De apps, der skakterner vores hjemmeskærme, tilbyder en konstant strøm af billeder, der skal fortæres og internaliseres, som udstillinger af sammenlignende skønhedsstandarder i et håndholdt museum. De af os, der kan lide at tro, at vi er immune over for sociale mediers intelligente algoritmer, kan stadig ikke helt afhænde, takket være den dopamin, der fremkaldes af hvert tryk og deling. Som mennesker ligger det simpelthen ikke i vores natur at logge af, selv når det gør ondt at blive ved.
"Når selvværd dannes i teenageårene, er det, når folk er de mest sårbare," siger
hudlæge og psykiater Amy Wechsler, M.D. "For nogle børn, der scroller alene i mørket, kan [apps] være et sort hul." Den mørke virkelighed – og dens lyse indtægter – går ikke tabt for app-skabere.
For et par måneder siden, Wall Street Journaloffentliggjorte dokumenter lækket af en Facebook-whistleblower, der indeholder noget af den sociale mediegigants forskning om dens indvirkning på dens mentale sundhed yngste brugere. Blandt de dystre opdagelser: I en undersøgelse sagde 13,5 procent af de britiske teenagepiger, at deres selvmordstanker blev hyppigere efter at have tilmeldt sig
Instagram. I en anden sagde 17 procent af teenagepigerne deres spiseforstyrrelser forværres ved brug af appen. Og der er intet, der tyder på, at vi bryder ud af den sindsændrende, tommelfinger-stivnende cyklus, når vi bliver ældre. I en nylig undersøgelse, TikTok og brug af Snapchat var forbundet med depressive symptomer blandt de 35 år eller ældre. Vi bliver måske klogere og mere intelligente, men det gør teknologien, der forvrænger vores opfattelser.Denne teknologi inkluderer det tilsyneladende harmløse, men alligevel sofistikerede filtre der kan pryde brugere med tatoveringer på hele kroppen, frodige skår af fuchsiahår eller flimrende englevinger. De mere subtile filtre er dog mere lumske. Med et svirp bliver dit ansigt øjeblikkeligt skræddersyet til en nutidig, ofte eurocentrisk definition af skønhed: skærpede kindben, en fotogen glød, læber fyldige til et 50/50-forhold og en konstellation af sarte fregner. Du er "dig", ændret i en uopnåelig grad. Men det forhindrer os ikke i at jagte det forvrænget billede IRL.
"Filtre tager det menneskelige aspekt ud af de billeder, folk ser," forklarer Dr. Wechsler. "[Min
patienter] beder om fyldigere kinder, større læber og en ny sideprofil baseret på, hvad de ser [på sociale medier],« siger hun. "Jeg er nødt til at oplyse dem om, hvorfor vi ikke kan forbedre visse ting. Eller de vil have, at overfladen af deres hud ikke har en synlig pore, og det er ikke muligt." Hudlæge og psykiater Evan Rieder, M.D., nævner Instagram som en primær kilde til filter-født forvrængning. For uanset hvor kritisk vi tænker eller fastholder vores selvbillede, vil vi sandsynligvis stadig følge den mega-influencer, der er fortrolighed.
"Appen - ved design eller ej - gør meget effektiv brug af 'den blotte gentagne eksponeringseffekt', et psykologisk fænomen, der demonstrerer menneskers tendens til at øge deres
påskønnelse for noget efter flere gentagne visninger," forklarer han. "Sådan bliver de alt for oppustede læber, der plejede at se latterlige ud for dig, mere og mere
mere normaliseret og attraktiv."
For nogle brugere holder normalisering dem jordet. "Femogfirs til 95 procent af teenagere har acne, selvom mange af dem føler, at de er de eneste, eller at deres tilfælde er det værste," siger Dr. Wechsler. "Men hvis de finder en støttende onlinegruppe eller en berømthed, der har postet deres hud uden
makeup og den er fuld af acne, de føler sig ikke alene. De føler, at de har en
fællesskab."
I TikToks tilfælde er det fællesskab massivt og kan tilbyde uendelig bekræftelse for dem, der
søger — eller har en algoritme, der vil tilbyde det. Feel-good hashtags som "kropspositivitet"og"acne positivitet" (som kan prale af henholdsvis 17,3 milliarder og 109,4 millioner visninger) kan give timers support-scrolling sammen med mere potentielt skadeligt indhold.
Selvom det næsten er umuligt at logge helt af, kommer det ned til bevidst forbrug og almindelig gammel viljestyrke til at bekæmp trækket fra en rullende dvale og forbliv forankret i vores egen virkelighed - uanset om det er de mest idylliske versioner eller ikke.
Hvilken platform har det største potentiale for negative effekter?
Lokke bad Dr. Rieder om at bruge tid på nogle af de mest populære sociale medieplatforme og vægte hver enkelts potentiale til at negativt påvirke en bruger på tværs af disse kategorier: selvbillede, tilskyndelse til sammenligning, og hvor meget angst det kan fremkalde. Numeriske vurderinger går fra én (godartet) til fem (alvorlig).
TikTok
Selvbillede: 4
Sammenligning: 5
Angst: 5
"I betragtning af hvor hurtigt brugerne kan se forskellige videoer, kan det være meget svært at sortere fakta fra fiktion, og man kan let miste overblikket over tid. Ligesom Instagrams kan TikToks algoritme føre forbrugere af skønhedsindhold ned i en farlig spiral, der fastholder urealistiske samfundsmæssige skønhedsstandarder."
Selvbillede: 2
Sammenligning: 2
Angst: 3
"Samlet set er Twitter en af de mere godartede apps, der ofte er afhængige af tekst frem for billeder til at sprede information. Selvom der tydeligvis er en blanding af information og misinformation, gør dens tendens til at bruge det skrevne ord det til en mindre visuelt tiltalende og mindre vanedannende app."
Selvbillede: 5
Sammenligning: 5
Angst: 4
"Dedikeret til billeder med en vaskeri liste over filtreringsapplikationer, er Instagram unikt positioneret til at dele [mere kurateret] visuelt indhold, der kræver lidt kognitiv input [fra] brugeren. For skønhedsforbrugere betyder det at blive bombarderet med smukke ansigter, steder og urealistiske forventninger, som de sammenligner sig med IRL."
Youtube
Selvbillede: 2
Sammenligning: 2
Angst: 2
"En videoplatform lader skabere skabe mere dybdegående indhold, så der er klare fordele her mht. indfange personlige fortællinger fra det virkelige liv, nyttige how-tos og indhold, der lettere kan identificeres som ekspert eller bedrager. Langformede videoer er også i sagens natur mindre vanedannende end den hurtige visning af andre sociale medie-apps."