I 2015 tog Miesha Frimpong, en øjenkirurg i New York City, beslutningen om at stoppe med at slappe af sit hår efter at have oplevet en omgang hårskader som hun mener blev anlagt ved at følge tvivlsomme hårplejetips, hun så online.
"Der var meget mere information om - eller spirende information - på YouTube," siger hun. "Den slags forvirrede mig, fordi jeg begyndte at gøre ting, som jeg så eller troede, jeg havde lært."
Det var ikke første gang, den ghanesisk-panamanske indfødte New York City havde kæmpet med kritiske hårproblemer. Som teenager led Frimpong af trækkraft alopeci. Dengang forsøgte hendes mor at afhjælpe det ved at besøge forskellige saloner og prøve adskillige løsninger, der i sidste ende ikke gjorde en væsentlig forskel.
"Så længe vi stadig var involveret i den samme skadelige adfærd," siger hun, "var det en tabt kamp."
Ifølge Frimpong var skaden på hendes hår ikke let synlig for det blotte øje, fordi hun ville "camouflere problemet" gennem særlige stile, hun prydede, når hendes hår var afslappet. Men med beslutningen om at gå naturligt, var det ikke længere en mulighed. Derfor vendte hun sig til
Achiamah Osei-Tutu, MD, en førende bestyrelsescertificeret hudlæge i New York City, som har specialiseret sig i hårtabsforstyrrelser og genopretning."Vi startede med konservative terapier som steroidinjektioner og Rogaine," siger Dr. Frimpong. "Forbedringen var så marginal, den var virkelig ikke effektiv nok for mig, og så på det tidspunkt tilbød [Dr. Osei-Tutu] mig hårtransplantationen."
Lægerne, der udfører hårtransplantationer
Anekdotiske beviser fra interviews med sorte hudlæger tyder på, at et betydeligt antal sorte mennesker - især sorte kvinder - primært søger dermatologisk behandling for hårtab, mens data fra en undersøgelse fra 2014 sætter tallet for sorte kvinder, der rapporterer overdrevent hårtab, til over 50 procent.
Nærbilleder af Frimpongs hårgrænse og et billede af hendes hår afslappet før hendes hårtransplantation
Høflighed emne"Traction alopeci, som er den slags, hvor du mister frontallinjen - det findes hos en ud af tre voksne sorte kvinder," siger Meena Singh, MD, en bestyrelsescertificeret hudlæge baseret i Kansas City, Kansas.
For Dr. Singh, som valgte at gå i dermatologi på grund af knapheden på sorte i specialet (kun ca. 3 procent af hudlæger i USA er sorte), mener hun repræsentation er relevant til den pleje, man modtager.
"Det er et felt, hvor din hudfarve og etnicitet faktisk betyder noget," siger hun. "Hvis du har en farvet hud, eller hvis du er af afrikansk afstamning, kan du manifestere forskellige tilstande. Vi bliver måske nødt til at behandle dig helt anderledes, og hvis vi behandler dig med de forkerte terapier, så kan vi faktisk gøre skade."
Ifølge Christian Bisanga, MD, en Belgien-baseret førende specialist i behandling af hårtab og hårtransplantation, kun en en lille del af lægerne kan udføre afro-teksturerede hårtransplantationer som Dr. Singh og Dr. Osei-Tutu. Faktisk vurderer han, at der er færre end 50 hudlæger i hele verden, der kan udføre en hårtransplantation med afrotekstur "til den højeste standard." Dr. Basinga siger, at der er æstetiske forskelle i hovedform og hårlinjedesign mellem mennesker med afrikanske afstamning og dem med europæisk og asiatisk aner. Folk med Afrotekstureret hår har også en tendens til at have mere stramt krøllet og tykkere hår, og uden et fast greb om dette kan det påvirke transplantationen i udtryk for, hvordan follikler overføres og, når det gøres forkert, øger risikoen for en hyperpigmentering reaktion.
Oprindeligt fra Den Demokratiske Republik Congo afsluttede Dr. Bisanga sine medicinske studier i Belgien, men hans interesse for hårtab begyndte, da han boede i Atlanta, Georgia under sin postgraduate undersøgelser.
"Det var virkelig en øjenåbner, fordi jeg så en masse tragedier, bare på grund af brugen af afslappende midler. Så alt den slags skabte min interesse for at prøve at forstå præcis, hvad der var på spil,« siger han. "På det personlige plan er der meget skam involveret, så folk ikke bare går ud og begynder at tale om hårtabet. Især med alle de vævninger og alle extensions og alt det andet, du ved, de parykker, som folk kan lægge og skjule, hvad der sker nedenunder."
Sådan virker hårtransplantationer
Ifølge Dr. Bisanga er der to hovedteknikker, der bruges til hårtransplantationer på stærkt tekstureret hår: stripteknikken og den follikulære enhedsudtrækning. I førstnævnte dissekerer hudlægen follikler under et mikroskop efter at have taget dem fra huden i baghovedet. I sidstnævnte tager hudlægen hår et efter et fra det, der kaldes donorstedet og flytter det til modtagerstedet. Dr. Bisanga er især opsat på sidstnævnte, fordi det ikke har potentialet til at efterlade ar. Men ikke alle, der lider af hårtab, er kandidater til disse procedurer.
Frimpong i månederne efter hendes hårtransplantation
Høflighed emne"Nogle gange har folk, hvad vi kalder alopeci med ar," siger han. "De, der lider [af den type hårtab] er ikke altid gode hårtransplantationskandidater, medmindre [deres alopeci] har været behandlet i mindst to år." (Ifølge Dr. Bisanga er behandlingen typisk en kombination af steroider, antibiotika og anti-androgener; når der ikke er tegn på potentiel betændelse, kan en transplantation udføres, men der er altid en risiko for opblussen, så patienter skal overvåges af deres hudlæge.)
En industri i vækst
Dr. Bisanga, som har været hudlæge i 20 år, siger i de sidste fem år, at han har set en langsom, men voksende kollektiv interesse for faget i at udbygge løsninger og viden for mennesker af afrikansk oprindelse, der lider af hårtab. Han har ledet skabelsen af et globalt netværk, der omfatter hudlæger, plastikkirurger, hårtransplantationslæger og kosmetiske læger, for at dele ressourcer og viden. En af hans bestræbelser omfattede at være med til at stifte et afro-tekstureret hårtransplantations-retreat - "den første begivenhed til hårtransplantationer, der udelukkende er viet til afro-hår," siger Dr. Bisanga - på Mauritius i oktober sidste år, hvor sammen med en kollega, Dr. Bisanga uddannede behandlende hudlæger i forviklingerne af afro-teksturerede hårtransplantationer, blandt andet i en masterclass.
"Det var fire dage. Intens,” siger han og beskriver lange 12-timers perioder. "Vi taler[ed] om hår, men opererer også og viser dem, hvordan man gør det ordentligt."
Frimpong, som gennemgik follikulær enhedsekstraktionsteknikken i 2015 sagde, at hun var bekymret over donorstedet, som skal barberes af, men hun siger "det viste sig virkelig ikke at være en stor sag kl. alle."
Hun var også bekymret for, om hun ville være i stand til at pleje sit naturlige hår efter proceduren. Endnu en gang blev Frimpong offer for onlinerådgivning, der måske virker på noget hår, men som ikke virkede på hendes.
"Der er så mange mennesker derude, som er "influencers", men de er ikke eksperter, vel?" hun siger. "De uddeler information baseret på, hvad der virker for dem eller deres hårtekstur, men det er ikke [nødvendigvis] baseret på nogen videnskab eller fakta. Det er bare deres erfaring."
Frimpong startede en ny hårrejse i 2017, og heldigvis blev hendes transplantation ikke påvirket, selv efter et stort hug. Nu får hun sit online hårråd fra Black Curl Magic og dets relaterede Instagram, begge anbefalet til hende af Dr. Osei-Tutu.
Til Frimpong bør enhver, der måske har de samme problemer, som hun havde, søge evalueringer fra en hudlæge som hurtigst muligt: "Hvis nogen havde præcis, hvad jeg havde, ville jeg sige, 'Åh min Gud, gør det i går'," hun siger.
Denne historie er en del afMelanin-redigeringen, en platform, hvori Lokke vil udforske alle facetter af et melanin-rigt liv - fra de mest innovative behandlinger for hyperpigmentering til de sociale og følelsesmæssige realiteter - alt imens du spreder sort stolthed.
Tjek disse historier næste gang:
- 7 sorte hudlæger deler deres hudplejerutiner
- Sådan fortæller du, om tractionalopeci forårsager dit hårtab
- Hvordan jeg behandler mit beskadigede hår, efter jeg har angrebet det med kemikalier
Færdig med at læse? Se nu Laura Lees 10 minutters skønhedsrutine:
Du kan følge Allure påInstagramogTwitter, ellerAbonner på vores nyhedsbrevat holde sig opdateret om alt skønhed.