Opvokset i USA, duften og smagen af vanilje er praktisk taget bagt ind i vores barndom takket være sukkerkager, slik, frosting, flødeskum, pundkage og mere. Og længe før vi fik det ud med vores klassekammerater i folkeskolen over en enkelt glaseret Dunkin' Donuts Munchkin, fandt vi en lignende sød, cremet duft fra modermælk og modermælkserstatning. Det er en dybtliggende forklaring på hvorfor, når vi stiller os selv spørgsmålet om hvad vi gerne vil lugte som, især for allerførste gang, er vanilje et almindeligt svar.
"Alt om duft er meget individuelt og meget uforudsigeligt," siger Rachel Herz, PhD, en kognitiv psykolog og neuroforsker ved Brown University, verdenskendt ekspert i den psykologiske videnskab om lugt og forfatter til Duften af begær: Opdag vores gådefulde lugtesans. "Men som en funktion, fordi mors modermælk og formel har stærke vaniljeduftforbindelser, er vores allerførste eksponering for duft er med pleje, nusning, mad, varme osv." Så i det væsentlige, på det tidspunkt i vores unge liv, er alt, hvad vi ved at være godt.
Det følelsesmæssige link bliver ikke nødvendigvis svækket, når vi bliver ældre: vanilje dufter stadig godt, og vi kan ikke fjerne det indtryk, den allerede har efterladt på os. Men uanset årsagen føler vi stadig, at vi skal retfærdiggøre dens status som en duft værd at bære som voksen.
Mød eksperterne:
- Rachel Herz, PhD, en kognitiv psykolog og neuroforsker ved Brown University, verdenskendt ekspert i den psykologiske videnskab om lugt og forfatter til Duften af begær: Opdag vores gådefulde lugtesans.
- Pamela Dalton, PhD, MPH, kognitionsforsker ved Monell Chemical Senses Center.
- Malaika Jones, grundlægger og administrerende direktør af Brun pige Jane.
- Bi Shapiro, grundlægger af Ellis Brooklyn.
- Meabh McCurtin, en New York-baseret irsk parfumør på Internationale smags- og dufte.
- Rosie Jane Johnston, grundlægger af Af/Rosie Jane.
Især til børn i 00'erne skærer vi vores hulrumsramte tænder på duftprodukter som f.eks. Aquolina Pink Sugar og Jessica Simpsons tvivlsomt "spiselige" (og nu hedengangne) kropsplejeserie, Dessert Beauty. Disse dufte har vanilje i sin mindst nuancerede og mest madtilstødende form, og vi spiste det op og sprøjtede dem med forlade omklædningsrum i gymnastiksalen, i vores forældres huse, på den lånte hættetrøje fra en fyr en klasse over. Og så, på et tidspunkt, går vi videre - eller føler, at vi burde. Voksne skal ikke lugte som cupcakes, vel?
"Hvis du er i 20'erne og dufter en meget tungt vaniljecentreret duft, tænker du måske," jeg er forbi det - det var min unge pigefase, og nu vil jeg have noget mere sofistikeret,'" siger Dr. Herz. Objektivt set er vanilje det ikke dårligt af enhver fantasi. Faktisk kognitiv videnskabsmand Pamela Dalton, PhD, MPH, af Monell Chemical Senses Center, peger på en nylig undersøgelse, der tyder på, at, som hun udtrykker det, "Mens vanilje måske ikke er alles 'favorit'-duft, vurderes det ensartet som en behagelig association." Men nu, det "fungerer kun", når det er en baggrundsspiller afbalanceret af andre, mindre gourmand-noter - på samme måde, som du eller jeg, som kedelige voksne, positivt kan udtale om en dessert som "ikke for sød."
Måske er det et tilfælde af overeksponering, som at spise så meget fudge, du gør dig selv syg og så ikke kan se på det for år, eller måske er det vores lugtehukommelse, der fører os tilbage i tiden til en periode, hvor mange af os helst ikke vil vende tilbage til. Men for mange kvinder, der blev myndige tro ens valg af Victoria's Secret kropsspray sagde meget om din personlighed, at have vanilje foran og i midten som din signatur er en ikke-starter. Det antyder en vis ungdommelighed og usofistikeret så akut, at det bedst kan findes vagt hentydet til i en grundnote, hvis overhovedet nogen steder, for at folk ikke skal dømme dig først snuser på grundlag af lugter som englemadskage.
Indtil for nylig delte jeg denne tankegang. Min status som både en mangeårig parfumeelsker, der engang betragtede Pink Sugar som sin "signaturduft" og en person, der, ja, gerne vil at se dessertmenuen stod direkte i modstrid med min negative reaktion på enhver duft med den søde, sirupsagtige note ved forrest. Men så skete der noget mærkeligt. En af mine bedste venner og jeg, bedugget på bagsædet af en Uber, der gik direkte fra dykkerbar til polterabend, holdt en pause for at genanvende vores dufte. Min var en roll-on af Nemat Amber-olie, hendes var en rejsespray af noget, jeg ikke genkendte - noget varmt, rigt, men ikke kløende, decideret sødt og helt igennem lækkert. "Åh, hvad er det? Det dufter rigtig godt,” sagde jeg til hende. "Det er bare Blomsterbombe," svarede hun. For fanden Blomsterbombe, Victor & Rolfs overpopulære, engang allestedsnærværende dronning af vaniljedufte, der har været populær siden lanceringen i 2005. Forvirret og flov løj jeg og sagde, at jeg var sarkastisk, og tog derefter hjem senere på aftenen for at gennemse vaniljeparfumer i inkognitotilstand.
Viktor & Rolf Flowerbomb
Vanilje-renæssancen er over os, og ikke kun fordi jeg selv besluttede, at vanilje faktisk er godt. Der er en hel verden af vanilje derude, af forskellige arter dyrket i forskellige dele af verden, som siamensis og planifolia og tahitensis. "Vanilje som ingrediens har bestået tidens tand, fordi den er så kompleks og formbar og passer vidunderligt sammen med andre noter," siger Malaika Jones, grundlægger og administrerende direktør for skønhedsmærket Brun pige Jane. Ingrediensens historie er i sandhed lang: I det 15. århundrede, i en region kaldet Papantla beliggende i det, der nu er den nord-centrale del af nutidens staten Veracruz dyrkede Totonac-folket vanilje sammen med kakao og achiote for at lave en krydret drik - bredt anset for at være plantens tidligste registrerede brug. Kolonialismen introducerede vanilje til Europa som et sødestof tilsat chokolade og kaffe i 1520'erne, og i det 18. århundrede kunne franskmændene ikke få nok af det i is (eller creme glacée, hvis du vil). Og bare sådan, den vestlige verdens kærlighedsforhold til alt med vanilje var varmt og tungt.
Nylige tilføjelser til den luksuriøse duftkanon, inklusive Brown Girl Jane's Bahia og Casablanca, er unapologetisk vanilje-fremad, mens de også falder ind under kategorien "fin duft", langt fra de forsimplede optagelser, vi engang nåede ud efter. Men det er ikke kun parfumerne i sig selv, der har ændret sig: Det har vi også. "Når du er blevet ældre, kan du se tilbage og sige," Nå, det her har et aspekt af en duft, som jeg plejede at kunne lide, og jeg kan selvfølgelig stadig lide den slags vaniljekvalitet, men denne særlige duft er mere kompleks, end hvad jeg havde på, da jeg var 14," siger Dr. Herz.
Brun pige Jane Bahia Eau de Parfum
Brun pige Jane Casablanca Eau de Parfum
Bi Shapiro, grundlægger af duft- og hudplejemærket Ellis Brooklyn, anerkendte - og bevidst underminerede - de ungdommelige konnotationer, vi sidder fast på omkring vaniljebaserede parfumer, da hun skabte sit eget mærkes duftfortolkning. "I årevis har jeg forsøgt at få den rigtige vaniljeduft," siger hun. "Der er allerede så mange derude, og jeg ville gerne bidrage med et nyt perspektiv til duftlandskabet. Vanilje er fængslende og smuk, men det kan let falde til at blive overdrevet eller stereotypt." Shapiro slog sig sammen med Meabh McCurtin, en New York-baseret irsk parfumør på Internationale smags- og dufte, der brugte bourbon vaniljestang og Madagaskar vaniljestangekstrakt i Vaniljemælk eau de parfum - såvel som vaniljes naturlige ledsager, chokolade, i form af kakaoskall for at tilføje, hvad McCurtin kalder "en ristet note for en vanedannende kvalitet."
Ligesom Shapiro, Rosie Jane Johnston også sat sig for at knuse stereotyperne med udgivelsen af Dulce, den nyeste duft fra hendes mærke, Af/Rosie Jane. "Tilbage i 1700-tallet blev vanilje betragtet som en meget dekadent, forførende note, men i årenes løb blev den brugt mere og mere som en slik-sød note," siger hun. "I løbet af 80'erne og 90'erne blev vanilje overeksponeret og overbrugt. Masser af billige parfumer oversvømmede markedet, hvilket gjorde vanilje til et beskidt ord." Men hun valgte at omfavne nostalgi i stedet for at kæmpe imod den.
Ellis Brooklyn Vanilla Milk Eau de Parfum
Af Rosie Jane Dulce Eau de Parfum
"Duften er knyttet til mine minder fra 1996, året jeg mødte min mand, hvilket var en sjov, ubekymret, 'blive forelsket"tid af mit liv," husker hun. "Duften af vanilje var overalt dengang, og jeg ønskede at genskabe en sofistikeret version af den uden at miste den rene vaniljeduft." Til hendes fortolkning, Johnston tappede to stammer: Fransk vanilje, som hun beskriver som "virkelig cremet, sød og langtidsholdbar" og naturlig vaniljestang, som er "grønnere og mere jordisk."
Når vi taler om Jorden, er der én ting ved vanilje, der ikke er så sød. Det bæredygtighed og virkningen af dets landbrug er blevet sat i tvivl mange gange på grund af en sammenlægning af umættelig efterspørgsel, arbejdsintensive produktionsmetoder, og miljøfaktorer, såsom den ødelæggende cyklon, der ramte Madagaskar - hvor det meste af verdens vanilje dyrkes i og eksporteres fra - i 2017. Den gode nyhed er, at fordi tingene er så pokkers populære, arbejder eksperter hårdt på at udforske forskellige arealanvendelsesmetoder og landbrugsteknikker at beskytte, og i nogle tilfælde endda gavne, vaniljes omgivende økosystem. Selv industrigiganter følger trop: Kemivirksomhed Symrise, en stor international producent af smags- og dufte, der kalder vanilje for en af sine "kernekompetencer", har længe været engageret i at investere i Madagaskars Sava-region at både producere højkvalitets, højvolumen vaniljeplanifolia og forbedre de landbrugssamfund, der arbejder tæt sammen med det.
Siden jeg mistede min smag for Pink Sugar i mere end et årti, har jeg konsekvent draget mig til det, der i parfumeverdenen er kendt som en "hud duft": bløde, knap-der dufte med muskusagtige noter designet til at sidde tæt på huden og smelte sammen med kroppens naturlige varme og distinkte aroma i stedet for at dække over det. Måske er det faktisk ikke så overraskende, så, at jeg har fundet mig selv unddraget mine gå-tos og sprøjte mig selv rigeligt med By Rosie Jane's Dulce i stedet for. "Basen er nøgen moskus, fordi jeg ønskede, at vaniljen skulle have en 'hudduft'-stemning, som parfumeversionen af 'Jeg var her'," forklarer Johnston. Den resulterende effekt er som lovet - varm, sensuel, og efter at den har en chance for at sidde på huden, spændende personlig, nydes bedst på ærmet af en kashmirtrøje eller i nakken.
Det er trods alt, hvad vanilje handler om; ikke generiske kropssprayer med én tone, men en fremmaning af sødme og kærlighed. McCurtin kalder det "en rig og smuk duft, der skaber en følelse af glæde, komfort og forbindelse," og Jones var enig: "Vanille føles som et kram i form af en duft." Og virkelig, hvem kunne ikke bruge glæde, komfort, forbindelse og et kram lige nu?