omkring 1975 bad Startz Ballas om at køre ham til et genoptræningscenter i Arizona. Inden for et par dage, siger hun, ringede han igen: "Kom og hent mig," sagde han.
For meget mere om Liberaces plastikkirurg, herunder Hollywood -skandalen om hans tvivlsomme praksis og hans families inderlige svar, kom tilbage til allure.com i morgen.
RELATEREDE LINKS:
• Berømthed Plastikkirurgi: En kort historie
• De 11 mest overvurderede kosmetiske kirurgiske procedurer
• Husker dynasti -designer Nolan Miller