Докато децата са играли, е имало кукли. Те са направени от царевични люспи и животински кости, сапунен камък и дърво, кожа и восък. И тогава, през 1959 г., от 11 инча пластмаса формовани в нечовешки женски извивки. Шест десетилетия след Барби има Glitter Girls, L.O.L. Изненади, десетки принцеси на Дисни и прекалено аксесоари тийнейджъри от поне две съперничещи гимназии (Monster и Rainbow).
Освен това има и домашна индустрия от създатели на YouTube, които отделят часове, за да ги разопаковат всички. Наскоро прекарах 45 минути, гледайки как една пораснала жена разгръща три кукли Rainbow High Slumber Party и описва всичко от техните картонени кутии, завършени с фолио до лак за нокти на гумените им ръчички. Излязох от транса си, докато тя галеше кукла с розова коса на име Бриана Дълси, чиито джобове на качулка, за съжаление, бяха зашити. „Честно казано, тя е кукла, така че и без това не трябва да очакваме толкова повече“, весело заключи жената.
Но ние очакваме много повече от куклите. Толкова повече. Те са културни пробни камъни, които се очертават в спомените на възрастните, и част от въртящия се вихър от медии, който оформя бъдещите поколения. „Те също са проекция на това, което ние
искам да видим в нашето общество“, казва социологът Елизабет Суит, д-р, професор в Държавния университет в Сан Хосе, който изследва неравенството между половете и играчките. И поне от 18-ти век, когато започва масовото производство на кукли във Франция и Германия, те са гръмоотводи, често обвинявани за увековечаване тесни стандарти за красота, които влияят негативно на младите момичета, точно когато те започват да си мислят какво означава да си красив и желан и видяно.„Куклите играят голяма роля в разговора за принадлежността“, казва Даяна Леон-Момчета, д-р, професор по комуникации в Университета на Южна Флорида, който се фокусира върху момичешките и латиноамериканските изследвания. „Ако имате дете, което не вижда себе си през куклите, с които си играят, за тях е по-трудно да придобият напълно закръглено усещане за „Кой съм аз в голямата схема на нещата в тази нация? Как ме виждат другите? направи виждат ли ме?"
Доскоро това чувство за принадлежност беше ограничено до слаби, бели, здрави, цисджендър момичета. През 1986 г. първите три Кукли American Girl са родени, част от нова линия, която е трябвало да бъде изцяло за образование и овластяване, като всяка кукла споделя история за ролята, която е изиграла в американската история. Всички бяха бели. Седем години по-късно, когато се появи първото чернокожо американско момиче Ади, тя беше деветгодишно дете, което се опитваше да избяга от робството.
Оттогава American Girl представи четири други черни американски момичета - включително едно, чието богато семейство е допринесло към културата на Ню Орлиънс преди Гражданската война и друга, чиято история се развива в Детройт по време на гражданските права Движение. Има едно американско момиче от коренното население и едно еврейки. Можете да получите американско момиче със слухов апарат или протеза на крайник. През декември компанията обяви своето американско момиче на годината за 2022 г.: Корин Тан, китайско-американско момиче, израснало в Аспен, Колорадо, чиято история е насочена антиазиатски расизъм и динамиката на смесените семейства.
Mattel, компанията, която притежава Barbie and American Girl (която купи през 1998 г.), съобщава, че втората най-популярна Барби през 2020 г. идва с инвалидна количка. Royal Bee, популярен L.O.L. Изненада! кукла, която участва в спин-оф видео поредица, има златен афро. И в края на миналата година Barbie Fashionistas Doll #135, чиято кафява кожа е разпръсната с характерните по-светли петна от състоянието на кожата витилиго, беше бестселър в Amazon.
„В наши дни, независимо кой сте, вероятно можете да намерите [кукла], която прилича на вас“, казва Джули Ленет, вицепрезидент в отдела за играчки в компанията за пазарни проучвания NPD Group. Пазарът със сигурност е огромен: за 12-те месеца, завършващи през октомври 2021 г., бяха извършени над 65 милиона модни кукли продадени в Съединените щати, повечето от тях се продават на момичета на възраст от четири до девет (миналата година това беше около 11,8 милиона деца). „Има спектър от кукли [наличен сега] и той наистина съответства повече на това кои сме като държава и като глобус“, казва Ленет.
Можете да проследите част от тази промяна до 2001 г., когато стартира производителът на играчки MGA Entertainment Братц, линия от кукли с големи очи, обсебени от модата, които се предлагат в различни тонове на кожата, цветове и текстури на косата. „Едно от нещата, които чувам много от моите студенти, които са млади цветни жени, е, че са си играли с кукли Братц“, казва д-р Суит, професор по социология. „Много от тях израснаха през 2000-те, когато Bratz бяха една от малкото играчки, които представяха раса и етническа принадлежност, с които можеха да се свържат.“
За да отпразнуват 20-ата годишнина на Bratz, MGA Entertainment върнаха оригиналните си кукли. А гените на Bratz са много изложени в изключително популярния L.O.L. Изненада! кукли, чиито лица - като лицата на много други модерни кукли, включително Monster High и My Little Pony's Equestria Girls - имат големи, обърнати нагоре очи, малки носове и надути устни. Снимка Кендъл Дженър премина през твърде много Snap филтри.
дерматолог Нилам Ваши, д-р, основателят на Бостънския университетски център за етническа кожа, изследва начините, по които медиите влияят на нашите възприятия за красота. Тя казва, че тези лица имат две характеристики, които хората са склонни да намират за красиви: хомогенен тон на кожата (в края на краищата куклите са пластмасови) и екстремни маркери на сексуален диморфизъм, като пълни устни. Карикатурният образ може да изглежда извън сферата на това как изглеждат истинските хора, но д-р Ваши казва, че дори изкривените лица могат подсъзнателно да повлияят на това, което смятаме за красиво. Тя посочва проучване от 2009 г., в което изследователите изкривяват лицата на героите от книги с разкази, мачкайки и разтягайки ги: „Те откриха, че след като децата видяха изкривяванията, тяхното възприятие за това, което е красиво, стана леко изкривено към това изкривяване."
Вероятно е подходящ момент да отбележим, че разнообразието не е нещо, което трябва да се празнува, ако преопакова негативните културни тропи или идва ръка за ръка с преувеличени, дори екзотизирани черти на лицето. „Това подхранва не само половите стереотипи, но и расовите стереотипи и тяхното пресичане по начини, които са невероятно проблематични“, казва д-р Суит. Както всички експерти, с които разговарях, тя внимава да посочи, че куклите са само една част от много по-голям пакет от културни послания, които децата усвояват. Но все пак тя смята, че е обезпокоително да се празнува естетика на лицето, която е недостижима по същия начин, по който физиката на Барби е недостижима.
Всеки е чувал историята за тази физика: ако Барби беше увеличена до човешки размер, тя щеше да има само място за половин черен дроб и щеше да ходи на четири крака, защото краката й са твърде малки, за да поддържат горната част тяло. Добре, още през 2016г, Барби малко се преобрази и сега се предлага в множество форми, включително „дребничка“ и „къдрава“. Похвално, разбира се, но има начини. „Има циркулиращи проучвания, направени в мащаб, които установяват, че „извитата“ талия на Барби ще бъде 24 инча“, казва д-р Леон-Бойс. И нямате нужда от академична работа, за да ви каже, че телата на много други модни кукли са недостижими. Разтегнете куклите Disney Princess на Hasbro до човешки пропорции и ще имат празнини в бедрата, през които можете да прекарате бутилка сода.
Дали това е наистина вредно за децата, обаче, все още е много предмет на дебат. Миналата година изследователи от Англия установиха, че момичетата, които играят с ултратънки кукли (те използваха фигурки на Барби и Монстър Хай в малкото проучване), са по-склонни да идеализират по-слабите тела. Но д-р Суит казва, че за всяко подобно проучване има друго, което показва как децата могат да устоят на културни послания, вградени в кукли. „Въпреки това, дори ако едно дете е в състояние да направи това, то кърви в много по-голям пакет от послания за пола и красотата, за това какви са и трябва да бъдат жените и момичетата“, казва тя. „„Това е красота“, „Така трябва да изглежда едно тяло“ – тези послания продължават да съществуват.“
Едно послание, което изглежда особено трудно да се промени, е свързано с пола. „Пейзажът на куклите е твърде джендър“, казва Тони Стърдивант, д-р, асистент по учебна програма и обучение в Texas A&M University-Commerce, който изследва въпросите на расата и пола в ранна детска възраст.
Д-р Суит се съгласява. Тя анализира каталози с играчки от 1905 г. и проследи промените. „В началото на 20-ти век бях изненадана да открия, че в играчките се случва забележително малко пол,“ казва тя. Маркетингът на кукли беше двусмислен по отношение на пола. През 70-те години на миналия век определянето на пола на кукли беше по-имплицитно, отколкото днес. Но тъй като жените направиха крачки към равенството и обществото сякаш стана по-малко сексистко... разделението между половете в играчките експлодира. „Играчките на момчетата се приемат за даденост, че са неутрални по пола, но женствеността е много сегрегирана за момичетата, и представянията на женствеността все още са отнесени до голяма степен към света на играчките за момичета“, казва д-р. Сладка. През 2022 г. пейзажът на куклата е пълен с розово и лилаво, образи на принцеси и атрибутите на традиционно женствения блясък. Само вижте момичетата от Rainbow High и Monster High с техните рапунцелиански коси и ритъма на цялото лице.
И защо изобщо наричаме тези кукли „момичета“? Creatable World, линия от Mattel, задава точно този въпрос. Пуснати през 2019 г., куклите имат къса коса и тела без пол. Те се продават с редица аксесоари, включително перуки, шапки, панталони и поли. От детето зависи да реши как да изглежда куклата и дали иска да проектира пол върху нея. „Бях толкова развълнуван, когато излязоха“, казва д-р Леон-Бойс, която добавя, че за съжаление й е трудно да ги намери в магазините. Говорител на Mattel казва, че в момента "натискат пауза" за увеличаване на линията. Компанията няма да споделя данни за продажбите, но в играта за популярност в Instagram Creatable World има 13 200 последователи в сравнение с 2,2 милиона на Барби.
„От моя опит като учител мога да кажа, че децата, които се идентифицират като момчета, обичат да играят с кукли, но има полиция, която се случва много рано, когато [другите] деца ще кажат: „Това са за момичета“, казва д-р. Стърдивант. Това е проблематично, защото колкото и културен багаж да носят куклите, те все още могат да бъдат от полза за децата, които играят с тях. Има фините двигателни умения, които те помагат да се развият, и чувството за принадлежност, което могат да предложат.
Но дори и да се уверим, че децата имат различни кукли, включително такива с по-малко пол, и подчертаваме, че на всеки е позволено да играйте с тях, остава да се види дали тези послания наистина ще променят стереотипното мислене с израстването на това поколение нагоре. Има известните тестове за кукли от 40-те години на миналия век, в които изследователите показаха на черни деца черни кукли и бели кукли и казаха неща като: „Дай ми куклата, която е хубава кукла“ и „Дай ми куклата, която прилича на теб." Две трети от черните деца предпочитат белите кукли, дори някои стигат дотам, че казват, че черните кукли са "лоши" и че белите кукли приличат повече на тях. За изследователите това е доказателство, че се чувстват по-ниски от белите деца, отчасти поради тогавашните закони за училищна сегрегация. (Проучванията са използвани като доказателство в Кафяв v. Съвет по образование, делото на Върховния съд на САЩ, което проправи пътя за десегрегация на училищата.)
Хубаво е да се мисли, че това няма да се случи днес, но д-р Стърдивант установи друго. През 2019 г. тя направи малка версия на това известно изследване, добавяйки кукла, която изглеждаше латиноамериканска в микса. Тя проведе изследването си с чернокожи, бели и латиноамериканци, които дори не бяха живи, когато Барби беше кльощава блондинка, живееща в Малибу. И все пак резултатите бяха сходни. Повечето деца отхвърлиха напълно черните кукли. Имаше случаи, в които децата казваха, че не искат да играят с черна кукла, защото косата й беше твърде къдрава, а едно момиче дори се преструваше, че изсветлява кожата на кукла с грим за игра. „Можете да видите техните предпочитания“, казва д-р Стърдивант. „Но те също така изрично заявиха неща като „Афро не е красива коса“ и „Ако кожата на тази [кукла] беше по-светла, това щеше да я направи по-хубава“.“
Така че колкото и да искаме да отпразнуваме разнообразието от кукли, които се предлагат днес, трябва да помним, че те са просто играчки, малки части от по-голямата култура, която оформя децата. „Да, представителството е важно“, казва д-р Стърдивант. "Но само предоставянето на нещо достъпно няма да реши проблема."
Версия на тази история първоначално се появи в изданието на Allure от февруари 2022 г.Научете как да се абонирате тук.
Още за кукли:
- Желанието за 60-ия рожден ден на Барби беше да бъде по-приобщаващо. Сега какво?
- Добре, куклата на Сторми определено носи достатъчно слънцезащитен крем
- Колекция грим на Bratz е тук за всички, които са били „твърде готини“ за Барби
Сега гледайте как Джанет Джаксън обсъжда нейния най-емблематичен външен вид на музикални видеоклипове:
Следвайте AllureInstagramиTwitter, илиАбонирайте се за нашия бюлетинза ежедневни истории за красота, доставяни направо във входящата ви кутия.