Yvette Montoya35, har lavet "sammenkogt" siden hun var en lille pige, malet bær og lavet "supper" med blade, kronblade og vand. Der var ingen opskrifter eller tryllebøger; det var noget, hun var blevet tiltrukket af, som om noget overjordisk ledede hende mod hendes skæbne som en praktiserende bruja eller heks.
"Jeg har altid set og følt ting, jeg ikke kunne forklare. Brujería er et kald," siger Montoya. ”Personligt tror jeg ikke på, at det er noget, man skal gå ind i på grund af nysgerrighed. Hvis dine forfædre og guider kalder dig til det, så er det for dig, og du vil mærke det."
Brujería bruges som en paraplybetegnelse for hekseri baseret i oprindelige latinamerikanske og afro-caribiske kulturer, og beskriver alt fra åbne praksisser som f.eks tarot og limpias (åndelige udrensninger) til lukkede praksisser med trosbaserede traditioner som Vodun, Santería og Palo. Sidstnævnte, som ofte er forankret i oprindelige trosretninger, er ikke åbne for folk uden for den særlige kultur at praktisere; du skal være født ind i eller formelt indviet i en lukket praksis for at deltage. (Hvid salvie-udtværing og brugen af palo santo er to metoder, der ofte anvendes.) Mange brujx'er bruger typisk deres magi som en form for helbredelse og forbindelse til deres forfædre, ofte afhængige af åndelige guider til at hjælpe med deres øve sig.
Nu en journalist, der praktiserer Palo og Santería, har Montoya byttet sine legesyge barndomsdrikke til direkte, bevidste blandinger. Hun arbejder primært med palos (pinde), urter og blomster - de samme medier, som hendes spirituelle guide brugte i løbet af hendes levetid. Montoya siger, at hun oprindeligt ikke var interesseret i brujerías esoteriske modaliteter. Men i en svær tid i hendes liv besøgte hun sin tante madrina (gudmor), som praktiserer Santería. Hun siger, at dette livsændrende møde sendte hende ned ad denne spirituelle vej. Hun modtog et par initiativer, men bliver ikke kronet - processen med at blive præst eller præstinde i Santería - og har været med lige siden. "Det gav mig mulighed for at gribe ind i mig selv og lære mere om at forbinde med en højere magt. Men Santeria og Palo er min religion og en stor del af mit liv."
"Jeg var virkelig afspærret fra mine egne gaver og evner, fordi jeg hele mit liv havde været tændt for gassen, da jeg fik at vide, at jeg ikke rigtig så eller mærkede de ting, jeg så og følte. Det har været en lang og smertefuld rejse tilbage til mig selv med en masse aflæring,« forklarer hun. "Den vigtigste del ved at komme i harmoni med vores indre viden er at aflære alle de skadelige løgne, vi er blevet indoktrineret med af kirken og af kolonisering."
Stigmatiseringen af Brujería
Ligesom andre former for hekseri er brujería blevet stigmatiseret i århundreder. "Vores forfædre blev dæmoniseret af kolonisatorerne, når det kom til spiritualitet og religion," Abbey Santiago, fortæller en 32-årig Taíno bruja, healer og astrolog Lokke. "De brugte [udtrykket] brujería til at dæmonisere traditionel folkemusik og indfødte praksisser. Religiøs indoktrinering var brutal fra starten. Gennem tiden fandt mine forfædre ud af, at det var lettere at skjule deres praksis bag de [katolske] helgener. Det er grunden til, at en masse praksis overlevede gennem kolonisering."
Med koloniseringen af Latinamerika, Sydamerika og Caribien var der mange indfødte praksisser synkroniseret med den katolske kirke eller helt udryddet da de blev betragtet som helligbrøde. De, der fandtes at deltage i traditionelle praksisser, ville blive straffet hårdt eller tvunget til at tilpasse deres tro til at passe katolicismen, ligesom kolonisatorerne gjorde med Día de los Muertos. Santiago understreger, at den brujería, vi kender i dag, har "grundlæggende oprindelige praksisser" sammenflettet med katolske og afrikanske påvirkninger.
Diskrimination og stereotyper placeret på brujxs i Latin- og Sydamerika fortsætter med at fortsætte i dag; du kan nemt finde tvivlsomme og hadefulde kommentarer på næsten enhver video tagget #brujeria på TikTok med mange, der refererer til Harry Potter eller siger nej til praksis. Ligesom andre typer hekseri, såsom Wicca og Neo-Paganism, som begge opstod i USA i midten af det tyvende århundrede, og kosmiske hekse og krystalhekse, er så accepteret i mainstream, at der er utallige meme-beretninger dedikeret til dem, bemærker Santiago, at brujería stadig ofte bliver dæmoniseret "som barbarisk." Nogle folk, der udøver hekseri uden for brujería, "kalder det, de udøver, 'hvid magi', og det, vi udøver, 'sort magi', hvilket er racistisk og stereotypt," hun fortsætter. Hollywood har spillet ikke ringe rolle i at fastholde disse forkerte fremstillinger, især når det kommer til Vodun. Tag f.eks. American Horror Story: Coven, det anmelderroste tv-show, der maler både Vodun-udøveren Marie Laveau og Vodun-guddommen Papa Legba i negativt lys. Denne forkerte fremstilling får Voduns praksis til at virke hævngerrig og mørk sammenlignet med den magi, som Coven-heksene bruger gennem hele showet. (Se også: Indiana Jones og Doomtemplet, Piraterne fra Caribien, og stort set enhver anden mainstream-film, hvor der bruges en voodoo-dukke.)
Og alligevel tilegnes elementer af brujería ofte af de samme udøvere, som kalder det sort magi. "Elementer af brujería, der praktiseres i dag, bliver stjålet af de samme udøvere. Dette fører ofte til udnyttelse af vores jorder og ressourcer, og det er en af hovedårsagerne hvid salvie og palo santo [træ] er bliver overhøstet" siger Santiago.
Hvordan Millennials og Gen Z genvinder Brujería
Santiago, der blev født i Den Dominikanske Republik, har udøvet sin oprindelige Taíno-øvelse i det meste af sit liv. Med plantemedicinsk viden videregivet gennem hendes mors side af familien, siger hun, at en af de første lektier, hun lærte, var, at hendes arbejde ikke skulle omtales som brujería, men det var "bare sådan nogle ting skulle være Færdig."
Hun forklarer, at øens religiøse indoktrineringstraumer stadig kan mærkes blandt moderne brujaer, hvor mange praktiserer "privat og skjult bag katolicismen."
Unge millennials og Gen Z er dog færdige med at skjule deres praksis. I stedet kæmper de tilbage mod stigmatisering og fortsætter med at dele deres rejser og øvelser med brugere på Instagram og TikTok. Deres mål? At ændre den negative fortælling, der omgiver brujería. De ønsker deres individuelle praksis anerkendt som legitime former for healing og velvære, ikke noget uhyggeligt gjort af ond vilje eller utilfredshed.
"Vi har taget udtrykket tilbage. Nu er det et punkt af stolthed, mens det før anklages for brujería kunne bringe dit liv i fare - mange steder og i samfund gør det det stadig," siger Montoya. Det er en del af grunden til, at hun fokuserer hendes sociale medier og professionel karriere som journalist om afstigmatisering af plantemedicin og ideen om, at brujxs er virkelige skurke. "Ikke alt er så dramatisk som godt eller ondt; som mennesker indtager vi en gråzone, der er både krop og ånd. Det er vi bare, alt andet bestemmes af, hvordan vi beslutter os for at leve. Det gør os alle en bjørnetjeneste at fortsætte som sort-hvide forskelle er realistiske eller nyttige."
Bruja og healer Emilia Ortiz, 30, gentager Montoyas udtalelse og bemærker, at brujería kan være en form for velvære og egenomsorg, især da åndelig velvære er grundlaget for mange af disse praksisser. For Ortiz kan hun ikke udpege en bestemt alder, hvor hun fandt sig tiltrukket af at praktisere brujería selv, siger hun, at hun udvidede sin praksis kort før hendes far døde, da hun var i sin tidlige alder tyverne. "Som medie har brujería været afgørende for at hjælpe mig med at balancere [det åndelige] med den fysiske verden," fortæller hun Lokke. ”Som en, der har beskæftiget sig med psykisk sygdom i form af angst og depression lidelser, såvel som traumer, brujería har været afgørende i mit helbredende arbejde. På flere måder, end jeg kan tælle."
Moderne Brujería-praksis
Ortiz understreger, at brujería ikke er en "one size fits all" praksis. Forskellige kulturer og udøvere har forskellige påvirkninger, der indgår i skabelsen af deres ritualer. For hende, forfædres ære - at ære afdøde slægtninge ved at lægge friske blomster og en fuente med rent vand ud på alteret for hendes forfædre, dele cafecito med dem, laver deres yndlingsmåltider og overlader det til dem, taler med dem dagligt, som om de stadig er her og tænder stearinlys hver uge, så de kan give dem luz eller at tilføje Agua de Florida til hendes gulvvaske for at forsøde og løfte energien i hendes hjem - er en vigtig del af at fremme hendes praksis. ”Dette arbejde har hjulpet mig med at styrke en forbindelse, der altid har været der. Det handler om at omfavne fortsættelsen af forholdet, inklusive den måde, det har skiftet."
Nu bruger hun Instagram og TikTok til at dele sine gaver med sine følgere og hjælpe med at ændre fortællingen omkring brujería som helhed. Ligesom Montoya, Ortiz' Instagram - hvor hun har overstået 214.000 følgere — viser hendes navn med den kongeblå mal de ojo (onde øje) emoji for at afværge negativ energi fra folk, der kan komme til hendes profil med dårlige hensigter. Det er ikke kun en beskyttelseshandling, men også et rungende princip for begge brujaer: et fundament med rod i rensning, jordforbindelse og beskyttelse. "At lære at jorde, rense og beskytte vores energi er afgørende i wellness. Meget ligesom at sige 'nej', når vi ikke har kapaciteten til at gøre noget - eller har brug for at respektere en grænse," forklarer hun.
Montoya gentager dette og understreger vigtigheden af åndelig hygiejne — eller limpias, som er forskellige metoder til at fjerne og genbalancere ekstern energi absorberet af den fysiske krop - som en essentiel form for energisk velvære. I lang tid siger hun, at hun isolerede sig fra andre, fordi hun ikke vidste, hvordan hun skulle håndtere den energioptagelse, hun oplevede i hverdagen. "Da jeg begyndte at lave limpias regelmæssigt, ændrede det mit mentale og fysiske helbred. Vi skal se på os selv og vores energi holistisk. Når jeg ikke var træt og isoleret, blev mine forhold forbedret, min søvn blev bedre, min intuition blev bedre. Ligesom vi børster tænder og bruser hver dag, er vi også nødt til at inkorporere åndelig hygiejne i vores daglige liv."
Montoya udfører ikke kun limpias for private kunder, hun tager også sin lære ud over sociale medier med en digitalt kursus, digitale downloads, og en Patreon rettet mod at hjælpe folk med at beskytte og genbalancere deres energi. "Især i disse tider er det vigtigt for os at beskytte og balancere vores energi med alle disse skræmmende og oprørende nyheder," siger hun. "At rense vores energi vil give os mulighed for at finde vores indre stemme og intuition. Det er en gateway til selvbeføjelse."
For brujitxs (små hekse eller hekse, der er nye i praksis), anbefaler Ortiz, at man forbinder sig med sine forfædre, før man går videre til mere specifik praksis. Hun bemærker, at herkomst går ud over mennesker og kan være alt fra land til specifikke urter. "Se, hvordan de arbejder med dig, og hvad du kan lære af dem," siger hun. Ortiz understreger vigtigheden af at forbinde sig med sine egen forfædres praksis, når du begynder denne åndelige rejse. "Enhver kultur har en form for mystik. I stedet for at forsøge at hævde andres praksis, så gør det arbejde med din egen."
Santiago gentager betydningen af ens forfædre i hendes praksis, især som en form for wellness. "Brujería er for mig en måde at ære kollektivet af mine forfædre og tage mig af mine forfædre og ånder, som jeg har arvet fra hele verden," siger hun. "Det har været helende, men jeg er også taknemmelig for alle de velsignelser og mirakler, jeg har oplevet i mit liv. Min praksis er en del af min hverdag. Det er noget, der kommer naturligt hver dag." Ortiz er enig og opfordrer brujitxs til at være respektfulde og søge vejledning fra ældre. "Deres viden er mere værd end guld."
Flere Melanin Edit-historier at tage med:
- Hvorfor flere sorte mennesker får fyldstoffer og botox
- Jeg interviewede 101 sorte kvinder om deres hår
- Oplev 14 sortejede skønhedsmærker fra hele verden
Se nu Kim Kardashian svare på internettets spørgsmål: