Efter hudkræft, brystkræft er den mest almindeligt diagnosticerede form for kræft i USA, ifølge National Cancer Institute. Mens screeningsmetoder som mammografi kan hjælpe med at forhindre brystkræft i at udvikle sig, forskning tyder på, at næsten 30 procent af patienterne i sidste ende vil udvikle et stadium kendt som metastatisk brystkræft.
"Når vi siger metastatisk brystkræft, mener vi fase fire brystkræft, der har spredt sig ud over brystet og lymfeknuderne under armen," siger Miraj Shah-Khan, MD, en brystkirurgisk onkolog og medicinsk direktør for brystkræftprogrammet på Northwestern Medicine Palos Hospital.
En diagnose af metastatisk kræft er alvorlig og kan være skræmmende. Men efterhånden som behandlingerne skrider frem, har brystkræftpatienter flere muligheder end nogensinde for at forbedre deres symptomer og livskvalitet med en fase fire diagnose. Her er hvad du behøver at vide om metastatisk brystkræft, fra hvad det betyder til hvordan det behandles.
Mød eksperterne:
- Miraj Shah-Khan, MD, en brystkirurgisk onkolog og medicinsk direktør for brystkræftprogrammet på Northwestern Medicine Palos Hospital
- Tanya Gupta, MD, en brystonkolog og klinisk assisterende professor ved Stanford Health Care
Hvad er metastatisk brystkræft?
Ligesom andre former for kræft diagnosticeres brystkræft i etaper. Når kræftcellerne kun er i brysterne og de omkringliggende lymfeknuder, overvejes det tidligt stadie eller lokalt avanceret. Hvis kræften har spredt sig uden for brystet og nærliggende lymfeknuder til andre dele af kroppen, betragtes den som metastatisk. Ifølge Tanya Gupta, MD, en brystonkolog og klinisk assisterende professor ved Stanford Health Care, spreder brystkræft sig oftest til en persons knogler, lever, hjerne eller lunger.
En lille procentdel - ca fem procent - af patienter har metastaserende brystkræft, når de først bliver diagnosticeret. Det meste af tiden, siger Dr. Shah-Khan, er metastatisk sygdom tilbagevendende, hvilket betyder, at det sker, efter at nogen allerede er blevet diagnosticeret og behandlet for et tidligere stadium af brystkræft.
Hvordan behandles metastatisk brystkræft?
Behandlingsstrategien ændres normalt, når brystkræft har spredt sig til andre dele af kroppen. Hvis brystkræften har spredt sig til et meget lille antal steder, og patienten er ung og ellers rask, siger Dr. Gupta en mere aggressiv behandlingstilgang, der involverer kirurgi, kemo, stråling og andre terapier kan føre til muligheden for en kur. Men det meste af tiden anses metastatisk cancer for at kunne behandles, ikke helbredes.
Tidligere stadier af kræft, som er lokale for brystet og det omkringliggende område, kan helbredes med kirurgi - for eksempel kan nogen få deres brystvæv fjernet (en procedure kaldet en mastektomi) for at fjerne kræften. Fordi metastatisk brystkræft påvirker andre dele af kroppen, siger Gupta, at det normalt behandles systemisk snarere end kirurgisk. Behandlingstypen afhænger i sidste ende af, hvilken type brystkræft en person har, og hvor præcis den spredes.
Nogle patienter gennemgår stråling, som dræber kræftceller i bestemte områder. Dette gøres normalt for at lindre symptomer: For eksempel siger Dr. Gupta, at det kan hjælpe med at minimere smerter, når brystkræft har spredt sig til en persons knogler. Kemoterapi, som dræber kræftceller i hele kroppen, er også en mulighed.
Hvis nogen har en form for brystkræft med østrogen- eller progesteronreceptorer - kendt som hormonreceptorpositive - kan antihormonbehandlinger givet i pilleform hjælpe med at kontrollere det. "Med denne type kræft starter vi med et ikke-kemoterapi-regime, der sænker østrogenniveauet, hvilket for mange patienter kan vise sig effektivt," siger Dr. Gupta.
Behandlingsforløbet for metastatisk brystkræft kan være anderledes end i tidligere stadier, såvel som den overordnede hensigt med behandlingen. "Prioriteten er at forsøge at dræbe eventuelle kræftceller, der har nået andre dele af kroppen, samt celler, der kan flyde rundt i blodbanen. Dette kan hjælpe med at få sygdommen under kontrol, så den ikke udvikler sig, med det mål at hjælpe nogen til at leve længere og få flere kvalitetsår," siger Dr. Shah-Khan.
Hvad er udsigterne for en person med metastaserende brystkræft?
Ifølge National Cancer Database, er den femårige overlevelsesrate for metastatisk brystkræft - hvilket betyder procentdelen af mennesker, der lever fem år - 22 procent. Men Dr. Gupta siger, at prognosen kan variere baseret på den type brystkræft, nogen har, og at der heldigvis er mange behandlingsmuligheder for en person med metastatisk sygdom.
Uanset hvad prognosen er, kan det være traumatisk at finde ud af, at du har metastaserende brystkræft. "At have en ny kræftdiagnose, uanset stadie, er meget stressende," siger Dr. Shah-Khan. "At have en diagnose af metastatisk brystkræft kan være endnu sværere at behandle." Derfor anbefaler hun altid patienter at søge følelsesmæssig støtte ud over kræftbehandling.
American Cancer Society sørger også for ressourcer til brystkræftpatienter søger støtte. Onkologer kan også forbinde patienter med lokale kræftstøttegrupper, som kan hjælpe patienter med at komme i kontakt med mennesker, der forstår deres oplevelse. Dr. Shah-Khan siger også, at nogle patienter finder det nyttigt at tale med en terapeut, som kan hjælpe dem med at bearbejde følelser og udvikle måder at klare sig på. Hvis du har svært ved at fungere i din hverdag, foreslår Dr. Gupta, at du går til en psykiater, som kan ordinere medicin til mental sundhed.
At tage sig tid til at reflektere over, hvad der er vigtigt for dig, kan også hjælpe dig til at føle en følelse af handlefrihed under en overvældende tid — og guide dig mod de bedste beslutninger for at støtte din fysiske og velvære. "Selvomsorg er virkelig vigtigt med metastatisk brystkræft," siger Dr. Gupta. "Tænk over, hvad dine prioriteter og mål er, og tal med din sundhedsplejerske om, hvordan du opfylder dem. Vi ønsker at støtte alle disse andre ting, der er vigtige i dit liv, som er en del af det overordnede velvære."
Flere historier om brystkræft:
- Jeg er i 30'erne og har metastaserende brystkræft
- Sådan plejer du din hud under brystkræft
- Hvor kan man få en mastektomi-tatovering i nærheden af dig
Tilmeld dig vores daglige send for at få de seneste skønhedsnyheder og produktlanceringer.