Amara La Negra taler om hendes afro-latinske identitet og hårplejerutine

Mange opdager bare Amara La Negra, hendes smukke Afro og hendes skamløse Afro-Latina-stolthed for første gang takket være den populære VH1 reality-tv-serie Kærlighed og Hip Hop Miami. Men den Miami -fødte, dominikansk -forankrede dynamo har gjort bølger i underholdningsindustrien siden barndommen.

La Negra blev født Dana Danelys De Los Santos og udgav sin succesrige single "Afslut La Ropa"tilbage i 2012. Og der vil være meget mere, hvor det kom fra, da hun lige har underskrevet en større pladekontrakt og er klar til at udgive en ny sang i de næste par måneder. Imellem studiosessioner og yndefuldt klappe tilbage på dårligt informerede kommentarer om sort skønhed og naturligt hår, vi talte med La Negra om, hvordan hun vedligeholder sin afro, da hun besluttede at gå naturligt, racisme i det afro-latinske samfund, og mere.

Lokke: Mange mennesker opdager dig for første gang på grund af

Kærlighed og Hip Hop Miami, men du har faktisk været i branchen et stykke tid nu. Som barn var du på Sabado Gigante, så jeg undrer mig over, hvornår du indså, at du ville være kunstner og komme ind i musikspillet.

Amara La Negra: Helt ærligt, siden jeg var omkring fire år gammel, plejede jeg at gå rundt og fortælle folk, at jeg var kunstner. Min mor syntes, det var så sjovt i en "hvem tror hun, hun er?" slags måde. Jeg har altid været meget sikker på, hvem jeg er, og hvad jeg ville, så siden jeg var fire, vidste jeg, at det var den vej, jeg ville gå. Jeg har ikke tvivlet på det, og jeg har ikke gjort noget, der virkelig ikke er en del af underholdningsindustrien.

Lokke: Du har lige underskrevet en pladekontrakt, hvilket er en fantastisk bedrift. Hvordan har du det med al din succes og alt, hvad der sker for dig lige nu?

La Negra: Jeg er virkelig glad, og jeg føler mig ekstremt velsignet over de muligheder, Gud lægger på min vej. Med pladekontrakten har jeg brugt år på at vente på dette øjeblik. Det er endelig her, så det er jeg meget begejstret for. Alt hvad der sker med showet, det er jeg også super begejstret for. Det er klart, at tale og være en stemme for afro-latinoer kommer med et stort ansvar, som jeg føler presset nu. Men jeg er glad for at vide, at i slutningen af ​​dagen gør jeg en forskel, og det betyder meget for mig.

Lokke: Et emne showet diskuterer er race. Det er en enorm samtale, der finder sted i samfundet lige nu, især med at Trump er præsident. Men din sæson udforsker det lidt anderledes. Min far er fra Panama, så jeg er også afro-latina og som børn indser vi, at race er noget, folk bliver bedømt på. Jeg spekulerede på, hvordan dine interaktioner var som barn, fordi jeg ved, at du er meget stolt af din kultur. Havde du et øjeblik, hvor du indså, at det at være en afro-latina med en bestemt hudfarve ville være noget, du ville blive dømt for? Eller så du det mere, da du blev ældre?

La Negra: Jeg så det, da jeg var meget ung. Da jeg var fire år gammel, [var jeg] på dette meget vigtige netværk og tv -show Sabado Gigante med Don Francisco, kendt for hele det latinske samfund. Jeg var der hver lørdag, og jeg husker altid, at min mor sagde til mig: “Ved du hvad? Du forstår ikke nu, men du vil senere forstå, at på grund af din hudfarve skal du altid arbejde dobbelt så hårdt for at blive anerkendt for dit arbejde. I det øjeblik tænkte jeg: "Hvorfor?" fordi jeg bare så på mig selv som alle andre gjorde.

Jeg begyndte at bemærke, at jeg var den eneste sorte pige i gruppen, og jeg blev sat lige i midten eller helt i ryggen. Jeg husker altid dette særlige øjeblik, da jeg var ved at få håret klaret på tv -stationen og frisør fortalte min mor, at jeg havde brug for at få mit hår permanent, fordi det ikke var overskueligt, og de ikke havde tid for det. Så det var det øjeblik der, hvor jeg virkelig indså, at min mor havde ret. Det var naturligvis det blik i min mors ansigt, da den mand sagde, at det var sådan: "Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige eller gøre."

Jeg tænkte: "Hvad er der galt med mit hår?" fordi jeg ikke kunne behandle alle oplysninger. Senere måtte min mor permere mit hår, og så blev jeg som en af ​​resten af ​​pigerne. Det var min måde at passe ind på. Men jeg vidste altid fra en meget tidlig alder, at min hudfarve var forskellig fra resten af ​​de mennesker, jeg arbejdede med, og at det fulgte med et ansvar, racisme, der blev set ned på. Du ved, når du går ned på fortovet, og folk, der ikke ligner os, holder fast i deres punge. Og når som helst der er politifolk, går jeg i total panik, for selvom jeg er afro-latina, føler vi den samme frygt som det afroamerikanske samfund. Indtil du taler til os, ved du ikke, at vi er latinoer. Vi ses som sorte, og vi har den samme frygt. Jeg har følt presset hele mit liv.

Lokke: Den "uoverskuelige" kommentar om dit hår... Jeg er naturlig og har været det i cirka syv år nu, og det er noget, jeg hørte, da jeg først var igennem processen. Hvornår besluttede du, at du ville omfavne din Afro og bære dit hår, som du har det nu, efter at du havde fået håret permeret?

La Negra: Jeg var i mellemskolen på vej til gymnasiet, og jeg gennemgik denne fase. Ved du, når du lige lærer dig selv at kende og lærer om verden? Jeg gennemgik denne fase, da jeg virkelig begyndte at uddanne mig selv om Malcolm X, Martin Luther King Jr., og alle disse fantastiske mennesker, der brugte deres stemme og deres magt til virkelig at lave en forskel. Jeg var nødt til at se til dem, fordi jeg ikke kan huske, at jeg havde set nogen i det latinske samfund gøre det. Det afro-latinske samfund: Jeg kan ikke huske, at de nogensinde havde marcher eller havde bevægelser. De blev bare ignoreret, som om de ikke eksisterede.

Så derfor måtte jeg finde den stemme i det afroamerikanske samfund. Jeg blev forelsket i deres budskab og deres styrke, og derefter begyndte jeg at stille spørgsmålstegn ved, hvem jeg virkelig gør dette for. Jeg gjorde det ikke for at glæde mig, fordi min mor ville brænde min hovedbund, og det ville være smertefuldt under hele denne proces. Så jeg tænkte, at jeg gør dette for at behage hvem? Den, der skal være glad for, hvem hun er sidst på dagen, er mig. Omkring 16 eller 17 år besluttede jeg mig for helt at stoppe med at permere mit hår. Meget af mit hår faldt af, og jeg havde en lille Afro. År senere rokker jeg stadig. Og jeg skifter hår, går fra fletninger til parykker til væver, til alle slags ting. Jeg er meget fordomsfri til at gøre det, men jeg er bare ikke fordomsfri til at føle, at jeg er nødt til at ændre den måde, jeg ser ud for at passe til samfundets skønhedsstandarder.

Lokke: Samtalen, du og Young Hollywood havde Kærlighed og Hip Hop Miami var en meget udløsende samtale. Som sorte kvinder, afro-latinoer og kvinder i farve, der beslutter sig for at bære vores hår naturligt, har vi hørt det på arbejde, i vores forhold, fra vores forældre og fra mennesker, vi ikke kender. Det er bestemt en meget demoraliserende samtale, men du håndterede det med en masse nåde. Var Hollywoods kommentarer noget, du havde hørt fra folk før?

La Negra: Oh yeah. Jeg har hørt det fra folk så mange gange. "Hvad laver du med dit hår?" og "hvorfor glatter du ikke dit hår?" ”Du ser ikke elegant ud, du ser ud ble og skør. ” Jeg har fået at vide alt i bogen, men i slutningen af ​​dagen føler jeg, at det er et tegn på oprør. Jeg vil ikke passe i en kasse. Jeg vil ikke ligne andre. Der er kun en af ​​mig. Hvorfor skal jeg ændre, hvordan jeg ser ud for at kopiere en anden? Hvis jeg gør det, skal jeg gøre det, fordi jeg vil, og jeg kan lide det, ikke fordi nogen fortæller mig, at jeg skal. Jeg har fået dette flere gange.

På bestemte tidspunkter i mit liv tænkte jeg på bare helt at give slip på ’fro’et og gøre, hvad de fortalte mig. Men der var en anden del af mig, der var som, bekæmp det, gør det ikke, fald ikke for det. Lad dem ikke få magten i dig. I slutningen af ​​dagen er vi født alene, og vi kommer til at dø alene, så vær glad og vær dig. Hvis du bekymrer dig om alle andres mening, vil du aldrig være tilfreds med dig selv. Så jeg besluttede mig for ikke at gøre det og følte, at jeg ville blive accepteret, som jeg er. Jeg har ændret mig, men på mine vilkår. Jeg har hørt det meget, og jeg føler, at det er en hjernevasket mentalitet.

Det er kommet til mange mennesker i det latinske samfund, og der er meget racisme blandt latinoerne selv. De ser ned på dem, der er mørkere og siger, "vi er ikke ens." Men ja, vi er ens. Du er bare et par nuancer lysere end mig, så fald tilbage. Vi forstår det og for mig er det ikke bare en afro-latino ting, en sort ting, en asiatisk ting. Jeg er nødt til at bruge min stemme til at tale om afro-latinoer, fordi jeg føler, at vi er blevet ignoreret for så mange år, men hovedsageligt i slutningen af ​​dagen, er mit budskab, at du aldrig skal føle, at du ikke er det smuk. Føl ikke, at du har brug for at ændre den måde, du ser ud og den måde, du skal passe på i skønhedssamfundets standarder, der er skabt. Føl ikke presset til at ændre, hvem du er, fordi samfundet, dine forældre eller din familie siger, at du skal. Det er jeg helt imod. Du skal gøre det, der får dig til at føle dig godt.

Lokke: Du har et samspil med Young Hollywood efter hele situationen "din Afro er ikke elegant". Det er lige så smertefuldt at se er, som han kalder du "uvidende." Og jeg tror, ​​at der endda var en implikation, da du stod op for dig selv, det var en form for aggression i det. Jeg føler, at vi beskæftiger os med meget kodet sprog. Når du får sådanne kommentarer, hvordan er du i stand til at forsvare dig selv, men forblive yndefuld og forblive sammensat?

La Negra: Jeg har fået at vide så mange gange: "Du er så smuk for at være sort", og så skal jeg bare give dem det look. Det generer mig, fordi hvorfor kan jeg ikke bare være smuk? Hvorfor kan jeg ikke bare være smuk? Hvorfor skal jeg være smuk for at være sort? Hvad betyder det? Jeg havde et visningsarrangement til Kærlighed og Hip Hop Miami og jeg indså ikke kraften i mine ord, kraften i mit budskab. Jeg mødte denne lille pige, der var omkring fem eller seks år gammel. Hun kom specifikt for at se mig og sagde, at hun elskede mig efter at have set mine billeder. Unge piger ved det, og de er klar over. Hun fortalte mig, at hun var ked af det, og jeg spurgte hende hvorfor. Hun krammede mig og begyndte at græde, så jeg spurgte hende, hvad der var galt.

Hun sagde, at hvide mennesker ikke kan lide mig, og de kan heller ikke lide hende, og at hun ikke syntes, hun var smuk. Hør, at høre disse ord fra en fem-årig knuste mit hjerte. Hun er så ung, og hun burde aldrig have det sådan. Der er ikke noget galt med dig, og der er ikke noget galt med mig. Der er ikke noget galt med nogen af ​​os. Hvem er disse mennesker, der får os til at føle sådan? Det er uacceptabelt. Det er ikke acceptabelt for dine børn og den nye generation at føle, at de ikke har noget valg, og at de ikke er smukke, fordi de ikke ligner Barbies og pigerne i magasinerne. At møde den lille pige gav mig så meget styrke til at blive ved med at skubbe og blive ved med at bruge min stemme til at give unge piger og kvinder, der ligner mig selv-uanset om du er afro-latina, afroamerikaner eller hvad din race og etnicitet end måtte have være. Jeg vil virkelig gerne bruge min stemme til at gøre en forskel. Jeg vil ikke bare være en person mere på denne planet.

Lokke: Jeg tror du er på Kærlighed og Hip Hop lige nu er vigtigt, da det er et så stort øjeblik for underholdningsindustrien på grund af alt, hvad der foregår med Young Hollywood, hvor alle disse kvinder taler ud.

La Negra: Du kan ikke bebrejde ham, og det er også en anden ting. Derfor er jeg så blød, sej og samlet, når jeg taler til ham. Det er fordi jeg altid gør mit bedste for at sætte mine fødder i den andens sko. Hvad er dit synspunkt, og hvorfor har du det sådan? Og for at forstå, at de er blevet hjernevasket. Det har været år med hjernevask [og] uanset hvor meget jeg fortæller dig, vil det tage dig tid at forstå og behandle, hvad der bliver sagt. Jeg er imod vold og de dødstrusler, de sender [til Young Hollywood]. Vi bliver så kede af det, men hvad vi skal gøre er at kommunikere og bruge vores stemme til at uddanne. Grunden til at du har det sådan, er fordi du ikke kender de rigtige oplysninger om min kultur, og hvor jeg kommer fra.

Jeg vil ikke være sur på dig, fordi du har uvidende kommentarer. Lad mig uddanne dig. Lad mig fortælle dig, hvad det egentlig er. Sådan forfølger jeg sådanne situationer. Vi skal uddanne hinanden og tale og få hinandens synspunkt. Det er den helt rigtige måde at gøre det på. Jeg er så taknemmelig for Mona [Scott-Young] og VH1 for at have givet mig muligheden for at bruge denne fantastiske platform. En franchise på flere millioner dollars set af millioner af mennesker hver mandag. Jeg er glad for, at hun gav mig mulighed for at kaste lys over en situation, der har stået på i så mange år. Jeg promoverer ikke kun min musik, og hvem jeg er som person, hvilket er super vigtigt, men også min ALN ​​-tøjlinje og de andre projekter, jeg laver. At kunne tale om [dette problem] og bruge min stemme til virkelig at gøre en forskel på hendes show, det betød virkelig meget for mig, og jeg vil for evigt være taknemmelig.

Lokke: Når du tænker på den naturlige hårindustri i løbet af de sidste par år, er den virkelig eksploderet, fordi der er mange kvinder, der ønsker at fremvise deres naturlige skønhed. Har du nogle specifikke mærker og produkter, du bruger til dit hår og din hud?

La Negra: Jeg vil fortælle dig dette meget: Jeg lod kun min mor tage mit hår. Jeg lod hende kun vaske mit hår. Denne slags lyder underligt, men mit hoved er min krone, og det er min energi og aura. Jeg føler mig bare ikke tryg ved, at alle lægger hænderne på mit hoved. Min mor har den særlige gave og den særlige kunst i hænderne. Hun har gjort mit hår siden jeg var en lille pige. Hun bruger meget avocado, mayo, honning, rosmarin og kanelolie. Min mor er meget organisk venlig, når det kommer til hår. En masse kokosolie. Og alt, hvad hun gør, virker. Nogle gange kan det være meget med at arbejde og rejse, og det er svært at vedligeholde en perfekt Afro hele tiden og få det til at være sundt. Men jeg er altid spændt på at vende hjem, fordi min mor altid får mig tilbage på sporet.

Hvad angår min hud, har jeg ikke rigtig en hudbehandling. Folk tror, ​​at jeg airbrush mit ansigt og laver melaninshots og så mange andre skøre historier, som de har lavet, men jeg gør ikke rigtigt meget. En ting jeg godt kan lide er kokosolie. Jeg bader i det så meget som muligt, og jeg laver en masse sukkerskrubber og havregrynskrubber. Men det er bare ting, jeg kan lide at gøre, når jeg er hjemme. Jeg tror virkelig på at lave farin, honning og nogle gange tilføjer jeg lidt havregryn. Jeg elsker bare at skrubbe min krop rigtig godt og lade den sidde i et par minutter. Det får mig til at føle mig godt tilpas, og din hud bliver glattere, fordi du eksfolierer mange døde celler. Jeg holder det meget naturligt.

Lokke: Hvad er det næste for dig?

La Negra: Jeg er super begejstret for min pladekontrakt, og inden for de næste tre måneder udsender jeg min første officielle single. Jeg arbejder i studiet lige nu. Jeg vil ikke jinxere det, men der er et par ting i værkerne til film. Jeg laver en reklame for CoverGirl. Der kommer mange velsignelser over mig. Som jeg sagde, der er min tøjlinje ALN. Så der er mange ting på vej. Jeg er meget glad. Jeg er meget velsignet. Og showet har åbnet en masse døre. Du skal helt sikkert fortsætte med at se showet hver mandag, fordi du helt vil ændre dit perspektiv om Young Hollywood og Veronica, mig selv og at være afro-latino.

---

Flere fantastiske kvinder med fantastisk hår:

• Zendayas Old School Afro er absolut ALT
• Kerry Washington lod hende 'flyve fri i weekenden - og så UFEJLIG ud
• Wow, jeg kan ikke tro Lupita Nyong'o Invented Beauty

---

Se nu Lupita Nyong'o tage en Rorschach -test: