Chefredaktør Michelle Lee åbner vores "End of Anti-Aging" -nummer med et ærligt kig på hendes oplevelser med fertiliteten og graviditeten som 44-årig kvinde.
Jeg har aldrig tænkt mere på min alder, end jeg har gjort i de sidste par måneder. Mens jeg skriver dette, er det nye liv, der vokser inde i mig (får mig til at føle mig søsygt hver dag i de sidste syv uger) på størrelse med en citron - sandsynligvis et granatæble, når du læser dette. Og jeg bliver mindet om, hvordan alder og graviditet og samfundets vurdering af begge dele er sammenflettet.
"Hvor gammel er du?" spurgte en nysgerrig kommentator, da jeg annoncerede min graviditet på Instagram. Som 44 -årig, der allerede er velsignet med en teenager og en teenager, bliver jeg en utraditionel mor til en nyfødt. (Jeg opdagede tidligere på året, at en af mine gymnasiekammerater for nylig blev bedstefar.)
Instagram -indhold
Se på Instagram
Venner og familie var overraskede og glade for vores skyld. Nogle antog, at vores kommende lille var en prævention Ups, ved ikke den lange vej det tog at komme hertil.
Folk siger ofte, at jeg ser ud, og handler og klæder mig yngre end 44 år. Måske. Men hvordan ser 44 ud og agerer og klæder sig sig alligevel?
Alligevel er virkeligheden ved at være gravid i denne alder fyldt med langt mere angst, end den var i 20'erne og 30'erne. At se og føle spry ikke påvirker kvaliteten af dine æg. Det ændrer ikke alle de diagrammer og tal, som læger viser dig om de risici, der multipliceres med hver fødselsdag, der går.
Min mand og jeg taler ikke om denne graviditet, som vi gjorde de to foregående. Selv efter den mest risikable første trimester peber vi stadig vores udsagn med kvalifikationer som "hvis alt fungerer" og "forhåbentlig".
Sidste gang jeg var gravid, lænede jeg mig op på min dogeared paperback kopi af Hvad man kan forvente, når man forventer. Denne gang googler jeg på godt og ondt alt. Jeg er blevet stukket af så mange nåle, havde næsten alle tilgængelige blodscreeningstest, og resultaterne er fuldstændig, vanvittigt... forvirrende.
Jeg er en glupsk læser af "ældre mor" opslagstavler, der finder trøst i succeshistorier (og afværger hurtigt mine øjne fra de triste). Hver kvinde har en historie. For nogle involverer det flere aborter, ægdonorer, operationer, medicin - vi kender ikke hele historien, fordi vi sjældent taler om hele historien.
Fertilitet over 40 ses ofte i massekulturen som en elendig overskrift. So-and-So Celebrity praler af hendes babybump på 47. Surrogatmormor føder sin søns baby. Virkeligheden er næsten altid langt mere kompleks og følelsesladet.
Det unikke i vores situation går ikke tabt på mig. Min ældste vil være på college, når hans mindste søster går på folkeskolen. Jeg bliver en ældre, klogere 62, når mit yngste barn fylder 18 år. Hvis alt fungerer. Forhåbentlig.
Læs flere historier om graviditet:
- En guide til surrogati og hvordan det fungerer
- Alt, hvad der sker med dine bryster, når du bliver gravid
- Alt hvad du behøver at vide om graviditetstests derhjemme
Se nu chefredaktør Michelle lave sin daglige makeup -rutine:
Glem ikke at følge Allure på Instagram og Twitter.