Как моята кафява кожа ме научи да предефинирам стандартите за красота

Първият път, когато разбрах, че има нещо нередно с кожата, в която бях, бях на десет и живеех в Бангладеш. Седейки на леглото си, моят приятел размаха пред мен новопридобитата туба на Fair and Lovely, популярен крем за изсветляване на кожата. Тенът й беше мек и млечен, моят дълбок и топъл, а между нас имаше тръба чието съдържание обещаваше справедливост - и може би прелест - само за шест седмици.

Не знаех нищо за химическите компоненти на Fair и Lovely, но знаех, че жените, които го притежават и го използват, ще бъдат красиви. Дългата им коса щеше да бъде развята от вятъра, вратите ще се отворят за тях, семейството им ще ги обича повече, мъжете ще им се усмихват. Поне това бе гарантирано от неизбежните реклами: че щастието се приравнява на справедливостта. Приятелката ми каза, че вече е започнала да го използва и вече е видяла как става по -справедлива. Чувствах завист, че тя вече беше толкова близо до постигането на това, което бях обусловен да вярвам, че е добро в живота. Със светлата си кожа тя вече имаше преднина и колко време ще ми отнеме да се отърва от мрака си?

Като пораснах, често ме сравняваха Каджол, известна и уважавана боливудска актриса и такава, която се смяташе за по-тъмно завършена от съвременниците си, което направи успеха й във филмовата индустрия толкова по-задълбочен. Ако не бяхте Айшвария Рай или Карина, винаги бихте могли да бъдете Каджол. Тази асоциация беше тази, на която аз негодувах, защото не исках да бъда тъмната - исках да бъда справедлив. Всеобхватният западен стандарт за красота, за който се твърди, че е в медиите, навлиза далеч в домовете на Южна Азия, приравнявайки справедливостта с щастието; че щастието няма нищо общо със себе си, а по -скоро с някакъв външен валидатор: одобрителната усмивка на мъж на улицата, изпълнението на родителското желание и нужда. Да бъдеш Каджол означаваше да противоречи на популярната представа за западните идеали за красота (красота въпреки, а не самата красота).

The списания и медии, които консумирах, рядко представяха момичета, които приличаха на мен, но вместо това бяха момичета, които бяха бели, слаби и блондинки, олицетворяващи какво означава да си красив. Израснах, слушайки приказки, разказвани от старейшини за това как са създадени нашите кафяви тен: след като Бог създаде хората, те бяха изпратени да се къпят в басейн с вода. Първата група, която се къпе, бяха бели хора, които оставиха мръсотията от телата си в басейна, а след това втора група се изкъпа, омърсявайки се с мръсотия - кафяви хора.

Години наред се борех с цвета на кожата си, непрекъснато неудобен в нея, и винаги бях наясно с (и ме караше да осъзнавам) тъмната кожа на лактите и коленете и тъмна пигментация около устата ми. Винаги ми напомняха да стоя настрана от слънцето. Купих си собствена тръба на Fair and Lovely и я втрих религиозно в кожата си без резултат.

Бях посъветван да използвам мляко и брашно върху „изгорялата“ си кожа през лятото и се опитах да изгоря тъмнината ми със сок от лайм. Слънцето необяснимо се превърна в нещо, от което да се страхувам, и аз съзнателно ще полагам усилия да ходя на сянка или минимизирайте излагането си на слънце - не защото бях загрижен за здравето си, а защото се страхувах да не стане кожата ми по -тъмен. Едно лято станах дълбоко загорял и не можех да приема, че тенът в крайна сметка ще избледнее и нямах желание да прегърна моя топлина в страх да не ме нарекат тъмен, прекарах остатъка от това лято, избягвайки възможно най -много излагане на слънце бих могъл.

Веднъж ми казаха, че трябва да имам толкова труден живот, защото тенът ми беше толкова тъмен. По този начин телата на жените и момичетата се третират почти като собственост и става присъщо приемливо за всеки от вашата общност да коментира и критикува външния ви вид.

Връзката на индийския субконтинент с интернализиран колоризъм е сложна, дори в предколониални времена; винаги е съществувал кастизъм и системна йерархия, основана на икономиката и тена на кожата. След експанзията на колониализма в Южна Азия светлият тон на кожата става само по -циментиран като символ на красота, икономическа стабилност и добро здраве.

Изцелението ми от интернализиран колоризъм и отвращение от себе си започна, когато спрях да приемам стандартите за красота, които ми бяха наложени от детството, и вместо това започнах да го подлагам на съмнение. Най -накрая бях попитал майка си, жената, която ме е хранела и отгледала, как е разбрала, че белотата означава красота.

„Когато ми казвате да стоя настрана от слънцето и да не потъмнявам твърде много, откъде взехте тези идеи?“ Попитах.

Това беше това, което тя винаги е казвала от всички в нейната общност, когато е израснала, и тази концепция за белотата като дефинитивната за красота се е вкоренила и несъмнена, приела начина, по който детето приема инструкциите на родителя да бъде внимателен. Близостта до белотата просто е била почитана и това благоговение е било интернализирано, предавано от поколение на поколение. Осъзнах, че не съм единственият, който излезе с кафявостта си, опитвайки се да го обичам и приемам, но и майка ми също.

Майка ми замълча за момент, обмисляйки собствените си думи, преди накрая да каже: „Но научих, че да си красив не означава да си тъмен или справедлив. Можете да имате функции, които би трябвало да са перфектни, но все пак да са грозни, ако нямате добро сърце. Става въпрос за сърцето ти, колко се грижиш и даваш, обичаш и уважаваш себе си и другите. "

През по -голямата част от живота си бях неловко и нещастен в кожата си. Измервах собствената си стойност въз основа на интензивността на тена на кожата ми и на начина, по който тонът на кожата ми се разбира от общността ми - общност, обусловена от остарели представи за кастизъм и колоризъм, за да се определи каква красота (и синоним на щастие) означава. Защо Каджол е известна и уважавана актриса? Защото тя е изключително талантлив художник и хуманитарен човек, който се прочу в индустрия в такъв регион заети със светла кожа, създаващи пространство и признание за красотата като многостранна и не едноизмерен.

Красотата не е това, което нашият свят определя за нас; това е начинът, по който избираме, като индивиди, да го дефинираме за себе си. Той отхвърля белотата или лекотата или каквато и да е стандартна мярка за това, което означава. Красотата не е статична; той променя формата си и безкрайно се развива, той е стар и млад, тъмен и светъл и някъде по средата; тя не притежава само едно лице и тече дълбоко в сърцето и в душата ви.

---

По-дълбока от дълбоката до кожата красота:

• Парис Джаксън моли хората да спрат да променят тона на кожата си
• 41 Цветни жени РЕАЛНИ за красотата и разнообразието
• Когато разнообразието в красотата трябва да означава повече от представяне

---

Пет жени обсъждат красотата на тъмната кожа: