Mala Muñoz er en stolt marihuanera. Genvinder det spanske slangord for en kvindelig gryderyger, den Los Angeles-baserede forfatter, komiker og producer tilbragte det meste af 2020 i karantæne alene i sin lejlighed i det sydlige Californien med kun sin hund, et par rulleskøjter, og mota (ukrudt) for at holde hende med selskab. Efter måneders social isolation og et par for mange joints alene ønskede Muñoz at genoprette forbindelsen til andre rygere, så hun kombinerede sin kærlighed til cannabis og komedie for at skabe Marijuanera: en podcast for Potheads.
Lidt over et år senere har den nu-cannabis-influencer og podcastvært grebet ind i et ivrigt publikum af potrygere over hele landet på jagt efter forbindelse, forståelse og empati. Hun var med til at stifte Locatora Productions, et multimediefirma, der har forpligtet sig til at fejre "brilliance of womxn of color" gennem podcasting, filmproduktion, livebegivenheder og meget mere.
Muñoz selv er modsætningen til den forældede stener-stereotype, som popkulturen så ofte stadig forstærker. Mens hun har et blødt punkt for din standard pothead komedie a la
Cheech & Chong, Muñoz ønsker at skubbe ud over den typiske repræsentation, der ses i medierne af dovne, umotiverede tokere, især når det kommer til Latinx-samfundet.Muñoz omdefinerer udtrykket "pothead".
Jessica Magaña // @redheartmedia"Begrebet marihuanera [er] gennemsyret af denne antagelse om, at du er doven, du ikke laver noget hele dagen, du arbejder ikke," fortæller Muñoz Lokke. "Jeg har måske ikke en ni-til-fem, men jeg arbejder. jeg maser. Jeg er aktiv. Jeg møder mine lyttere personligt... og disse mine hoveder er ingeniører, og de er lærere, og de har ph.d. og de ryger fede joints, mens de er GIS [geografisk informationssystem] kortlægning for deres efterskole kurser. Alle rygterne er forkerte, og det skal man bare møde op til en af vores fester for at se.«
Før alt dette startede, var Muñoz dog vært en YouTube-dokuserie for Mitú, hvor hun interviewede Latinx-folk i cannabisindustrien - bududbud, avlere, fagforeningsrepræsentanter — om hashs historie, legalisering og politiseringen af cannabis som en form for race styring. I det 20. århundrede blev misforståelser om cannabis brugt af lovgivere og gamle politikere som f.eks. Præsident Richard Nixon som en undskyldning for at øge politiarbejdet og deportationen af immigranter i sorte og brune samfund.
"Historisk set har sorte og brune samfund været fængslet kl meget højere takster end hvide til cannabisbrug," siger Muñoz i første afsnit af docu-serien, selvom undersøgelser har vist at hvide voksne har en højere andel af marihuanabrug. Dette, forklarer hun, har forårsaget generationer af traumer, stigmatisering og frygt. Alligevel, selvom det nordamerikanske ukrudtsmarked boomer - er Californien det i øjeblikket det største lovlige ukrudtsmarked i verden, der tjener $5,2 milliarder i salg i 2021 - mange latinxrygere, avlere og iværksættere bliver udeladt af industrien. Fra 2017 mindre end 6 % af befolkningen i denne industri identificeret som Latinx trods make up knap 18 pct af befolkningen.
Dette berører selvfølgelig ikke diskriminationen og massefængslingen af mennesker i sort og brun samfund siden kriminaliseringen af marihuana i 1937, påpeger hun, og heller ikke risikoen involveret for udokumenteret Latinx-bønder, der udgør rygraden i den stadigt voksende industri. Det er nødvendigt, at programmer for bortvisning og social retfærdighed udligner vilkårene, så BIPOC-samfundene har rig mulighed for at være en del af det grønne jag. "Så længe vi tjener penge på apoteker, der ligner Apple-butikker på vestsiden, er vi nødt til at befri folk fra fængslet," siger Muñoz. I øjeblikket er ukrudt afkriminaliseret i 27 stater, men der er stadig anslået 40.000 mennesker fængslet for hash-relaterede lovovertrædelser og måske endnu flere med registreringer, der endnu ikke er blevet slettet.
Muñoz kalder sig dog ikke længere en "aktivist", et udtryk hun følte sig mere værdig til at omfavne udtrykket mere, da hun arbejdede på 24-timers L.A. hotline for voldtægt og vold. Ud over at besvare opkald til efterladte ville hun deltage i retsmøder og sidde på vidneskranken, blandt et dusin andre nødvendige funktioner for sine klienter. Der bemærkede hun, at overlevende brugte hash til at klare sig og helbrede, mens de stod over for en høj risiko for, at det blev brugt mod dem i igangværende retssager. Dette var første gang, Muñoz så cannabis som noget, der kunne bruges ud over hendes egen personlige wellness-rejse og blev inspireret til at give cannabis-afstigmatisering og uddannelse til masserne.
Mens hun understreger, at hun ikke er en medicinsk cannabisekspert, og hun heller ikke udskriver noget til nogen, bruger hun sin platform som en måde at dele sin egen wellness-rejse med pot. Muñoz har brugt år på at arbejde gennem sit eget personlige forhold til cannabis, som stadig selv er beskrevet som "en deprimeret 20-årig med en universitetsgrad som klarer livet ved at ryge for meget græs." Weed har altid været en måde for Muñoz at bremse op og håndtere sin egen angst og dele sin egen erfaringer med hash gennem komedie og uddannelse på hendes podcast har hjulpet hende med at "trække sløret tilbage" om stigmatisering og dybt rodfæstede stereotyper omgivende marihuanaras. Opvokset af "straight-edge" forældre og går i katolsk skole, indrømmer hun, at hendes liv var ret beskyttet.
"Min mor elsker ikke, at jeg ryger hash," siger hun. "Det, jeg har påpeget over for hende, er, at jeg er som en meget pænere, roligere, mere tålmodig og medfølende person, lige siden jeg begyndte at ryge hash. Og det kan ikke nægtes; beviset er i buddingen." Og siden hun lancerede sin podcast, er Muñozs forhold til pot blevet mangefacetteret på måder, hun aldrig havde forventet, da hun først begyndte at ryge. Det har hjulpet hende til at socialisere og binde sig til andre mennesker, især mens hun dater, og det blev hendes kreative "reddende nåde" under pandemien.
Dominic Angel Reyes/@kidbrotherinc
"Mit forhold til cannabis har udviklet sig til et kunstnerisk forhold, der skaber medier og forfatterskab og vittigheder og begivenheder omkring cannabis," forklarer hun. "Men det vokser også til et mere sofistikeret forretningsforhold, hvor man lærer at tjene penge på en cannabis-podcast, arbejde med cannabis-mærker, og også bare blive mere bevidst om branchen love."
Det marihuanera community Muñoz har bygget ud fra sin podcast og begivenheder giver mulighed for at revolutionere cannabismedier og kunst og samtidig normalisere brugen af ukrudt. Under hendes personlige begivenhed Jokes & Tokes kombinerer hun problemfrit glæden og sammenholdet ved at dele en joint med din bedste ven med cannabis-fokuserede emner som latinoer i cannabisindustrien og lovgivning, der påvirker lovligheden af ukrudtsplante. I maj var hun vært for det nu valgte byrådsmedlem i LA Eunisses Hernandez på hendes podcast for at diskutere den daværende kandidats platform og erfaringer med marihuana hele hendes liv. "Tænd op og gå ud og stem, hoes," siger [Muñoz] før han dykker ned i interviewet og dækker alt fra afkriminalisering til bevidst forbrugerisme og alt derimellem.
"Mit hovedhjerte er meget glad for at se andre marihuanaras være åbent offentlige og ikke undskylde over mota livsstil," skrev en anmelder om hendes show. En anden skriver: "Tak, fordi du er en stemme for alle de latinoer, der kan lide at blive høje. Din platform er bestemt for dem, der har hjemve eller ude af kontakt med vores kultur."
Og det er præcis, hvad Muñoz havde til hensigt, at hendes podcast skulle være: en mulighed for marihuanaras at se sig selv repræsenteret i medier uden stereotyper. Muñoz joker med, at hun er blevet en deltidsfysikekspert takket være al den videnskab, der er involveret i at rulle den perfekte samling — fra at sørge for, at fugten har ret til at forme keglen, så den stumpe kan brænde jævnt. Hun er nu uforskammet marihuanera, og ønsker at andre Latinx potheads også skal være det. "Jeg ønsker, at vi kommer sammen som et fællesskab og anerkender, at vi har en større andel i denne plante og mere af historien, end jeg tror, vi genkender, og jeg tror, at det kan være meget stærkt for os at flytte frem."
Fortsæt med at læse:
- Hvordan Chiquitita blev en fast bestanddel af trækscenen som kun 23-årig
- Soy La Pelúa: Embracing My Body Hair som Latinx-person
- Den røde læbestifts politik