Du behøver ikke stå frem, hvis du ikke er klar.
Der har været meget snak i denne uge og sidste om tapperhed af dem der har stået frem for at sige, at de har oplevet seksuel chikane eller overgreb fra tidligere Hollywood -studieleder Harvey Weinstein. Fra A-list skuespillerinder til tidligere ansatte hos en mand, der nu står anklaget for årtiers manipulation og brutalisering af kvinder, har de delt deres historier med nåde, styrke og, ja, mod.
Men fordi de er modige til at gå offentligt, betyder det ikke, at du er svag, hvis du ikke gør det.
Det er ikke underligt, at overlevende fra seksuel vold ofte vælger ikke at rapportere eller tale offentligt om deres oplevelser, selv uden for det strafferetlige system. Hvis de gør det, kan de blive udsat for gengældelse fra deres angribere. De må ikke blive troet af lovhåndhævelse eller deres venner, familie eller samfund. De kan blive genstand for granskning og tvunget til at genopleve deres angreb, mens andre vælger detaljerne fra hinanden hvad der skete, sæt spørgsmålstegn ved deres troværdighed eller lokaliser skylden hos dem frem for med anklagede. Især hvis deres angriber er en intim partner, kan de være økonomisk afhængige af dem, og overlevelse kan forståeligt nok virke som en højere prioritet end retfærdighed - uanset hvad "retfærdighed" ender med at ligne: voldtægt, misbrug og incest nationalt netværk
rapporter kun anslået tre procent af voldtægtsmændene nogensinde tilbringer en dag i fængsel. Resten går frit.Og overlevende kan føle skam over det, de gik igennem, eller mener, at deres angreb ikke er "vigtigt" nok til at dele.
De er måske ikke engang klar til at genkende, hvad der skete som overfald.
Hvis du er en overlevende og ikke offentligt har identificeret dig selv som en, ved du dette:
Dine følelser er gyldige.
Dine oplevelser er virkelige.
Du behøver ikke stå frem, hvis du ikke er klar.
Det er utilgiveligt, at nogen nogensinde fik dig til at føle, at din krop ikke var din egen. Men din historie er din. De fleste overlevende vil ikke få deres historier stænket på siderne af New Yorker eller New York Times når de kommer frem - en slags omtale, der kommer med både ros og mistillid, helt sikkert, men også den slags, der signalerer, at en historie spørgsmål. De modtager ikke forlig eller adgang til den bedste juridiske repræsentation. Mange overlevende vil ikke have ressourcerne - økonomisk og ellers - til at beskytte sig selv mod mulige konsekvenser af at navngive deres angribere eller blot identificere sig selv som mennesker, der har været angrebet. Dette gælder især for mennesker med lav indkomst, for trans, queer, ikke-binære og køns-ikke-konforme mennesker og for mennesker med farve.
Intet af dette er at sige, at overlevende ikke bør rapportere. Det er at sige, at hvis du er en, og du ikke gør det, gør det dig ikke til en kujon. Hvis du har ressourcer og privilegier og vælger ikke at rapportere, er din historie stadig din egen, og det er din helbredelse også. Og din tilgang til det er noget, ingen andre kan bestemme for dig.
Jennifer Wyse, tilsynsførende for socialrådgiver i hjemmevoldsorganisation for overlevende Safe Horizon, understreger, at enhver overlevendes vej fremad er deres beslutning. "For dem, der ikke er komfortable eller klar eller ønsker at afsløre, er det helt i orden og helt normalt," siger hun. "Alle er berettigede til at træffe deres egne valg, især når deres valg af misbrug eller vold er taget fra dem."
Hun tilføjer, at medlemmer af marginaliserede samfund især kan føle presset ved at repræsentere disse samfund og frygte, at hvis de kommer fremad vil de fokusere negativ opmærksomhed på en gruppe, der allerede beskæftiger sig med racisme, transfobi, klassisme, kapabilisme eller andre former for undertrykkelse. "Vi ved, at hver overlevende er unik, hver oplevelse er anderledes," siger hun. "Når jeg taler til en rådgiver i vores organisation, og jeg er sikker på, at mange andre overlevelsesorganisationer støtter organisationer, handler det virkelig om at tage din magt tilbage og gøre, hvad der vil være det rigtige for dig."
"Alle har ret til at træffe deres egne valg med hensyn til deres ofre og hvordan det har påvirket dem, og det vil omfatte [om de skal stå frem eller ej]," fortsætter hun. Ellers er der "pres på overlevende for at være dem, der skal stoppe volden, når virkelig den person, der gør det, er ansvarlig."
At overleve overfald er ikke noget at skamme sig over, og rådgivning - ud over støtte fra venner, familie og lokalsamfund - kan hjælpe overlevende med at kaste den skam, de måtte føle. Men hvad angår "burde"? Mennesker bør tale, når deres venner joker om voldtægt. Mennesker bør træd ind - sikkert - for at hjælpe en person, der oplever seksuelt misbrug. Og først og fremmest skal folk ikke begå seksuelle overgreb. For dem, der oplever seksuelle overgreb, er "bør" ikke en del af ligningen. Det kan virkelig være modigt at tale. Det kan være en del af din helbredelse; det kan føre til fortjente konsekvenser for din angriber. Men kun du kan bestemme, om, hvornår og hvordan du gør det.
Hvis du eller en du kender er blevet udsat for seksuelle overgreb, kan du søge hjælp ved at ringe til National hotline for seksuelle overgreb på 800-656-HOPE (4673).
Relaterede:
- Hvad er seksuel pleje? 7 ting at vide om denne misbrugstaktik
- Abigail Breslin forklarer, hvorfor hun ikke rapporterede sit seksuelle overgreb
- Hver kvinde, der offentligt har anklaget Harvey Weinstein for seksuelt chikaneret eller overfaldet dem
Følg Hayley videre Twitter.