CoverGirl udpegede for nylig sin første muslimske talsmand, skønhedsblogger Nura Afia. Playboyseptember -nummeret var det første med en muslimsk kvinde, Noor Tagouri, i en hijab. Men selvom vores kultur udvikler sig til at blive mere inkluderende og imødekommende (og ja, det tror vi på), behøver du kun at åbne avisen eller gå på Twitter at vide, at der stadig er arbejde at gøre. Vi forstår, at der kan synes at være et paradoks mellem nogle fromme kvinder og deres makeup, mode og stil. Men vi mener respektfuldt, at samtalen er mere nuanceret end som så. For nylig spurgte vi Katherine Zoepf, en journalist, der boede i Mellemøsten i årevis og forfatter til Fremragende døtre: De hemmelige liv for unge kvinder, der transformerer den arabiske verden (Penguin Press), for at dykke dybt ned i den private, komplicerede, ofte misforståede verden af muslimsk skønhed.*
Som en, der konstant beslutter sig for at bruge mindre tid på at tænke på tøj og kosmetik, husker jeg, at jeg glædede mig til min første rapporteringsrejse til Saudi -Arabien, i 2007, på den måde en tvangsmæssig Instagram -bruger kan forvente et weekendophold et sted med plettet mobildækning: som en periode med håndhævet, men ikke uvelkommen, afholdenhed. Jeg var på det tidspunkt i mit liv - i slutningen af 20'erne og arbejdede som reporter i Syrien og Libanon - i stigende grad smertet af mine interesser for mode og skønhed, hvilket virkede meget på kant med den seriøse journalistik I stræbt efter.
Det arabiske samfund er stærkt kønnet, og selvom kvindelig arabisk kultur, som nogle gange kan tage dyrkning af skønhed og kvindelighed til ekstremer, endnu ikke var faldet for mig som et emne i sig selv, følte jeg dens indflydelse hver gang jeg satte min fod uden for. Mange kvinder dækkede sig selv, selvfølgelig. Men dem, der ikke altid så, godt, fantastiske ud. Da jeg ankom til Beirut efter et par uger væk, ville jeg undertrykke den slags akutte angst for mit udseende, som jeg ikke havde oplevet siden ungdomsskolen. Jeg var nødt til at gøre noget ved mit hår og negle, og med det samme, hvis det var muligt. Jeg var 26, da en bekymret libanesisk ven rådgav til et profylaktisk Botox -regime; lyshudede kvinder som mig ældes så dårligt ellers, forklarede hun. Jeg betragtede ideen mere seriøst, end jeg gerne vil indrømme. Jeg var nødt til at tage fat.
Hvis nogensinde en sekulær, amerikansk, kvindelig reporter var villig til at omfavne abayaen-gulvlængden kappe at kvinder i Saudi-Arabien til enhver tid er forpligtet til at bære offentligt-det var denne selvbevidste skønhed junkie. Det var efteråret, og jeg var på vej til Riyadh for en af mine første store magasinopgaver. De tusindvis af sider, jeg havde læst om saudisk historie og kultur, syntes alle at bekræfte et billede af kongeriget som en slags useriøs zone. Og jeg kunne ikke vente. Jeg ville købe en sort abaya under min ophold i Abu Dhabi, besluttede jeg, og det ville være det.
Først forenklede abaya og hijab sagen. Fra det øjeblik jeg faldt ud af bagageopgaven, forsøgte jeg at holde min nye abayas bageste søm fra jeg blev fanget i hjulene på min rullende kuffert, det var som om kvinder var forsvundet fra offentligheden plads. De var der selvfølgelig skåret i sort. Men jeg ville gå dage uden at se et andet kvindeligt ansigt offentligt, og uden at andre kvinder kunne beundre og efterligne, begyndte bekymringer om pleje og udsmykning at føles mere og mere abstrakte.
Kulturen til at regulere kvinders beskedenhed har også en historie i Vesten med bikini forbud i Europa så sent som i 1950'erne. I det nuværende politiske klima har tidevandet vendt dramatisk. Visse byer, som Nice, forbød for nylig "burkini", en badedragt, der dækker en kvindes krop som en våddragt med hætte og giver muslimske kvinder mulighed for at nyde havet uden at gå på kompromis med deres overbevisning. EN Den franske domstol ophævede forbuddet, men konflikten fremhævede ubehaget på begge sider af spørgsmålet.
En pakistansk mor og datter finder en balance mellem traditionelle og moderne stilstandarder
At sige, at virkeligheden i Saudi -Arabien var mere kompliceret, end jeg havde forestillet mig, er en grov underdrivelse. Jeg burde have været mindre overrasket over at opdage, at i det kønsopdelte kongerige nåede den kvindelige kultur, jeg havde observeret andre steder i regionen, sin apoteose.
Når det kommer til hengivenhed til makeup, spabehandlinger, besøg i salonen og andre former for egenomsorg, er saudiarabiske kvinder store aktører. Forbruget til kosmetik i Saudi -Arabien er næsten fordoblet i løbet af de sidste ti år, fra $ 280 millioner i 2005 til $ 535 millioner i 2015, ifølge data udarbejdet og analyseret af Euromonitor, en London-baseret markedsundersøgelse firma. Selv i et olierigt land med skyhøje disponible indkomster er det betydelige tal. Men de begynder at give mening, når man tænker på den saudiarabiske befolknings relative ungdom (cirka 70 procent er under 30 år) og det faktum at saudiarabiske kvinder i stigende grad arbejder uden for hjemmet takket være reformer vedtaget under afdøde kong Abdullah, der døde sidst år. Stigende beskæftigelsesfrekvens for kvinder havde skabt håb blandt kvinders rettighedsforkæmpere, der økonomisk gav saudiske kvinder mulighed for at spare deres egne lønninger på deres personlige bankkonti, ville begynde at få større respekt inden for deres familier og få en større grad af kontrol over deres liv.
Men i øjeblikket ser det ud til, at tilhængere af disse ændringer kan have undervurderet forførelsen af makeup -tælleren; ifølge en rapport i Arabiske nyheder, det jeddah-baserede engelsksprogede dagblad, bruger den gennemsnitlige beskæftigede kvinde i kongeriget mellem 70 og 80 procent af sin indtjening på skønhedsprodukter.
Og nu, den store ironi: Få, hvis nogen, af disse produkter må bruges eller vises offentligt. Kvinder forfølger skønhed for og indbyrdes som udtryksmiddel i strengt private, kun kvinder. I Saudi -Arabien - mere end i noget andet land, og. i en grad, der virkede utænkelig for mig, indtil jeg observerede det på nært hold - skønhed er en privat fornøjelse, en intim, undertiden endda hemmelig forfølgelse.
Muna AbuSulayman, en kendt saudisk filantrop og mediepersonlighed, der ofte omtales som Oprah fra den arabiske verden, fortalte mig, at hun mener, at unge saudiske kvinder "bekymrer sig meget om kvindelighed. "
Den enorme mængde makeupimport til kongeriget kan være et resultat af en mangeårig "mere er mere" -indstilling. Generelt forklarede AbuSulayman, kvinder i Arabiske Golf kan lide at bære tungere makeup end deres europæiske kolleger. "Vi siger, 'Wishik yohmoul'-det betyder bogstaveligt talt, at dit ansigt og farvelægning kan få det mere polerede look, "sagde hun. ”Når du har lys hud og sarte træk, ser du ikke så godt ud, når du bruger meget makeup. Det ser forkert ud. Men for en saudisk pige siger vi: 'Wishik yohmoul'fordi hun kan prøve alle mulige teknikker og farver uden at se unaturlig eller stilfuld ud. "
Instagram -indhold
Se på Instagram
Nogle gange spekulerede jeg på, om paradoksalt nok religiøse begrænsninger for visning af skønhed kun forstærkede kvinders interesse for det eller forstærkede sanser på en eller anden måde. De saudiarabiske kvinder, jeg kendte, var opmærksomme på aspekter af skønhed og personligt udtryk, som jeg havde svært ved selv at opfatte. Som mange vestlige besøgende i Saudi -Arabien fandt jeg det næsten umuligt i starten at skelne mellem to kvinder, der dækkede deres ansigter. Men saudier, lært jeg hurtigt, havde ikke sådanne vanskeligheder. En sort niqab, der dækker hele ansigtet, er ofte en del af skoleuniformen for saudiske piger i folkeskolen, og hvis du tilfældigvis passerer en pigers folkeskole i slutningen af en dags dag klasser, vil du sandsynligvis se fædre og chauffører vinke og smile og ubesværet vælge deres egne døtre og ladninger fra havet af sortskårede børn, der styrter ud i solskin. Under et besøg i kongeriget 2013 trådte jeg engang ind på gangen i et Riyadh -indkøbscenter sammen med en sælger, jeg havde talt til og så på, da hun råbte en hilsen til en gammel ven, hun havde opdaget 50 skridt væk, stående i et mylder af ensartet sortklædte Kvinder. Indtil veninden vendte sig og gav sælgeren en bølge til gengæld, havde jeg på den afstand ikke været sikker på hvilken vej hun vendte.
Disse beklædningsgenstande er designet til at udslette skønhed eller beskytte mod objektivisering (afhængigt af dit perspektiv), og der er uendelig debat om, hvordan en kvinde skal have på hendes hoved tørklæde: bundet på en sådan måde, at omridset af hendes nakke og skuldre stadig kan ses, eller slidt "over hendes hoved" i en løsere stil, der betragtes som mere beskeden.
Lær at style en hijab på 7 nemme måder
Blandt kvinder, der bærer deres ansigtsbeklædning med en spalte til øjnene, er den præcise bredde af spalten genstand for lidenskabelig debat og gensidig vurdering. I Saudi -Arabien følte jeg ofte, at jeg konstant kalibrerede, forfinede mine observationsbeføjelser og justerede min fornemmelse af, hvad der var passende. Nogle gange, især hvis jeg havde tilbragt et par dage i det offentlige rum, føltes det lidt mærkeligt og vulgært at lade mit eget ansigt være afdækket. Jeg begyndte at føle mig akavet - der er ingen anden måde at sige det på - ved at vise så meget hud, gå rundt med hele mit ansigt hængende. Jeg havde aldrig niqab på; som amerikaner og ikke-muslim ville det have føltes absurd at gøre det. Men efter flere uger i Riyadh gik det ned i lobbyen på mit hotel uden at det havde lyst til at have en bikinitop på til Met.
I juli annoncerede Condé Nast International lanceringen af et nyt magasin, Vogue Arabien, og hyrede Deena Aljuhani Abdulaziz som chefredaktør. Jeg husker stammeshowet Aljuhani Abdulaziz inviterede mig til på hendes boutique D'NA og hendes åbenlyse stolthed over de unge saudiarabiske designere, hun promoverede og opmuntrede. Der var også stykker af vestlige designere til salg på D'NA, og tænkte på, at disse viser så underligt sparsom ud, spurgte jeg Aljuhani Abdulaziz om det var svært at importere tøj til Kongerige. Hun forklarede, at nej, mode var så vigtigt for saudiarabiske kvinder, at hun ofte kun bestilte et af hvert stykke.
Instagram -indhold
Se på Instagram
Anledninger for kvinder til at udtrykke sig gennem mode var især dyrebare for dem, der bar en abaya dagligt, og en kunde, der købte et vigtigt stykke, kunne lide at vide, at det var det eneste af sin art i det hele taget Kongerige. Tanken om at tage din abaya af ved en kvindefest og opdage, at en anden kvinde havde samme kjole på, var en særlig frygt for saudiske kvinder, sagde Aljuhani Abdulaziz. For at undgå sådanne katastrofer var saudiarabiske kvinder meget omhyggelige med at holde sig ajour og købe de nyeste samlinger, selv når de skulle strække deres budget for at gøre det.
Hvis der er en hemmelighed for at forstå kvinders smag i riget, kan det opsummeres ganske kortfattet. Aljuhani Abdulaziz sagde: "Jeg synes, at ordet, som saudiske kvinder kan lide, er 'eksklusivt'."
For mere om muslimsk skønhed:
- Muslimsk skønhedsblogger Nura Afia er CoverGirls nyeste. Ambassadør
- Hvordan det virkelig er at hænge ud med International Beauty Mogul. Huda Kattan
- Quantico’S Yasmine Al Massri Diskuterer Hijabs og. Feminisme
- Hvorfor dette must-see muslimske websted er sådan. Kontroversiel